中國通史（第七卷） · 第三章宋朝的建立及與遼的對峙

第一節宋的建立 陳橋兵變 宋朝的建立者趙匡胤，早年應募從軍於後漢的郭威部下，後周時屢立戰功，逐漸升任禁軍高級將領。後周世宗臨終前為防止軍事政變，免去後周太祖女婿張永德的殿前都點檢軍職，而代之以名位較低的趙匡胤。 顯德七年正月初三，傳聞遼軍南侵，趙匡胤奉命出征，次日清晨到達黃河南岸的陳橋驛（今河南封丘南，在黃河北岸）按照預謀的計劃發動兵變，史稱「陳橋兵變」。當日即返回開封奪取政權，初五日（960年2月4日）正式建立宋朝，建元建隆，仍都東京開封，以洛陽為西京。真宗時以宋州（今河南商丘南）為南京應天府，仁宗時又以大名府（今河北大名）為北京，作為陪都。為區別於以後建「行在所」於臨安府（今浙江杭州）的南宋，史稱建都開封的宋朝為北宋。趙匡胤是為宋太祖。 宋朝建立後，首先致力於對原後周統治區內藩鎮的安撫與鎮壓。名位高於趙匡胤的李筠、李重進先後叛變。當年四月，昭義軍（潞州，今山西長治）節度使李筠勾結北漢，起兵反宋，宋太祖派石守信、慕容延釗分兵進討，並親自前往督戰，李筠、北漢聯軍大敗於澤州（今晉城）南，李筠逃入澤州固守。六月初，宋軍攻占澤州，李筠自殺，其子李守節亦以潞州降宋。 九月，淮南（揚州，今屬江蘇）節度使李重進亦反。十月，宋太祖親征。十一月，宋軍攻占揚州，李重進自殺。 宋太祖迅速平定李筠、李重進，為鞏固剛建立的宋政權具有極其重大的意義，那些雖然心念後周，但勢力名位均弱於李筠、李重進的藩鎮，不得不對新朝俯首聽命。 「杯酒釋兵權」 宋太祖為了不使宋朝成為後周之後的又一個短命朝，首先是將那些名位與自己相近的高級將領免除軍職。建隆二年（961）春末，首先免除慕容延釗的殿前都點檢，同時還免去侍衛親軍馬步軍都指揮使韓令坤的軍職，兩人都出任節度使。 七月，宋太祖又對自己的親信下手。據說在一次宴會上，宋太祖向石守信等親信指明利害關係，次日他們就主動交出兵權，史稱「杯酒釋兵權」。侍衛親軍都指揮使石守信、殿前副都點檢高懷德、殿前都指揮使王審琦、侍衛親軍都虞候張令鐸等，都被免去軍職而出任節度使，石守信雖然名義上還兼任侍衛親軍都指揮使職位，但並沒有軍權。 經過這兩次調整，殿前司的正副長官都點檢、副都點檢，實際上已被取消，而以原來的屬官殿前都指揮使、副都指揮使、都虞候作為殿前司的長官。侍衛親軍司的最高長官都指揮使石守信，不久也辭去這一名義上的兼職。從此，侍衛親軍司的都指揮使、副都指揮使、都虞候等長官，也逐漸被取消，侍衛親軍司的下屬機構馬軍司和步軍司都成為直屬機構，長官為都指揮使、副都指揮使、都虞候，與殿前司合稱「三衙」，任命名位較低的將領擔任三衙的長官，各分管一部分軍隊，一改原先由重臣名將統領禁軍的局面，而且三衙只有管兵權，發兵權則屬於通常由文臣擔任長官的樞密院，出征作戰則臨時任命將領統率軍隊，以達到以文制武、互相牽制的目的，從制度上穩固了宋朝的統治，消除了名高望重的禁軍將領發動兵變奪取政權的可能性。皇權的加強削弱乃至取消節度使的職權，是消除地方割據勢力的根源。