中阿含經選譯 · 解說

《中阿含經》作為「北傳四阿含」之一，主要反映了釋迦牟尼佛最初傳教說法的內容，論述了佛教的根本原理，闡發了佛教的基本教義。我們主要可從以下三方面進行考察。 論述四諦、緣起等基本教義，闡發無常、無我等佛教思想 古印度西北部迦毗羅衛國的太子喬答摩·悉達多為了尋求解脫世界苦痛的真理，拋棄了王位，離開了世俗之家，出家修行。六年苦修，歷經艱辛，未得獲悟。最後他跳進尼連禪河中沐浴，一洗六年積垢。又受牧女供養的羊奶，恢復了氣力。然後在金剛座上菩提樹下，鋪草打坐，並發誓道：「我如不證到無上大覺，寧可讓此身粉碎，終不起此座。」他便這樣在樹下澄思靜慮，七天七夜後，終於戰勝了最後的煩惱魔障，豁然開朗，大徹大悟，從此被尊稱為釋迦牟尼佛，成了具無上大覺的佛陀。 佛陀證悟成道以後，首先在波羅奈城外的鹿野苑，向憍陳如等五人宣傳佛法。他以淺顯的語言，生動的譬喻，向人們闡述人生的苦惱、無常、生死輪迴的無窮無盡，分析人生之所以苦惱的原因，證實涅槃寂靜境界的奧妙和喜樂，並向他們指出解脫輪迴、永離苦海、通往涅槃彼岸的修行之路。這就是佛教史上所記載的釋迦牟尼成佛後的「初轉法輪」。釋迦牟尼佛向憍陳如等五人所宣說的就是「苦、集、滅、道」四聖諦之理。 從此，佛陀開始了長達四十五年的說法傳教活動，為了他的思想學說能讓別人理解和接受。這一次次的過程，一個個的方面，所要表達的就是佛教的根本道理：人生是「無常」的，充滿了痛苦。唯有信奉佛教，努力修行，才能徹底擺脫生老病死苦惱，進入「涅槃」境界。這些根本道理，是通過四聖諦、八正道、緣起、十二因緣、四禪、六界、十八意行等基本教義表現出來的。 《中阿含經》和其他「三阿含」一樣，每一小經就是佛陀一次說法的實錄，那麼，有關基本教義的部分就必定是其中的重要的內容。例如： 《中阿含經》卷七《舍梨子相應品》中的《分別聖諦經》和《象跡喻經》①，就專門闡述佛教教義的最根本內容：苦、集、滅、道「四聖諦」。在這裡，何為苦諦，何為集諦，何為滅諦，何為道諦，都一一詳論細析。如講「苦諦」時，先指出「苦」有八：生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦、愛別離苦、所求不得苦、略五盛陰苦。然後又對此「八苦」詳加論述。如「病」就有「頭痛、眼痛、耳痛、鼻痛、面痛、唇痛、齒痛、舌痛、齶痛、咽痛、風喘、咳嗽、噫吐、喉痹、癲癇、癰癭、經溢、赤膽、壯熱、枯槁、痔瘺、下痢」種種，「若有如是比余種種病，從更樂觸生，不離心，立在身中，是名為病」。以下又詳敘關於「病苦」。就這樣，方方面面，反覆詮釋，可謂備矣。後漢·安世高早就譯有《佛說四諦經》，可看作《中阿含經》的別出異譯，也可見譯師們對「四諦」基本教義的重視。正如經中所言：「猶如諸畜之跡，象跡為第一。所以者何？彼象跡者最廣大故。……無量善法、彼一切法，皆四聖諦所攝，來入四聖諦中。謂四聖諦於一切法最為第一。」以象跡來喻四諦在佛法教義中的重要，貼切、形象、明白、易懂。 又如，卷四十四《根本分別品》中的《鸚鵡經》，記述了佛陀為鸚鵡摩納都提子的一次說法過程，以解說白狗前世為摩納之父之由，引出相關的問題，為什麼同為眾生，共受人身，但卻有高下優劣之別：有的短命，有的長壽；有的健康，有的多病；有的醜陋不堪，有的貌端體正；有的威德俱全，有的無威無德；有的出生高貴，有的出生低賤；有的有錢有財，有的貧窮無比；有的聰明有智，有的蠢笨無知……世尊針對這些問題，做了詳細的解答。綜合全部而歸納為：眾生「因自行業，因業得報。緣業、依業、業處，眾生隨其高下處妙不妙」。這裡主要闡述的就是因惑造業、因業得報的道理。 所謂「業」，簡單地說，就是行為（身業）、言語（口業）、思想（意業）的活動。眾生因為煩惱而造種種「業」。煩惱和業引生未來或為天人，或為人，或為地獄、餓鬼、畜生的身心，於是又起煩惱，又造業，又生身心，生死輪迴，沒有休歇。