雲破月圓 · 第十八回 各病
麟兒麒兒兩個孩子一哭，倒把曉雯呆住了，眼瞧著陳大嫂掩護了小菱匆匆下樓，一時萬分辛酸，忍不住滾滾地掉下淚來。潘氏手中抱的那個麟兒卻兀是哭個不停，潘氏哄他不住，便大聲叱喝起來。麟兒這就更加大哭。曉雯便站起，向潘氏要去麟兒，抱著哄他不要哭。這也許是父子天性的關係吧，說也奇怪，麟兒經曉雯一哄，果然停止了哭。曉雯見麟兒白胖得可愛，一時又連想著了小菱，不覺深深嘆了一口氣，那眼皮兒又紅起來。潘氏見他這樣，便好好地又安慰他一番，一面又滔滔地訴說小菱的壞處。曉雯因為陳大嫂也這樣赤膽忠心幫著小菱，所以對於媽媽的話，也有些將信將疑了。
時候一分一分地過去，不覺已上燈時分，尤媽來喊吃晚飯，曉雯灰心已極，哪兒還想吃飯？便搖頭道：「我現在不想吃，媽先下去吃好了。」
潘氏道：「那麼麟兒我抱下去，給他吃飯吧。」
曉雯答允，待潘氏下樓，他便在房中來回地踱圈子，心中亂得像麻一樣，渾身覺得不自在。他便靠到窗口，抬頭向天空望去，只見碧天如洗，皓月一輪，光圓皎潔。那月中好似顯出小菱一個臉兒，一會兒向自己嫣然含笑，一會兒又向自己垂淚低泣。一時又層層地想，誰料得這次回南，竟遭如此慘變。菱妹究竟是否有負心我在做丟臉的事？這在此刻想來，實在令人還不能肯定，但做父母的豈有誣衊媳婦嗎？況且種種事實證明，她的確是沒在家，否則她既知我今天回來，她何以還要到外面去呢？但是陳大嫂怎又會幫助菱妹？我知道她是個熱心的好人，而且又是穩重文雅的女子，她若知道菱妹真做丟臉的事，她哪裡還會去幫她？但媽怎的偏說她十天有九天不在家呢？瞧著房中塵埃遍地的情形，可見菱妹確實不常在家……這實在叫我百思不得其解了。
曉雯左思右想，東忖西忖，覺得這事總有些稀罕。本來是喜喜歡歡地回鄉，來重聚母子夫妻的快樂，誰知竟弄到淒悽慘慘的景象。想到這裡，萬種哀愁亦陡上心頭，對此光圓明月，倍覺辛酸，那眼眶裡早已含滿了晶瑩瑩的熱淚，止不住它已縱橫了滿頰。記得兩年前的夏天裡，自己在湖濱公園裡邂逅了她們姊妹倆，夜間亦曾對著一輪明月作自語道：月兒呀，月兒呀！你是團圓了，我和菱妹不知能否有團圓的一天呢？後來經過陳大嫂一片辛苦地來回奔波，總算給我得到了願望。這頭婚姻原非容易，誰知僅僅不到兩年後的今日，卻無形中把我身不由己被動地和菱妹決絕了。
這時忽然起了一陣風，浮雲慢慢地從東邊飄來，把整個的明月遮蔽，天好像要下雨光景。曉雯萬分感觸，嘆息道：「此景此情，真好似我的寫照啊！但浮雲自有破散的一天，我和菱妹不知還有像明月一樣的重圓日子嗎？」
曉雯這時倒又懊悔不該如此孟浪了。陳大嫂她說她是媒人，她應得可以管的。這話不錯，她既血性幫著菱妹，她當然知道菱妹是個賢德的人。她來信說，你的妻子她是多麼地愛你，甚至比你自己媽媽還好。你不要怪我說話造次，往後就可是知道我並不是言過其實了。這樣看來，她一些沒有譏笑我。那麼難道媽媽完全挖苦菱妹嗎？這做父母的怎麼會呢？這事我總要向陳大嫂問個詳細，才好水落石出。但和她鬧得這個模樣，叫我又怎好意思再向她去說話？萬一她不理我，那我將如何……
想到這裡，又嘆了一口氣，自己一生是全靠著陳大嫂的熱心幫助，和小菱結婚是全仗她，到北平去辦事又是全仗她。她的確是我的大恩人，但自己和媽竟會和人家翻臉大罵，叫人家滾出去。唉，我真要變成一個不情不義的人了。
