自然政治論 · 著者序

政治，或稱治人的能力，是一門模糊的、有問題的、不確定的科學，這只是因為誰也不願去認真思考人的本性是什麼和社會的目的在哪裡。對於所有認真思考過這個重要問題的人來說，真正的治理原則是明明白白而容易理解的。他們深信健全的理性的政治並不包含任何超自然的或神秘的東西，如果從人的本性出發，就能從中推導出政治體系，它是一整套彼此密切聯繫的真理，一系列比人類知識其他領域中的原則更可靠的原則。這種政治總是和一般政治迥然不同。看來，如果不是在這個領域裡已經形成一些錯誤觀念以致妨礙用正確的觀點進行研究的話，政治是不會這樣模糊不清的。人們一旦拋開偏見，下決心去考察它，認識它是十分容易的。君主的情慾和臆想的私利，脫離實際的神學概念和黑暗的宮廷陰謀——正是這一切給治理國家的科學造成混亂，甚至使智力最發達的人也無法理解。但是，只要揭開成見之慕，千頭萬緒的一堆亂麻就可以迎刃而解。 人們常常以為，通過改革來消滅濫用權力現象是辦不到的。懶得動腦筋的人就正好同這種信念和睦相處，認為這種信念是無可爭辯的。這種情況造成的結果是：公民中很少有人，當權的統治者就更少有人俯身研究自己親身遭受的災難。但願有相當多的人不沉溺於這種令人灰心喪氣的思想，但願他們想想自己國家的災難，而且這樣做不是為了製造動亂來加深災難，而是為了找出災難的原因，指出合理的，即與造福社會並行不悖的消除災難的方法。為了改造國家必須有理性、冷靜、知識和時間。老是感情衝動，那只會成事不足，敗事有餘。各民族都應該堅忍不拔地擔負起它們義不容辭的責任來，不要造成更大的不幸。只要世世代代的經驗之果慢慢地成熟，比較完善的政治就會出現。它將逐步地健全人類的設施，使之日趨合理，這樣，公民就比較幸福了。因此，正直的公民應當與祖國同心同德，用美好前途來安慰眼前遭難的祖國，使它能夠看到（哪怕只是匆匆一瞥）這種前途：國王們將對自己的狂妄行為感到厭倦，人民再也不願帶著奴隸的枷鎖。總之，讓公民們懷著希望：無論是當權的統治者還是臣民總有一天會厭棄武斷專行，會運用健全的理性深思熟慮，會依照公正原則辦事，因為這樣就足以結束前者和後者都要遭受的社會災難。 自然法永遠引人為善，如果不按照自然法治理人民，那麼無論是誰都不可能幸福。 一個統治者如果不能公正地管理通情達理的人民，他就不可能成為偉大的、堅強的、成功的人物。這就是政府理應建立的真正的社會和諧原則。如果統治者認為這些原則是對自己的統治方式的尖銳的諷刺，是大逆不道，那麼，人民就要遭殃！如果統治者對自己固有的、最緊迫的任務熟視無睹，那麼，統治者自己也要遭殃！