宋太祖首先是從乾德元年（963）攻占荊湘後開始的，將新統治區的各府州直屬朝廷，繼而又於乾德四年命令各地選送精兵給朝廷，編入禁軍，而以遺留在地方的老弱軍人編為廂軍，以削弱地方，主要是削弱節度使的兵權。同年還命令各地的財賦收入除留下日常經費外，全部運送到朝廷，又剝奪了節度使的財權。太平興國二年（977），宋太宗又將節度使屬下的支郡全部收歸朝廷直轄，節度使只領一府或一州，進而消除了節度使統治大片地區的局面。不久又將節度使留在京城，而以朝官出任知州、知府，節度使終於成為虛銜。中唐以來危害皇權的節度使，從此只是宗室、將相大臣的榮譽銜。 為了安撫後周留下的大批官員，以及適應皇權的需要，在保留了唐代以來三省、六部及各寺、監的官稱的同時，實行官職名稱與實際職務相脫離的政策，另派官員擔任實際職務，稱為「差遣」，原來的官稱只是官品高低、俸祿多少的標誌。 政權集中於「中書」（政事堂、政府、東府），除以侍中、同中書門下平章事為宰相外①，另設參知政事為副相以分宰相之權。與中書對稱「二府」的樞密院（樞府、西府），則掌握兵權，兵權不歸朝廷是宋太祖沿襲五代舊制的決策。宋代又沿襲五代舊制以三司使掌財政，使政、軍、財三權分立，互相制約。 對地方上的府、州，則另設通判以抑制知府、知州的職權，這在宋初對於消除地方割據勢力曾起到一定的作用。至道三年（997）又將全國劃為15路，各路設轉運使，後又設提點刑獄，除負責轉運財物、審理刑獄外，還負責監察地方官員，稱為監司（包括後來設置的提舉常平司），以加強朝廷對地方的統治。 ①通常認為唐代後期以後只有「同中書門下平章政事」才是真宰相，中書令、侍中在「安史之亂」以後逐漸成為虛銜，不再擔任宰相。這個說法欠妥，陳振先後撰寫《關於晚唐、五代的宰相制度》（紀念李埏教授從事學術活動五十周年《史學論文集》，雲南大學出版社1992年版）、《關於北宋前期的宰相制度》（《中州學刊》1985年第6期）兩文，證明中書令作為宰相至五代後周馮道，侍中作為宰相則至北宋神宗治平四年九月韓琦罷相為止。 第二節消滅割據 吞荊、湘 宋朝建立時，政局與五代時相同，同時存在的割據政權中，不僅有表示臣附的南唐、吳越、泉漳、荊南、湖南，還有稱帝的後蜀、南漢、北漢，這還不算北方的遼，西北党項李氏、回鶻，以及西南的大理諸政權，僅就漢族聚居區而言，也是九國並存。宋朝在採取鞏固統治措施的同時，即繼續進行後周世宗未竟的統一事業。 宋朝建立時，荊南節度使高保融隨即臣附，同年八月病死，由其弟高保勗繼任，建隆三年（962）十一月高保勗病死，由高保融的長子高繼沖繼任。乾德元年（963）正月，宋朝以應湖南周保權請求的名義，起用宿將慕容延釗率軍南下，討伐湖南的叛將張文表，出兵之際，授權慕容延釗以借道南征的名義，在途經江陵時先滅荊南。二月初九日宋軍到達荊門（今屬湖北），荊南節度使高繼沖派叔父、掌書記高保寅前往勞軍並探聽消息。當夜，慕容延釗採取在歡宴高保寅之際，派數千騎兵偷襲江陵，高繼沖聞訊驚慌出迎，宋軍迅速占領江陵。初十日（963年3月26日）高繼沖被迫投降，荊南成為被宋朝消滅的第一個割據政權，得3州17縣。