擇日而亡 · 第一章 剪刀石頭布
藝伎千葉子挨著邦德跪坐，她輕輕地用手腕扶住榻榻米，身體微微前傾，在邦德臉頰印上一個淡淡的香吻。
「這可不是真心的，」邦德一臉嚴肅地說，「你剛才不是答應我，要給我一枚真正的熱吻嗎？要親我的嘴唇的，至少如此！」
媽媽桑「灰珍珠」，一個不折不扣的老鴇，牙齒被煙熏得漆黑，神情古怪，矯揉造作。她的妝是那麼濃艷，簡直和日本歌舞伎中的角色一樣，叫人有些毛骨悚然。她把邦德的話翻譯成日文，然後咧開嘴笑了笑。大家都跟著爆發出笑聲，藝伎們開始起鬨，屋子裡充滿了快活的空氣。千葉子用纖纖玉手遮住嬌羞緋紅的臉龐，好像接下來她要去做什麼下流的事情似的。不過，那雙玉手的兩個手指微微張開，千葉子在偷偷地看邦德的反應。她鼓足了勇氣，突然起身，冷不防地給了邦德的嘴唇一個輕吻，然後趕緊退了回去，用手捂著臉。這一次，結結實實地親吻在了邦德的嘴唇上。
輕輕的一個吻，是邀請，還是允諾？
詹姆斯·邦德想起，曾有人承諾可以給他一個枕邊藝伎。難道這個嬌羞的藝伎就是那個枕邊人？從技藝上說，千葉子是不甚高明的。她不很精通傳統的樂器和唱曲，她也不能說唱長篇的故事，不能繪畫，不會作詩，不會彈琴……但是，和她那些藝術修養深厚的小姐妹相比，她可以提供些別的服務，當然，這些自然只能在私密的空間進行，而且價格高昂。然而對於身處異鄉的孤獨者來說，這遠比那三弦琴要有意思多了。更何況，外邦人本來就很難理解日本的三十一音的短歌，他們無論如何無法理解它的魅力和富士山的野菊花，還有漫山遍野的櫻花有什麼共通之處。
剛才那段表演引發的掌聲很快就停歇了，這大抵出於對當事者的尊重吧。一個孔武有力、大腹便便的矮胖男人，身穿黑色浴袍，徑直走了過來。他坐在邦德對面的紅色漆器桌子旁。他掏出一根登喜路過濾嘴香菸，放在兩排金牙中間，點上火，悠閒地吸起來。吸了幾口，他把菸蒂放在旁邊的菸灰缸上。
這個男人不是別人，正是日本情報機關高級特工田中老虎！
田中老虎剔了剔牙齒，然後說：「邦德君，我想給你一次機會，一次挑戰我的機會。不過我們今天不比拳腳，我們玩一個遊戲。我敢打賭，你一定會輸。敢不敢來？」田中一臉壞笑，似乎笑裡藏刀。那張長滿橫肉的臉，邦德在過去幾個月已經習以為常了。那張咧開的大嘴讓人不敢恭維。田中老虎一笑起來，眼睛就眯成一條縫，但是，那條細細的縫卻似乎有著洞察一切的光芒。邦德知道那不是笑，而是一種面具和偽裝，那後面有看不透的東西。
邦德也隨著大笑道：「好啊，老虎！不過，首先，我要再來些清酒。趁著酒興才有意思！不要再給我用這些小杯子了，可笑得很。我至少還能再喝五壺，直接拿酒壺來。叫我說，你們這酒，五壺的酒力也就相當於一瓶馬丁尼。在我戳穿你們那些東方小把戲之前，我還要再喝五壺清酒。告訴你，我們西方人最擅長的就是直覺和賭博，沒有什麼遊戲可以難倒我們的。快給我換大壺，難道你們這裡就只有這些古董一樣的明朝小瓷杯嗎？」
「邦德君，明朝是在中國，看來你對瓷器的了解，以及你的飲酒習慣，都還有一些提高的餘地。不僅如此，你如此輕視清酒，這也不是很明智的做法。我們有句古話，叫作『一個男人可以喝掉第一壺清酒，第一壺清酒又會喝掉第二壺清酒，最後清酒會喝掉那個男人』！」田中老虎一邊說，一邊轉向千葉子，似乎在把邦德的話轉述給千葉子。千葉子一面笑得花枝亂顫，一面偷偷含情脈脈地看著邦德，似乎在無言地奉勸他要少飲些酒。
