在城市裡 · 十六
華幼亭老先生是個小個兒，可是坐得挺穩重，眼睛正直地看著前面，看來叫人感到他的莊嚴。他常常有禮貌地拱手，並且還親手把茶食碟子端到客人跟前去。
「請用一點，請用一點。這個桂圓是一個敝友從福建帶來的：真正的興化產。」
他椅子正放在《孔子問禮圖》的石拓下面，旁邊紅木茶几上點著的龍涎香慢吞吞地裊著煙：這些都給別人一個特別的感覺——竟想不到這個世界還有人做歹事，做卑鄙的勾當了。
這位主人手裡不住在摩挲一塊雞血石，說起話來一點不含糊：
「丁仲老請放心：我決不借錢給唐啟昆那種人。小人之愛人以姑息①，那我斷斷乎辦不到。我曉得他是個紈袴子，紈袴子：這種人我連見都怕見他。」
①小人之愛人以姑息：語出《禮記·檀弓》，原文是：「君子愛人也以德，細人之愛人也以姑息。」
隨後他竟換了一個地位，仿佛唐老二想要借錢的地方不是他這裡，倒是丁家了。
「萬萬不能借給他，」他繃著臉，嗓子略為提高了些。「一借就壞事，真是要小心哩。第一是這種人沒得信義，滿口胡說。而況——而況——朋友通財是憑的交情呀。你憑什麼要答應他呢，憑什麼呢，請問？……據說唐啟昆最好吹，好給人戴高帽子，以從中取利。我是——」他有點憤激起來了，「我是——既不會吹，也最不歡喜戴高帽子！我不怕他！——他無隙可乘！嗯！……我怎麼要怕他呢？……這種小人你切莫理他。……我是不怕的！」
丁家的人放心了。芳姑太簡直覺得天下什麼大事都已經安排好，她跟祝壽子娘兒倆的前途己經有了擔保的樣子。她不再去滴溜這些彆扭。也許她自己也跟老太太小鳳子她們一樣——可以關起門來過她的安閒日子了。
出門之後她實在想要對老太太她們表示幾句感激的話，表示一點兒謝過的意思，因為她以前竟怪過她們不理會她寡婦孤兒。可是她一句也說不出。
「我真對姆媽不起……」她對自己說。
想著這些——她自己有點不高興自己。於是，把臉子繃著，好象在生著她們的氣似的。
老太太跟小鳳子可在評論華家兩位姨太太的品貌。做娘的認為大姨太太很叫人看不順眼：腦頂上脫了幾根頭髮，她怎麼不想想法子呢？光禿禿的真是難看。可是女兒以為二姨太太的臉蛋不如大的那個。臉子是圓的。一個女人家臉子長得圓圓的，這怎麼作興嘎！不過她們過日子可過得大方：要什麼不缺什麼。
她們用錢是怎麼用法的呢？也發月費麼？——一個月多少錢呢，那麼？
那位家長可正帶著驕傲的臉色談起他的朋友：
「華幼老倒真是個君子，真是個君子，哪個都曉得。他——他——嗯，真是個血性人。……他頂討厭的是荒唐鬼。……好人總是不得意，唉。不過他倒還過得去：華家裡那家錢莊雖然倒掉了，田倒還留著七八百。……他待朋友真好，書房裡也擺設得好看。……嗨，糟糕！——我倒忘記問他那隻方表多少錢了！糟糕！」
這時候華幼亭老先生送了客回到裡面。
「唉，想不到唐家裡如今敗到這樣子！」他感慨地說。「這到底是天作孽是自作孽呢？」
地方上的人都知道這位華老先生向來肯幫朋友的忙，處處替別人設想。丁家一談到他們姑太太的切身利害，他就認為他也應當替她顧及到。同時唐家兩叔侄也天不天上他的門，請他注意唐啟昆的困難。二少爺趕著他叫老伯。
「我曉得老伯一定肯幫我這個忙的，」他說。「改一天我要請老伯吃一頓便飯，談一談。」
