政海軼聞 · 王闓運
王闓運為近代文學宗匠。弱冠時，以布衣笑傲王侯，與曾文正分庭抗禮。紅頂大員十餘輩，屏息侍階下，為之捧盥進茗，可謂揚眉吐氣矣。然數窘於孺子，每呼曾僅庵、易哭庵為聖童。庵，文正冢孫也（即曾廣鈞，字重伯），髫齡俊逸，恆於稠眾中舉僻典就教，王不能答。王女皆不櫛進士：長女遣嫁日，彩輿在門，王令背誦《離騷》，訛數字，以指叩其額；次女適黃十一，南坡後人也。
向例，吾國舊女子之博通載籍者，恥與文盲偶，每於合卺夕，責難夫婿。降至今日，中學女生擇婿必大學生，大學女生則求偶於負笈海外者，海外女生又非博士不嫁。蓋女子侈談男女平權，芳心中固自居於不平等地位也。
王女於洞房夜，叩黃所學，黃固繡花枕，惱羞成怒，斥之曰：「吾所知者，夫婦之道而已，絮聒胡為？」
女不悅。越日，黃誡之曰：「汝來吾家，不准看書寫字，敢違吾令，撻楚隨之。」
女飲泣而已。未彌月，備受凌辱，女不能堪，潛歸母家。王責之曰：「汝今為人婦，終身弗能改矣。」
遣人送歸。黃怒，施杖楚焉。王聞之，親踵其門，霽容勸解，黃漫應之，虐益甚，詬誶聲達戶外，近鄰咸知。某日，女密函乃父，洋洋數萬言，訴所苦，王執筆批曰：「來書已悉，有婿如此，不如為娼。」
命來價將去。價歸，見黃盛氣立庭中，不禁觳觫，黃厲聲曰：「懷藏何物？」
價以獻。黃入房穢罵，愈罵愈怒，施棰楚。女又以告，王嘆曰：「是可忍，孰不可忍！」
即日宴集諸耆宿，召黃來，誚讓備至，耆宿交口和之。黃侃然曰：「敢問諸父執，婦不貞，將何以處之？」
眾譁然呼杖。黃曰：「姑聽我一言，吾妻將為賣笑婦，吾岳實有以教之，證在此。」
語已，出王批於幾，眾相顧錯愕，黃微哂而去。眾謂王曰：「令婿固不肖，然壬老何唐突至此？」
王語塞。
王又有一女，適武岡鄧彌之之子幼彌。其人有癇疾，喜行乞於市，見人輒叩首，自承為王婿，索番餅一尊，遞減至銅元數枚。人吝而不予，則自批其頰，清脆有聲；得錢則歡然去，沽飲酒家，語喃喃莫辨。王過從縉紳家，鄧時瞰其後，入門，叩首如前狀，王赧然無以自容。其家以王故，急投以番餅，遣之去。王終身畏見其面。鄧固善屬文，常入慶弔之家，索紙撰聯以獻，一揮而就，殊工整。途遇伶人之飾旦者，必崩角在地，不向索錢。人問之，對曰：「不拜英雄拜美人也。」
初，王女屢遣人覓之歸。鄧有季常癖，觳觫無人狀，女忿批其頰，鄧叩首乞免，轉眼逸去矣，遂聽之。女以是鬱郁卒。家人為膠續於某氏，畏益甚，而舊性不改。暮年，瘠峭如枯臘，穢惡不可近，戚友規之曰：「子行將就木矣，何自苦乃爾。」
鄧曰：「吾一日不行乞則不樂，且吾在家拜細君，出外拜路人，等是拜也。吾頰見批於妻，覃覃若有餘味，久而自批之，彌感舒適。士各有志，幸勿相浼。」
聞者掩耳而走。今王墓木已拱，鄧亦奄化有年矣。王尚有稚女，從山東丁氏，文誠公之哲嗣也。公曆居顯秩，解組時，蕭然無長物。其子某，行八，即王女所適，屢握府篆，亦捐介無倫，早逝。女無所出，貧不能自給，遂遁跡空門，今尚居濟南。說者謂王壬老善生女，其女皆有異才，而遇人不淑，稚女慶得所，又以寡鵠終餘年，傷已。
才女楊莊，字少姬，湘潭楊度女弟也，有宿慧。王慕其名，聘為次子婦。次子文育，性椎魯，王課之嚴。某日，詢少姬曰：「渠讀書頗有進益否？」