高繼沖以後任武寧軍（徐州）節度使十年，開寶六年（973）十一月病死於徐州（今屬江蘇）治所。 宋朝建立時，湖南武平軍（朗州，今湖南常德）節度使周行逢也臣附，建隆三年（962）九月病死，子周保權繼位，年僅11歲。十月，故將張文表據衡州（今衡陽）叛變，襲占潭州（今長沙），自稱權留後，並向宋臣附以期獲得宋朝的承認。周保權遵照周行逢的遺囑，命楊師璠率軍抗擊，同時向荊南及宋朝求援。十二月，宋朝任命周保權為武平軍節度使，隨後又命張文表入朝。乾德元年正月初，決定以討伐張文表為名，出師吞併湖南。 宋軍在二月初吞併荊南後，日夜兼程向南進發，這時湖南已將叛將張文表消滅，宋軍出師的公開理由已不復存在，但宋軍此次南下，志在吞併荊南及湖南，荊南雖已歸降，但湖南卻派兵抗拒。二月中旬，宋軍先鋒丁德裕率部到達湖南首府朗州城下，湖南守將張從富採取堅壁清野的防守戰略，丁德裕因未受命攻城而退兵等候朝廷命令。下旬，宋軍大敗湖南軍於岳州（今岳陽）城外的三江口並攻占岳州，三月上旬末，宋軍到達朗州城下時，城中軍民驚恐出逃。初十日（936年4月6日），宋軍進入朗州，湖南周保權出逃後被俘。宋得14州1監66縣。周保權後長期以環衛官①住在首都開封，太平興國（976—983）中曾任并州（今山西榆次）知州，雍熙二年（985）死。取後蜀宋軍迅速消滅荊南、湖南，使後蜀後主孟昶十分驚恐，企圖與北漢聯合攻宋，而宋朝也早有滅蜀的意圖。 ①環衛官，指左、右衛等十二衛（南宋孝宗時增為十六衛）的上將軍、大將軍等，「號環衛官」，「皆空官無實」（《宋史·職官志》），是享受俸祿的從二、從三品等的閒職，高保權被俘後授右千牛衛上將軍，即是。以下各俘降國王所授環衛官具體官名不再列舉。 後蜀廣政二十七年（宋乾德二年，964）十月，後蜀派往北漢的密使之一趙彥韜向宋告密，宋遂以此為藉口，十一月，即派王全斌率主力由陝西南下，劉光義率偏師沿長江西上，進攻後蜀，後蜀隨即派知樞密院事王昭遠和趙崇韜統軍北上抗擊王全斌。 十二月末，王全斌軍連克興州（今陝西略陽）、西縣（今勉縣西）、三泉（今寧強），俘蜀主將韓保正、李進，宋軍進至嘉川（今四川廣元），蜀軍遂燒棧道，退保葭萌（今昭化南）。宋軍分兵修復棧道，並派小部隊出敵背後，與主力合擊蜀軍，蜀軍連戰皆敗，退守劍門（今劍閣北）。宋東路軍劉光義亦連敗後蜀水軍，蜀守將高彥儔兵敗自殺，宋軍遂攻占夔州（今奉節），後蜀東部門戶首先丟失。 次年（965）正月初，宋軍王全斌又以小部隊由小路出劍門後，與宋軍主力夾擊劍門，攻占劍門，並俘蜀軍副統帥趙崇韜，接著攻占劍州（今劍閣），又俘蜀軍統帥王昭遠。後蜀太子孟玄喆率領的援軍剛進至綿州（今綿陽），聞訊後隨即逃回成都。後主孟昶見大勢已去，於正月初七日（2月11日）派使臣前往宋軍前奉表投降，初九日（13日）宋軍於魏城（今綿陽東北）受降，宋得45州198縣。孟昶於五月到開封，受封為秦國公，六月中旬病死。 滅南漢宋朝建立後，南漢不僅不稱臣歸附，反而出兵進攻已屬宋朝的道州（今湖南道縣），宋太祖遂命南唐後主李煜致書南漢後主劉煜，令其向宋稱臣並歸還在後周時侵占的桂州（今廣西桂林）、郴州（今屬湖南）等地，遭到拒絕。 