邦德則被他們的笑談弄得有些懊惱，他心想，這些日本人，一定在笑話他西方式的飲酒習氣，又或者在笑話他的粗莽和海量！
這時候，媽媽桑對千葉子耳語了幾句，千葉子就趕緊起身鞠了一躬，然後退出了房間。老虎把臉轉向邦德說：「邦德君，今晚你夠有面子了。在日本，只有相撲高手才能一口氣喝下這麼多清酒而面不改色。媽媽桑說，像你這樣的酒量，喝上八九壺肯定也沒有問題。」突然，田中老虎做了一個鬼臉，壓低聲音說，「不過，她也叫我提醒你少喝一點，要不然，晚上你可不是千葉子的對手哦！」
「告訴媽媽桑，我更喜歡她那成熟的性感和風騷，說不定以前我遇到的對手都不如她呢！要是一會兒我喝醉了，就讓她來慢慢調教我吧。」
那個老鴇當然很有自知之明，知道這不過是玩笑話。然而這對千葉子而言，卻真是一個精神上的打擊，她一臉嬌羞，不知道該如何看待今晚這個情人了。不過老虎趕緊出來打圓場，媽媽桑也嘰里咕嚕說了一大堆。老虎的臉上恢復了俏皮的神情，大聲笑著說：「邦德君，你可不要亂說話哦，這讓千葉子小姐怎麼想呢？再說，我們這個媽媽桑可是很有智慧的，她剛才開了個玩笑，說她已經嫁給了一個『bon-san』，這是日語和尚的意思，剛好跟你的名字諧音，不是嗎？她說她的錦被裡再也放不下另一個男人了。人家把你比作一個和尚，你不會見怪吧？」
邦德努努嘴，表示認輸，一面有些歉疚地看著千葉子。
整個藝伎晚會持續了差不多兩個小時，邦德的下巴都已經笑得僵硬並且疼痛了。確實，這一晚上，他都在附和著笑，出於禮貌，他不得不笑。其實，說實話，這些藝伎並不曾給邦德帶來多大的快樂。對於牛皮蒙制的手鼓，以及三弦琴發出的嘈雜的樂聲，他更是雲裡霧裡，一點兒也不曾心醉。邦德只知道，自己應該儘可能地保持謙遜和低調，以使得這個晚會能夠進行下去。他也知道，田中老虎的盛情款待，不過是想盡地主之誼，好讓邦德開心開心。這種接待的規格在田中這裡可並不多見。德科·亨德森曾經警告過他，藝伎晚會對於一個外國人來說，也許確實枯燥乏味，但是一定要耐著性子去參與。雖然這種感覺就像託兒所中的可憐娃娃，被變態女教師拿來取樂一樣。但是，邦德必須全身心地投入，因為任何一點虛情假意都難逃田中老虎的法眼，一旦田中認定你是個不真誠的人，那麼以後的事情就不好辦了。而且田中為了這個晚會，可是破費了一筆，不管這是秘密經費還是他自掏腰包，邦德都應該領情。所以在這整個過程中，為了自己的任務能夠有實質性的突破，邦德必須笑臉相迎，裝瘋賣傻，自得其樂，陶醉其間……但是，他內心知道，這樣的晚會，對他來說簡直就是一場不小的災難！
想到這些，邦德萎靡的精神又突然振奮起來，雖然受到老鴇善意的挖苦和取笑，雖然自己的玩笑和這個環境格格不入，但是他還是保持了笑臉，鼓著掌，顯得興高采烈的樣子。他對老虎說：「告訴那個老婊子，她真是個聰明的婊子。」然後他從千葉子手上接過滿滿一杯滾燙的清酒一飲而盡。他注意到千葉子的手似乎也含情脈脈，這倒增添了他幾分興致。這時，千葉子又遞上一杯，邦德沒有立即喝下，而是分別倒進兩個大大的杯子。他不斷重複這個動作，後廚就不斷地端上來新的酒。等到兩個大杯子裡的酒都快裝滿時，邦德興致勃勃地把手放在大紅色的漆器桌子上，故意做出一副誇張的挑釁動作，大喝道：「好了，來吧，老虎，讓我看看你要玩些什麼小把戲！」
