中國思想小史 · 第一章
原始中國民族的神話思想
原始的中國民族並不是整個的，極概括地分起來至少也可以分為八九個不同的民族。各種民族占據的環境既不同，又因古代交通不便，彼此聲息隔絕，無從交換意見，結果自然易於造成特殊的思想。這種思想後來有的澌滅無聞，有的日益光大，有的與他族思想相互混合，造成今日整個的中國思想，其情形各不相同。已經澌滅的思想，我們今日考證起來，尤為困難。大抵民族思想之發展遲速，內容豐嗇，與民族所處的環境大有關係。原始的許多中國民族之中，其較有獨立的思想系統堪令人注意者，僅有分布黃河流域的諸夏族，和淮水流域的東夷族。此外巴蜀民族雖有文化，而因與中國交通較遲，紀載已多軼滅，無從考起；荊蠻、氐羌等族文化較低，表現甚少；閩粵、北狄、西藏諸族，距中原荒遠，文化發展也較後，更無思想之可言。惟今日盤踞珠江上流山地之苗族，古代相傳分布的勢力較廣，文化的開闢也較早，其思想內容也有可以注意之處，惜乎可考的紀載也不多了。[1]
在這許多民族之中，最可注意的自然是諸夏族，因為他是中國民族的主幹，他的文化發達也最早，流傳下來的也最多，所以無論是任何種類的中國歷史都不能不以他的事件為主幹。諸夏族的來源有人說是從中央亞洲遷來，有的說是中國土著，我們姑不具論，總之自有歷史以來，這個民族業已盤踞在黃河流域的中部，即今河南省及山東省的西部，山西省的西部一帶。這一帶地勢平衍，土脈肥沃，易於產生文化，但氣候並不甚熱，在古代水患也較多，故人民不能過於逸樂產生很高尚的思想，只有與生活有關的平實思想容易成立，故其思想多趨於穩健切實。這一塊大平原之中，除了西方有山嶺以與陝甘一帶的氐羌族（戎人）相隔離之外，南北東三面都無險可守，和異民族容易接觸，南方則有苗族，後來的荊蠻不知與苗族是同種否，大約彼此接近，東方則有東夷，北方則有北狄，除北狄因環境不良，略無文化及思想可考見外，苗族及東夷的文化發展也都很早，都有獨立的思想系統，可以與諸夏相交換。上古諸夏族的敵人，最初是苗族，其後是東夷。苗族自黃帝斬蚩尤於中冀，堯勝南蠻于丹水之浦以後，逐漸失敗南竄至長江流域，已失了與諸夏衝突的機會。他們的思想一部分被諸夏族吸收，變成中國民族思想的一分子，大部分猶遺留於江漢之間，直到楚國開化始挾之以與中夏思想相頡頏。東夷族與諸夏族之開化時期遲早大約相仿佛，地勢實逼處此，彼此衝突最多，融會也最深。今日所傳的種種諸夏文化及思想之中，所含東夷族思想成分最多。上古諸夏族所傳的聖人，如伏羲、神農、虞舜等，多不能謂為與東夷族無關。直到大彭霸於夏末，殷商代夏而興，淮夷、徐戎叛於周初，徐偃王稱霸於西周中葉，東夷族之勢力猶倔強不伏，有與諸夏族代興之勢，可見其強了。治上古中國民族思想史者，對於苗、東夷二族與諸夏族的關係，是不可不注意的。
上古諸夏民族思想是怎麼樣呢？也是和其他原始民族一樣，應該從神話一類的荒唐傳說中去找的。中國的神話材料雖也不為不多，但於研究上古的思想上看起來，價值並不甚大，因為大部分的故事都是從戰國以至漢朝才出現的。譬如神話最多的緯書，內有關於開闢及古代史跡的神話，但全系漢朝的迂怪儒家所捏造，並不足以代表初民的思想。其次如《淮南子》中神話也最多，《淮南子》所采多系當時社會的傳說，與向壁虛造者不同，故較有價值，其中如女媧補天，姮娥奔月等故事，更值得令人注意。不過《淮南子》是代表道家和陰陽家思想的書，所採擷的區域，又是在江淮流域，則此種神話之來源與陰陽家不無關係，陰陽家的思想多與諸夏的傳統思想不同，具有海國的氣味，與其謂為代表諸夏族，無寧謂為代表東夷族。其他《莊子》、《列子》等道家的書中的神話也可以同樣性質視之。故真正代表諸夏族之神話仍只能於《詩》、《書》、《易》等五經中求之，就中《春秋左氏傳》載神怪事較多，可以考見上古諸夏族神話之一斑。
