左傳故事 · 齊桓公稱霸

齊桓公即位以後，任管仲為相，推行改革，實行軍政合一、兵民合一的制度，齊國逐漸強盛。桓公在甄城召集宋、陳等四國諸侯會盟，成為歷史上第一個充當盟主的諸侯。當時中原華夏各諸侯苦於戎狄等部落的攻擊，於是齊桓公打出「尊王攘夷」的旗號，就是號召各諸侯國尊重周天子的正統地位，共同打擊異族的侵略。後來齊魯交戰，齊國雖然在長勺吃了一次敗仗，但是這並沒有影響齊桓公的霸主地位。 又過了十多年，北方的燕國派使者來討救兵，說燕國被附近的一個部落山戎侵犯。齊桓公就決定率領大軍去救燕國。他幫助燕國打敗山戎以後，邢國也遭到另一個狄人部落的侵犯，齊桓公又帶著人馬去趕跑了狄人，幫助邢國重築了城牆。接著，狄人又侵犯衛國，齊桓公幫助衛國在黃河南岸重建國都。因為這幾件事，齊桓公在諸侯中的威望提高了。 只有南方的楚國不服齊國。楚國在中國南部，向來不和中原諸侯來往。那時候，中原諸侯把楚國當做「蠻子」看待。但是，楚國人開墾南方的土地，逐步收服了附近的一些部落，楚國領土和國力都壯大起來。楚國國君自稱楚王，不把周朝的天子放在眼裡。 這一年，齊桓公率領諸侯的軍隊攻打蔡國，蔡軍潰敗。齊國接著就去征伐楚國。 楚王派使者到諸侯軍中說：「齊侯住在北方，楚王住在南方，兩地的馬或牛雌雄之間都不能互相誘惑，齊侯率軍遠道進入我國境內，這是什麼原因呢？」 管仲對答說：「從前，天子周武王的弟弟召康公命令我國先君姜太公說：『所有五侯九伯，你都可以征伐他們，以此來輔助周王室。』召康公還賜給先君可以征伐的範圍：東到大海，西到黃河，南到穆陵，北到無棣（dì）。你們楚國很久不進貢包茅了，周王祭祀用的酒沒法用包茅過濾，我們的國君要來索取它。周昭王到楚國巡狩沒有回來，我們的國君要責問這件事。」 楚國使者回答說：「貢物沒有按時進貢，是我國國君的罪過，怎麼敢不供給？至於昭王沒有返回，你還是找住在水邊的人打聽打聽吧！」 於是，諸侯軍隊前進，臨時駐紮在陘地。 到了夏天，楚王派大將屈完領兵與諸侯的軍隊對峙。諸侯軍隊後退了些，臨時駐紮在召陵。 齊桓公為了顯示自己的實力，讓諸侯的軍隊列好陣勢，請屈完和自己同乘一輛車，一起觀看。 齊桓公說：「我率各諸侯起兵，難道是為了我自己嗎？不，這是為了繼承我們兩國的友好關係啊！讓我們兩國共同結盟，怎麼樣？」 屈完不卑不亢地回答說：「承蒙齊侯施恩，與我國國君結盟，這正是我國國君的願望啊。」 齊桓公指著自己的陣營說：「請看，用這樣眾多的軍隊來作戰，誰能夠抵擋它？用這樣眾多的將士來攻城，什麼城池不能攻克呢？」 屈完把話鋒一轉，說：「齊侯若能用德行來安撫諸侯，誰能不服從呢？齊侯如果憑藉武力來進攻，那麼楚國有雄偉的方城山作為城牆，有漢水作為護城河，你的軍隊雖多，恐怕也沒有用得上的地方！」 最終，楚將屈完和各諸侯訂立了盟約。 後來，周王室發生糾紛，齊桓公又幫助太子姬鄭鞏固了地位。太子即位後，就成了周襄王。周襄王為了報答齊桓公，特地派使者把祭祀太廟的祭肉送給齊桓公，算是一份厚禮。 齊桓公趁此機會，又在宋國的葵丘會合諸侯，招待天子使者。並且訂立了一個盟約，主要內容是：修水利，防水患，不准以鄰國作為溝壑；鄰國有災荒來買糧食，不應該禁止；凡是同盟的諸侯，在訂立盟約以後，都要友好相待。 這是齊桓公最後一次會合諸侯。像這樣大的會合，有過許多次，歷史上稱做「九合諸侯」。 【博聞館】 齊桓公之死 齊桓公早年「九合諸侯」，成就了一代霸業，但是到了晚年，卻晚節不保。 晚年的齊桓公任用小人。齊桓公想嘗小孩子肉是什麼味道，擅長烹飪的易牙就把自己的兒子蒸了獻上；齊桓公想要一個得力貼心的太監，豎刁就把自己閹了以供驅使。隨著齊桓公的衰老，皇位的爭奪也日益激烈。齊桓公立公子昭為太子，而那幾個小人卻想立無詭為太子。管仲病危的時候，齊桓公問誰可以為相，他先後問易牙、開方、豎刁怎麼樣，管仲都一一否定了，認為他們做事不近人情，必定另有圖謀，是靠不住的。 管仲死後，齊桓公年事已高，大權旁落到易牙、豎刁手中。後來齊桓公病重，易牙、豎刁發動政變，將桓公困在宮中，一方面不准諸公子、大夫探望，另一方面斷了齊桓公的飲食。宮女晏娥冒險從狗洞爬進齊桓公宮殿，告訴他真相，齊桓公才醒悟過來，覺得無面目見管仲，不久就死了。 桓公死後，易牙、豎刁扶持公子無詭即位，其他幾個公子於是率兵對抗，都城頓時陷入一片混亂的廝殺。而一代霸主齊桓公的遺體，竟然在床上停了六十七天，慘不忍睹。直到第二年三月，宋襄公支持太子昭復國，聯合其他諸侯殺掉了易牙、豎刁等人，才平息了這場紛爭。 這場動盪以後，齊國國力削弱，齊國的霸主地位也漸漸喪失了。