宋滅後蜀，南唐後主李煜再次遣使致函南漢後主，勸其歸附宋朝「以小事大」，免致討伐，以保持實際割據的政權。南漢後主不但不聽勸告，回函還出言不遜，南唐後主李煜遂將其書送呈宋太祖，說明規勸無效。 開寶三年（南漢大寶十三年，970）九月，宋太祖派湖南駐軍將領潘美、尹崇珂統率湖南地方部隊討伐南漢。此時，「南漢舊將多以讒死，宗室剪滅殆盡，掌兵者惟宦者數輩，城壁壕隍，但飾為宮館池沼，樓艦器甲，輒腐敗不治」①。南漢後主得知宋軍南下，派宦官龔澄樞到賀州（今廣西賀縣東南）措置防務，但當宋軍迫近賀州時，龔澄樞立即逃回廣州，宋軍遂圍攻賀州，並在大敗伍彥柔的援軍後迫使賀州守將投降。南漢後主不得已，只得起用宿將潘崇徹，潘崇徹統兵3萬屯防於賀江（今廣西、廣東境內），而當宋軍轉而西攻昭州（今廣西平陸）時，潘崇徹只是擁兵自保並不出兵救援。十月，宋軍連克昭州、桂州；十一月，又克連州（今廣東連縣）。至此，南漢乘湖南內亂時攻占的原湖南地方已全為宋攻占。十二月，宋軍進至韶州（今韶關），南漢都統領李承渥統兵10餘萬以象兵為前鋒，抗擊宋軍，宋軍以強弩射象，象中箭奔回，衝散南漢軍，宋軍遂攻占韶州。南漢後主慌忙在廣州城北郊部署防務。 次年正月，宋軍占領英州（今英德）、雄州（今南雄）後，統率重兵的潘崇徹降宋，宋軍長驅南下，直至廣州城北十里。二月初，宋軍以火攻焚毀南漢以竹木築成的防柵，攻至廣州城下，南漢後主劉見大勢已去，縱火焚①《續資治通鑑長編》卷11。 燒宮殿、府庫。開寶四年二月初五日（971年3月4日），後主出降，南漢亡，宋得60州214縣。劉以環衛官居京師，歷封侯、郡公，太宗即位後進封衛國公，太平興國五年（980）三月死。 平南唐（江南） 南唐在宋朝建立後即表示臣附，南唐中主李璟因都城金陵（今江蘇南京）隔江即是宋境，建隆二年二月，遷都南昌（今屬江西）。六月，中主死於南昌，子李煜即位於金陵，仍以金陵為都城，是為後主，史稱李後主，對宋謹修臣節，兩次遣使致函南漢勸其臣附，以期保留割據政局。宋朝平定南漢後，李後主害怕宋軍繼而攻打南唐，遂於當年不僅加倍進貢，並改國號唐為江南（為便於行文，仍稱為南唐），進一步表示為宋朝屬國以求保持割據現狀。但宋朝消滅割據勢力的決心並不因此而動搖，相反更加緊了進攻南唐的準備。南唐的落第進士樊若水，為了尋覓投靠宋朝的資本，在采石磯附近以釣魚為名，往返於兩岸，用絲繩測量江面寬度，並向宋朝建議造船建浮橋以渡宋軍消滅南唐，受到宋太祖採納。宋派官員前往江陵（今屬湖北）督造船隻，並派兵遣將作好進攻準備，但是師出無名，遂於開寶七年（974）九月遣使召見李後主，李後主害怕被扣留而稱病不赴，並表示準備抵抗宋軍的進攻。開寶七年十月，宋太祖以曹彬、潘美為帥，自江陵順流而下進攻南唐，水陸並進，連克長江南岸的池州（今安徽貴池）、銅陵、蕪湖、當塗、採石（今皆屬安徽）。十一月中旬初，宋軍於採石以船建成浮橋，宋軍主力得以渡江長驅南下。南唐以鄭彥華、杜真分統水、陸軍各萬人抗擊渡江宋軍，杜真與宋軍接戰，因鄭彥華擁兵不救而戰敗。