織田信長 · 61 近謀遠慮
自從淺井勢滅亡之後，信長的行動並不活躍。
去年九月他打倒了淺井長政，十一月時若江城的三好義繼也自取滅亡，從那之後，他就沒有任何大的行動了。他整頓了市區的街道、整建橋樑、建造舟車，並且整理山區；然而，到底應該先向哪一個敵人進攻，他卻一直舉棋不定！
信長之所以如此謹慎，原因之一即是越後的上杉謙信。
雖然謙信一直長時間與武田信玄對抗，但是當信玄死去的消息傳出之後，他並未乘人之危從背後攻打武田家。
謙信有著一種奇特的俠義哲學，因此當信玄死後，他就不再攻打武田勢了……
謙信是個具有一身傲氣的武將，絕非一般常理所能判斷。
他曾經在與信玄對抗之時，送鹽給正為缺鹽所苦的信玄，因而使得對方感慨萬分。當信玄死去的消息傳到他的耳中之後——
「什麼，信玄死了？」
正在吃飯的他，神情黯然的放下碗筷：
「——唉！真是可惜，我失去了一個最好的敵人。從今以後，在全日本當中再也找不到足以和我分庭抗禮的對手了……」
他是一名虔誠的參禪者，深信人生在世必須不停的作戰，並且以此為樂。正因為他有這種想法，所以他的作戰方法就一直維持在攻、守之間，永遠沒有更進一步的貪慾。由這一點既可看出，他是一個極端厭惡野心的人。
他將信玄視為野戰的遊戲對象，但如今信玄死了……
即使如此，他並未將信玄之子勝賴視為對手，因為他只有在和自己旗鼓相當的對手爭勝負時，才能領悟到作戰的樂趣……以他這種心態看來，接下來所選中的對象必然非信長莫屬。
然而對信長而言，他卻是一個極難纏的對手！更何況，在與信玄近二十年的征戰當中，他們還不曾分出勝負哩！
「——不知信長的戰技如何？」
在對方以觀測的態度注視著自己時，怎麼能毛毛躁躁的展開行動呢？
因此，在這將近半年的時間裡，信長一直仔細的觀察敵人究竟會一怎樣的形態出現。同時在這段等待的時間裡，他也不斷的培養自己的實力。
上杉、武田、長島、大坂、大和……
如果長島和大坂的本願寺、越前的加賀及越中北陸道的一向宗徒們的立場完全一致，而截至目前為止仍保持沉默的敵人也在暗中加強本身勢力的話，那麼一旦貿然展開行動，很可能導致京師和岐阜的聯絡中斷；這使得信長不得不採取謹慎的態度。
然而——
敵人之一的武田勝賴終於有了行動。
自從確定信玄已死之後，家康即不時的帶領一小隊人馬對駿河發動奇襲。
沒想到這次對方竟然帶著一萬五千名大軍，攻到了距濱松城僅有十里之遠的高天神城。
雖然信玄已死，但是卻還有馬場、山縣、內藤即信玄之弟逍遙玄信廉、穴山梅雪入道、左馬助信豐等重臣輔佐著勝賴，使之成為武田家的核心。因此，家康才匆忙派遣使者前來求援。
信長讓家康的使者在隔壁等著，自己卻和秀吉繼續喝著酒呢！
「筑前，我們也休息了好一陣子，看來現在正是各個擊破的時間了呀！」
「是的，如果此時我軍還不有所行動，敵人的環結就會越來越鞏固了。」
「噢，你也這麼認為？那麼，你認為我們的第一對象是誰呢？」
「這個嘛……我這麼說實在很不好，但是我認為在淡路的那個人相當危險……如果他只是一個單純的將軍道還無所謂，但是由於你寬大的原諒了他所犯下的錯誤，因此我很擔心他會使我們再度陷入困境。」
秀即所謂的淡路，即是指在興國寺的足利義昭。
信長微笑著說道：「那麼，你的意思是要我先殺了義昭？」
「是阿！這個大禍根不除，總是令人難以心安。」
「阿濃，你的意下如何？」
當信長這麼問時，濃姬故意裝作沒聽見似的問道：「啊？你說什麼？」
「我在問你我們下一次的各個擊破，應該從哪裡開始比較好？」
「對於這件事嘛，我是不太明白，不過我認為應該考慮到鐵炮和洋槍的數量。」
「什麼？鐵炮的數量？」
「是的。殿下不是常說嗎？要採用新戰術是需要花點時間的。」
「哈、哈、哈！」信長捧腹大笑起來：「筑前！」
「什麼？你有何妙案……」
「你啊！我看你在這段時間內還是無法得到獎賞啊！」
「獎賞……沒有啦……對於小谷的那個人……我絕對不敢有非分之想……」
「啊！好了吧！不過，阿濃都已經知道為什麼我要饒義昭一命，而你卻一點也沒有發覺。」
「什麼？這麼說來，你之所以原諒將軍，是因為另有打算嘍？」
「筑前！」
「是的。」
「你一回到長濱，就馬上派密探到淡路去！」
「原來如此！你是打算利用將軍嘍？」
