中國通史（第四卷） · 第三十一章 耿弇祭遵銚期王常

第一節耿弇 徵兵護軍 耿弇（3—58），字伯昭，扶風茂陵（今西安市西郊）人，出身官僚家庭。其父耿況，字俠卿，王莽末年任上谷郡太守。耿弇少年時代，學《詩》習《禮》，以勤奮好學著稱。他常見郡中歲終舉行郡試，講武練兵，由衷愛好，因而學習騎射，「由是好將帥之事」。既有文才，又兼武略。 更始政權建立後，派遣將帥到各地建立統治據點，其中有的人憑藉權勢撤換了一些郡縣的太守縣令。耿況以為自己系王莽故吏，心中非常不安，命年方二十一歲的耿弇去朝見劉玄，貢獻方物，以圖鞏固自己的地位。耿弇從上谷南行至宋子縣（今河北趙縣東北），適逢王郎起兵邯鄲，自稱漢成帝之子劉子輿。隨從耿弇的上谷郡吏孫倉、衛包信以為真，遂投奔王郎。耿弇以長安道路阻隔，聽說更始大司馬劉秀在盧奴（今河北定縣），乃北上晉見。劉秀任他為門下吏。他請求回上谷發兵攻取邯鄲，劉秀聽後大笑說：「小兒曹乃有大意哉！」 不久，劉秀北至薊城（今北京市），聽說邯鄲派兵來薊，即準備南下。 耿弇以為不可。他說：你的同鄉彭寵為漁陽太守，我的父親為上谷太守，可以發此兩郡，控弦萬騎，壯大力量。劉秀官屬都不願北行，計議未定，薊城擾亂。劉秀匆忙南下，官屬走散。耿弇走至昌平，勸說其父耿況歸附劉秀。耿況派郡吏寇恂前往漁陽，約同漁陽太守彭寵發兵支持劉秀，二郡各發騎兵二千、步兵一千。於是，耿弇、寇恂、景丹率上谷兵與吳漢所率漁陽兵會師南下，沿途擊斬獲王郎的大將、九卿、校尉以下四百餘人及士卒三萬餘人，攻取涿郡、中山（今河北定縣一帶）、巨鹿、清河、河間（今河北獻縣一帶）所屬二十餘縣。行至廣阿（今河北隆堯縣東），追趕上劉秀。這時，劉秀正在進攻王郎，見二郡兵來大悅，封耿況為大將軍、歸義侯，其餘皆為偏將軍。耿弇、吳漢、寇恂、景丹等率領部眾隨從劉秀攻克邯鄲。 勸劉秀拒更始之命劉秀勢力的發展，引起了更始政權的疑忌。更始二年（公元24年），劉玄派遣使臣持節立劉秀為蕭王，令其罷兵，率領部下將士還長安，另派苗曾為幽州牧，韋順為上谷太守，蔡充為漁陽太守，企圖把劉秀在河北地區的勢力瓦解掉。當時劉秀晝臥於邯鄲宮溫明殿。耿弇前至床前密謀，他說：「今更始失政，君臣淫亂，諸將擅命於畿內，貴戚縱橫於都內..百姓不知所從..公首事南陽，破百萬之軍；今定河北，據天府之地。以義征伐，發號響應，天下可傳檄而定。天下至重，不可令它姓得之，聞使者從西方來，欲罷兵，不可從也。」劉秀聽了十分高興，——一面以河北未平不能回朝辭謝劉玄，一面拜耿弇、吳漢為大將軍，令其北上徵發幽州十郡（上谷、漁陽、涿郡、廣陽、勃海、右北平、遼西、遼東、玄菟、樂浪）兵。耿弇到上谷，①本節主要取材於《後漢書·耿弇傳》，凡引本傳文字不另加注。 斬韋順、蔡充，吳漢亦殺掉苗曾，率幽州兵南下，隨劉秀轉戰河北各地。在擊破銅馬、高湖、青犢、赤眉、尤來、五幡、大槍等各路農民軍的戰役中，耿弇常率精銳騎兵為前鋒，屢立戰功。光武稱帝後，以耿弇在攻取河北中立有大功，拜為建成大將軍，建武二年（公元26年），更封好畤侯，食邑兩縣。建武三年（公元27年），延岑自漢中出武關（今陝豫邊境）侵擾南陽所屬各縣，攻下數城，耿弇率軍與延岑大戰於南陽西北之穰縣，大敗之。