其實那就是最古老的遊戲——剪刀石頭布！這也並不是什麼東方特有的小把戲，其實全世界的小孩都會玩，而且規則基本一樣，手勢也一樣。拳頭代表石頭，伸展的食指和中指代表剪刀，手掌攤開是一塊布。雙方的拳頭在空中同時錘擊兩次，第三次大家一起出手，出了什麼立刻揭曉，勝負自然也就明白了。這個遊戲的關鍵在於，要去揣測對方會出什麼，然後採取相應的策略。一般情況是三局兩勝，是一個很簡單的遊戲。
田中老虎把拳頭放在邦德對面的桌子上。這兩個男人都小心翼翼地看著對方的眼睛，似乎都想從對方的眼神中讀出對自己有用的信息。在這間小屋子裡，大家屏住呼吸，一片寂靜。屋子是用木條圍起來的，木格子上糊著薄薄一層紙。因為早些時候屋裡太吵了，所以屋外潺潺的流水聲今夜第一次被聽見。又或許此刻真是太靜謐了，再也沒有歡聲笑語，環佩叮噹。田中老虎的臉色陰沉，讓人不寒而慄，他像一個馬上就要決一死戰的武士，神聖不可侵犯。邦德的臉部肌肉也因為這緊張肅穆的氣氛而略微有些扭曲變形。兩人對峙著，邦德意識到，這或許不再是簡單的孩童之間的玩耍了。老虎曾經揚言，一定會擊敗邦德。如果老虎輸了，他一定會顏面無存。這對於邦德而言，意味著什麼呢？他們這幾周建立起來的那種確實存在，但又顯得有些微妙而奇怪的友誼，會不會蕩然無存？他的任務會不會因此而受到致命的打擊？要知道，這可是地方上最有頭有臉的人物。如果在兩個女人面前，被一個小小的外國人擊敗，對於這個大人物來說，這一定是一件不堪的事。而且這次失利一定會被那些女人傳揚出去。在西方，這樣的事情，不過是些微不足道的小事，大家會一笑置之，就像在遊戲廳輸了一局遊戲一般，不過是一個銅板而已。然而日本人是很小氣的，愛面子！這一點，亨德森已經反覆交代過了，他反覆警告邦德，一定要尊重日本的習慣和人情，不管是多麼老土的禮儀，多麼細小的事情，都要謹慎對待，不容有半點馬虎。不過以前邦德還不是很理解這些教導的含義，今天，他終於明白了。邦德到底應該贏，還是應該輸呢？贏了，可以獲得對方的尊重，表明自己並不是弱者；輸了，可以讓對方保住面子。不過，要求敗，也需要同樣的智慧，必須提前猜到對方會出什麼手勢！
氣氛越來越緊張，邦德的神情也越來越嚴肅，他簡直不敢看老虎的眼睛。他再一次想了想目前的局勢，難道這個小遊戲真的關係到那麼多嗎？是不是自己太多慮了呢？然而不幸的是，邦德不得不這麼想。他來日本執行的任務，可謂萬分重要，又危機重重。這讓他不得不小心謹慎，眼前這個小小的遊戲，在邦德看來，若不妥善處理，或許後面任務的成敗就難料了。
田中老虎似乎看出了邦德臉色不好的端倪，他先是大笑一聲，這笑聲與其說是因為幽默或開心，不如說是意在驅散剛才那沉悶的空氣。確實，在那種環境下誰都會覺得壓抑，這個老謀深算的傢伙自然也不是聖人。「邦德君，從我這方面講，今天晚上，我是主人，你是貴賓。從禮節上而言，我應該讓你贏。但是，如果不才冒犯了你，我在這裡提前向你賠個不是，希望你海涵！」