南唐都城金陵開始戒嚴，並募民為兵，以神衛都指揮使皇甫繼勛負責防務。 開寶八年年初，宋軍進攻金陵，再敗城外的南唐守軍，南唐又派兵逆流而上圖謀奪取採石浮橋，但又被宋軍擊敗。吳越王錢俶受命派兵助攻南唐，南唐常州（今屬江蘇）守將在吳越軍長期圍攻後於四月投降，吳越軍又進圍潤州（今鎮江）。南唐殺死防守不力而又陰謀降宋的皇甫繼勛，並命令鎮守湖口（今屬江西）的朱令贇統兵十餘萬東下金陵抗擊宋軍。九月，朱令贇率艦、筏順江大舉東下，進至皖口（今安徽安慶西），為宋兵擊敗而被俘。在此之前，潤州守將也已經向吳越投降。金陵自春至冬，屢戰屢敗，僅能守城，現在又糧盡援絕，開寶八年十一月二十七日（976年元旦），宋軍攻占金陵，李後主被迫出降，南唐亡，宋得19州3軍108縣。李後主以環衛官居住在首都開封，初封侯，太宗即位，進封隴西郡公。李後主雖無治國之才，但工書畫，更長於作詞，是五代宋初最有成就的詞人，尤以亡國後思念故國之情的詞作，開闢了詞的新意境。太平興國三年（978）七月，李煜被毒死。 泉、漳納土割據泉、南（漳）兩州的泉州（今屬福建）節度使留從效，自宋朝建立即表示臣附。建隆三年七月留從效病死。不久，統軍使陳洪進推舉節度副使張漢思任節度使，自任節度副使並實際掌握政務。陳洪進，仙遊（今屬福建）人，早年從軍以功升副兵馬使，為留從效部屬，後升任統軍使。宋乾德元年四月，廢張漢思自立，南唐即任陳洪進為清源軍（泉州）節度使、泉南等州觀察使。割據泉、南兩州。陳洪進又以清源軍節度副使、權知泉南等州事名義向宋表示臣附，次年正月，宋改清源軍為平清軍，任陳洪進為節度使、泉南等州觀察使，又分任其兩子為節度副使、南州刺史，正式承認其為宋控制下的割據政權。乾德三年七月又改南州為漳州（今屬福建）。 宋太宗即位後，繼續進行消滅割據的政策。太平興國三年（978）四月，陳洪進入朝，見宋朝決心消滅割據，主動獻出2州14縣，史稱泉、漳納土。陳洪進受到宋朝廷的優厚禮遇，被命為使相（武寧軍節度使、同平章事）居於首都，奉朝請，不任實職。其弟及諸子也都分任刺史、知州。陳洪進後封岐國公，雍熙二年（985，一作次年）三月病卒。 吳越歸地宋朝建立，吳越隨即表示臣附，錢弘俶避宋諱改為單名俶，仍受封為吳越王，宋攻南唐時以錢俶為東南面行營招撫制置使，與宋軍主帥曹彬會攻南唐。開寶九年（976）春，入朝宋太祖，備受優遇。太平興國三年（978）三月，又入朝宋太宗。四月，泉漳割據者陳洪進主動「納土」後，錢俶提出罷去吳越王、天下兵馬大元帥，解除兵權，要求回吳越，但遭到拒絕。五月初一日（6月9日），錢俶為了避免殺身滅族之禍，被迫獻上所屬13州1軍86縣，史稱吳越歸地。錢俶受到可稱為最優厚的禮遇，改封淮海國王，其他官銜也都保留，但長住京師，奉朝請。雍熙四年（987）春，出任武勝軍（鄧州，今屬河南）節度使。端拱元年（988）八月，宋太宗派最寵信的宦官王繼恩等前往鄧州祝賀錢俶60壽辰，錢俶在與王繼恩等宴飲後的當晚突然死亡。 消滅北漢宋朝建立後，北漢投靠遼朝繼續與宋為敵，小規模戰爭時有發生，宋軍雖然勝多敗少，但亦無多大進展。