織田信長 · 四十五、背後的顧慮
森蘭早在還是個小侍衛時，就已經是擁有美濃岩村及五萬石的大名了。
年僅十八歲的他，雖然外表有如女子般的纖弱，但是膽膽和才氣卻出類拔萃。為了報答其森三左衛門終其一生為自己鞠躬盡瘁的忠誠，信長特地把他帶在身邊，當自己孩子般地教養他。
蘭丸一進客廳，不待信長開口，便搶先說話了：「大人，蘭丸有件事請大人答應。」
「什麼事？你說吧！」
「請你不要更換接待德川先生的人選取，還是由日向守來做吧！」
「阿蘭，為什麼你要幫光秀說話呢？」信長狀至愉快地笑著：「剛才五郎左也提出和你一樣的問題哩！他說，如今家康都已經由崗崎出發，我們才臨時更換接待的人選取，一定會使客人感到疑惑的。」
「是啊！所以，請我答應我的請求吧！」
「慢著，難道你的看法也和五郎左一樣？」
「不！我的看法和五郎左先生略有不同。」
「那好，把你的意見說出來聽聽，我才好做判斷啊！」
「日向先生今天這種昏亂的表現，似乎不太尋常。」
「嗯，這點我看得出來。據我猜想，很可能是因為他的功名心一向很強，而在中國戰場上的筑前又不斷地傳來捷報。使得他無法以平常心自處。這件事由他最近一直無法理解我所說的話，即可得到最好的明證。」
蘭丸側著頭想了一會兒，然後說：「既然如此，就應該更小心地對待他呀！」
「不，你錯了！如果不給他當頭棒喝，他的迷惑永遠無法解開，如此一來，他還能有什麼用呢？不過，這次所發生的事情，勢必會讓家康笑話的。一旦光秀鬧了笑話，不就是我信長的恥辱嗎？所以我想換個人，或許能夠平息這件事情。」
「但是我蘭丸卻不這麼想！」
「噢，是嗎？那麼，蘭丸，說說你的高見吧！我倒要看看你是怎麼想的。」
「我認為既然已經決定派丹羽先生擔任片伐四國的軍監，就不宜陣前換將，派他代替日向守先生的工作。否則，日向守心中的迷惑只會越來越深，這樣是成不了事的。」
「原來如此，你認為一旦讓他心懷怨恨上了戰場，是無法立功的？」
「是啊！而且此時此刻，還有另外一件事會更加深他的疑惑。」
「還有另外一件事會更加深他的疑惑？」
「是的。丹羽對於這場仗都已做好準備，而日向先生也盡心盡力在籌劃接待客人的工作。如今在一切準備工作都已就緒時，大人卻解除了他的工作，而由丹羽先生負責。這件事將使得不滿的情緒在其家中不斷擴大。這不僅對丹羽先生有不良影響，就連開赴戰場的日向先生，也無法專心打仗啊！這麼一來，勢必會嚴重打擊信孝先生所率軍隊的士氣，結果豈不是會使對付中國的威力大打折扣嗎？這才是最重要的大事，因此希望大人能答應。」
聽到這裡，信長連連搖手道：「我明白、我明白，那麼就照五郎左先生的建議吧！蘭丸，你去告訴光秀，今天的事我已經原諒他了。好，就由你和青山與總擔任使者，告訴他，我已經改變主意，仍然由他擔任接待家康的堡作。讓他靜下心來，盡全力完成這項任務吧！」
「是，謝謝大人！」
蘭丸立即從椅子上站了起來，走出門外去找青山與總。這時，信微眯起雙眼，再次對著五郎左笑道：「怎麼樣？五郎%D?螅∪蟮募父齪⒆擁敝校褪衾紀枳畲廈髁恕！?