延岑與數騎逃奔東陽（東陽聚屬淯陽縣，今河南鄧縣東南），與秦豐合。 北征彭寵先是這年春天，彭寵攻陷薊城，自稱燕王，涿郡太守張豐起兵響應。耿弇擊敗延岑後，隨光武至舂凌（今湖北棗陽縣南），自告奮勇請求「定彭寵於漁陽，取張豐於涿郡，還收富平、獲索，東攻張步，以平齊地」。光武謂其有壯志，甚為嘉許。建武四年（公元28年），命他率兵進攻漁陽。但他又以為其父耿況曾與彭寵有故舊之誼，又沒有家屬留在洛陽，恐怕引起疑心，故上書請求回到洛陽。光武下詔要他放心，並命其與王常「共屯涿郡，勉思方略」。耿況聞知，亦不自安，命耿拿弟耿國到洛陽侍候天子，以表忠心。光武為嘉獎耿況父子的忠誠，進封耿況為陰麋侯，增加了食邑。命耿弇與建義大將軍朱祐、漢忠將軍王常等進攻望都（今河北望都縣西北）、故安（今河北易縣東南）等地的農民軍；另派征虜將軍祭遵屯良鄉（今河北涿縣北），驍騎將軍劉喜屯陽鄉（今河北固安西北），同彭寵對峙。彭寵自領數萬大軍，並派其弟彭純率領匈奴騎兵二千餘人，分兩路襲擊祭遵、劉喜軍。當匈奴騎兵行經昌平以北軍都山時，遇到耿弇弟耿舒伏兵襲擊，匈奴兩王被斬，彭寵退走。耿況、耿舒父子又出兵攻彭寵，攻取軍都。建武五年（公元29年）二月彭寵死後，光武嘉獎耿況父子在平定彭寵中之功，但以「邊郡寒苦，不可久居」①，派光祿大夫樊宏迎耿況回洛陽，賜甲第，奉朝請，封耿舒為牟平侯。同時令耿弇與大司馬吳漢率兵進攻結集平原（平原郡在今山東北部德州一帶）地區的富平、獲索兩支農民軍，農民軍四萬餘人被迫投降。 東伐張步在鎮壓平原農民軍後，光武下詔命耿弇率領騎都尉劉歆、太山太守陳俊二將軍討伐割據齊地的張步。張步聞之，令其大將軍費邑在歷下（今山東濟南市）駐紮重兵，又分兵駐屯祝阿（今濟南市西），另於太山郡、鍾城（今濟南市南）列營數十，待耿弇來攻。耿弇渡過黃河後先攻取祝阿，圍城時故意留一角，使祝阿人逃奔鍾城。鍾城兵民聞祝阿失守，大懼，紛紛逃奔。於是漢軍不戰而取得了鍾城要塞。費邑又遣其弟費敢把守要隘巨里（又名巨合城，在今山東濟南市東、章丘縣西）。耿弇令軍中修理攻具，揚言三日後攻巨里，引誘費邑前來救援。至預定日期費邑果然統率三萬精兵前來，耿弇留三千人圍巨里，自率精兵埋伏山坡兩側，當費邑兵到，居高臨下衝擊之，敵兵大潰，斬費邑，費敢逃走。然後縱兵掃蕩未降的殘兵四十餘營，一舉平定了濟南郡（今濟南市及其附近各縣）。 ①《後漢書·耿弇傳》注引《袁山松書》。 當時張步據有城陽、琅邪、高密、膠東、東萊、北海、齊、千乘、濟南、平原、太山、臨淄等十二郡（皆在今山東境內），劉永封之為齊王，都劇縣（今山東昌樂縣西）。耿弇攻克濟南郡後，進逼劇城。張步乃使其弟張藍率領精兵二萬駐守臨淄（今屬山東）西北的西安，各郡太守所部萬餘人駐守臨淄，相距四十餘里。耿弇進軍畫中（邑名，在西安東南），位於二城之間。他以為西安城小而堅固，張藍部下多是精兵，易守難攻，臨淄城雖大而易攻。便準備採取聲東擊西的策略，揚言五日後將攻西安，實則出其不意而進攻臨淄。攻拔臨淄，則西安孤立易取。他向諸將說明用意。諸將心服，乃進攻臨淄，僅半日即克之。張藍聞之，棄城逃歸劇縣，於是不戰而又奪取了西安。耿弇乃下令軍中暫不攻劇縣，揚言須張步至乃攻之，以激怒張步。