織田信長 · 18.疾風之音
就在此刻----
吉法師在烈風中騎著愛馬朝那古野城門而來。
一騎，二騎，三騎，數到第八騎後，城門吏便關閉城門。
與出城時一樣，八騎人馬都回來了，這時已滿天星辰。原本他們所持的槍只上付有三把刀，腰間系有打火袋與飯糰，但卻未見他們帶著槍只回來。
隨從者包括以前斯波義統的家臣丹羽萬千代及其屬下前田犬千代，另外則是最近信長從暴亂者中所選出的五人。城門吏並沒有想到他們會利用過年這段時間去打仗，他以為他們騎馬到遠方奔馳。
然而在其留守時，清洲城遭人襲擊之事，已從末森城傳到古渡城，再從古渡城傳到那古野城。平手政秀從黃昏起也登上了城，到處打探信長的行蹤。
信長還是依照慣例，先把愛馬牽到馬廄，並且親自餵他紅蘿蔔。
「真是好玩，肚子餓了，先洗個澡吧！」
信長準備帶著這些惡童離去，當他們來到大玄關時，父親的家老青山與三左衛門表情苦澀地等在那裡。
「啊！您回來了。」以頑固著稱的與三左衛門向信長打著招呼。
「你們玩到天黑，這下子可讓你們玩過癮了吧！」他如此地斥責這些孩子們。
「殿下！」
「與三，有事嗎？你不要責罵他們，這麼晚回來，都是因為我的關係。」
「殿下！進來裡面再說吧！晚餐已經備妥，平手公也在此恭候多時。」
「啊！爺爺來了！好吧！你可不要責怪他們哦！」
信長露出神秘的表情，回頭看了看那七個惡童，然後笑著離開。
進到裡面後，濃姬已經為他備妥餐具。這時的平手政秀，表情嚴肅如常。
「爺爺！您先別說話，我肚子好餓呀！」
信長搶先一步說，然後將餐具挪向前。
「飯！」
「不行！」
濃姬回答。
「為什麼？」
「先喝杯酒，阿濃自己也想喝啊！」
濃姬這麼說是因為她了解平手政秀正在氣頭上。她親切地看著信長，然後叫侍女拿酒瓶來。
「殿下……」
「什麼事？爺爺！」
「你這個樣子象是一城之主嗎？」
「這又如何？」
「既然是一城之主，就不該終日遊蕩。如果你在遊蕩而讓敵人將此城奪走，這豈不是成了天大的笑話嗎？」
「這種天大的笑話，我可沒聽過。」
「我告訴你，等一下你好好地問濃姬就知道了，我現在要回去了。」
政秀壓抑滿懷的怒火，鄭重地點頭後即走出門。
濃姬目送政秀離去後，為信長倒了酒。
「今天有人攻打清洲城，而且縱火燒城。平手爺怕有萬一的情況，所以特地前來探望。」
「萬一的情況？」
「他怕萬一敵人前來攻擊，所以不放心。甚至我也被他數落了一番。」
「什麼？」
「他說既然我是你的妻子，就該問清楚你的去向。」
信長對此事毫不感興趣，他一口氣將酒飲盡。
「拿飯來！」
他將碗遞給侍女。
「殿下！」
「你真煩，即使你跪地拜託我，我也不想聽你的話。」
「哈哈哈！」濃姬突然笑了起來：「阿濃並沒有說什麼事呀！」
「你到底想要說什麼？」
「我是說你的背部和肩膀殘留著灰燼，這到底是怎麼一回事？」
讓信長嚇了一跳。
「噢！這大概是玩火的火灰吧！」
「哈哈哈！」
濃姬又笑了起來。
「對不起，殿下，實際你的肩膀及背部根本沒有灰燼，一點也沒有。」
「什麼？」
信長睜大眼睛看著濃姬。濃姬止住笑聲，快樂地將酒杯送近嘴唇。
燭台的火搖晃不定，但這閃爍不定的火光令信長聯想到一種魔性的美，一靜一動相互交錯著。
「唔——」信長又望了望濃姬，並且用手輕輕地撫摸她的臉頰。
「阿濃。」
「是。」
「你可以寫信給蝮，請他展示他的軍力，我信長在清洲種下了怨恨的種子。」
「殿下……阿濃不會這麼寫。」
濃姬的表情顯得格外的美。
「如果要寫，我會告訴父親說殿下是日本最好的夫婿。」
「什麼？我是日本最好的夫婿？哈哈哈，這豈不是天大的笑話嗎？」
「不！只利用八騎人馬，即埋下將來輕取清洲城的種子，我要這麼告訴父親。」
「阿濃！你是有點小聰明，居然了解我的心意。」接著又大聲說：「你們都退下，今天只要阿濃一人服侍我即可。」
這一叫，嚇得侍女們急忙地退了下去。
強風在屋檐上呼嘯著。
信長默默地用餐。
「再給我添飯。」
「是！」
「在我吃飽之前不要說話。」
「是！阿濃也要吃點。」
信長咬著筷子，他開始由衷地佩服濃姬的才氣。
（這女人竟然能猜透我的心思。）
到今天為止，我攻打清洲的用意，在織田家中沒有一個人能夠了解。
我相信沒有人會了解，因為對父親及自己而言，最要小心的敵人便是身邊的織田彥五郎。
彥五郎擁有一位智謀坂井大膳，他看穿父親喜愛女色，便要求父親收留加藤圖書的侄女岩室。
（這是不可原諒的！）
信長已經下定了決心。