到二十那天，唐啟昆的請帖給送來了。地點在宴賓樓。這家館子有幾色菜是華幼亭老先生特別賞識的。並且還聲明——連主客只有三個人。
他老人家對那張石印的紅字帖了想了一會。
「去罷。」
一輩子他沒謝絕過別人的邀請，也沒跟誰擺過什麼下不去的臉色，他覺得做人總得講講這些禮節的。
於是他穿起那件熟羅的長衫，上面還加上一件黑馬褂。雖然天氣已經很熱，他可還戴一頂瓜皮帽，上面尖尖的，好象給那顆紅帽結一把抓緊了一樣。這些一配上他那小小的身坯，看來仿佛是一把銳利的鑽子。右手拿著摺扇，慢條斯理地晃著打手勢。談吐也是一個音一個音拖得相當長，並且有時候還欠起身來拱拱手。
唐季樵愁眉苦臉地跟他談到現在這個世界。
「我怎麼能夠懂呢，我怎麼能夠懂呢——如今這個世界簡直是害了瘟病了。」
「是，是，唉！」那位客人搖搖頭，打一個小小錦袋裡掏出那塊雞血石來，在手裡揉著。「想不到，想不到。恐怕——恐怕——連季翁你也為始料所不及，這個世道人心……」
當主人的可跟茶房在旁邊交涉什麼。他剛剪了頭髮，正面象構成了宋體的「目」字形——正繃得板板的，仰起了點兒，用著又精細又體面的派頭，吩咐著對方。為了禮貌的緣故，他嗓子壓著不叫人聽見，可是一個個字音象有彈性那麼跳蹦著，有時候那位客人竟掉過臉來瞟這麼一下。
「蟹黃魚翅，要弄好點個，」他更用力地進出這些話。「價錢倒不在乎，只要東西好！」
那個茶房不斷地鞠著躬：
「自然自然自然。二少爺放心就是了：我們不靠二少爺照顧點個靠哪個呢。」
二少爺覺得可以滿意了，這才搓搓手走到華幼亭面前，很認真地說明了一回。他叫別人知道他是這裡的老顧客，吃飯總是記賬的，他們做的菜格外巴結。末了他陪著笑加了一句：
「這塊蟹黃固然一年四季有，而且我看是——比別家的好。我曉得華老伯喜歡吃蟹黃魚翅。」
可是要上桌的時候——華老伯怎麼也不肯坐上去。他一步步退著，拱著手：
「這不敢當，這不敢當！這個位子——我無論如何不能坐。這個這個——季翁來，季翁來！」
「怎麼讓我嗄！我是——我是——我跟啟昆是一家。」
華幼亭一面要掙開那兩雙邀請著的手，一面不住地欠著身子：
「呃呃呃，決不敢當。我比季翁小一輩，怎麼敢……」
「你比我小一輩？」
「季翁聽我說，聽我說，」他又退了一步。「劉大先生你是認得的吧？」
「劉大先生？——沒有聽見過，哪個劉大先生？」
「哪，這個是這樣的：劉大先生是我們族叔的同年，我叫起來是個年伯。而劉大先生教過王省三的書。王省三——季翁見過的吧？」
「不認識。」
「是，是，大概沒有見過。……王省三跟了家祥是結了盟的：了家祥照他們丁氏譜上排起來——則是仲騮二太爺的侄孫。……算起來——季翁恰恰長我一輩。」
那兩叔倒稍微愣了一下，重新動手拖他。茶房恭恭敬敬站在旁邊，怕他們會溜掉似的老盯著他們。幾個冷盤端端正正擺在桌上，讓些花蠅在那裡爬著舔著。一會兒它們又飛起來站到茶房頭上，站到華幼老帽子上，在這門沉沉的空氣里飛得很費勁的樣子。
他們嗓子不知不覺漸漸提高了，在這空敞的樓上響起了嗡嗡的回聲。
「呃呃，坐，坐……」唐季樵逼進一步。
「呃呃，呃呃！」那個退一步。