對曰：「近讀《恨賦》，窮一夕之力，尚未琅琅上口也。」
王怒，召責之。文育恨婦饒舌，掌其頰，少姬不能忍，修間告兄。時楊度少年氣盛，復書曰：「夫婦之義，同於君臣，合則留，不合則去。」
少姬欲賦大歸，王慰之曰：「豚兒不足偶。汝居吾家，不為吾子婦，為女弟子何如？」
少姬遂止，就翁習詩文，工五言，偶有所作，直逼乃翁。暮年習佛自遣。文育感之，亦潛心密宗，夫婦各闢靜室，淨修梵行，情好轉篤。有詢以曩事者，茫然不復省憶矣。
王原名開運，字壬父。「壬父」二字刻篆文小印，顛倒之如「文王」，蓋其志欲比似素王之改制也。中年受友教，更名運，字壬秋。喜縱橫之術，遊說公卿間，欲以巨眼覓英雄。曾文正鄉居練團時，王與桂陽陳俊丞（士傑）同為入幕賓，其後陳受提攜，位列專閫，王獨抱向隅，蓋有說焉。王屢規文正：「清祚既衰，宜自為之計。帝王本無種，依人胡為？」
文正顧而言他。一日，私室晤對，又反覆言之，文正默不語，以指醮茗碗餘瀝，就几上塗畫，王敗興而退。臧獲輩見几上所書，皆「妄」字也。終文正之世，薦章如鱗，王獨不與，蓋文正一生謹慎，不敢妄舉賈禍也。
王與人談，於文正無所威否，其意氣之不相投，可以想見。王出入文正門，以友道自處。文正薨，家人刻專集，列王名為門弟子。友人告王，憤然欲鳴不平，王哂曰：「滌生之生也，吾固未嘗師事之。其歿也，雖派吾為其弟子，於吾無所損，奚辯為？」
乃投以挽章曰：「平生以霍子孟、張叔大自期，異代不同功，戡定僅傳方面略；經術在紀河間、阮儀征而上，致身何太早，龍蛇遺恨禮堂書。」
上聯譏其無相業，下聯譏其無著述也。襲侯惠敏公見而怒曰：「是誠妄人而已矣。」
受而毀之。
清末，有人奏於朝：「文正公以書生治軍，功業爛然，宜從祀聖廟兩廡。」
禮臣覆議：「文正於經學無深詣，不合從祀。」
是為文正公身後大拂意事。論者謂王聯毀而未張，然已騰播人口，禮臣所見，未始非受是聯影響也。文正公晚年貽書友人，詢前朝諡文正者幾人，配享文廟應如何符例。不意半遂心愿，半成畫餅，此又非文正始料所及也。
王所著《湘軍志》膾炙人口，於咸同間軍務事抉發靡遺，於忠襄公（曾九帥）尤不稍假借。書成，宿將大嘩，逼令毀版，轉覓東湖王定安（文正門生）著《湘軍記》，冗漫有遜色。惟《湘軍志》所述，亦不盡符實，郭意誠（嵩燾）著《正謬》一書，檢剔百餘則之多。
王下筆雄深雅健，其文章碑版，三十年來海內無與匹者，尤以《湘軍志》、《湘潭志》、《衡山志》、《桂陽志》諸書為傑作。中興諸將及名臣督撫求作墓志銘，不惜以千金為壽，故王暮年，處境舒泰。王素不喜干預地方事，如王先謙、葉德輝、孔憲教之流，往往以細故與大吏抗顏，王獨否。戊戌新舊之爭，置身事外，是又善於自處也。王身當功名之會，僅以舉人終，亦非無故。
先是，肅順、端華等居朝，招攬名士，王曾參其幕。肅順敗，被目為餘黨，不敢會試，乃以著述自遣。曾應徵入蜀，主尊經書院，蜀士多鄙嗇，王至以經學為訓，士風為之丕變。廖平傳其《公羊》之學，楊廷銳習詞章，深窺堂奧，其最著者也。王教澤所及，以湘之船山書院為最久，其循循善誘轉移風氣，曾文正死後，推為獨步。湘士多通脫好事，喜談兵，滑稽突梯，如不羈之馬，皆王薰陶而然也。