秋，龍見於絳郊，魏獻子問於蔡墨曰：「吾聞之，蟲莫知於龍，以其不生得也，謂之知，信乎？」對曰：「人實不知，非龍實知。古者畜龍，故國有豢龍氏，有御龍氏。……及有夏孔甲，擾於有帝，帝賜之乘龍，河漢各二，各有雌雄，孔甲不能食，而未獲豢龍氏，有陶唐氏既衰，其後有劉累，學擾龍於豢龍氏，以事孔甲，能飲食之，夏後嘉之，賜氏曰御龍。」……獻子曰：「今何故無之？」對曰：「夫物，物有其官，官修其方，朝夕思之，一日失職，則死及之，失官不食，官宿其業，其物乃至，若泯棄之，物乃坁伏，郁湮不育，故有五行之官，實列受氏姓，封為上公，祀為貴神，社稷五祀，是尊是奉。木正曰勾芒，火正曰祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。龍水物也，水官棄矣，故龍不生得。」……獻子曰：「社稷五祀，誰氏之五官也？」對曰：「少皞氏有四叔，曰重，曰該，曰修，曰熙，實能金木及水，使重為勾芒，該為蓐收，修及熙為玄冥，世不失職，遂濟窮桑，此其三祀也。顓頊氏有子曰犂，為祝融；共工氏有子曰勾龍，為后土，此其二祀也。后土為社，稷田正也，有烈山氏之子曰柱，為稷，自夏以上祀之。周棄亦為稷，自商以來祀之。」……———昭二十九年《傳》
再看《國語》中的一段，更敘得清楚。
古者民神不雜，民之精爽不攜貳者，而又能齊肅衷正，其知能上下比義，其聖能光遠宣朗，其明能光昭之，其聰能聽徹之，如是則明神降之。在男曰覡，在女曰巫。是使制神之處位次主，而為之牲器時服。而後使先聖之後之有光烈，而能知山川之號，高祖之主，宗廟之事，昭穆之世……而敬恭明神者以為之祝。使名姓之後，能知四時之生，犧牲之物……壇場之所，上下之神氏姓之出，而心率舊典者為之宗。於是乎有天地神民類物之官，謂之五官。各司其序，不相亂也。民是以能有忠信，神是以能有明德。……———《國語·楚語》
以上兩段中的神話觀念，雖出自春秋時代的智識階級之口，其中自難免含有後來進化的思想，但二人都是追述古代的情形，總有一部分是事實的。從這兩段之中，可以看出上古思想之一斑。第一，古代人信民神是不雜的，有專門事神的官，謂之巫覡卜史宗祝，他們的位置很高，有支配人事的權力。第二，古代人信神的意思可由這些巫覡之類代達出來，所以生活很有標準，不至動搖。第三，古代人的宗教觀念是多神的，他們所認為神者很多，其有無主宰統屬不可深知，即有，關係也是很淺薄的，皇矣上帝的一神觀念，是商周以後才發達的，上古有史之初，尚無此見解。第四，古代人之所謂神本具有人格，與人性相去不遠，除了日月山川等自然物都認為有神以代表之外，凡人之有才能功烈，為生民所信仰者，死後即成神靈，受後人的祭祀。物之奇異不常者也有神性，也可以為神。以上這幾種觀念，本是原始民族所同具的。不過諸夏民族受環境的影響，思想至為平實，故其神的觀念也至為簡單，除了拜物，拜偉人之外，並無其他新奇花樣。其所謂神，都是具體的人物，且系與日常生活有關的，不似希臘、印度及波斯神話之多代表抽象的哲理，這便是諸夏民族思想的特色，正可以表示出他們只是大平原中一個老實安分的民族，沒有什麼有餘時間去胡思亂想的。
諸夏族原始的神話思想是這樣的簡單，所以今日流傳的中國神話之中，外來的成分很多。大約如同盤古開天闢地一類的神話是從苗族中流傳過來的，此外苗族的思想影響於諸夏者有多少，此時已無可深考。在古代對於諸夏思想影響最深者，要算東夷族。東夷族最古時期的思想如何，也已經不能知道，但從歷史上有記載的時期起，東夷族神話思想，已經比諸夏族進步了。東夷族的散布區域是從山東半島起，淮水流域全部都在他們的範圍之內，其種族有萊夷、淮夷、徐戎等，血統大約彼此相近。東夷族的鬼神觀念較為發達，諸夏族只重神而不重鬼，東夷族則鬼神並重，迷信鬼怕鬼的風氣似乎很盛，用人於社是東夷的風俗，可想見其宗教之殘忍好殺。大約一神的觀念也是從東夷族輸入的。因為上帝的觀念是從商朝以後才興起的，商朝是東夷民族，他的宗教是東夷的宗教。試看《夏書·甘誓》上夏人數有扈氏的罪狀，只說他「威侮五行，怠棄三正」，而《商書·湯誓》上商人數夏人的罪狀，則有「有夏多罪，天命殛之」，「夏氏有罪，予畏上帝，不敢不正」等語，可見對於神道的觀念已經很有進步了。夏朝的歷史記載流傳到後世的很少，在僅有的幾篇《夏書》之中，也看不出多少當時鬼神迷信的痕跡，到商朝則這種風俗顯然可考。以殷墟甲骨文字為證，可以發現當時迷信鬼神卜筮的風俗很多，這種迷信，在夏時雖非沒有，但絕不像商朝那樣發達的。[2]
從粗淺的多神觀念的夏朝進化到一神觀念的商朝，雖然也許是時代的關係，但種族的關係也不為少，研究古代中國民族思想史者，對於這兩種關係都不可不注意的。
[1] 關於上古民族分配的情形，可參看拙著《中國民族小史》（上海愛文書局出版）及《中國史鳥瞰》（北京文化書社代售 ）。
[2] 關於商人是東夷民族及其與夏人相異之點，參看拙著《中國文化小史》（中華書局出版）及《中國民族小史》（上海愛文書局出版 ）。