張步果中其計，欺耿弇兵少遠來，而可一舉殲之，遂與其弟張藍、張弘、張壽合兵，號二十萬，進至臨淄大城東。耿弇「故示弱以盛其氣」，乃引歸小城，陳兵於內。張步氣盛，直攻弇營，與劉歆等合戰。耿弇升王宮壞台望之，觀歆等交鋒，乃自引精兵以橫突張步陳於東城下，大破之。耿弇股中飛矢，以佩刀截之，「左右無知者」。次日乘勝再戰了一整天，又大破之。張步於平壽力竭投降。於是齊地完全平定。此後，耿弇又參與了攻滅隗囂諸戰役。耿弇「凡平郡四十六，屠城三百，未嘗挫折」。建武十三年（公元34年），光武統一全國後，耿弇上大將軍印綬，以列侯奉朝請。永平元年（公元58年）病逝，終年五十六歲，諡為愍侯。 耿弇能文能武，有勇有謀，初見光武，便建議攻取邯鄲，後在南陽，又獻平張步之策，即范史所謂「決策河北，定計南陽」，在光武經營河北、平定齊地中建立了大功。 第二節祭遵 執法嚴，戰鬥勇 祭遵（？—33），字弟孫，潁川郡潁陽縣（今河南襄城縣東北）人，少時好讀儒家經書。家境雖然富裕，但他節儉樸素。縣中以為他是柔弱書生，經常欺負他，引起他的憤怒，結交賓客刺殺之。從此，鄉里始知其外柔內剛而憚之。 王莽末年，祭遵任潁陽縣吏。昆陽之戰以後，投靠劉秀，充當管理文書的門下史，隨劉秀出征河北，為執行軍法、整頓軍紀的軍市令。侍候劉秀的舍中兒仗勢犯法，祭遵立即格殺之。劉秀大怒，命人把祭遵抓起來。經人勸說，劉秀赦免了祭遵，以為刺奸將軍。並告誡諸將說：「當備祭遵！吾舍中兒犯法尚殺之，必不私諸卿也。」不久，命祭遵為偏將軍，隨從劉秀平定河北，以軍功封侯。 建武二年（公元26年）春天，光武大封功臣，拜祭遵為征虜將軍，定封潁陽侯。這年二月，陝縣人蘇況率眾攻破弘農郡，光武以弘農鄰近京城洛陽，急令祭遵與驃騎大將軍景丹等率軍入箕關（今河南濟源縣西），南下圍攻盤踞弘農郡的蘇況。祭遵被弩射中，洞出流血，眾見他受傷，稍有退卻。祭遵叱止之，士氣大振，「皆一人擊十，大破之」①。當時新城縣（今河南伊川縣①本節主要取材於《後漢書·祭遵傳》，凡引本傳文字不另加注。 ①輯本《東觀漢記》卷九。 西南）蠻中聚（今河南汝陽縣東南）人張滿聚眾稱王，光武詔令祭遵攻之。祭遵截斷張滿的糧道，張滿多次挑戰，祭遵堅壁不出。到了第二年春天，乘張滿飢困攻破之，活捉張滿而斬之。祭遵率兵南下，在南陽附近的杜衍消滅掉鄧奉餘黨鄧終；又與建義大將軍朱祐會師，大敗延岑與秦豐將張成於南陽之東陽聚，斬張成。 北定漁陽同年，涿郡太守張豐舉兵叛亂，自稱無上大將軍，同上年發動叛亂的漁陽太守彭寵連兵，互相勾結。建武四年（公元28年），光武下詔，命祭遵與建成大將軍耿弇等，率兵討伐之。祭遵率領所部先到，立即向張豐駐地發起進攻，張豐被部下孟厷擒著向祭遵投降。 平定涿郡後，耿弇、朱祐、劉喜等奉命班師回朝，只留下祭遵所部駐紮良鄉抵禦彭寵，俟機進取。祭遵派遣部將傅玄率兵襲擊彭寵部將李豪於潞城（今北京市東），大破之。兩軍對峙一年多，祭遵所部屢次獲勝，彭寵黨羽紛紛投降。建武五年（公元29年），彭寵為其奴所殺，祭遵進軍漁陽，平定其地。 西拒隴蜀建武六年（公元30年）春天，光武下詔命祭遵與蓋延、王常、馬武、劉歆、劉尚等從天水郡入蜀，討伐公孫述。