但是，身、口、意所造之業有善惡之分，善業惡業不同，其所招引的後果也不同，所謂善業得善報，惡業得惡報。現世人身的種種差別，均因前世所造之業的善惡而定。用一句俗語就是「善有善報，惡有惡報」。佛教的基本理論「因果報應」說的就是：任何思想行為，都必然導致相應的後果，這就是「因業得報」；而且佛教還強調：眾生一切苦樂、違順等果報，都是自己善惡業力所感召的，這就是「自因自果」。 又如卷四十《梵志品》中的《阿蘭那經》，佛以種種譬喻，反覆宣說，主要就是為了闡明一些基本的道理：人生極為短暫，「生無不死」，故「應做善事，應行梵行」。釋迦牟尼佛所創造的佛教學說的基本出發點就是：人生是「苦」，猶如經中反覆提到的「大苦災患，災患甚多」。那麼要解脫人生的痛苦，就必須出家修道，斷除慾念，這就是「應行梵行」。當然這是對出家比丘而言。若是在家居士，只要相信佛教，按佛所說而行，淨心修行，自也可通過自己的努力修持而得到解脫。而淨心修持的一個最基本的方面，就是行善戒惡。如前所曰，佛教「三世因果」「業感輪迴」的理論，強調現今世界人們的貧富窮達，都是自身前生所造善惡諸業決定的結果；今生的善惡行為，亦必導致後生的罪福報應。故而多行善事，不做壞事，就應是人們在短暫的一生中所遵循的最基本準則，即如經中所言「應行善事」。 以上所提到的一些佛教基本理論和淨心修持、多行善事等基本主張，又都是從佛教的「緣起論」這個泉源中流出來的，「諸法由因緣而起」。這是佛教的根本原理。在《中阿含經》中，類似的內容很多，從不同的角度、不同的方面，闡述了由此根本泉源流出的各分支。 今天，我們除了通過學習《中阿含經》來了解、掌握這些佛教的基本理論和基本教義外，還可以通過此來提高自己的個人修養，完善人們的精神境界。因為我們可以看出，以上所提到的緣起、四諦、業報、因果等佛教基本理論與主張，都體現出佛教極為重視個體道德的自我修養，強調主體人格的自我完善。這無論是在過去還是現在，都有著積極的意義。也無論是對個人還是對社會，都有著根本的好處。現代社會所提倡的「人間佛教」，就應該是從早期佛教的這些基本理論與主張發展而來的。人間佛教的主要內容是：五戒、十善，也就是號召社會的每一位公民首先嚴格要求自己，自己先爭取做一個清白正直的善良的好人。如果人人都能這樣，人民就會康樂幸福，世界就會平安和寧。這是人們的願望，而按佛教的主張，可以實現這種願望。其意義是多麼深遠！人生是短暫的，如何在短暫的一生中，多做好事，多行善行，這是擺在每一位修行向善的現代人面前的問題，這也是佛陀在兩千多年以前就向人類發出的號召。 通過譬喻，反映原始佛教的一些觀念 根據現代學者的考證，佛典的最早組織法，恐怕是「九分教」②（九部經）和「十二分教」③（十二部經），即經、律、論並不絕對分家。無論是九分教，還是十二分教，「譬喻」都是其中重要的一種。用譬喻的方式表達反映許多原始佛教觀念，這是佛最初說法的重要形式，也即為《中阿含經》所記錄的重要內容。《中阿含經》中記錄佛用譬喻而說法的地方很多，如前所提到的《阿蘭那經》就是一小段一小段的譬喻組成的。卷四十九《雙品·阿夷那經》中阿難尊者就說道：「諸賢，聽我說喻，慧者聞喻則解其義。」這就極為明確地道出了佛教以譬喻的形式宣傳佛法教義的特點。《中阿含經》中以「喻」冠之於經名的就有十三部，而在其他的經中，譬喻的運用亦比比皆是，隨處可見。 譬喻運用最有名的是《箭喻經》。此經還有另一別譯本，失譯人名，附東晉錄。可見，當時人對此經是很重視的。 卷六十《例品·箭喻經》通過一系列的譬喻，反映了原始佛教的一些基本觀念。其中說到佛在勝林給孤獨園說法傳教時，弟子中有一位叫鬘童子的，聰慧異常，善於思考。經過靜坐思惟而後，他來到佛所，向佛提出了一系列的問題：世界在時間上是常住的還是無常的？在空間上是有限的還是無限的？靈魂與肉體是同一的還是分離的？如來是否是永生的？……這些問題共有十四個。