宋太祖初年，致力於消滅南方割據政權，開寶元年（北漢天會十二年，968）七月，北漢帝劉鈞死，養子劉繼恩即位。這時，宋已消滅荊南、湖南、後蜀三個南方割據政權，認為劉鈞新死正是攻滅北漢的良好時機。八月，即任命李繼勛、党進為正副統帥進攻北漢。宋軍進入北漢境內時，劉繼恩已被殺，劉鈞養子劉繼元即位。十一月，遼軍救援北漢，李繼勛等退回宋境，北漢因而侵入宋晉州（今山西臨汾）、絳州（今新絳）境內。次年正月，宋太祖決定親征北漢，曹彬、党進率軍先行，李繼勛率軍繼發。二月，屯守團柏谷（今祁縣東南）的北漢軍得知宋軍主力到來，立即逃回太原（今山西太原西南），宋軍遂進抵太原城下。四月、五月，宋軍雖然分別擊敗遼的援軍於陽曲（今屬山西）北和嘉山（今河北定縣西），但北漢軍仍堅守太原，並殺死動搖軍心的宰相郭無為以穩定民心。圍攻太原數月的宋軍終因夏雨連綿、疫病流行，遼軍又將到來之際，不得不於同年閏五月退兵。此後，宋朝採取了不時侵擾，迫遷北漢民戶南下以削弱北漢的政策。 宋太宗於太平興國三年迫使陳洪進「納土」、吳越「歸地」以後，決心消滅北漢，遂於次年正月親征北漢，任命潘美為主帥。三月，郭進擊敗遼軍於石嶺關（今山西忻縣南）南，並斷絕了北漢與遼的交通以孤立太原。宋軍於四月圍攻太原，太平興國四年五月五日（北漢廣運六年，979年6月2日）北漢帝劉繼元出降，宋朝終於消滅了最後一個漢族割據政權，得10州1軍41縣。劉繼元被封為彭城郡公，以環衛官居京師。雍熙三年十二月任保康軍（房州，今湖北房縣）節度使，淳化二年（991）十二月死。 第三節爭奪燕雲的宋遼之戰 高梁河之戰 宋自建國之日起就同遼保持著對峙的局面，遼一直是宋在北方邊境上的威脅。 在宋太祖、太宗的心目中，奪取後晉時割給遼朝的燕、雲地區才能算是完成統一政局。宋太祖原想儲備巨額款項向遼朝贖買，如遭遼朝拒絕即以此巨款作軍費，攻取燕、雲，但未及進行而死。宋太宗於太平興國四年（遼乾亨元年，979）五月滅北漢後，六月即乘勢自太原直接進攻遼南京（今北京），宋軍隨即攻降遼涿州（今屬河北）、東易州（今涿州西南），進至遼南京城南。 遼南京原有蕭討古率軍駐防，三月間遼出兵救援北漢時，又派耶律奚底、耶律撒合率軍前來南京戍守。當宋軍進至遼南京城下時，遼軍耶律奚底、蕭討古所部與宋軍激戰於沙河（今北京城北），遼軍戰敗後退屯沙河北。宋軍遂四面圍攻遼南京城。 七月初，宋遼兩軍大戰於高梁河（今北京西直門外），遼軍耶律沙部戰敗退卻，宋軍乘勝追擊，但遭到遼軍耶律斜軫、耶律休哥兩部的左右夾擊，耶律沙又率部反擊，宋軍大敗，全線潰退，宋太宗也在中箭後隨亂軍南逃，直到涿州（今屬河北）才乘上驢車繼續南逃。宋太宗逃到定州（今屬河北），才命崔翰守定州、李漢瓊守鎮州（今正定）、崔彥進守關南（後改為高陽關，今高陽東），以防遼軍進攻，然後回首都開封（今屬河南），攻遼戰爭以失敗告終。 遼朝為了報復，決定大舉南攻宋朝。遼軍在稍事休整以後，當年九月即以韓匡嗣為統帥，率遼軍主力自遼南京南下，另以耶律善補率偏師自大同南下。遼宋東路軍大戰於滿城（今河北滿城西），宋軍伏兵突起，遼軍戰敗潰逃，耶律善補得知後也退回遼境。 