織田信長 · 10 祝賀的櫻鯛
權六勝家騎著馬渡河來到尾張對岸時，連他自己都不敢相信他竟然會變得如此的狼狽。
天色逐漸轉明，跟著他渡河的人，大約有五、七個，每個人不僅全身都濕透了，而且嘴唇也凍得發紫。就在這時雨又「噗通!噗通」地下了起來。
（怎樣?你承認失敗了吧?……）
仿佛連天老爺也在笑著權六似的。
雨一旦下起來，很可能便是五月的雨。果真是五月的雨，河水最將會暴漲，屆時即使是再威武的豬武士，也無法渡河到墨俁去了。
敵人那一方對我方的作戰要領了如指掌。
（——墨俁是很重要的據點，絕對不能讓你們得到。）
對方便時想利用這種方法打消柴田的意念。
柴田在河邊等了很久，但始終等不到副將織田勘解由的影子，看來他必定已在戰亂中被殺了。
（這一次一定是切腹自殺了……）
當天色完全放明之後，他將由河川上、下游逃過來的人召集起來清點人數，被敵人活捉的大多為人夫，正規兵士之中，有三分之二的人都逃了過來。
這也算是唯一的禮物，他心中已有相當覺悟，知道自己免不了被信長責罵了。
（但是終究要回去啊!即使被信長罵也要回去啊!……）
當他如此想著時，便悄然集合所有兵士，渡過另一條木曾川回到清洲城，但是信長並沒有罵他。
「怎麼樣?權六!柳下有沒有泥鰍?」
「啊!沒有!我……沒有任何理由可說。」
「你這笨蛋!武將是不說理由的，他們只會想著如何達到自己的目的，這才是武將啊!」
「但是這一次……」
當權六如此說時——
「你又想當和尚啦?這一次可不允許你喔!」
在權六說出切腹之前，信長已先說出上次他要當和尚的事，這使得權六感激得眼眶都紅了。
「看起來勘解由似乎已經戰死的樣子?」
「是……是的!」
「好了!退下去休息。我絕對不許你再輕舉妄動!」信長如此說道，於是權六也就離開了。
然而此刻信長卻表情嚴肅地直瞪著天花板，很認真地思考著。
「喔!這個、這個，看來柴田已經退出來了。」
這時藤吉郎正帶著小侍衛端了膳食進來。
「猴子啊!誰叫你來的?」
「你怎麼這麼說呢?現在已是傍晚，而且我想也該聽你講柴田先生的故事啦，所以我就送晚膳過來……」
「你送二份晚膳來啊?」
「是啊!兩份不好嗎?」
「猴子!」
「是!」
「你想今天權六發生這種事，我還會有心情吃飯嗎?」
「嗯!這也有可能……」藤吉郎對小侍衛使使眼色，讓他們把膳食放著：「打仗嘛!勝敗是兵家常事啊！」
「什麼?勝敗是兵家常事?不能輸的啊!」
「不!即使失敗了，也要再提起精神，想著下次如何作戰啊!……因此，我才把膳食送來的。」
藤吉郎以毫不在意的表情說著，並且坐了下來：「把一個膳食放在殿下前面……」
當他如此說道時，信長又露出了生氣的表情：
「另一個膳食不用了。拿下去，拿下去!」
「你說拿下去，那就拿下去吧!本來我是想這是我特別做的膳食，或許我可以陪你一起吃哩!……」
「猴子!」
「是！」
「你似乎有什麼話要說?」
「正是!但是你說把膳食拿下去啊!……」
信長完全呆住了。他看著灑灑脫脫的藤吉郎：「好吧!你陪我一起吃吧!」
「好!謝謝你!」
「但還不能動筷子，你必須先回答我的問題。要是你的回答不能使我滿意，連明天的早膳也不許你用。」
「遵命!只要是你的命令，兩天、三天我都不會去動筷子的。」
「猴子!」
「是!」
「你認為這次失敗的原因是什麼?」
「這個嘛!殿下你也應該知道的啊!」
「什麼?我也應該知道?……」
「正是!在這之前佐久間所以失敗，是因為敵人從陸上攻打他，對不對?而這次敵人卻是由木曾川上游出發，且是在犬山城更上游的鵜沼召集船隻，之後再繞過長良川，由川上攻過來的，這些犬山不可能不知道啊!」