「是啊！他的確是個不可多得的人才，這下子我們也可以鬆口氣了。」
「但是，這個光頭的冥完不化可真教人困擾啊！」
「說得也是！」
「阿蘭因為看到惟任日向守哭泣的模樣，所以心中一直感到非常不安。阿蘭認為從光秀那麼激烈的行動及一直未能理解我用心的表現看來，他很可能會謀叛，阿蘭一定是這麼認為！唉，連阿蘭都能感覺到他的情緒變化，可見光頭真的老了。」
五郎左不勝訝異地點點頭。事實上，他的心中也有這種感覺，所以才不想奪去光秀的工作啊！
雖然五郎左沒有明白地說出自己的想法，所幸信長和蘭丸都能及時察覺。
「你放心好了，我有辦法敲醒光頭的迷惑。畢竟，光頭是個怎樣的人，我可清楚得很。只是，家康絕對遠在光秀之上，所以你們千萬不能輕忽他，知道嗎？」
「我明白！」
「哈哈哈，唉！讓光頭這麼一氣，我的肩膀都僵硬了。力丸，來幫我捶捶肩吧！」
「是！」
力丸很快繞到信長背後，伸手按摩信長的肩膀，信長舒適地伸了伸懶腰，無限滿足地笑了起來。
被追逐的妄想
和安土成的笑聲相比，明智的房間卻因為白天所發生的事而顯得氣氛凝重。
自大寶院被召回的重臣們，全都聚集在光秀的房內，正交頭接耳地討論著。
除了女婿明智左馬介秀滿外，還有同次右衛門、同左衛門、同十郎左衛門、妻木主計頭、藤田傳五郎、四王天但馬守、並河掃部助等人。每個人的臉色都非常蒼白。
「看來這都是丹羽五郎左衛門的陰謀。他故意設下一石二鳥之計，好取得殿下你接待家康的工作。如此一來，既不需要支付大寶院準備工作的費用，又可以獲得遠征四國的補助軍費。」
說這話的，正是明智次右衛門。
「不，我認為不只是丹羽一個人的陰謀。」妻木突然插口說道。
「那麼，還有誰在背後幫腔呢？」
「據我猜測，蘭丸一定脫不了干係。」
「蘭丸，你是說他想要得到坂本城？」
「是啊！蘭丸的父親三左衛門在坂本城戰死，因此他一定很想得到此地。據說他自恃是右府先生的寵臣，所以曾經說有這麼一回事，不過，大人又是怎麼回答的呢？」
「大人要他再等三年，如今已經過了兩年。」
「那麼，只剩下一年嘍？」
眾人面面相覷。
「看樣子，他們根本就是存心要滅明智家嘛！所謂把坂本城給蘭丸，難道就是指這件事嗎？」
「要不然他今天也不會如此為難我們啊！難道這一切都是真的。」
就在眾人議論紛紛的同時，一直閉著眼傾聽的光秀，突然大喝一聲：「安靜！」制止在座的每一個人。
「有人來了！」
「嗯，有腳步聲往這邊來了。」
所有的人全都安靜地等待著。
「父親大人，城內有使者來了。」
大聲喊著走進來的，正是原本駐守在丹羽的龜山城，這
一次特地來此幫助父親的光秀的長男光慶。已經十四歲的光慶，原本希望能夠留到家康抵達之後，自己好趁機到畿內一睹信長的風采。因此一直藉故拖延，遲遲不肯返回龜山城。在他那年少的心裡，有著多少的期待呀！
「什麼？城內派使者來了？」
光秀的表情瞬間變得異常僵硬。
「是的，青山與總先生急匆匆地趕來，全身都是汗哩！」
「青山來了，那麼，你有沒有請他到客廳去坐呢？」
「有啊！不過我看他一臉急促的樣子，所以特地趕來告訴你。」
看著光慶離去之後，光秀不由得嘆了一口氣，幽幽地說：「真是個無知的孩子。」
「使者到底來幹什麼呢？你的任務都已經被撤換，又被命令帶著兵馬回到坂本城去休息，難道大人還有其他的指示嗎？」
秀滿不安地看著光秀，逼得光秀也忍不住垂頭喪氣。
「看來絕對不會有什麼好事！你們說，如果要我切腹自殺，我該怎麼辦呢？」
「切腹？」
妻木主計失聲叫道，隨即以手掩住嘴巴，示意大家小聲一點。
「我們決心追隨殿下的指示。」
「是的，即使粉身碎骨，我們也要跟著你。而且，據我看來，事情的確已經到了這種地步。」
「已經到了這種地步？」
「我們不如斬了來使，然後退守到坂本城去，誓死與之一戰。如果坂本城不利作戰，那麼我們就在中途集合坂本志的兵力，先退回龜山城，往後的事再做打算。」
「不，這不是好方法，依我看，我們不如衝到安土的街上放火，一舉攻占安土城，殺了信長等人。更何況，我們在此也比較容易召集人手啊！」
「殿下！不論你作何選擇，都無須感到內疚。畢竟，是他先不義，而不是你不忠啊！你已經受了這麼多的屈辱，我們絕對不能再任人宰割，乖乖切腹自殺！」
「大家先不要激動！」
光秀突然出聲制止他們再說下去。原先他只是因為青山與總的出現，順口說出『切腹』，想不到居然引起眾人的聯想力，而忽略了查清楚事情的真象。這到底是因為他的頭腦過於昏亂，或者是重臣們的聯想力太過豐富了呢？
「要我們不要激動？難道你有更好的辦法？」
「你們先等一下。」
光秀舔舔他那乾燥的嘴唇，睜大布滿血絲的雙眼看著重臣們說：「我們應該先見過使者再說吧？如果對方要我切腹，那麼我就以叱罵使者為暗號，任由你們殺了與總，好嗎？我說你們，並不是想拖大家下水，但是各位必須了解一件事實，一旦殺了使者，就表示我們有謀叛之心，因此得要小心行事。我想，不如讓人從表面看來，以為是我和青山與總發生私鬥。」
「那麼，殺了他之後，我們該怎麼做呢？」
「一殺了他，我們就立即退兵回到坂本，假裝遵從大人的旨意，在坂本休兵。這時當使者被殺的消息傳到城內時，我們早已整軍朝安土進兵了。」
「的確是條好計，就這麼辦吧！」
四王天但馬說道：「我們先在坂本集合兵力，再看看對方有何反應，卻假裝是遵照大人的命令，在此聚集兵力。嗯，這個方法真是妙啊！」
「那麼，我這就去會見使者。」
「凡事多加小心啊，大人！