玉搔頭 · 序

昔人之作傳奇也，事取凡近而義廢勸懲，不過借伶倫之唇齒，醒蒙昧之耳目，使觀者津津焉互相傳述足矣。自屠緯真《曇花》、湯義仍《牡丹》以後，莫不家按譜而人填詞，遂謂事不誕妄則不幻，境不錯誤乖張則不炫惑人。於是六尺氍毹，現種種變相，而世之嘉筵良會，勢不得不問途於庸瑣之劇，豈非宴衎中一大恨事乎？此余所以讀《玉搔頭》而擊節不置也。 《玉搔頭》者，隨庵主人李笠翁所作。其事則武宗西狩，載在太倉王長公逸史中。其時則有逆藩之窺覬，群邪之盜弄，王新建之精忠，許靈寶父子之正直，及劉娥之凜凜貞操，無一不可以傳，而惜未有傳之者。 乙未冬，笠翁過蕭齋。酒酣耳熱，偶及此。笠翁即掀髯聳袂，不數日譜成之。觀其調御律呂，區畫宮商，集《花間》、《草堂》於毫間，坐鄭虔輝、喬孟符於紙上，有風有㓨，駸駸乎金元之遺響矣。 笠翁何以得此哉？蓋笠翁髫歲即著神穎之稱，於詩賦古文詞罔不優贍，每一振筆，漓漇風雨，倏忽千言。當途貴游與四方名碩，咸以得交笠翁為快。家素饒，其園亭羅綺甲邑內。久之中落，始挾策走吳越間，賣賦以糊其口，吮毫揮灑怡如也。 嗟乎！笠翁有才若此，豈自知瓠落至今日哉。余因序次其所為傳奇而並及之，且令天下知笠翁不僅以傳奇著也。 戊戌仲春，黃鶴山農題於綠梅深處