論武力，坂井大膳根本不是父親的對手，但如果讓父親追求酒池肉林之樂，那麼一定可以使父親衰老得更快，這即是他的苦肉計。
對一個年逾四十的肥胖武將而言，酒與女色是最大的毒藥。長期奔馳沙場，原本就很疲勞，如今又接近女色，當然也會增加飲酒的機會，這是健康的大忌，然而卻也是敵人的目標。
正因為如此，所以信長逼岩室逃跑，而他寫情書給岩室，也是希望父親能自我反省一番。然而，父親卻耽溺其中。信長的一切計劃可說是枉然無功。
（好吧！既然行不通，那麼就只好由我來搏倒清洲及坂井大膳了。）
但信長一直未付諸行動，直到今日。
信長就在今天的午刻(正午)集合了八位惡童，在寒風中一口氣奔往清洲。
在過年期間，到處都可以聽到歌鼓樂聲。
他們如一陣強風殺到城門前，乘著風勢朝天吼叫。
這令城中人大吃一驚，以為發生什麼大事，匆忙地武裝待戰。他們發現壕溝方向的柳樹下有一些騎馬武士手持刀槍在那裡穿梭，而且在城下一角有人準備縱火。
「——發生大事了。有人偷襲，快關上城門。」
頃刻間，歌鼓樂聲歇止，只聽到城門急促關閉的聲音，城內更是一片騷亂。
惡童們就在城門關閉的前一刻，奔馳而出。
「——織田彥五郎，你就此關閉城門，真是卑鄙！出來吧！我們等著你。」
他們持槍開始攻擊城門。
這時，火趁著風勢開始蔓延。
人馬呼聲此起彼落。
「——到底有多少人馬？」
「——三、五百人馬吧！不！也許有千人吧！」
「——不！他們一定有很多人埋伏。不要出去，趕快關閉城門。」
這八位惡童有如修羅八荒，他們不管晝夜，成天不知疲憊地奔走於河川原野。因此雖只有八騎人馬，卻讓人以為有二、三百騎之多！
「——好了！到此為止。」
風勢越來越強，信長故意在四處布置槍支，仿佛經過一番苦戰似的。他將大家集合在小丘下。
「吉法師公子，此地弓箭可及，依然危險。」
信長面露笑容地點了點頭。
「——雖然箭會射過來，但是你們不要怕，先在這裡歇會兒。」
「——我們為什麼要在這裡休息呢？」
「——將來自然會明白的，現在有人正從城垛上窺探，這就是做戰。」
這時天色已暗，即使對方知道這裡集合的人數，也看不清他們的臉。
這是信長經過充分計劃以後的行動，現在他們即將結束這場戰爭。
「——清洲這個城算是攻陷了，我們也可以回去了。」
說著，他又揮著馬鞭跑了出去，然而那些惡童，卻沒有人了解他那句話的意思。
（但是在這座城裡的濃姬，竟然能洞悉我的心。）
他已經填飽了肚子，將筷子往前一扔後，信長再度抬眼看著濃姬。
「阿濃！」
「是！我現在可以說了。」
「我好睏，把你的膝蓋借我一下。」
「好！但是你還沒有洗你喜歡的石風浴呢！我已經替你準備好了。」
「我不管，反正你的膝蓋借我一下。」
說著，他已經躺了下來，從下面可以看到阿濃雪白的下巴。
「好吧！你說吧！順便幫我掏掏耳屎。你猜，我為什麼要到清洲走一趟呢？」
「如果我猜到，有什麼獎賞？」
「就這樣吧！如果你猜中，今晚我就陪你睡！」
聽到這個回答，公主滿臉通紅。
「八個人放火，繞著城跑，並且把槍丟在這邊，這是殿下你的意思吧？」
「不錯！」
「由此可知，該城的坂井大膳，實非明智之人。」
「嗯……再往裡面掏吧！」
「好！」
公主利用髮夾的尾端，往公子漂亮的耳朵的深處掏。
「他們所以把斯波氏的武衛交給清洲的彥五郎看護，是證明坂井大膳懷有野心，想要滅掉這個當家。」
「哼！」
「如果對外界宣稱是奉舊主斯波氏之命去討伐織田信秀,對社會有所交代……」然後再設法殺掉武衛。如此一來。由於彥五郎是織田的本家。將可以大搖大擺地當上尾張的太守。」
「……」
「然而由於武衛公也早已識破坂井的陰謀，因此兩人之間彼此猜忌。但是阿濃的殿下早已看穿這一點，是不是？」
「唔……」
「我的猜測八九不離十，明天在清洲城必定會引起一場騷動。因為在城堡內外目睹當時情形的人必定會說，攻城的軍兵人數不多，何以會用這樣少數的軍兵來攻打……經過這些無知者的推測之後,結論是坂井大膳和武衛之間事先必定有密約，原先的計劃必是要武衛先生做內應，裡應外合來討伐彥五郎，否則不可能只率領如此少的軍隊前來攻打。請問殿下，我說的對不對？」
信長這時卻已經進入夢鄉了。
「唉！」濃姬嘆了一口氣，張大澄澈的眼睛說：「殿下，如果你還認為我是蝮的唆使者，那麼你一定不會面朝我而睡。」
濃姬在他的耳邊囁嚅著。她抬頭四處望望，這一回，她連頸項都泛紅了。
這正是柿子成熟的時候。
信長現在已經完全相信濃姬了，否則他不會將臉朝向公主睡。
侍女們整理膳後去了，濃姬趁此機會將嘴唇貼近信長白皙的額頭。