「正是！既然勝賴已經率領大軍由遠州入侵三河，當然家康會心生畏懼而要求我派援軍過去。然而，我的面前還有長島和大坂的本願寺等大敵，所以我無法派出援軍……」
「這麼說來，你不派援軍到德川先生那裡去了？」
「你繼續聽我說嘛！」
「是的，遵命！」
「由於我信長不能派出援兵，因此現在正是一個再度起事的大好機會……公方先生率先行動，然後命令越後的上杉謙信幫助武田勝賴，由北陸出兵……」
「大將！請等一下……」聽到這裡，臉色大變的秀吉突然打斷了信長的話：「萬一謙信真的起事，那豈不又是一件大事？」
「當然是件大事啊！一旦謙信和勝賴一起起事，再加上我們還要對付長島、大坂的兩個本願寺，這麼一來信長不就完了嗎？」
「大將，這件事可不是鬧著玩的。萬一謙信真的出兵，那我們該怎麼辦呢？」
「沒辦法，我們只好出兵到北陸與他一戰嘍！」
「你有必勝的把握？」
「當然沒有！畢竟對方是唯一能挫信玄銳氣的人，我怎麼能對付得了他呢？只要一打，自然必輸無疑！嗯，一打一定是輸！」
「大人哪！」秀吉著急的對在一旁邊聽邊笑的濃姬說道：「難道你明白大將的作戰方法嗎？」
「哈哈哈！」濃姬掩口笑道：「既然殿下這麼說了，你就儘管放心的派密探到淡路去吧！有時殿下也該打場必輸的仗啊！」
「嗯！」
「公房先生一定會以為這是他再度起事的好機會，因此必定會極力拉攏上杉和武田。反正啊！在死去之前，他一定會不停地打著這種主意，他就是這種人！」
秀吉不僅瞠目結舌。雖然濃姬一副自信滿滿的樣子，但是秀吉卻仍然無法了解信長的想法。
「怎麼樣？你明白了嗎？筑前！」
「很遺憾哪！不怕夫人見笑，我還是不太明白！」
「哈哈哈！這樣最好。既然連你都無法明白，這個作戰方法必定成功！」
「大將！你可不可以未我解開迷底啊？德川先生因為勝賴的進攻而向我方求援，為什麼我們卻要特地將謙信加入這場仗呢？……關於這件事情，可不可以請你說得更清楚一點？」
「哈哈哈！阿濃，筑前終於要我們為他解答迷底了。好吧！你把你的想法告訴他吧！」
濃姬慢慢的搖晃著手中的酒瓶說道：
「不要裝傻了，筑前先生！你怎麼可能會不明白呢？難道你不之道上杉先生的戰癖嗎？筑前先生！」
「啊！你說上杉先生的戰癖……」
「是啊！他曾經數度出兵到川中島、加賀、能登等地；當冬天來臨，他就退回越後，等到春天一到，他又再度出兵。這幾十年來，他不都是以這種方式和武田先生爭勝負的嗎？」
當他說到這裡，秀吉突然用力一拍膝蓋。
「我明白了、我終於明白了！哎呀！這真是一個絕妙的計策啊！」
「哈、哈、哈！」
看到他那興奮的表情，信長和濃姬都笑了。
「原來如此……這麼一來，即使我方與上杉的作戰輸了也沒關係，因為我們可以等待冬天的到來啊！對！就是這個道理！況且上杉根本沒有上洛爭取天下的野心啊！」
秀吉拍著自己的額頭，身子微微向前。他那舉一知十的潛能再度發揮，而兩眼也散發出充滿智慧的光芒。
「這麼一來，大將當然不可能派兵支援德川先生嘍！」
「噓！你的聲音太大了，筑前！」
「嗯！我明白了，的確沒有馬上派援軍過去的需要。像高天神那種地方，即使被勝賴攻占了也無所謂。」
「哦，你也這麼想嗎？你真是一個叫人不得不小心的傢伙啊！」
「正是！這麼一來，反而會使德川先生的實力加強，三河的根基更為堅固。」
「這麼說來，你完全明白我的作戰方法了？」
「嗯！我明白了！」秀吉再度高聲笑道：「那麼最近我們就要向長島出兵嘍？」
「噓！」
「淺井、朝倉之後，接下來便是長島的本願寺。如果能在這一段時間內讓武田勝賴勝了德川勢，必然會引起上杉時的崛起；這麼一來，我們就有充分的時間製造洋槍和鐵炮了……大將！你的想法是這樣吧？」
秀吉眯起雙眼，拍打著膝蓋繼續說道：
「原來如此！任何事情都有先後順序，當鐵炮完成了，而勝賴又繼續前進……如此一來，我們就可以壓制住淡路的那位大將了。當我們正準備一舉攻滅敵軍時，勝賴卻還傻乎乎地朝東三河而來呢！」
「你明白了就好！來，為他倒杯酒。喝吧！筑前！」
「啊，這杯要喝、一定要喝！不過，我們的菜餚似乎略顯不足哦！所以我秀吉也決定要添加一樣佳肴……」
「什麼？你也要加一樣佳肴？」
「是的！淡路這邊由我筑前負責，此外我還會派遣我的一位重臣到武田家做內應……」
信長一拍膝蓋說道：
「好了，那之後不必說了。對於你的佳肴，我領受了。」
濃姬再度微笑著在兩人的杯中注入了酒。