「請，請！不要這樣……」
「無論如何——呃呃！」
「這個位子你怎麼能夠不坐呢？」
「我怎麼能夠坐呢？」
「嘖，呃！」
「我——呃呃！」
怎麼也不行。唐李樵拿手絹揩揩額上的汗，很煩躁地趕一下飛過來的蒼蠅。他敗退下來了，然後疲倦地坐在炕上，擺出一副沒法挽救的臉色瞧著那兩個。他不知道自己到底是餓了，還是心裡有什麼疙瘩，老實想大聲叫喊幾句什麼。
後來他還是鼓了勇氣，不過聲音來得不怎麼有勁：
「請是請的你，這個首座當然是——」
「那決不敢當，那個——斷斷乎不能夠！」
唐啟昆兩個膀子失望地凌空著，瞧瞧這位客人，又瞧瞧桌上。他臉上油油地發著光，還有點兒氣喘。他莫名其妙地覺得這是個好兆頭，覺得今天這件事可以辦得很順利。同時他可又有點著慌。嘴裡喃喃的：
「怎麼辦呢？……」
這回可輪到華幼亭要求起唐季樵來。一個勁兒衝著炕上作揖，用種種的理由來請十爺坐上去。他自己是個小輩，應該在下面作陪：長幼總要有個分寸的。他認為如今世道人心之壞，就在於長幼無序，男女無分。於是又作一個滿滿的揖——做了一個結論：
「因此——非季翁坐首座不可。」
樓下鍋鏟子鏘鏘地叫著，茶房們哇啦哇啦喊著。整個宴賓樓都滾著油膩膩的氣味。隨後一陣急促的步子響了起來，樓板給震得哆嗦了一會，一個茶房端著一盤熱菜進門了。一發現桌邊還是空的，他就突然給揪住了似的——停了步子，看看這個，看看那個。捧著的那盤菜也給愣在半空里，連一批蒼蠅擁了過來也沒有人理會。
那邊華老爺簡直成了哀求。不斷地施著禮，打著種種的譬喻，引著種種的經義。他還代替主人的地位在首座那裡篩了一杯酒，對唐十爺拱拱手。他十分堅決地說：
「這個位子——要是季翁不坐，那我決不上席，決不上席！」
季翁嘆了一口氣。他勉強走動了兩步，仿佛打敗了的人——給逼迫著承認一些苛刻條件的樣子。他侄兒可在推請著那位貴客，怎麼也不肯讓家裡人坐到別人上手去。唐季樵只好重新退到炕邊，瞧著他們的膀子在亂晃著：他有點昏昏沉沉——看不清哪只手是哪個的，也不明白哪只手是對付哪個的。
不知道過了多少時候，有誰提出了一個好辦法：那個上面的位子乾脆讓它空著。
然而華幼老不贊成：
「這個變了群龍無首了，那怎麼行呢？」
那道熱菜已經在什麼時候給端上了桌子，碗面上的油已經結成了一層皮。屋子裡只剩了原先那個茶房，靠著門邊在那裡抽菸，很閒散地看看後面一扇小窗子。
最後唐季樵還是給推著坐了首席。他很不安心，連說話也不很自然，總感到做了什麼虧心事似的。
照華幼亭的意思——他自己想要坐主人的位子。跟唐老二謙讓了不過十一二分鐘，似乎沒有什麼大道理來替自己辯護，這才只好擺著抱歉得很內疚的臉色，勉勉強強把屁股在唐啟昆的上手頓下去。
「謝謝，」他說。跟著主人舉起杯子，眼睛瞧著自己的鼻尖。
唐啟昆舀半勺蟹黃魚翅嘗了一口，皺了皺眉，帶點兒京腔叫：
「來呀！……這是個什麼玩意，這這這！冷的！——拿去燒過！」
他什麼都要款待得好好的，要叫那位客人受用得舒服。他檢查一下那幾盤冷菜，摸摸燙壺裡水熱不熱。一發現點兒精緻的什麼，趕緊就夾著敬到別人面前去。
「這個老伯可以吃點個。」
一面他在肚裡跟自己打著商量：什麼時候他才該開始那句話。