如來針對這些問題，做譬喻說：如果有一個人中了毒箭，極為危險痛苦。其親人為使其解除痛苦，便立即請來箭醫，要把他身上的毒箭拔出來。但這位中箭者卻又不急著先拔箭，他要弄清：射箭人的姓和名，是什麼樣的人？射箭的弓是木製的還是角制的？箭頭、箭杆、弓身、弓弦等又怎麼樣？造箭的匠師姓什麼名什麼？是什麼樣的人？……如果不先弄清了這些問題就不拔箭。佛陀告訴人們：如果要等解決了這些問題再拔箭，「於其中間而命終也」。同樣如此，像鬘童子那樣一味地執著的那些問題，如果佛陀不為他一一解釋清楚的話，他就不再跟從世尊修習梵行，那麼，「於其中間而命終也」。佛陀對鬘童子的問題沒有給予肯定或否定的回答，因為「此非義相應，非法相應，非梵行本，不趣智、不趣覺、不趣涅槃」，屬於「不可說」的內容。佛陀認為「不可說者則不說，可說者則說」。所謂「可說者」，如苦、集、滅、道「四聖諦」，佛陀是一直、反覆地講說。這反映了原始佛教思想重視實踐、重視解決人生實際問題的品格。 這樣的譬喻，非常生動，對人很有啟發。既能體現出佛陀當年善用譬喻、循循善誘、生動說法的方式，也反映了原始佛教的一些基本觀念。類似這樣的內容，也是《中阿含經》的重要部分。而從此中，我們既可了解早期佛典的一些基本形式，也可通過這種形式對原始佛教的一些基本觀念有明確的認識。 述說各種修持法及解脫法，以及它們與涅槃解脫之間的關係 這是此經的重點，也是此經的難點。但因有些部分譯文拙澀，名相繁重，解釋不易，故本書相對選得少些。但也有不少內容都曾涉及。如卷二十八《林品》中的《優陀羅經》，經雖不長，但卻談到了比丘修持中的許多重要問題：比丘正觀、比丘覺，比丘要知六更觸，要以慧知如真等等。又如，卷三十《大品》中的《優婆塞經》就記錄了佛向眾位居士講說如何精勤修持五戒，從而獲得四增上心的過程。除此以外，他如《鸚鵡經》《須閒提經》《婆羅婆堂經》《須達哆經》《梵波羅延經》《黃蘆園經》《頭那經》《梵摩經》等經也主要述說居士等的修行問題。這對現代信佛崇佛的在家居士是很重要的，既可了解早期佛教居士們的修習生活，也可指導自己在家的修習方法，進一步堅定學佛的信念、信心，「受持聖法」，「自念屍賴」，修持五戒，常念正覺，思維善法，心靜常定，一心布施，修善除惡……一樣樣堅定不移地做下去，也定能得升善處，獲得涅槃。 由於《中阿含經》全部共達二百二十二部，要明確地將其分類並不很容易。有的一部經涉及了好幾方面，有的互有聯繫，再加佛教理論本身也是密切相關相聯的，所以不能割裂。這二百二十二部經的內容之豐富當然遠遠超過我們以上所說的三點，如《說本經》《轉輪王經》等，是述說彌勒佛本事的；《雨勢經》《瞿默目犍連經》等，是述說佛弟子皈依等事的；《瞻波經》《阿修羅經》等，是述說佛史故實的，故可以說，其內容是涵容了早期佛教方方面面的。今天我們要探研佛教的基本教義，想回顧佛教的歷史淵源，欲了解早期佛教的活動情況，不讀《中阿含經》怎麼行！ 因以上三方面實不足以概括《中阿含經》豐富的內容，受篇幅的限制，所選也只有二十部經，不足全經的十分之一。為了方便讀者學習，下面將其主要經名刊出，並做簡單分類，讀者可根據自己學佛的需要，繼續學研。 《中阿含經》④共五誦十八品，二百二十二部。初一日誦五品半，含六十四經：《善法經》《晝度樹經》《城喻經》《水喻經》《木積喻經》《善人往經》《世間福經》《七日經》《七車經》《漏盡經》等十經，說七種法數及有關問題；《鹽喻經》《和破經》《度經》《羅雲經》《思經》《伽藍經》《伽彌尼經》《師子經》《尼乾經》《波羅牢經》等十經，說有關十善業與十不善業等法；《等心經》《成就戒經》《智經》《師子吼經》《水喻經》《瞿尼師經》《梵志陀然經》《教化病經》《大拘羅經》《象跡喻經》《分別聖諦經》等十一經，主要為舍梨子所說，或與其相關者；《未曾有法經》《侍者經》《薄拘羅經》《阿修羅經》《地動經》《瞻波經》《郁伽長者經》《手長者經》等十經，說佛史故實；《何義經》《不思議經》《念經》《慚愧經》《戒經》《恭敬經》《本際經》《食經》《盡智經》《涅槃經》《彌醯經》等十六經，述說守戒乃得解脫之旨；《七寶經》《三十二相經》《四洲經》《牛糞喻經》《頻鞞娑羅王迎佛經》《鞞婆陵耆經》《天使經》等十四經，述說業報等旨。 