戰鬥在滹沱河上 · 第4章
治安員葛腔子得到胖墩的信，把全部民兵帶上來，附近分散的民兵和幹部，看出他們要突圍，從後面跟著走，工夫不大就湊成五六十人的隊伍。二青怕目標大，把大家分成三個大班，沿河村的在最前走。胖墩、二青帶著隊，隊伍是滿天星地散著走。起初，敵人並沒注意，走出一里地，敵人發覺了他們，追來了。後邊的兩班沉不住氣，撒開腿就跑，胖墩他們再也無法掌握，便朝西蒲疃跑。傍近村，村裡的鬼子迎頭截住，前後兩面都開了槍，在交叉火力下，三撥人都分散了。胖墩他們這股朝北跑，村裡的鬼子追趕他們，機槍不喘氣地掃射，他們拚命的飛跑，誰也顧不上還槍。跑出村六百米左右，胖墩肩膀上連中了兩槍，又堅持跑了一截地，他漸漸不能跑了。二青急的背起他來，又跑了一陣，敵人仍是嚎叫著在後面追，眼看著二青的步子也慢了。
「二青兄弟！跑你的吧！不用管我了。」說著話，胖墩要朝下滾。
「你說的是什麼話呀！」二青咬著牙，加快了腳步。
「銀海！」治安員朝著那個最年輕的民兵說：「你道路熟，領他們奔西北跑，我們頂住打排子槍，頂一陣我們朝西躲，這樣你們就可跳出圈啦！」
二青跟著銀海，朝西北走了半里地，眼前幾棵小榆樹下，有條沙土溝，從溝里走可以減縮目標。二青繼續背著胖墩從溝里跑，越跑腳下越沉重，先前還能聽見槍聲，後來耳朵嗡嗡直叫，什麼也聽不清了，神經也有些迷亂，仿佛是背著人，又仿佛著被人背著，當聽到銀海說已脫出敵人包圍的時候，他一鬆勁，連同胖墩都栽倒了。
趙成兒在胖墩他們走後，分別找全了沿河村的老鄉。
下午，被包圍的人群，停止不動了，敵人派出很多檢查站，進行所謂「民匪分離」的工作，被認為有嫌疑的，一律帶向南去；被釋放的往北來，釋放的多是老人和小孩。靠近沿河村人的檢查站長，是個兔頭蛇眼歪戴瓜皮帽的小子，每逢被他查住的人，總是說：「有路不走，是自找倒霉！」在他的暗示下，有個商人打扮的年輕人，到他跟前說：「檢查站先生，我認識你，咱們在保定西大街常見面！」說著便和瓜皮帽握手，趁勢塞過一把邊區票。「對！對！我眼拙。」瓜皮帽放他走後，趁機小聲說：「哪裡不是交朋友，人得靈活點，老頭票，大龍票，紅邊區票，老頭票是日本出的票子，大龍票是華北偽政權出的票子，紅邊區票是我們邊區政府出的票子。一樣的能辦事。」趙成兒聽懂他的意思，立刻叫大家分開帶錢脫換衣服，周老海上身穿的灰軍服沒法換，乾脆脫個光膀子。
經過一個多鐘頭的檢查，沿河村的人都放出來了乙度過這場大災難，雖然害怕，也感到是個萬幸，因此大家都挺痛快，只有趙成兒板著臉不肯說話。朱大牛說：「民兵衝出去了，咱們混出來了，杏花她們壓根兒沒遇上大包圍，你還有什麼上愁的？」趙成兒說：「怎能不上愁，兩三天不見村長個影影，知道出了什麼吉凶。」朱大牛覺著找不到村長，就完不成區委的囑託，便說：「你領大夥先走，我跟到南邊找他去。」「別去啦！海里撈針，往哪兒找去。」「鳥兒飛還有個影子，他還會不在這個圈裡，誰也別攔我。」不管趙成兒怎樣想念王金山，他不願朱大牛再去冒險找他，但朱大牛是個擰性脾氣，他的認死理勁一上來，神仙也勸服不了。沒奈何，只得依從他去。
在混亂中，朱大牛混在往南走的行列中了，一路上沒見王金山個蹤影。傍晚，行列在石德路邊上歇下，他往另一個有敵人的村莊跟前走去，進村後，看不見老百姓。繞過半條街，發現三幾個挑水的人，問過他們，才知道東頭大院俘來很多人。這些人很被敵人注意，大院門口有日本鬼子站崗，挑水的人就是到那裡送水去的。
朱大牛急於要到裡面去尋找，向挑水人撒謊說：「我老兄弟被抓來了，想給他送幾個零錢，能把水擔借我挑一下嗎？」挑水的正不願照應敵人，便把水擔交給朱大牛。
這個大院很寬闊，被關的約有兩三千人。院裡的人大部分橫躺豎臥地休息了，也有很多人轉來轉去地走個不停。負責監督這群人的偽軍，在聚精會神地搜大家的腰包。朱大牛放下水桶，尋找王金山，在場內穿行兩趟，貼牆根繞了一遭，不用說王金山，連個熟面孔也沒發現，走回原處再找水桶，水桶早不見了。「這真倒血霉！找不到人，反把自己賠上。」他後悔了，惱恨自己不該莽撞地混進來，更不該扔下水桶。過了一陣兒，又想開了：「車到山前必有路，光我個人嗎？」他摸著絡腮鬍子，有意無意地在人群里瑠韃著。轉來轉去，覺得有人扯了他一下，回頭望時，又看不見熟人，才要走，褲角又被扯住，這才發現有個躺在地上的人正在拉他。彎腰一看，啊！天哪！正是王金山。朱大牛立刻蹲下，高興的要說話，剛一張嘴，見王金山搖了搖手。朱大牛一發愣的當兒，有兩三個偽軍擦他們身邊走過去。又等了一會，王金山才小聲告訴他說：「我早就看見你轉磨磨了，因為怕暴露目標，也不敢招呼你，這會天黑了，我才敢拉你一把，老朱你別著急，接咱們的人已經來了。」
