坐花志果 · 上卷 四、餘生削籍

星君下降擁幢幡　兩事欺孀失解元 頻積孽緣頻削籍　豐頤方面負容顏 餘生浙之鄞邑人，生時異香滿室，霞采燭天〖燭，照也。〗。其夕生之外祖某翁，夢入文昌宮，見帝君親送一偉丈夫出，旌旗前導〖導，引也。〗，節幢後擁〖幢，音床，幡也，擁，護也。〗，威儀甚都〖都，美也，盛也，（司馬相如傳）閒雅甚都。〗。旁一綠衣吏持冊睨翁曰：「此某星君下凡，即若外孫也〖若，汝也。〗。」因舉手中黃冊示翁，翻閱首頁大書某字某，下列官閥〖閥，音伐，（史記功臣年表）人臣功有五品，明其等曰閥。〗，細書累頁不盡：九齡入泮〖學宮，名泮宮，故進學曰入泮。〗，十七領解〖中解元，曰領解。〗；旋登進士，廷試第一〖中狀元之謂。〗；踐履清華〖猶言歷任清貴之職。〗，?歷中外〖?同揚，句出杜牧文，（按）謂歷官京中與外省也。〗，位台輔〖台輔，宰相之謂。〗，爵上公，文治武功，勳業彪炳〖彪，音標。彪炳，宣著盛大之貌。〗。閱未竟，為家人喚醒，則婿家報生子矣！質明往視〖質明，注詳首篇。〗，各述異征，咸驚喜卜為國器〖（晁補之唐書雜論）房喬戰將耳，非知遠經國器也，（按）國器，猶言國家有用之材。〗。 生幼而岐嶷〖嶷，音疑，（詩經）克岐克嶷，（注）岐嶷，俊茂之貌，（按）猶言品不凡也。〗。稍長，聰穎絕倫〖穎，音引，聰穎，即聰明之謂，絕倫，猶言無比也。〗，讀書十行俱下〖四字出北齊河間王傳，（按）十行俱下，猶言一目十行也。〗。七歲能屬文，九歲入邑庠，一時有神童之譽。會其母舅以名進士作令粵東〖粵,音月。粵東，即廣東。令，知縣之稱。〗，攜生以行。在粵數年，年已十七，博學豐才，見者莫不傾倒〖傾倒，羨慕貌。〗。時舅之二子與生同學，顧不逮生遠甚〖不逮，不及也。〗。 是年值秋試，舅以二子學未成，擬俟下科，令生與二子偕歸，猶豫未決〖（集韻）猶豫，二獸名，皆進退多疑;人多疑惑者，似之。〗。一夕夢關帝召之去，諭曰：「余某不歸，浙省無元，爾其速遣之。」及醒，為甥治裝促行，並厚予之金。生既雅自負，頗留情花柳，一路揮金如土。甫度庾嶺〖庾，音雨。甫，始也。〗，橐金已盡〖橐，音陀，袋也。〗。道經江右某邑，邑令舅之同年，素愛重生。生往謁〖謁，於歇切，音業，入聲；又讀乙，請見也。〗，寵待優渥〖渥，音屋；優渥，猶言厚也。〗，而為之假館於外。館主人積滑也〖積滑，猶言素不安分也。〗。邑有富室婦，懷孕未產而孀，族中覬其資〖覬，音冀，欲得也。資，財產也。〗，誣以奸而訟諸官，館主人實倡其謀，賴令明察，族眾幾敗。見生為令上客，因厚賂生〖賂，音路。（韻會）賂，以財與人之謂。〗，求為緩頰〖頰，音夾。（史記魏豹傳）緩頰往說。（注）緩頰，徐言也。〗。生資用正窘，乃飾詞告令，謂：「婦穢聲四著，通邑皆知。而明公初訊，力為保全，人皆疑公得婦金，有意左袒之〖袒，音坦，露臂也。（漢書高后傳）令軍中曰:為呂氏者右袒，為劉氏者左袒。