邦德也笑了笑，說：「我親愛的老虎兄，如果一場比賽不去爭個高下，那還有什麼意思呢？如果你故意輸掉的話，我會覺得這是對我莫大的侮辱。但是，如果你對我剛才的話見怪的話，我倒覺得你是有意激我，如果你不是，為什麼剛才你偏偏要使用英語？你為什麼不把我們剛才的對話翻譯給在座的小姐們聽，讓她們聽聽，我有足夠的信心勝過你。我要把你的高傲打落下來，讓大家看看，不僅是大不列顛，就是我們蘇格蘭，也要遠遠勝過日本許多。我們的女王，一定也比貴國的天皇要高大！」大約是酒精的作用，邦德不知道從哪裡來的勇氣，竟然放出了這樣的狠話。又大約是老虎的激將法確實起了作用，這下他算是被酒精害慘了。
雖然平常他和老虎就經常拿兩國的文化來開玩笑，但這次玩笑顯然開得有點大。田中老虎戰前就是牛津大學三一學院的高才生，一直自以為很懂西方文化。他也一直覺得自己很開放，胸襟寬廣，可謂學貫東西，博大精深。這份狂傲在邦德看來，倒確實有幾分誇張，因為從本質上而言，田中仍然是一個根深蒂固的日本人，這一點無法改變。想到這裡，邦德不由得十分後悔，亨德森的話猶在耳畔。邦德微微抬起頭，似乎能夠看見田中眼睛裡那一閃而過的怒火。他的心裡默默念叨著亨德森的警告，腦子一片空白。
「現在，聽著！你這個愚蠢的蘇格蘭人，看起來你做得不錯，但是不要得意忘形，不要去碰運氣。田中老虎是一個文化底蘊深厚的間諜，他和其他日本特工可不大一樣。你千萬不要想著冒犯他，或者勝過他。你看看那張臉，不要忘記這個平常嘻嘻哈哈的人，其實在去牛津大學之前，就已經是柔道黑帶。大戰前，他在日本就已經開始為海軍收集情報，當時他就是日本駐英國的海軍大使助理。你不要愚不可及地認為，他在英國獲得了學位，就會任由你冒犯。更不要忘記他的戰鬥功勳，他也曾經參加過神風突擊隊，可是訓練沒結束，美國人就在廣島和長崎投了兩顆原子彈。所以說，如果論民族情感，沒有誰比田中老虎的民族情感更加深厚，那是血與火交織的情感，不能觸碰和侵犯！你再想想看，日本有九千萬人，為什麼這次秘密任務的領導者是他田中老虎。明白了嗎？邦德，你現在心裡有譜了吧？」邦德想著亨德森的話，不禁感到面紅耳赤，他確實是太意氣用事了！
自從來到日本之後，他一直學著日本的盤腿跪姿，那是一種蓮花式的姿勢，很優雅，但是久了讓人很難受。德科·亨德森曾經建議他：「如果你和日本人在一起，或者即便是在日本獨處的時光，你都可能要花大量時間坐在自己的小腿上。只有一種方法可以讓你長期如此而不傷膝蓋。這是一種印度的瑜伽姿勢，你雙腿盤起，然後你的腿的一側微微彎曲，把手肘放在膝蓋上。這需要一些訓練才能做到，但這不會讓你的關節受傷。這樣你也可以在將來與日本人的相處中更加遊刃有餘。」邦德其實多多少少已經掌握了一些訣竅，但是現在，足足兩個小時的跪坐，他的膝蓋已經疼痛難受，如果現在他不活動活動筋骨，或許他一輩子都得落下殘疾了。他突然靈機一動，對老虎說：「和你這樣的大師過招，我必須先換一個輕鬆的姿勢，這樣我的大腦才能夠獲得放鬆，才能集中精神！」說完之後，他艱難地站起來，腳踝無比疼痛。他雙腿微微伸展了幾下，然後重新坐了下去。不過這次，他的坐姿很隨便，一條腿伸直，放在茶几底下，一條腿彎曲，手肘靠在膝蓋上，顯得很悠閒，很享受。確實，這種姿勢讓他如釋重負。他隨手拿起一隻酒杯，跪在一旁的千葉子趕緊給他斟酒。邦德一飲而盡，清酒的滋味從喉嚨直達腸胃，讓他精神抖擻起來。他把酒杯還給千葉子，然後突然將右拳砸在漆器桌子上。因為力氣有點兒大，桌子上的蜜餞盒子微微震動了一下，瓷器的盤子也發出清脆的響聲。邦德挑釁地看著田中老虎，大喝一聲：「準備好了嗎？」