「誰接咱們呀？」朱大牛「丈二的金剛——摸不著頭腦」。可王金山說了這句又不作聲了，他再三追問，王金山仍不說話，只把嘴向不遠的地方一噘，朱大牛朝那個方向一看，一個軋場的青石碌碡橫躺在牆根下，此外都是被捕的人，朱大牛瞪了瞪眼，不了解是什麼意思。王金山說：
「牆有多高？」
「一人多高」。
「碌碡呢？」
「啊！」朱大牛歡喜的心花都放開了，那種舒心頸頭，好比鳥兒猛然撞出籠子往天空飛的時候一樣。
「我那石頭老哥，你不怕暴露目標嗎？趕快偽裝起來吧！」說著就要站起身，王金山一拉他說：
「慢點！碌碡平放著，沒人把它放在心上，偽裝起來倒容易被人看穿的。我們在這先休息休息養養神，等天色到螞蚱眼時候再說。」
說是休息，兩個人都像光著身子躺在蒺藜上，半點也安不下心去。暮色蒼茫的時候，遠處一陣人聲嘈雜，接著大柵欄口響了槍。王金山他們因離門口很遠，不知道怎麼回事，後來聽見有個人走過來說：「都是八路領頭沖的，頭前跑妥了的，是揀了個運氣，跑不妥的腦袋上准得鑽個窟窿，多危險！咱們呀，乾脆到石家莊再說，到那裡就是罰上幾年勞工，比拚命也強的多。」朱大牛一推王金山說：「你聽！******！這小子願意當亡國奴，他準是個地主。」
「不要狗拿耗子多管閒事，是時候啦，咱們趁水和泥吧！」說著兩人溜到牆下，王金山兩手一套把碌碡豎起來。
「朱大叔！我先看看地形。」他登在碌碡上，一縱身就上了牆。「行！朱大叔！快上！」他用了一種沙啞的耳語聲，剛一講完就鼓咚的一聲跳下去了；朱大牛並沒聽清王金山的話，但他看懂了他的意思，因而很快地爬到牆上也跟著跳下去。因為天色晚，他們估計敵人可能沒發覺，想秘密地溜出去，但敵情地形都不了解，說不定會跟敵人撞個滿懷，越顧慮神經越緊張，緊張的心肺要爆炸，血管要破裂，每一步都像登在刀子上的那麼警惕，又仿佛陷到無底深的水裡那麼可怕。正迎面是小胡同，他倆擦身貼著胡同走，走不到十幾步，聽見鼓咚，鼓咚，接二連三地有人跳下來。王金山知道是難友成批地跟出來了，心裡想人多目標大，很可能被敵人發覺，再慢走一定得出危險。一扯朱大牛的袖子，兩個人挽著手撒開大步跑，跑到村邊的時候，後面的難友們已排成一列長長的隊伍。朱大牛急的向後邊的人說：「哥兒們！別滾疙瘩走喲！咱們滿天星散著點吧廠這一喊叫被敵人的巡查隊發覺了，迎頭向他們嘎嘎地打起了槍，接著街里響起了悽厲剌耳的口哨，隨著槍聲一縷縷的火道子划過黑暗的長空。難友們四散了，王金山朱大牛始終跑到最前面，槍彈像屎蚵螂帶著嗡嗡的叫聲從耳朵旁邊飛過去，這時候雖然也害怕，但是比才跳牆時倒減輕了些，因為他們已經不是被囚禁的人了。正因為這種原因，朱大牛一點也不覺累，他覺得不是他自己的腳在跑，倒像是乘坐在大跨子船上張帆走順水一樣。王金山始終是提心弔膽地跑著，每跑到一片綿軟觸腿因而帶著沙沙響音的麥田裡，腦子裡浮起一層感覺：在童年時代他到墳地或是樹林裡割草，偶然從樹根下或是墳窟窿里鑽出一條披著五彩花紋的長蛇來，他同他的夥伴們驚呼飛跑。長蛇擰轉著圓身子，從草尖上向他們追來，一直追到青草地的盡頭。後來上歲數的叔叔伯伯們告訴他說：「蛇行草上跟颳風一樣的快，這時候，你們要往大坷垃地里跑，長蛇到坷垃地就沒咒念了。……」現在他在麥田裡聽到槍聲，就仿佛槍彈像花蛇一樣的緊追他，這時他跑的特別快，這種快的力量幾乎是本能的，一直跑到空白地里腳步才稍稍慢一些，也正是在他跑慢的時候，朱大牛才追上他。正跑中間，敵人一隊騎兵，從斜刺里圍過來，騎兵手裡都拿著電筒，一條條的耀眼白光漫空閃動，其中有兩三縷白光，像妖怪瞪著眼向他們直射過來。為了不讓敵人發覺，他們兩人緊跑了幾步臥倒在麥田裡。馬蹄帶著沉重的踐踏聲音飛馳過來，僅僅離他們五六尺遠，差點讓馬蹄踏在身上，正是由於這樣近，他們就處在電筒光線的死角里。在敵人嘈雜的話語聲中，王金山在朱大牛耳朵邊輕輕地說了個「爬」字，他們就在麥隴里匍匐爬行，他們的衣服磨擦著麥苗的時候，聲音非常的輕微，就像女人用篦子慢慢梳頭的聲音一樣，爬出一截地又繼續飛跑。這天夜裡他門終於跑到西蒲疃村北面十五里處的果樹園裡，與二青、趙成兒、胖墩他們會合了。