次年十月，遼景宗決定親征。十一月，遼軍圍攻瓦橋關（雄州，今雄縣），宋軍突圍南逃，遼軍追至莫州（今任丘），宋廷大震，宋太宗出巡北邊以穩定軍心。遼軍耶律休哥部與宋關南守將崔彥進激戰，勝負相當，遼軍無法取勝，遂又退回遼境。 太平興國七年（遼乾亨四年）四月，遼景宗再次親征，分兵三路南下，主力於滿城、唐興（今安新東南）為宋高陽關守將崔彥進所擊敗，遼主將奚瓦里戰死，耶律斜軫率部救出被圍遼軍後退回遼境。進攻雁門關（今山西代縣北）、府州（今府谷）的西路遼軍，也被宋守軍擊敗。遼景宗進行的三次攻宋戰爭，皆以失敗告終，宋守軍志在自保，擊退遼軍進攻已屬幸事，未敢進行追擊。 同年九月遼景宗病死，子聖宗即位，年僅12歲，母承天太后攝政，對內鎮壓女真族的反抗，對宋採取防備與小部隊侵擾，以破壞宋朝修築邊境城池的活動。宋朝廷依靠邊防部隊三次擊退遼軍大舉進攻後，決心繼續採取防守政策，增築邊防城池，並嚴禁宋軍出境攻遼，宋遼邊境暫時相安數年。 岐溝關之戰雍熙三年（遼統和四年，986）正月，宋太宗聽信雄州知州賀令圖等的進言，認為遼聖宗年幼，承天太后專政，寵臣韓德讓掌權，內部不穩，是攻遼的好時機。最初曾議論過由宋太宗親征，但宋太宗高梁河之戰狼狽逃跑的記憶猶新，於是順水推舟採納大臣建議，改命曹彬、崔彥進為統帥率東路軍出高陽關，持重緩進，等待中、西路軍到達後共同會攻遼南京。又以田重進統率中路軍出飛狐口（今河北淶源北），攻占山後（太行山西北）地區。以潘美、楊業為西路軍統帥，北出雁門（今山西代縣）東進。 宋西路軍很快就攻下寰州（今朔州東）、朔州（今屬山西）、雲州（今大同）、應州（今應縣）等地，中路軍也攻占靈丘（今屬山西）、蔚州（今河北蔚縣）等山後要地，東路軍則攻占了新城（今新城東）、固安（今屬河北）、涿州等地。 遼朝得到宋軍進攻的奏報後，立即派耶律抹只統兵馳援南京，承天太后、遼聖宗也親自趕往督戰，並調回正在東方征討女真的耶律斜軫，命他率遼西路軍抗擊宋軍中、西路軍的進攻。 宋東路軍攻占涿州後因糧運不繼又退回雄州，但是當聽到中、西路軍節節勝利的消息後，重又進占涿州，卻又因缺糧只得再次退兵。五月初，遼援軍耶律抹只部趕到並與南京留守耶律休哥會合，隨即進攻正從涿州南退的宋軍於岐溝關（今涿縣西南）北，宋軍大敗，遼軍追擊至拒馬河（今河北省南拒馬河），宋軍繼續潰退，爭向逃遁，無復部伍。宋運糧軍民數萬人來不及南逃，只得堅守岐溝關，抗擊遼軍的圍攻，遼軍不知岐溝關的虛實，加上大戰之後元氣大傷，需要休整，並防備可能的反攻，遂退回遼境，宋數萬運糧軍民才得平安南歸。 宋太宗得知東路軍戰敗，遂即命令中路軍回駐定州，西路軍退回代州。 並以在這次戰爭中未打敗仗的田重進為定州路的軍事統帥，李繼隆為定州知州，鎮守北方門戶，還起用功高望重但早已罷實職的宿將張永德為滄州（今滄州東南）知州，以及任命宋偓為霸州（今屬河北）知州、劉廷讓為雄州（今雄縣）知州，以鎮守邊防，防禦遼軍可能發起的進攻。 宋遼東部戰場已經結束，但西部戰場的戰事仍在進行。