「嗯!」信長低聲說道：「小侍衛們退下，我有話要說。」
然後便將身子微微向前。
「藤吉……」
「猴子變成藤吉啦?」
「少說廢話!這麼說來，你定認為犬山城的信清仍然和美濃方面私通囉?」
「嗯……這我也不太確定。但是一旦敵人在川上的鵜沼集合船隻，我方不應該不知道的呀!相反的，如果我們這邊愈少人知道，對他們應該是愈好的。」
信長沒有回答。
「猴子!」他又將一隻膝蓋伸前：「你來做做看吧!」
藤吉郎也嚇了一跳地將膝蓋伸出來，以不可思議的眼神看著信長。
對藤吉郎而言，回看信長的這一眼，似乎足以決定他這一生的命運。就在火舌發出聲音的那一瞬間——
「殿下!」
「你有什麼要求?說吧!」
「犬山城是美濃的內應，而織田家最自滿的佐久間、柴田兩位家老都已經失敗了!」
「是啊!」
「如今敵人也已經明白我方在小牧山築城的用意，如果不繼續去做，將有損你織田上總介信長的面子，所以無論如何一定要完成這件事。你是否注意到了?」
「這是當然!」
「但是家中已經沒有人能做這件事情，所以你才叫我藤吉做給你看!」
「你這猴子還真煩吔!」
「你說我煩?」藤吉郎像變了個人似的，非常激動地說道：「我藤吉郎到現在為止，也只不過是個專門攪味噌的奉公，甚至從未由殿下那兒得過一兵一卒。雖然如此，但我也不認為我會輸給那些大將，因此我要求你答應我所提出的條件。」
「什麼?你有條件?」
「正是!我明白對我藤吉，你是真的想異於往例的破格提拔，因此如果我沒有成功達成任務，我也不會像其他大將一般就這麼回來。因為假如真是如此，那我實在是個不知好歹的人!這點我內心非常明白，所以我一定會在墨俁築起城來讓你看，因此……」
「好吧!條件呢?」
「請你借給我所有我需要的東西。」
「那是當然的事!」
「殿下完全不能干涉我所做的事!」
「好!就照你自己所想的去做吧!」
「還有一件事，這是較大的難題!」
「嗯!你說說看吧!」
「只要我活著，我就一定會築起城來。但是當我築起城後，希望你把那邊的領地給我藤吉……」
「啊!……」信長以銳利的眼光看著他，然後笑了起來，說道：「不知是誰曾經說終其一生都要為我信長照料馬匹，如今說這話的人竟然要求我封他為大名!」
「正是!假如你不答應，我就不去做了。」
「好」信長斬釘截鐵地拍著胸脯說道：「這三件事我都答應你……你要借多少兵力?」
「三百!」
「什麼?三百?……不是百而是千吧?」
「三百！」
「嗯!這麼看來你是想要金子囉?」
「正是!小判五百枚、錢五百貫。」
「還有呢?」
「蜂須賀彥右衛門正勝!我只要求這些，除此之外，我絕對不會再要求尾張的一石一木。」
信長深深吸了一口氣後，再緩緩地吐出來。
將蜂須賀小六給他!照這麼看來，這一定有他的用意。然而他只要三百人、小判五百枚、錢五百貫，
他心裏到底在想什麼呢?這真是叫人想不透!
這時藤吉郎又看著信長，微笑著說：
「殿下……有了這些，我藤吉郎一定能為你築起一座城堡，使你能儘快取得美濃一國。」
這時四周已經逐漸暗了下來。這場雨果真是五月的梅雨，使得屋檐下的人也變得相當急躁。
「好吧!就照你所說的給你。」
信長如此說道。
「現在可以動筷子了，藤吉!」
「真是謝謝你!這麼美味的晚膳，我們應該點起燈來享用才對啊!」
這時的猴子又回復以往毫不在乎的表情，他舉起手來在空中拍了拍。
當小侍衛點起燈後，信長簡直看呆了。原來晚膳中竟然有鯛。櫻鯛在這個季節裏可說是非常稀少的東西，原來藤吉一開始就是在為自己做著慶祝的膳食啊!
信長以筷子彈了彈鯛頭，笑著說道：
「猴子!真有你一手!」
「是啊!這叫先發制人……是戰法初步的初步啊!」