看來——事情一定可以進行得很順利。他拿自己來推測別人——知道在這麼個客氣的場所，對方決不至於推辭他，拒絕他。要是有什麼條件，也不會太苛。說不定連抵押都不要。至於利錢的話——真的，看華家裡怎麼開得出口！這裡他大聲叫人把燙酒的水換過，重新替客人斟滿了，舉起杯子來。
「這位老先生——」他很高興地想，「他是個——他是個——謙謙君子。」
這種人談銀錢交易總是外行。他簡直想像不出他開口的時候——華老伯會擺怎麼副臉嘴。難道他能夠推說他沒得錢麼？難道他會突然變得象那些生意人一樣——
「哪，這塊是我們收了二少爺那張田契的收據。這裡是莊票：本月的月利已經除下來了——月利三分五，一個月共總一百零五元整。……」
華老伯當然不懂得這一套，不懂得世界上居然還有這些首尾。他只知道玩字畫，玩圖章，並且總把自己看得比別人低。
於是唐啟昆熱烈地站了起來，用著要摟抱過去的姿勢，跟那位老伯幹了一杯酒。他全身有泡在溫水裡的感覺。腮巴子漸漸發了紅。跟對方互相拱了拱手之後，他就莊重地把華幼老的學問道德讚美了幾句。他認為做人頂要緊的美德——正是成了老伯的天性：那就是救人的急難。
他十叔感動地嘆一口氣。
唐二少爺瞟了那個一眼，又把話接下去：
「我呢——老伯是曉得的，我啊——向來不奉承人，不拿高帽子朝人頭上戴。我也曉得老伯是——老伯是——我聽老伯常常說：頂不歡喜戴高帽子。本來是的嘛：我也是這個主張。」
他自己覺得越說越通暢，道理越充足。嗓子給放高了些，兩手也活潑了許多，居然照平素那種滿不在乎的樣子點起煙來。他臉往十爺那邊偏著點兒：
「我說高帽子是空的。象華老伯這個樣子——他老人家的道德……滿腹經綸……他老人家這個樣子，我說啊——真是！城裡頭沒得一個人不佩服，沒得一個人不恭敬。大家都曉得，一說起來……呃，十爺你看，這真是奇怪！如今這世界居然還有華老伯這種——這種——」他在搜索一個頂確當的名詞，可是想不上來，就仍歸用了那些老字眼——「這種學問道德，這種！我真是越想越奇怪。……這個樣子——當然羅，要空空洞洞的空帽子有什麼用呢！不歡喜戴高帽子——單只這一樁——就了不起。人家學不來。」
「唉，過獎過獎！」華老伯兩手拱到了額頭上，腦袋連連地縮著。「道理倒的確是這樣一個道理：人家之所以要戴高帽子，就是因為他徒然虛有其表之故。」
停了停嘴，華幼亭更加謹慎，更加恭敬，好象他在佛像跟前似的：
「府上是賢人輩出，在地方上是——只有你們兩位是如今的中流砥柱。……」
主人趕緊很響地嘆了一口氣，趁勢把話鋒轉到他家的境況。似乎為了怕他自己膽怯，他一連啜了兩口酒。臉子皺得苦巴，用種興奮的口氣告訴別人：他自己苦點個不要緊，只要他的老母，他的寡嫂——能夠安然過點好日子。
「家母將近七十了，將近七十了，唉！」他眨眨眼睛。「家嫂二十九歲就這，帶著先兄的孤兒。……我是——老伯曉得的，孝悌兩個字雖然說不來，我總——我總——唉，說起來我真傷心！要她們過這種窘日子——我寧可拿刀子割碎我的心！我呢又不敢告訴她們實情：如果叫她們曉得了，叫她們難過，那我——我這個罪孽就更大了。」
十爺搖搖頭插嘴：
「大家都是不得過，都是不得過！真不得了！」