正在這時，忽然臉上濺著了一滴水點，原來天果真下雨了。潘氏抱著麟兒上來，向曉雯道：「雯兒，你不用傷心，一個人只要有錢有貌，怕找不到一個好妻子嗎？盡餓是不好的，你稍許吃些吧。我已喊尤媽拿來了。」
曉雯默然不答，瞧著麟兒那副活潑可愛的神情，更覺難受。一會兒尤媽把飯菜端上，曉雯略為吃了一口，麟兒要睡，小眼睛便閉下來。曉雯道：「就給他睡在上面好了。」
這夜裡曉雯睡在床上，哪兒合得上眼？心中又有無限的感觸，想菱妹這時不知她是怎麼樣地怨恨我薄情呢！忽然旁邊麟兒把自己身子抱住，口中連喊媽媽，小手還伸到曉雯的胸口來摸奶。可憐孩子還只當和媽媽睡在一塊兒呢。曉雯怕他醒來吵哭，不敢驚動，只得以爸爸的身子來權充一下媽媽，輕輕拍著他的小背，讓他小手只在胸口撫摩。曉雯到此，那眼淚又像泉水一般湧上來，正是簾外芭蕉簾內人，分明葉上心頭滴了。
曉雯是一夜未睡，哪裡曉得小菱在母家也是和他一樣的情景呢？當時陳大嫂和小菱下樓，先到陳大嫂家裡，給小菱洗個臉。小菱是哭個不停，陳大嫂見了傷心，眼皮兒一紅道：「菱妹，你不用哭，我還不知道詳細的情形。曉雯是什麼時候回來的，我竟也一些兒不知道呢。後來聽到你的哭聲、曉雯的罵聲，所以我急急趕來了。」
小菱抽噎著，把潘氏怎樣騙自己回家，又把自己房中怎樣布置，大概曉雯聽了母親讒言，見了房中情形，所以信以為真，說我天天不回家，在外面遊逛。
陳大嫂一聽，氣得跳腳，拍桌大罵：「老不要臉的淫婦，竟會匪夷所思地想出這種惡毒手段，這還能算是個人嗎？真虧她是個做長輩的身份！我真氣死了！菱妹，我是媒人，我真害了你。明天非和他法律解決不可了。」
小菱見她氣得渾身發抖，便停止了哭，反勸她道：「大嫂，你別為我這樣地氣急。這種人不能算人的，說起來真不值得一笑。我可憐她活了這般年紀，竟是如此的……」
陳大嫂聽小菱還是這樣好耐心，真是像佛陀一樣菩薩心腸，便愈加跳腳道：「這種人不給她到法庭去出出醜，怎能消我們心頭的冤氣呢？菱妹，你也不用傷心了，我陪你回家去，和你姊姊去商量，想你姊姊一定是有辦法的。」
於是兩人下樓，張媽討好車，陳大嫂關照好生看顧天香，遂和小菱一同到白家。只見藕花匆匆從客堂出來，一見兩人，便忙叫妹妹道：「媽正叫我去看望妹妹，妹妹怎麼又來了？到底是怎麼一回事呀？」
小菱聽了，早又淚眼盈盈哭起來。藕花大吃一驚，急問何事，小菱哪兒說得出來？陳大嫂氣呼呼道：「大姊，你且別問，天下竟有這樣渾蛋的事，真叫人氣破肚子。」
說著，三人到了上房，白太太驟見小菱這樣情景，也大吃一驚。麒兒這時又哇哇地哭，藕花便忙抱過。小菱到此，便投身到白太太懷裡，嗚嗚咽咽地哭個不停。白太太急得不知如何是好，一面勸她別哭，一面又問她什麼事。陳大嫂哪裡還忍耐得住，就氣喘吁吁地一五一十完全告訴一遍。白太太這一氣，真把她氣得目瞪口呆，反而說不出話來。藕花早已粉臉變色，冷笑一聲道：「果然不出我之所料，以一個婆婆的身份，終日地還塗脂抹粉，我早曉得她不是個好東西。再說一個表弟，就這樣睡在已寡的表姊房裡，這還成個什麼樣兒呢？妹妹，這件婚事，是姊姊替你做主，姊姊就該給你辦理。你不用傷心，天下沒有這樣容易的事。妹妹不是他們的童養媳，什麼說滾就滾，真是放屁！我若不給她一些兒顏色看，也太顯我們懦弱了！」