第二日誦有四品半，合有五十二經：《烏鳥喻經》《說本經》《大天捺林經》《大善見王經》《三十喻經》《轉輪王經》《蜱肆經》等十四經，說彌勒佛本事等；《長壽王本起經》《天經》《八念經》《淨不動道經》《郁伽支羅經》《娑雞帝三族姓子經》《梵天請佛經》《有勝天經》《迦那經》《念身經》《支離彌梨經》《長老上尊睡眠經》《無刺經》《真人經》《說處經》等十五經，述說修行成道等事；《穢品經》《求法經》《比丘請經》《知法經》《周那問見經》《青白蓮花喻經》《水淨梵志經》《黑比丘經》《住法經》《無經》等十經，述說求法諸事等；《大因經》《念處經》《苦陰經》《增上心經》《念經》《師子吼經》《優曇婆羅經》《願經》《想經》等十經，述說解脫法等；《林經》《自觀心經》《達梵行經》《阿奴波經》《諸法本經》《優陀羅經》《蜜丸喻經》《瞿曇彌經》等十經，述說修持法等。 第三日誦有一品半，含有三十五經：《柔軟經》《龍象經》《說處經》《無常經》《請請經》《瞻波經》《沙門二十億經》《八難經》《貧窮經》《行欲經》《福田經》《優婆塞經》《怨家經》《教曇彌經》《降魔經》《賴吒惒羅經》《優婆離經》《釋問經》《善生經》《商人求財經》《世間經》《福經》《息止道經》《至邊經》《喻經》等二十五經，述說從善戒惡等事；《雨勢經》《傷歌邏經》《算數目犍連經》《瞿默目犍連經》《象跡喻經》《聞德經》《何苦經》《何欲經》《郁瘦歌邏經》《阿攝惒經》等二十經，述說佛弟子歸依等事。 第四日誦有三品，含三十六經：《鸚鵡經》《須閒提經》《婆羅婆堂經》《須達哆經》《梵波羅延經》《黃蘆園經》《頭那經》《阿伽羅訶那經》《阿蘭那經》《梵摩經》等二十經，述說居士等修行；《分別六界經》《分別六處經》《分別觀法經》《溫泉林天經》《釋中禪室尊經》《阿難說經》《意行經》《拘樓瘦無諍經》《鸚鵡經》《分別大業經》等十經，述說定、滅等旨；《心經》《浮彌經》《受法經》《行禪經》《說經》等六經，述說禪法等。 第五日誦有三品半，含三十五經：《阿夷那經》《大空經》《小空經》《迦樓烏陀夷經》《牟梨破群那經》《阿濕貝經》《持齋經》《羅摩經》《一切智經》《愛生經》《八城經》《箭喻經》等，述說修行諸法等。全部約五十二萬言。 以上亦只是主要，而非全部；也只能大致類歸，而不能明確分排。有志學研此經的讀者朋友，還須自己多多努力，精進不懈，知難而進，「百尺竿頭，更進一步」才是。 這是我寫這本小書的心愿，願與讀者朋友共勉。 注釋： ①這二部經因名相術語比較煩冗，故本書未選。 ②關於小乘「九部經」，有不同說法。我們取「九部經」為：一、修多羅（Sūtra，契經），即經典中的長行直說；二、祇夜（Geya，重頌、應頌），與修多羅相應，重宣教義，採用頌體；三、伽陀（Gāthā，諷頌、孤起頌），採用偈的文體組成經文；四、尼陀那（Nidāna，因緣），記述佛說法教化的因緣，如諸經的序品；五、阿波陀那（Avadāna，譬喻），經文中的譬喻部分；六、伊帝目多伽（Itivrttaka，如是語經），即「本事」，佛說弟子過去世因緣的經文；七、闍陀伽（Jātaka，本生），佛說自己過去世因緣的經文；八、阿浮陀達磨（Adbhutadharma，未曾有），記佛顯現種種神通的經文；九、優波提舍（Upadeśa，論議），問答和論議諸法意義的經文。 ③十二分教即在九部經上再加：一、和伽羅那（Vyākarana，授記），佛給菩薩預言成佛的經文；二、優陀那（Udāna，無問自說），無人發問，佛自宣說的經文；三、毗佛略（Vaipulya，方廣），佛說方正廣大的道理的經文。 ④參考任道斌主編《佛教文化辭典》，浙江古籍出版社一九九一年版。