老虎起身鞠躬，邦德回禮。女孩子們都身體前傾，屏氣凝神，準備看一場好戲，她們的眼神無一例外都充滿了期待。
田中老虎的眼神似乎想穿透邦德，進而讀出邦德的內心所想。邦德呢，則準備放棄計劃和套路，以無勝有，出奇制勝。這種不按常理出牌的怪招，相當於是把一切交給了運氣。當兩拳相遇時，比的其實就是心理素質，看誰穩得住！
田中突然說：「且慢，我們三局兩勝，如何？」
「沒問題！」
兩個粗壯的拳頭慢慢地從桌面上舉起來，然後快速落下，伸向對方。田中老虎的拳頭緊握，這是石頭，邦德的手掌張開，那是布。布包石頭，邦德先勝一分。接著，田中又出了石頭，邦德出了剪刀。田中老虎得意揚揚地用拳頭去砸邦德的手指，哈哈大笑起來。一比一，平局。
田中老虎故意停頓了一會兒，他用拳頭頂著額頭，閉上了眼睛，似乎在思考什麼。突然，他猛地睜開眼睛，對邦德說：「好，來吧，這次一定不會讓你逃脫。」
「那麼，請！」邦德說。他試著釐清一下自己的思路，他懷疑老虎會不會繼續出石頭，或者換一個手勢。老虎是不是也在猜邦德這次會不會出布來包石頭呢？如果那樣的話，老虎不就可以出剪刀嗎？這就是一個無限循環的心理揣測遊戲。也有點兒像水果賭博機，永遠不知道下一次三個同樣的水果會出現在哪裡。三個手勢在邦德的腦海里盤旋，轉轉轉，終於三個都是一樣，邦德決定了……
兩個粗壯的拳頭再次舉起——一、二，出！
老虎果然繼續出了石頭，邦德出了布，把石頭包了。第一局，二比一，邦德勝。
第二局比賽持續的時間長了許多。他們經常出一樣的手勢，這樣就得重新來過。這一局，兩位對手互相揣摩對方的心理，因此進行得很慢。大家顯然都很謹慎，生怕出錯。對於邦德而言，乘勝追擊，拿下比賽，這很重要。對於老虎而言，保住一局，拖入決勝局，更重要！然而，邦德依然沒有什麼章法，隨意出拳。這種完全碰運氣的做法並未繼續奏效，運氣也並不站在他這一邊。第二局，老虎獲勝。一比一平，比賽被拖入決勝局。
決勝局！
邦德與老虎面面相覷。邦德的笑容從容不迫，甚至帶有一點兒嘲弄的色彩。老虎呢，似乎殺紅了眼，眼眶充血，泛出點點緋紅色的光。邦德把老虎的神情看在眼裡，他心想，也許那個自稱大度的田中老虎，還是很在意輸贏的。所以，或許輸掉比賽才是更明智的做法。他到底該怎麼做呢？兩個人對峙了一會兒，決勝局開始！
然而邦德直下兩盤，分別用石頭砸剪刀，以布包石頭。田中老虎沒有得到任何翻盤的機會。塵埃落定，邦德獲勝。
老虎起身，鞠了一躬，表示認輸；邦德呢，故意把腰彎得更下，深深鞠了一躬。他的心裡七上八下，搜腸刮肚想找點什麼話來沖淡這尷尬的氣氛。他突然想到了，說：「呀，老虎兄，要是奧林匹克運動會把這個項目加上去，說不定我就可以代表我們國家隊來參賽了。到時候我們可以再來一盤，哈哈！」