天色慢慢陰沉下來。厚塊厚塊的雲飛跑地流著，好象是熔化了的錫——然後凝成了一大板，重甸甸地壓在人們腦頂上。
大家臉上給映成蠟黃的顏色，還隱隱地透著青光。他們的動作越來越呆滯，仿佛這悶熱的空氣壓得他們連抬一抬手都很費勁。隨後忽然一陣涼風卷進了屋子，冷水一樣的往他們脊背上一澆：他們一面透過了一口氣，一面可由那陡然來的異感——嚇了一跳似的覺得不安。
唐啟昆又埋怨又膽小地——偷偷對天空溜一眼。他問自己：
「這是個什麼兆頭呢？」
他平素常常感到的——那片又象有又象沒有的黑影，現在可變成實實在在，變成看得見摸得到的東西橫在他眼面前了。
「要是烏雲給風吹開了……」他祝著。
桌上的東西似乎亮了點兒。他抱著賭孤注的心情對窗子那裡瞟一下——天上可變得更加黑，更加重，叫人擔心它會掉下來。
「老伯，老伯，」連自己也不明白怎麼會這麼兢兢戰戰的，聲音有點發抖，「再敬老伯這一杯。……」
酒在他肚子裡發著燙，頭腦子一陣陣地昏迷——他竟感得出這一步一步加深的程度。心也跟著跳得快起來，仿佛要準備跟人決鬥的樣子。一方面他可越發膽怯，總是在害怕著一個什麼東西似的。
等到他對華老伯商量那件事的時候，他竟有點喘不過氣來了。
外面灑下了雨點，打在屋頂上——發出清脆的響聲。接著就開了閘那麼傾了下來：一根根繩子粗的雨連結成一片，忿忿地直往地面上沖，看來似乎想要把屋瓦跟街心石板都打碎。
唐啟昆時不時噤住了話聲，往窗口瞧一瞧。窗子雖然給茶房關上了，他可也覺得可以看見雨點打到對面屋上是怎麼個勁兒：看來這世界上沒有第二個地方會有這樣的天氣，因為所有的雨全都聚到這兒來了。
他想：這或者倒是天意湊成的一個機會：大家都只好等這一陣雨過去了再回家，讓他們從從容容來談這注交易。
天一下一下地亮了起來，好象有誰把亮光一把一把地往下灑著。他們移到旁邊一張桌上，慢條斯理啜著茶。原先那種悶熱給雨沖洗得乾乾淨淨，就仿佛束著胸脯的東西給解鬆了的樣子。
做主人的啜一口茶，大聲咂咂嘴，在肚子裡說：
「嗯，事情有了轉機。」
他說話順暢了些，甚至於還帶點自信的神氣。他認準了對方是怎麼個人，他竟自己先提到了抵押。
那位華老伯慢慢地搖著扇子，似乎想要把這涼浸浸的水氣扇走，嘴裡也慢吞吞的。
「不敢當，不敢當，」拱了拱手。「朋友理該彼此幫忙，而況你足下——你們府上的人我都佩服得了不得。要抵什麼田契呢，你老兄真是！」
唐季樵眼睛睜大了點兒——瞧著他那副有禮貌的笑臉。唐啟昆可揚了揚眉毛。
「但是——但是——」華幼亭稍為頓了一下，盯著唐啟昆的臉。那個心一跳。「但是——兩千我恐怕難以辦到，寒舍近來也實在是……」
「那麼——？」
「一千以內還可籌籌看，一千以內。」
於是他們談妥了。做主人的一定要請華老伯多想點法子，他要借不到一千五是不夠用的。那個再三抱歉地嘆著氣，表示張羅不起來：華家裡景況也糟得很，許多地方不肯放給他。末了他才答允——一千二。
「二先生是明白的：我不過是經手代借，」華幼亭說。「二先生的意思是——幾時歸還呢？這一層他們要問的。還有，他們恐怕——多少要幾個利錢。」
唐啟昆想了一會兒，於是乾脆告訴他：半年。利錢他可決不定：
「他們要多少嗄？」