當時割據天水、隴西的隗囂，名義上雖稱臣於漢，實際上意存觀望，想要保持他的獨立地位，深恐漢軍假道天水伐蜀滅掉自己，所以藉故推託，不願漢兵越過隴山進入自己境內。光武召集諸將計議，眾將都說：「可且延囂日月之期，益封其將帥，以消散之。」即主張暫緩進取。唯獨祭遵以為，「隗囂挾奸久矣。今若按甲引時，則使其詐謀益深，而蜀警增備，固不如遂進。」即主張馬上進兵。光武聽從祭遵意見，命他為前鋒率兵先進。隗囂令大將王元於隴坻（今甘肅靜寧、莊浪、張家川以東地區）布防，祭遵率兵進攻，大敗之，追至新關（今甘肅張家川縣南）。耿弇等率兵繼至，卻被王元打敗，退回隴山以東地區。光武乃詔令諸將暫停進兵，命祭遵所部■縣（今陝西隴縣南），耿弇所部駐漆縣（今陝西彬縣），馮異駐軍栒邑（今陝西旬邑縣東北），吳漢等軍則還屯長安。隗囂乘勝追擊，派部將王元進攻■縣，行巡進攻栒邑，分別為祭遵、馮異擊退。建武八年（公元32年）秋天，祭遵等將隨光武親征隗囂。越過隴山，攻克略陽（今甘肅莊浪西南），隗囂大將牛邯等十餘人率士卒十餘萬投降，隗囂逃奔西城（今甘肅禮縣北），命王元入蜀向公孫述求救。後來王元率救兵至，打敗了漢軍，吳漢、耿弇等亦以軍糧不繼後撤，唯獨祭遵堅守駐地，光武下詔褒獎說：「將軍連年距難，眾兵即卻，復獨按部，功勞爛然。兵退無宿戒，糧食不預具，今乃調度，恐力不堪，國家知將軍不易，亦不遺力。今送縑千匹，以賜吏士。」①建武九年（公元33年）春，祭遵病死軍中，歸葬洛陽。葬禮非常隆重，光武帝素服臨之，「至葬，車馬復臨，贈以將軍、侯印綬」。 ①《後漢書·祭遵傳》注引《東觀漢記》。 作風優良祭遵為人，「廉約小心，克己奉公，賞賜輒盡與士卒，家無私財，身衣韋絝、布被，夫人裳不加緣」。博士范升曾於祭遵死後上疏追稱祭遵說：「制御士心，不越法度。所在吏人，不知有軍。清名聞于海內，廉白著於當世。所得賞賜，輒盡與吏士。身無奇衣，家無私財。同產兄午以遵無子，娶妾送之，遵乃使人逆而不受。自以身任於國，不敢圖生慮繼嗣之計。臨死遺誡，牛車載喪，薄葬洛陽。問以家事，終無所言。任重道遠，死而後已。」光武把這篇奏疏遍示公卿，嘆息這種人實在難得。 第三節銚期 立功河北 銚期（？—34），字次況，潁川郡郟縣（今屬河南）人。身材魁梧，容貌威嚴。他的父親銚猛曾經在西漢末當過桂陽郡太守。更始元年（公元23年），劉秀進軍潁川郡時，聽說銚期有志尚義，召他為賊曹掾，主管盜賊之事。他隨劉秀經營河北，來到了薊城（今北京市）。當時王郎發布的檄書傳到薊城，薊城的豪強起兵響應王郎。光武見形勢不妙，慌忙出走，意欲離開薊城南下。但由於百姓相聚圍觀，滿街喧譁，人行道被遮斷。銚期騎馬執戟，瞋目怒視，大喊戒嚴。於是眾人望風逃散，但走至城門，城門已失，攻之得出。劉秀到了信都（今河北冀縣）後，任用他為裨將，與傅寬、呂晏都隸屬鄧禹部下。他攻占了附近縣邑，又完成了到房子縣（今河北高邑縣西南）去徵兵的任務。鄧禹欣賞他的才幹，命為偏將軍，管轄士兵二千人，傅寬、呂晏二人各領兵數百人。鄧禹向劉秀報告他的決定，得到了劉秀的贊成，並令銚期率兵攻取了真定（今河北石家莊市東北）、宋子（今河北欒城縣東），又占領了樂陽（今河北石家莊市西北）、稾縣（今石家莊市東南）和肥累（今河北晉縣西）。 