白太太心想，我這兩個孩子也真命苦極了，藕花結婚不到兩年，丈夫就死了。我以為小菱這回總沒有什麼意外了，誰知夫婿雖好，卻有這樣一個不成器的婆婆。想到這裡，一時也說不出什麼話，撫摩著小菱的頭髮，撲簌簌地也陪著淌眼淚。藕花道：「你們也不用傷心了，他們這樣無情，曉雯這小子也真不是人，孝順固然是好，但你也得打聽打聽仔細，怎麼一回家就沒頭沒腦地咬定是妹妹做丟臉事了？」
小菱嘆道：「這實在是她裝得太像了，不過他總太孟浪一些。」
藕花把麒兒交給陳大嫂，向小菱道：「我這時立刻就去找胡漢民律師去。」
小菱一聽，連忙站起，拉住藕花道：「姊姊，我瞧還是緩一步吧。我知道曉雯完全是完被動的，他聽了一面之詞，一定是媽逼著他這樣做，事後也許是在懊悔了。假使立刻就進行法律手續，恐怕感情真的破裂。我總希望將來有水落石出那麼的一天，叫曉雯自己心裡明白，來向我賠罪才好……」
藕花聽她這樣說，把一腔憤怒漸漸平了下來，呆望著她不語。陳大嫂見了，便站起附耳向藕花低說一陣，藕花方知妹妹真也多情得可憐。妹妹本身既然願意等他回心轉意，做姊姊的當然不好意思強欲妹妹和他決裂，請律師的事也只得作罷了。陳大嫂便勸慰了大家一番，便欲告別回去。小菱送到門外，拉住她的手，流淚道：「我沒有別的記掛，只是可憐的麟兒，他真要啼哭死了。大嫂如遇見曉雯，他如有悔意，你勸勸他吧。」
陳大嫂道：「這個我自理會得，你放心是了。」遂與小菱灑淚而別。
晚上王媽已把小菱舊時的臥房收拾清爽，小菱哄麒兒先睡了，她便對燈出了一會兒神，暗暗傷心，腦海里映出曉雯的臉和麟兒的小臉，好似都在微笑。但一會兒，又好似曉雯在嘆氣，麟兒在啼哭，一時忍不住淚如雨下。想著雯哥臨走的前一天，同在我媽的家裡，姊姊彈琴，猛弟奏梵哇鈴，我倆唱一曲《茶山情歌》。當時猛弟還拍手向我們笑道：「願你倆的愛情永遠如中秋月那麼圓滿。」此情此景，宛然猶在眼前，誰知僅僅不到兩年，就有這樣的波折。唉，雯哥真太盲從了。
小菱痛定思痛，真是無限酸楚。這時麒兒又哇哇從夢中哭醒，小菱只得倒身躺了下來，拍著麒兒哄他睡。一時又想著麟兒，不知有沒有在哭媽。唉，我的愛兒啊，媽為你心裡真難受極了。想著中午自己盤算雯哥回家的快樂，誰知下午就有這樣的慘變，理想與事實偏偏相反，人生的變幻，真不可捉摸啊！
光陰如流水般地逝去，匆匆又過了半月，小菱卻不見曉雯前來賠罪，也沒派人來陪伴回去。小菱每夜抱著麒兒，挑燈垂淚，暗暗傷心。藕花這幾天校中正在大考，所以忙得沒有空閒。這天早晨，藕花到校，只見教務室里眾教員都在恨聲不絕地連罵豈有此理，便忙問何事。希猛道：「你瞧報紙吧。」
藕花聽了，連忙翻開報紙，只見幾個大黑字道：「盧溝橋畔激戰四次。」心中倒是一驚。瞧那小字，方知對方系用失蹤兵士藉口，要檢查宛平城，想乘機占據。我們為保全領土計，拒絕無理要求，所以雙方發生戰事。藕花瞧了，氣憤十分，也不禁咬緊銀齒，以拳擊桌。這天全校第一個鐘點，便是每個教員演說，激動學生反抗的心理。希猛的語詞更為激昂，學生們個個無不為之動容，高喊打倒強暴。
晚上放學，希猛對藕花道：「姊姊，你慢走一步，今天我要和你談談。」
藕花倒是一怔，但瞧他臉色頗為嚴正，便點頭道：「好的，你有什麼話？」