「二先生的意思呢？」
二先生瞅了他十叔一眼，舔了舔嘴唇：
「平常我借錢是——總是——一分。頂多一分五。沒有過二分的。」
「啊呀！」華老伯把扇子停住在胸脯上，象打碎一隻碗似的臉嘴。「這個——這個——叫小弟為難了！」
他真萬分對不起人。他很體已地叫別人知道他的家境：為了交情他理該替朋友貼出利錢來，可是多了他也吃不消。
「那麼月利要幾分呢？」唐啟昆問。
「太大了，太大了，簡直不成話。」
「那是——？」
「唉，他們非七分不可。」
「七分！」
世界上所有的聲音好象一下子給推落到一個深坑裡似的，誰都閉了嘴。這沉默叫人很難受：靜得覺著耳里的嗡嗡地響。
這麼挨了十來秒鐘，華幼老擺出一副又抱歉又謹慎的神氣——訴說著他自己的苦衷。他能夠來往的只是幾家錢莊。唉，他們實在也緊得很。放款子——連田契作抵都不敢放：他們知道近來的田不值錢，收在手裡是個呆東西。
「而況——如今快到端節了。他們只指望收回來。這回子叫他們放，那——那——利錢之所以重，實在是這樣一個道理。……這樣子罷，二先生，節後再借，嗯？如何？」
唐季樵把臉皺了起來，自言自語地插一句嘴：
「唉，他就是過節不了才借錢的。搞到這樣一個地步！」
因為大家都不談起抵押，唐老二覺得輕鬆了些。他不大著爭地跟姓華的商量利錢的事。這可弄得華老伯很窘：那位長輩老實想替別人幫忙，可是力量又不夠。他把扇子折起來放到桌上，取掉帽子搔搔頭皮：
「這樣子，二先生看如何：小弟替你貼兩分。」
那個躊躇了兩三秒鐘。
「好罷。老伯多多照應我……」
回到家裡，唐老二決定不把這樁事告訴大太太。他只在第二天起一個早，十一點還沒到，他就照約定的到華家去了。
他擺出一副老實的樣子，好象一點人情世故也不懂——竟相信別人真的是要問錢莊借的。
「我當然順水跟著他這麼說，」他昨天跟十爺搗著鬼。「哪裡是問錢莊借呢。錢莊從來沒得這樣大的利錢，不過嫌幾個拆息。這個謊講給哪個聽嗄！」
不過他相信自己不會上當。華老頭只瞧見眼面前的好處，硬要五分利。可是這種人不懂得生意經——連押頭都不好意思要。於是他也象華幼亭那麼坐得挺直，不斷地提醒自己：
「留神點個，留神點個！只要把現錢搞到手，那就——唵！」
華幼亭老先生可拿出誰畫的冊頁來，一張張翻著，指指點點談著，他聲明他頂愛的是山水跟人物。
「二先生你看看：這個題的跋也就不俗。……不錯，府上藏的人物畫是很多的。」
「有一堂王小某①畫的屏。」
①王小某：王素字小某，揚州人，清代畫家，擅長仕女畫。
「哦，我聽說還有仇十洲②的冊頁。」
②仇十洲：仇英號十洲，太倉人，明代畫家，擅長畫山水、人物。
「那是——那是——不大那個的，我們藏起來不讓小孩子看，那是——」
「唔，恐怕是仕女畫。呢，二先生能給我看看吧？……還有王小某的，小弟也想拜觀拜觀。」一隨後他老先生又把話題轉到了金石。他向來聽說唐家有幾顆文三橋③的圖章，也想要欣賞一下。不過還是仇十洲的作品對他格外有興味些。
③文三橋 文彭號三橋，蘇州人，明代篆刻家。
「一共有幾幅。那冊頁？」
「三十六幅。」—「炒得很，妙得很，」他莊嚴地說。「這——這跟四幅人物，還有那五顆圖章，小弟下午差人到府上來取，如何？」