（按）世謂偏護為左袒，本此。〗。辱公厚愛，且知公素廉正，不忍公為吏役所蔽，蒙不潔名，敢采所聞以告。」令惑其言，立集兩造，盡翻前斷，判婦大歸〖（左傳）夫人姜氏歸於齊，大歸也。（按）大歸，婦人休回母家之謂。〗，而令族眾為之立嗣，族眾遂盡分其資，賂生千金。生行而寡婦歸自縊矣〖縊，音意。自縊，吊死之謂。〗！ 行次衢州，衢守亦舅同年〖守，知府之稱。〗，亦雅重生。生往謁，亦為假館於外。郡亦有富室婦新孀，有遺腹子，族人誣為抱養，控縣未決;復以亂宗控，郡守頗不直族眾。生復受其金，飾詞以告守，守亦為所惑，斷令棄其子而以族子繼。生兩獲厚賂，意得甚，及試竟不售〖不中也。〗，歸而所為益不法。專事刀筆〖（史記蕭何世家）何於秦時為刀筆吏。（按）世謂訟師為刀筆，本此。〗，運思既巧，文陣復雄〖（玉堂遺事）張九齡為文陣雄師。〗，海市蜃樓〖蜃，音甚。（隋唐遺事）此海市蜃樓耳。（按）海中大蛤曰蜃。海市，海氣所結;蜃樓，蜃氣所結。世謂無中生有，為海市蜃樓。〗，任情起滅，被其害者甚眾，而試亦屢北〖北，敗也。屢北，屢次不中之謂。〗，年四十猶困子衿〖（詩經）青青子衿。（按）世謂秀才為子衿，本此。〗。既而舅致仕歸，聞其行怒甚，羈之家〖羈，音稽。羈之家，猶言不使出也。〗。 一夕，舅夢遊城隍廟，見二吏坐廊下，一吏曰：「余某二十年來，屢試屢除其名，何也？」其一哂曰：「今科以某事復除名矣！幸其舅代為某事，尚可得活。」舅訝甚，揖而詢之。吏予以冊閱之，首頁即餘生名，所列官閥，亦如翁所見，而惡款累累〖累累，多貌。〗，折除幾盡，惟遺一舉，復以清明日為某事削去，蓋清明掃墓時所為也，其壽亦如吏言。舅醒急喚生之床前，數其惡，而告以夢。生涕泣服罪，自是稍斂跡。二十餘年，竟以諸生終。蔣君一亭館寧波時，曾親見其人〖曾，音層。〗，豐頤廣顙〖頤，音移，口旁肉也。顙，音嗓，額也。豐，滿也。廣，闊也。〗，方面長髯，不類老於青衿者。 坐花主人曰：「世嘗有負曠代之逸才〖（後漢書蔡邕傳）伯喈，曠代逸才。（按）曠代逸才，猶言才不凡也。〗，視登雲如拾芥〖（謝靈運詩）共登青雲梯。（漢書夏侯勝傳）其取青紫，如拾地芥耳。（按）登雲，士子發達之謂；如拾芥，猶言容易也。〗，而老死場屋求尺寸之進不可得，未嘗不嘆天之生才甚難而所以折挫，而困躓之者〖挫，音措，摧也。躓，音致。事不順也。〗，又何酷也。及觀餘生，生有雋才〖雋，音俊。（左傳）鄧舒有三雋才。（注）雋，絕異也〗，長而善學，使其束修自愛〖（漢書鄭均傳）束修安貧。（按）束修，猶言謹慎也。〗，則夢中神語，豈遂無徵？冊上勛封，終當克踐。而乃肆雌黃於口角〖肆，縱也。（晉陽秋）王衍能言，於意有不安者，輒更易之，時人號為口角雌黃。（接）世謂評論是非為口角雌黃，本此。〗，淆黑白於筆端〖淆，音堯，猶亂也。〗；飽我貪囊，壞人名節；卒之削除祿籍，困死青衿，然後知天不忌才，實人之不善用其才耳！嗚呼危哉！」