希猛不答，回身就到宿舍去，一會兒又出來道：「我們到外面散步去。」
藕花見他舉動奇怪，便也不問什麼，跟他出了校門，一同到湖濱公園。只見遊人如織，攜手偕行，嘻嘻哈哈，無不笑意生春。這原也是極平常的事，但今天在希猛眼中瞧來，頗覺刺眼，長嘆一聲道：「杭州的西子湖畔，到底是天堂啊！」
藕花猛可聽了這話，知道他是因為報上的戰事消息而發生了感慨，便也輕輕嘆了一聲。希猛道：「姊姊，你嘆氣幹嗎？」
藕花道：「妹妹和曉雯鬧意見還不曾好，國事又有了糾紛。哪一件事可以使自己感到滿意呢？怎不令人要嘆氣呢？」
兩人說著，已是到了一枝垂柳下站住。希猛握了藕花的手，很親熱地叫了一聲姊姊。藕花忽見他這樣柔情蜜意的神情，心裡蕩漾了一下，那頰兒頓時紅暈起來，秋波凝視他道：「你有什麼事，你說吧。」
希猛道：「我自遇姊姊，我心中就獲到了珍寶一般。姊姊，你好似我前途上的一盞明燈，兩年來多承姊姊熱情地愛護我，實在叫我感無可言。我病了，你殷勤看護，我憂了，你笑臉安慰。姊姊，你實在像我媽一樣。」
藕花聽到這裡，粉頰更加紅暈，瞟他一眼嗔道：「弟弟，你怎麼說這話……」
希猛誠懇地道：「我實在感激得無恩可報，所以才說這一句話。姊姊，請你原諒我吧。」
藕花聽他話中有因，一時為他可憐，而又為自己可憐，眼眶一紅，那淚就滾了下來。希猛嘆道：「本來弟弟的存心，是願與姊姊結為同心的侶伴，永遠成個美滿的姻緣。但姊姊自有說不出的苦衷，你既然只願在精神上得到些安慰，我當然不能相強，否則不是重傷了姊姊的心嗎？」
藕花想不到他會把我們兩人久蘊藏在胸中的心事，赤裸裸地宣布出來，一時無限驚醒，淚更如雨一樣淌下。
希猛道：「姊姊每次勸慰我的話，我是牢記心頭。不錯，匈奴未來，何以家為？我今聽從姊姊的話，把用在戀愛上的精神，去用到我們青年應幹的事業上去。現在正值國家多事，也是我們青年效勞的機會到了。我已定十日那天，赴北從戎……」
藕花忽聽了這話，不覺失驚道：「猛弟，你這話可真？」
希猛正式道：「這是每個國民應有的責任，原算不了什麼一回事。」
藕花不覺破涕為笑，把他握著手連連搖撼了一陣，興奮而柔和地道：「好極了，猛弟，我願你馬到成功，前途無量。待弟弟凱旋歸來，做姊姊的心中是多麼快樂啊！」
希猛聽了這話，把眉兒一揚，眼珠一轉，頰上的笑窩兒便深深地掀起來，高興地道：「謝謝姊姊，今天我非和你去痛飲不可，姊姊能答應我嗎？」
藕花欣然笑道：「理應與弟弟餞行。」說著，便和希猛攜手走到湖濱樓，兩人點了菜，叫拿瓶葡萄酒來，遂淺酌低斟地喝著。這一餐當然都吃得十分快樂。臨別，約定十日那天午後，在車站相見。
藕花一路回家，心裡又興奮又傷心。到了家裡，和小菱談及希猛從戎北上，小菱心中亦暗暗敬服，向藕花道：「青年理應有此精神，十日那天，我和姊姊一同去送行。」
藕花點頭，一會兒又談到曉雯，小菱道：「國家到此地步，真不知日後怎樣。對於此事，我也不必去想他了。只要我對得住他，也就是了。倒是他的職業，恐怕要發生問題了呢。」
藕花因希猛突然要從戎北上，是否為我不答應他婚姻而出此，這多少總有些關係，雖然男兒應有如此志氣，但……藕花想到此，心中真有種說不出的滋味，便就無心多談，遂各自安寢。這夜裡姊妹兩人各有心事，躺在床上哪兒睡得著，抱著被角，默默地都淌了半夜的眼淚。