在消滅王郎割據勢力的戰役中，銚期隨劉秀與王郎大將倪宏、劉奉大戰於巨鹿（今河北平鄉縣南）城下。他身先士卒，衝鋒陷陣，手殺五十餘人。額部受創，整冠再戰，士卒亦皆奮勇當先，遂大破王郎軍。平定王郎後，劉秀以銚期功高，拜為虎牙大將軍。銚期根據當時的客觀形勢，建議劉秀順乎民心，意謂稱帝。當時銅馬農民軍數十萬人進入清陽（今河北清河縣東南）、博平（今山東聊城縣北），銚期與眾將奮力迎戰，連戰不利，乃背水為陣，決一死戰。雙方死傷甚多，適逢劉秀率領大軍前來救援，銅馬軍陷入前後夾擊之中，遂敗走館陶（今屬河北），被迫投降。後來又隨劉秀襲擊青犢、赤眉農民軍於河內郡之射犬（今河南沁陽縣境內）。農民軍奪取銚期所部輜重，銚期率兵反擊，手刃數十人，自己也三處受傷。但仍然奮力苦戰，終於擊敗了農民軍。在劉秀攻取河北的歷次戰役中，他立下了汗馬功勞。 穩定魏郡光武即位後，封銚期為安成侯，食邑五千戶。當時檀鄉、五樓農民軍進入魏郡之繁陽（今河南內黃縣北）、內黃（今河南內黃縣西北）；同時，魏郡的豪強大族又反覆無常，時降時反；更始舊將卓京等又密謀在鄴城發動叛亂，魏郡形勢很不穩定。為了加強這方面的力量，光武乃以銚期為魏郡太守，行大將軍事，負責處理有關重大問題。到任後，他首先發兵擊破卓京，斬其將士百人，卓京本人逃亡。消滅掉這一勢力之後，銚期又出兵打退進入繁陽、內黃的農民軍，「郡界清平」。然後又著手解決豪強勢力的問題。郡中督盜賊（官名）的李熊是鄴城的豪族地主，其弟李陸密謀迎接檀鄉農民軍入城，有人把這個消息告訴了銚期，銚期召問李熊，李熊叩頭認罪，願與老母俱就死。銚期對他說：「為吏倘不若為賊樂者，可歸與老母往就陸也。」使吏送出城，李熊行求得陸，將詣鄴城西門。李陸不勝愧感，自殺以謝期。期嗟嘆，②本節主要取材於《後漢書·銚期傳》，凡引本傳文字不另加注。 以禮葬之，而還熊故職。於是「郡中服其威信」。此後，東漢朝廷在魏郡的統治日益穩定。 建武五年（公元29年），光武駕臨魏郡。以魏郡局勢已基本穩定，調銚期回朝廷擔任太中大夫之職，隨光武到了洛陽。不久，又調任管轄宮廷禁衛軍的衛尉卿。建武十年（公元34年），銚期病故，光武親臨治喪，諡為忠侯。范曄稱銚期道：「重於信義，自為將，有所降下，未嘗虜掠。乃在朝廷，憂國愛主。其有不得於心，必犯顏諫諍。」這是很高的評價。 第四節王常 王常（？—36），字顏卿，潁川郡舞陽縣（今河南舞陽縣西）人。王莽末年，為弟報仇，亡命於江夏郡。王莽天鳳四年（公元17年），荊州饑饉。王常與王鳳、王匡等聚眾數萬人起義於雲杜（今湖北京山縣），活動於綠林山（在雲杜西北）一帶，因號綠林軍。綠林軍推王鳳、王匡為首領，王常為裨將，攻雲杜周圍各縣。後來王常同成丹、張卬率領一支起義軍南下，活動於南郡編縣（今湖北宜城縣西南）之藍口聚，號稱下江兵。王莽派遣大將嚴尤、陳茂率領大軍前來鎮壓。王常等戰敗，乃率眾轉移到隨縣（今屬湖北）以東的龍山、鐘山一帶。不久，在隨縣以北的上唐鄉打敗了王莽荊州牧所部軍隊，引軍北上，駐屯宛縣東南的宜秋聚。 這時，劉縯、劉秀兄弟率領的舂陵兵與王匡等率領的新市兵和陳牧等率領的平林兵會師，在宛縣以南的小長安聚被王莽打敗，各欲散去。