月球殖民地小說 · 第二十五回 脫羅網萬人同祝壽　受株連千里急還家

卻說濮夫人因爲不見李安武，登時昏倒，大家都圍著問玉太郎。一面丫鬟等扶濮夫人進了臥室，濮玉環跟著用藥救醒；一面玉太郎郎舅對衆人說李安武睡著的緣故。濮心齋夫婦兩人很不放心，同李幼安到球裏觀看，聽得李安武鼻息如雷，不便驚動；看他面容憔悴，不像往常豐潤，暗暗代爲躭心。隨從球裏出來，安慰了大家一番。李幼安自到他母親面前報告。學堂裏提調，並一班科學教習以及辦事人等，陸續到球裏看李安武的病症，單單海步紅沒有來看。你道爲甚緣由？ 原來海步紅爲著李阿六的事，心下驚慌。心上打算：李安武一定正法，這帳房的差使他是不願意再做下去，並且在學堂鬼混了幾年，很賺起幾萬銀子，開了一箇書莊；又巴結上一箇外國的商家，薦他在雙鷹洋行裏做了買辦。唐北江先生去世後，海南一帶紳商很捐了些銀錢，替唐北江先生起了箇祠堂，這祠堂又是海步紅承辦。海步紅身上擔著這許多的搖錢樹，把學堂反看做了掛名差使。如今見李家勢頭已退，落得趁風轉舵，一早便到書莊上去料理；託了箇貼心小廝，打德律風告訴他李安武的蹤跡。一聽李安武回來，手裏早捏了一把冷汗，趕忙跳上馬車。 待李安武醒了轉來，方見他匆匆忙忙的趕到，著小廝上去稟安，自己站在廊下候信，心上卻是不住的亂跳，怕玉太郎提起前 ，一來薦人不妥，二來乾沒信件，倘或發作起來，不甚妥當。 正在躊躇的時候，忽然想道：「今日乃是李安武的五十生辰，可惜大家都忘記了；趁這空兒，可以顯顯自己的材幹。看見牆上的鐘已將兩下，立時走出，打箇德律風到雙鷹洋行，叫行裏替他製辦了許多外國珍玩，約莫千金左右的光景；又叫書莊夥計趕到花園，採辦了幾百種鮮花，紮成幾十箇花圈，限四點鐘裝潢停當；開了一箇禮單，隨著手本一同送上。濮心齋坐在炕上，見了點頭說道：「究竟是海老步辦事能幹！我們險些忘記了。」李安武道：「這是甚麽時候？還做這些不緊要的勾當！」濮心齋道：「爲的是死裏逃生，難中獲福，所以這箇生日愈加不好錯過。就是學堂裏的學生，原是二十纔開學的，爲著要賀大壽，所以早到幾天，怎樣可以停止呢？」正說話間，聽得外面軍樂大作，小廝戴著紅纓平頂的大帽，捧上滿學堂的生徒名單；接著便是提調、教習到廳拜壽。李安武謙遜了一番，送到門外。軍樂隊並兵操隊的學生，總共一萬多人，齊聲喊道：「祖國萬歲！李先生萬歲！」喊罷，都脫帽鞠躬。李安武還了禮，高聲答道：「祖國萬歲！學堂萬歲！提調、教習、學生並滿堂的執事都萬歲！」答罷，大家又揚了幾次手，公 李安武到大會堂演說。李安武受了這十幾天的鬱悶，那滿肚皮的愛國忠憤，正在沒處發洩，聽得衆學生公 他演說，便落得借他人酒杯，澆澆這胸中的塊壘。拂一拂衣裳，轉到宅內，約濮心齋等一干人同去演說。看看濮鏡新不在，忙問小廝們，小廝回說：「現在那邊打德律風。因爲濮老爺吩咐，叫他們府裏的陳師爺趕把預備的禮物送來。」李安武又叫小廝去催了一遍，濮鏡新方纔跟著一同到了大會堂。 只見滿堂的提調、生徒，都坐的齊齊整整，在那裏恭候。玉太郎夫婦同了一班兄弟們並孔文、孔武，先搶步到堂中站定；大家知道濮、李兩公和黃通伯到了，一齊站起。李安武讓濮老登臺先講，濮心齋道：「愚兄口拙，說來沒有老弟的爽快；並且今日是老弟的壽日，愚兄也不便僭你。」李安武又向黃通伯謙讓了幾句，黃通伯自然也不肯占先。李安武便抖擻 神，撩起衣裳，大踏步上了演說臺。演說了兩點多鐘，方纔住口。那拍掌的聲音，賽如兩軍對敵放槍的聲響一般。就中最痛快的，是他說道：「諸君阿諸君！今日是俺李安武的生日麽？今日卻是俺李安武的死期！但俺李安武的死，也不是今日始，俺李安武出世了五十年，就算是死了五十年！