老半天唐昆才摸清他的意思：他想拿這三套東西來做借款的抵押。並且他還解釋了一下：
「二先生昨天談到用田契作抵，我是決不敢當的。但是我要太那個，二先生心裡一定下不去。這回——只好暫存在小弟這裡，這些東西。雖然是摯友，也未能免俗。這就算是——」
他格格地乾笑起來。
「這算是什麼意思呢？」唐二少爺想，使勁瞅了那個一眼。
那些玩意兒——二少爺從來沒把它們估過價。他認為應當仔細想一想。
「能夠值這多錢啊？——值一千二啊？」
這可叫人信不過，那位華老伯傻不里機只愛玩這一套。可是今天——別人一把這些畫呀圖章的看得這麼貴重，他唐啟昆就覺得捨不得了。仿佛他有些家具本來沒有用處，不值一個大的，一下子給誰搶走一樣。
「他想卡住我！」
老實說，華幼亭這種人他才看不起哩。這老頭兒的來歷就不明白：誰也不知道他老子是幹什麼的。華家的上人從來沒聽誰談起過，說不定是些泥腿子，或者簡直是差役。這個華老頭兒自己也沒有提過他的家史，好象他是憑空打地里長出來的。他只告訴過別人——有一位舉人是他的同族，他該叫那個做叔叔。而那位旅叔又是陝西人！
「他是個暴發戶，」唐老二對自己嘟噥著。「暴發戶——真該死，總是這個樣子！」然後他又拚命去搜尋地方上的那些傳說，那些種種不堪的話。這麼著他覺得目前這宗交易就好對付些。他想到了錢老先生那副看不起的神氣——
「華幼亭啊——哼，從前是個青皮，跑跑碼頭瞎混混。到了北京，不曉得怎干幾鑽幾鑽，倒當了一屆國會議員！什麼東西嗄！搞兩個小老婆在家裡頭，倒享起福來了！」
唐啟昆嘴角上竟閃了一下微笑。
好象因為對方有許多資料叫他感到滿足，他就要給一種酬報似的，於是他們談判停當了。他是帶著可憐別人的心情答允下來的。這晚上他等全家已經睡了，拿電筒去翻那些箱子，躡手躡腳的——為的怕大太太聽見。
把那些東西悄悄地挾到華家去的時候，他叫自己相信這一手沒幹錯：
「反正不值許多錢。他是呆頭呆腦的——那個華幼亭。」
然而他借到手的只有八百四十塊錢：這裡已經扣掉了半年的利錢。並且借據上寫明：到期不還，抵押的東西由債主自由處置。
華幼亭老先生衝著客人作一個滿滿的揖：
「這幾件就借給小弟拜觀拜觀，妥為保存。一個月替二先生貼出兩分息，我倒還可以勉強湊合湊合。至於錢莊裡的拆息，那——那——好罷，也算在我身上罷。」
唐老二不自在起來。他仿佛就在一個小屋子裡，地上亂七八糟擺滿了東西，步子都不好跨。
這麼一點個——叫他怎麼用法呢？付付那些居家零碎的賬目都不夠。他不能在家裡過節：他受不了！這個世界誰都在逼他，在簸弄他。他只有到省城去才可以得到點兒安慰：那塊才真正是他的家。
可是在出門的頭一天，還把事情照拂得好好的：
「丁壽松——過來！我跟你講句話！」
停了一停。遞過一張寫了幾個字的紙片：
「這是我那邊的地方，有事你就寫信給我。你可不許亂說，什麼人面前都不許說，懂吧！丁文侃要是家來了，你馬上寫信告訴我。」
「是，是。」
兩雙眼對著，兩張嘴閉著。丁壽松似乎還有什麼要說又不敢說，只咽下一口唾涎。那位二少爺可移開了視線，起身來忙著收拾皮包：
「好了。沒得你的事了，走罷！我不在的時候你要好好的，嗯？聽見沒有！」