織田信長 · 43.勝利的行列
駿、遠、三的太守，今川治部大輔義元，在信長類似於野武士之戰術的奇襲下，咬了毛利新助的一根指頭之後，即消失於田樂狹間。
「今川大將的首級，被我毛利新助秀高給取下。」
這聲音似乎向雷雨招呼著，使得風雨之勢逐漸地轉弱。
當然，此時無法立即收兵。在這桶狹間有如雪崩一般，大家打成一團，彼此追趕。總大將義元戰死的消息開始傳出。
這時的死傷已達二千五百人，其中松井宗信所率領的部隊，更是死傷慘重，只有十餘人生還。
這些生還者知道義元戰死的消息之後，都茫然不知所措。
而且他們也知道這是因為義元在田樂狹間停下了轎子。
這個田樂狹間只是一個一萬五、六千坪的小盆地，而五干軍勢停留在那裏，則有如小芋頭般地遭到攻擊，潰不成軍。
這實在是一件很大的諷刺。要是義元沒有把轎子停留於此，而直接進入大高城的話，那麼信長的歷史、義元的歷史，不!應該說是日本的歷史，恐怕要重新改寫了。
然而，一切都結束了。
信長果然掌握到義元的個性與缺點，而深思熟慮地計畫著。再加上天時地利人和，使他一口氣粉碎了敵人。
「好了!別再追那些逃兵了，我們先到間米山去吧!」
把敵人追到桶狹間之後，信長就騎著馬返回大澤村附近的間米山。這時開始奏起凱歌。
恐怕到了此時，信長的家臣們才知道主君的偉大。
「噢!」
「噢!」
「噢!」
歡呼聲四處響起，這時在他們的頭頂上又是一片青空。
時間正是午後四點。
不消兩小時的時間，這場戰爭即決定性地分出勝負。敵人今川義元的命運與野心，也都於此一起消失。
間米山的葉子仿佛被洗過似的，顯得格外的清澈。信長正在檢驗義元的首級與毛利新助的手。
這時有個人被擔架抬了進來，他即是首先拿槍對準義元而遭到重傷的服部小平太。而小平太所坐的板子上，還放有著從義元身上所取下的松倉鄉義弘的鐵兜，以及兩尺六寸的宗三左文字。
這些擄獲的東西也被運了過來。
信長瞪著義元的頭，兩眼好像要剠穿它似的。
「哈哈哈!」
他輕聲地笑著。
「把牙齒塗黑，又畫了眉毛，並且咬了人的指頭，奸啊!我就用大刀來頂住你這個頭。」
新助接受命令後，馬上將義元的頭立起來，靠近了刀尖。
接著，信長看著服部小平太的臉，叫道：
「梁田政綱!」
「是!」政綱一身是泥地從草堆中走向前來。
「你是今天的第一功臣，因為你告訴我義元的轎子停留在田樂狹間。」
「是……」政綱眨了眨眼，看著四周。
正是如此，直到今天以前，應該要以取得敵人大將首級的毛利新助算是第一大功臣。
木下藤吉郎也知道這其中的含義，而對著政綱微笑著。
「接下來是服部小平太。」
「你不需要動，要好好的療傷才是，你是今天的第二功臣。看你平常很懦弱，想不到你真有點本事，竟然先持槍對準他。」
「是……」
「第三是毛利新助，這種事將來還會發生，難道你們不以為以功名為志而忽略全軍勝利的戰爭已經過去了嗎?」
「是的！」
「第四以下的功臣，等回到城裏去以後再一一表揚。好了，今天趁著還有陽光，我們整隊回到熱田的神廟前，並且報告我們勝利的消息，讓百姓們能夠安心，我們要提著義元的首級進入清洲城，好吧!趕快出發。」
「是!」
一如往常，他揮著鞭，如魚在跳板上一般地指揮著。
「新助、藤吉郎，你們走在最前面，我會把擄獲的大刀與鐵胄分給你們。」
後來這把大刀被磨成二尺一寸五分。
「——永祿三年（一五二0）五月十九日，義元被捕獲時所持的刀。」
在刀的中間刻有如上的文字，這是織田尾張守信長所刻的，同時也是為了紀念他所喜愛的宗三左文字。事實上，這把刀之所以流落到今川義元的手中，是武田信玄的姐姐出嫁時，武田家所相贈的名刀。
帶頭走在部隊最前面的是，大刀上插有義元首級的信長。
接下來的是拿著宗三左文字的毛利新助。其次是今天一整天都拿著韁繩的木下藤吉郎，他身著金光閃閃的松倉鄉的鐵胄，騎在馬上跟隨於後。
當這一行人來到熱田的神廟前時，當地百姓還不知道他們贏得了這場勝利。
然而，就在他們於神廟前報告這場勝戰的消息而準備返回清洲時，四處都擠滿了人潮。
「看吧!到底還是勝利了，真不傀為是我們的大將。」
「他可真是神出鬼沒呀!」
「呀!瞧!那是義元的頭呢!」
「對呀!看!他的牙齒塗黑了，而且還畫著眉毛呢!」
「是呀!他領著四、五萬的家臣出兵，結果還是輸了，這到底是怎麼一回事呢?」
曾經在其中偽裝成軍兵而赴戰場的這些人，他們也發出奇妙的聲音而拍手歡呼著。
信長帶著義元的首級凱旋歸來的消息已經遍傳各地，使得今川勢的先鋒部隊在一瞬間即消失於街道上。
那些生還者趁著信長返回清洲城的大好機會，向東逃逸。一天之內，從東海道到尾張的氣氛，有了一百八十度的大轉變。
「我們為勝利的大將獻花吧!」
從兩側的人群中，不時出現孩子的歡呼聲，並且將花投向軍隊的行列。
然而，這時的信長卻是雙唇緊閉，不苟言笑。
或許刀尖上刺著義元的首級，會讓一個武將感慨萬千吧!他覺得前途有如希望看到彩虹般的遙遠……
殘霞照著歡迎凱旋部隊的人們臉上，每個人都湧現著歡欣鼓舞的表情。
然而，或許在人類的生命裏，有著更嚴肅的東西等待他們去捕捉也說不定。
人潮有如火花般不時地擁向他們的行列。
信長有如塑像一般，擒著義元的首級，在夕陽中慢慢地前進著。