王玩世不恭，語言妙天下，門弟子傳其衣缽者，以譚延最得神髓。《湘綺樓日記》數十年不輟，湘潭彭某為之付剞劂。原文敘家庭瑣事，兼及責罰諸兒，罕有涉及文章學問者，其子代功受責獨多，乃大加刪塗，以掩其跡。
人謂此老遊戲之筆，不足問世，彭某斯舉實為多事。譚延亦有日記，每接款賓客，退而刻畫其形態，筆之於書，此一似也。王與紳吏游，意態偃蹇，遇少年新進之士則溫藹逾恆。人詢其故，笑曰：「位高而齒與吾若者，不如後生可畏也。」
其後譚亦禮遇少年，乳臭之士，譚均呼為「先生」，此又一似也。民國元年，王值懸弧之慶，譚踵賀。時風氣初開，譚喜著西服，怡然自得，見王翎頂輝煌，與賓客周施，笑曰：「鼎革矣，丈猶夷服。」
王愕然曰：「然則子非夷服耶？」
相與一笑而罷。越二年，袁世凱征王為國史館長，治裝待發，阻之者曰：「公以八三高年，為民國官吏，似不值得。」
王曰：「吾惟自如其老，故以作官為得。少壯時，遨遊公卿間，或主書院，不愁無啖飯處。今老憒，百事莫辦，惟作官能藏拙，是以願往。」
聞者默然。蓋爾時迂拙者流欲王以遺老終，然王固非忠於清室者。光、宣末年，清廷授王以翰林院檢討，時科舉之制如殘燭待盡，有所謂「牙科進士」、「染織翰林」，士林恥之。王為詩解嘲曰：「愧無齒錄稱前輩，喜與牙科步後塵。」
弦外之音不難窺見，故責王以遺老終者，不知王者也。
王任國史館長時，其門弟子陝人宗育仁任協修，以勾通宗社黨嫌疑，被軍憲拘去，遞解回籍。王曰：「是不可以一朝居矣。系人而不審其罪，將及我。我以風燭殘年，乃伺獄吏顏色耶？」
即日貽書袁氏，呼慰亭老侄總統，以印綬付楊度，悄然去。籌安事起，楊度、夏午詒等皆王高足，外傳王有電勸進，時論鄙之，謂此老行將就木，復何所求。然是電確為門人竊發，王不知也。有持電詰之者，王曰：「聽之可也。吾勸進與否，終須大白。」
王暮年精神矍鑠，飲啖如少壯。夫人早逝，無姬侍，雇房嫗多人，周媽其一也，出入以隨，舉世駭笑。民元過鄂時，段芝貴宴之於督署，王攜周媽入座，以箸進食曰：「段將軍賜食，不可不嘗。」
座中有匿笑者，王夷然若無所睹。居京師時，人常見之，五十許鄉嫗也，貌奇陋，惟善事老人，故不可須臾離耳。
王素工謔浪，又往往一語破的。陳寶箴撫湘時，王宴之於家，陳語及楚材之盛，深致歆羨。王環顧廝役，謂陳曰：「此輩乘時可為督撫。」
陳赧然。其後供職京師，某君就詢曰：「民國諸賢，視咸同間人物何若？」
王沉吟有頃，笑曰：「以今視昔，才智殆有加焉。惟昔人做事認真，今人做事敷衍，此其差異耳。」
某君嘆為知言。王嘗撰聯自誄曰：「《春秋》表僅成，賴有佳兒習《詩》、《禮》；縱橫計不就，空留高詠滿江山。」
王無佳兒，惟代豐最得愛憐，故上聯云然，后豐早折。考王生平行詣，固蘇、張一流人物，楊度頗傳其縱橫之術，故楊挽之曰：「曠代聖人才，能以逍遙通世法；平生帝王學，只今顛沛愧師承。」
至王之倜儻不群，吐屬雋永，譚組庵而外，湘士如曾重伯、易實甫之流，均得其餘緒。曾垂髫時，數以僻典窘王，退而詰人曰：「壬老殊易誆。吾偶閱《策府統宗》，見有西洋名詞，如所謂克虜伯者，戲而詢焉，壬老瞠目無以應。」
聞者為之捧腹。