劉縯聽說下江兵在宜秋，約同劉秀、李通前去和王常等聯絡。劉縯勸說王常與他們合兵反莽。王常同成丹、張卬商議，丹、卬都說：「大丈夫既起，當各自為主，何故受人制乎？」王常心獨歸漢，乃稍勸導其將帥。王常在軍中素有威信，成丹等諸將接受其意見。於是，引兵與舂陵、平林、新市兵合，諸部齊心同力，士氣高漲，遂與王莽軍展開決戰，大敗之，殺王莽大將甄阜、梁丘賜。更始元年（公元23年）二月，綠林軍諸將以「眾雖多而無所統一」，議定擁立宗室為帝。農民軍將領中唯王常與南陽士大夫同意立劉縯，但綠林軍大部分將領都主張擁立劉玄，於是，立劉玄為帝，建元更始。更始政權建立後，任命王常為廷尉、大將軍，封知命侯。派他率兵北上攻取汝南、沛郡，還到昆陽（今河南葉縣），與劉秀等率眾擊破王邑、王尋所部王莽大軍，殲滅了王莽軍隊的主力。劉玄從洛陽遷都長安後，命王常行南陽太守事，予以賞罰大權，封鄧王，食邑八縣，賜姓劉氏。 更始政權敗亡後，光武自鄗邑南下，定都洛陽，遣執金吾賈復等率兵南下，於建武二年三月擊破更始政權郾王尹遵。這年夏季，王常攜妻子前往洛陽，歸降光武，「肉袒」謝罪。光武以王常與其兄劉縯相交頗深，並在諸將中有較高威信，對於他的歸降非常高興，加以安慰，誇獎王常誠心擁戴漢室。但對於王常久事劉玄，不早歸漢有責備之意。王常表示歉意，並作了解釋，說：「更始不量愚臣，任以南州。赤眉之難，喪心失望，以為天下復失綱紀。聞陛下即位河北，心開目明，今得見闕廷，死無遺恨。」光武帝笑道：「吾與廷尉戲耳。吾見廷尉，不憂南方矣。」於是召集公卿將軍大會，對群臣說：「常以匹夫興義兵，明於知天命，故更始封為知命侯。與吾相遇兵中，尤相厚善。」對王常歸降深表歡迎，並大加賞賜，拜為左曹尚書，封山桑侯。後來光武又在大會上對群臣說：「此家率下江諸將輔翼漢室，心如金石，真忠臣也。」於是拜王常為漢忠將軍。建武二年（公元26年）八月鄧奉反叛後，命他率領諸將南下討伐鄧奉、董。後來又命他率兵北上，平定河間（今河北獻縣一帶）、漁陽等地豪強大族割據的屯聚。建武五年（公元29年）秋，王常又隨光武討伐蘇茂、龐萌。在攻打下邳（今江蘇睢寧縣北）之役中，王常率領所部與敵軍在城下決戰，城上矢如雨下，他親冒矢石，奮勇當先。光武於高處望見，恐其有失，遣使召回，下邳敵軍亦開城投降。不久，他又率領騎都尉王霸平定沛郡（今江蘇沛縣）等地。建武六年（公元30年），受命①本節主要取材於《後漢書·王常傳》，凡引此傳文字不另加注。 率軍西屯長安，以備隗囂。第二年，光武派遣使臣拜王常為橫野大將軍，位次與諸將絕席①，高於諸將軍，以示尊寵。隗囂大將高峻據朝那（屬安定郡，今寧夏固原縣東南），他曾率兵擊敗之；又擊敗隗囂部將於烏氏（屬安定郡，今寧夏固原南）；又平定沿邊塞的西羌部落。建武九年（公元33年），他奉命北上駐屯涿郡之故安（今河北易縣東南），防備盧芳勾結匈奴入侵涿郡。建武十二年（公元36年），王常病故在屯所，諡為節侯。 王常為綠林軍的主要領袖之一，後來擁戴劉秀為帝。與同時起義綠林的馬武並列雲台，成為中興功臣中的著名將領。 ①絕席：獨坐一席，以示尊顯。《漢官儀》曰：「御史大夫、尚書令、司隸校尉，皆專席，號三獨坐。」