八月，宋西路軍主帥潘美、監軍王侁拒絕副帥楊業的合理戰略，迫令楊業在不利的形勢下，前往朔州接應南撤的居民，楊業為此要求統帥潘美設伏兵於陳家谷口，準備伏擊追擊的遼軍，楊業與遼軍主帥耶律斜軫激戰於朔州南，又為遼軍蕭撻覽部伏兵所襲擊，當楊業按預定戰略退到陳家谷時，潘美、王侁卻早已違約率軍逃跑，遂使楊業全軍覆沒，楊業身負重傷後被俘，不食而死。西部戰事亦告結束。 宋朝此次攻遼，損失慘重，宋太宗從此放棄攻遼，改而採用防禦戰略。 但是，遼朝決定進行報復。當年十一月，遼承天太后、聖宗親征，以耶律休哥為先鋒，首戰於保州（今保定），遼將盧補古臨陣脫逃，致使遼軍戰敗。十二月，遼軍擊敗宋軍於望都（今屬河北）。時任瀛州（今河間）主帥的劉廷讓主動出擊，耶律休哥聞訊後東進截擊，兩軍大戰於莫州（今任丘）境內的君子館，宋軍大敗，遼軍乘勝攻掠鄰近州縣後於次年正月退兵。 宋端拱元年（遼統和六年，988）九月，遼承天太后、聖宗再度親征，雖也曾攻占了一些州縣，但在唐河（今定縣北）北為宋軍定州主帥李繼隆、監軍袁繼忠擊敗後退回，宋軍追擊至曹河（今徐水南）而回。 宋遼多次戰爭，遼雖略占優勢，但大體相當，遼朝處理對宋軍務的南京留守、于越耶律休哥也感到連年戰爭，燕地人民疲弊不堪，遂長期採取休民息兵的政策，宋遼邊境因而得以相對平靜。 澶淵之盟宋至道三年（遼統和十五年，997）三月，宋太宗因高梁河之戰的箭創復發而病死，太子趙恆即位，是為真宗。次年，遼決定來年攻宋，從此，宋遼戰爭再次進入高潮。 宋咸平二年（遼統和十七年，999），冬，承天太后、遼聖宗親率遼軍大舉攻宋，宋名將楊延昭（名將楊業之子）被圍於遂城（今徐水西），楊延昭命令士兵乘夜以水澆城牆外側，次日即凍成冰城，使得遼軍不能靠近城牆而無法攻城。遼軍雖攻占樂壽（今獻縣），但戰果不大，只得於次年正月退兵，但此後仍連年派兵南侵。 宋景德元年（遼統和二十二年，1004）閏九月，承天太后、遼聖宗又以收復被後周世宗占領的關南地區為名，發動大規模戰爭。宋廷雖也調整和部署了邊防的將領，準備抗擊遼軍，但宋朝君臣對於遼軍採取避實就虛戰略長驅直入的態勢，驚恐萬分，副相王欽若請真宗南逃金陵（今江蘇南京），樞密院的副長官陳堯叟則請真宗西逃成都（今屬四川）。真宗則猶豫動搖，只是在宰相寇準陳明利害關係力請真宗北上抗遼的形勢下，真宗才不得已而同意親征，但求和心切，尚未離京，就先派曹利用和遼將王繼忠（原宋定州路副帥，望都之戰被俘後降遼）進行議和活動。十一月間，宋真宗才從京城開封北上，但前進不到二百里到達韋城（今滑縣東南）時又想南逃金陵，只是在寇準和禁軍統帥高瓊說明了如果南逃，遼軍必將追殺而不可能逃到金陵的情勢下，宋真宗只得繼續北上，並在寇準、高瓊迫請下渡過黃河，進到澶州（今濮陽）北城，宋軍士氣因而大振。遼軍也早已進至澶州北城下，但遼軍主將蕭撻覽（凜）卻被宋軍伏弩射傷致死，宋朝重兵駐守的定州（今河北定縣）也威脅著遼軍的後方，因而遼承天太后、聖宗也想議和退兵。十二月，雙方訂立和議，規定宋朝每年交給遼朝絹20萬匹、銀10萬兩以換取和平，澶州的郡名為澶淵，故史稱這次盟約為「澶淵之盟」。從此，宋遼和平相處直至北宋末年。