田中老虎以克制的態度禮貌性地笑了笑：「你更有洞察力，在這個遊戲裡，你表現很好。說說看吧，邦德君，有什麼訣竅嗎？」
其實邦德哪裡有什麼訣竅。不過，他現學現賣了一套，無非是為了給老虎一個台階下，順帶吹捧一下這個對手。「啊，說到訣竅，這倒是有一個小秘密，是我這麼多天觀察到的，那就是閣下是一個堅定而意志如鋼鐵般頑強的真男人。老虎兄，僅憑這一點，我揣測你應該不會習慣用布，畢竟那是女人家的東西。而你最可能出的應該就是鐵拳，我沒說錯吧？循著這個思路，兄弟我小勝一籌。確實勝之不武，您是不屑於用這些小心思和小伎倆的吧。」邦德故意嬉皮笑臉地說道。
一場本來硝煙滾滾的比賽就被這幾句恭維話化解成小小的遊戲，這場划拳也就不了了之。田中老虎顯然很受用，他起身又鞠了一躬。邦德回了禮，然後喝了更多的清酒，同時把田中老虎又吹捧了一番。緊張的氛圍這下子終於得到了緩解，藝伎們又恢復了輕鬆的神情，說說笑笑起來。大家鼓著掌，媽媽桑趁勢讓千葉子再給邦德一個吻。這次的吻，是獻給勝利者的香吻，千葉子雖然依舊羞答答，卻並沒有拒絕。日本女人的皮膚真柔滑啊，她們的撫摸是那麼纏綿，那麼輕柔，讓邦德的魂靈似乎都飛到了九天之外。邦德正在尋思接下來的半夜該如何度過。這時候，老虎嚴肅地說：「邦德君，我有一件很重要的事情想和你談談。你今晚能否賞光，到寒舍小酌幾杯？」
邦德立即收起了剛才旖旎的胡思亂想，態度恭敬地鞠躬表示同意。亨德森說過，被邀請到私人住宅，這在日本，是非常隆重的，是一種至高無上的榮耀，是不可輕易得到的。所以，邦德心想，或許他剛才贏下那場孩童的遊戲做得對。這件小事的背後，其實是對方更大的試探，或許就是這樣。
邦德鞠了一躬：「榮幸之至，老虎兄！」
一個小時之後，他們坐在田中老虎家中，他們所坐的椅子中間，是一個小的酒吧檯。門外大街上的橘紅色的燈光照射進來，更顯出夜的寧靜。透過窗戶，可以看到天際微微發紅的光芒，或許那是海港的燈塔。順著海岸線，一路拉近，就是老虎家所在的那個街區花園。而他們家，也有一個小小的花園。這真是一處雅致的所在，邦德心想。老虎的房子的布局和設計和一般的日本工薪階層沒什麼分別。其實在日本，工薪階層和王公貴族在住宿方面的要求是差不多的。他們的房間被簡單地進行了分隔，一般都是紙糊的推拉門。而住處一般都在自然的懷抱中，追求與大自然的和諧統一。其他幾個房間也都用推拉門隔開，一個是臥室，一個是辦公室，一個是過道。
老虎拉開推拉門，他們進了裡面的房間。接著，老虎把所有的門窗通通打開。他一邊這麼做，一邊說道：「在西方，你們討論機密的時候，一般都會把門窗關閉。在日本，我們卻要打開門窗，以保證沒有人會在薄薄的紙門後面偷聽。這叫隔牆有耳！現在我要和你討論的是最高機密，請你務必認真聆聽。在我討論這個機密之前，讓我們先喝一杯。清酒熱不熱，你喜歡哪種牌子的香菸呢？放鬆點，邦德兄！」
他們小酌了幾杯，點上了香菸。
老虎嚴肅地說：「邦德兄，請你先發誓。今晚的談話，你不會向任何人透露，包括你的上級還有你的國家！請你用你的信譽發誓！」
田中老虎發出洪亮、沉鬱的笑聲，那笑聲讓人覺得可怕，似乎是來自地獄的深處：「如果你違背諾言。我別無選擇，只能讓你從這個世界永遠消失。」