這五十年的裏面，不但俺李安武是這樣，就是我那祖國二十一行省的地方，那一處是生路？通國四萬萬兄弟，那一箇有生氣？諸君，今日賀俺再生，俺當眞能彀算再生不能彀算再生，且不用管他，但願諸君從今以後，百事振作，將我祖國二十一行省的地方，處處都開條生路，尤願通國四萬萬兄弟，箇箇都有了生機，俺便死在千刀萬劍之下，也沒甚麽不甘心的。」這一場說話，說的人人髪指、箇箇心酸，把箇孔武說得從那演說臺的左首，掄起一把雙龍寶劍來，將那旁邊一箇六尺長的大文案，登時截成兩斷，大聲喊道：「俺孔武若不照著李先生的話盡心做去，便和這桌子一樣！」大家被他這一激動，一齊站起身來說道：「我們也照孔【李 】二哥的說話。」等到李安武下臺，便是黃通伯、濮鏡新一干人上臺演說。 看時鐘已指到十點，外面小廝進來稟 開席，方纔停止演說，入席暢飲。 喫到東方大亮，方纔散席。濮心齋夫婦年紀大了，沒有等到散席，早早安寢。李安武卻 神健旺，陪著衆人說笑。猛然記起龍孟華，便問：「龍孟華怎樣不見？他妻子的消息有無著落？」玉太郎細細的譚了一遍，李安武嘆道：「這位龍先生，天生的這樣 種，偏偏的拆開他們兩口兒，老天做事，眞正要算是糊塗的了！」 玉太郎道：「我去年曾有封信交李阿六呈上，不知曾否接到？」李安武道：「我是臘月十五散了年假，就買輪北渡，你的信卻沒有接到。」李幼安正拉著他父親的手，替他摩擦傷痕，應口說道：「自從爹到北京，所有來往的書札，盡由海步紅彙交上房；遇著關係重大的，便呈與娘舅。兒奉了母親之命，專管收發信函，卻沒有瞧見這封信。」李安武性子暴燥，立刻叫人去找海步紅，小廝回道：「海師爺到雙鷹洋行有事去了。」李安武叫打德律風叫他，一面便問玉太郎信上是寫些什麽，玉太郎說了一遍。李安武尚未答言，濮玉環道：「我去年也有封信到家。」濮鏡新道：「也沒有瞧見，是甚人寄來的？」濮玉環道：「是一箇娘姨，混名叫做香黃魚寄來的。」濮鏡新道：「香黃魚也沒有瞧見。」旁邊站著一箇丫鬟，聽他問到香黃魚，「撲嗤」的一笑，根究起來。原來這香黃魚下球的時刻，便暗裏得著一箇消息。那晚濮玉環不見了玉太郎，曾到輪船上查點過一番，並沒瞧見香黃魚，香黃魚卻在孟買候了兩天，候到這夜裏李阿六坐的輪船到了，彼此找著一同回來。他們兩箇狗男女，竟做了長久夫婦，偷偷摸摸的到了松蓋芙蓉。李阿六將信交代了海步紅。海步紅拆開一看，見是關係自己的飯碗，立刻罵了他二人一頓，把濮玉環交香黃魚的一封信也要了來，一齊夾在靴筩裏，喝退了兩人。李阿六回去，就在左近租了一間小房子，二人同住，現在河灘上賣瓜子營生。丫鬟一一講完，李安武平時性子本是很不好的，這件事忽然平和了許多，向玉太郎說道：「這種人自小便無教育，所以纔做出這沒廉恥的勾當來。海步紅成全了他兩人，也算他做了一件好事；但是不該將信件擱起。待我明天申飭他一番便了。」 正說著，只見小廝拿上一箇名片來，上寫著「沐是仁」三箇字。李安武走到客廳，見那沐是仁，卻就是雙鷹洋行的股東，和松蓋芙蓉的總巡捕沐肖岑是弟兄，說的一口好官話，來替海步紅說 。李安武本來並沒有難爲海步紅的意思，聽了沐是仁講 ，不免沉下臉來說道：「沐先生，這海步紅算箇甚麽東西？我爲他辦事還周到，所以用他的，他卻藏匿我的信件，公理、私 ，兩面都說不過去。先生不要替他操心，由他去罷！」沐是仁涎著臉，轉圜了好些話，李安武只是不依。沐是仁急得沒法，站起來又說了許多哀求的話道：「李先生，今天無論如何，總要你賞我箇臉。」李安武至此方纔答應。沐是仁告辭出來，李安武送到門前，只見海步紅正低著頭在檐下候信。沐是仁用手一招，把他招到李安武面前，打上一箇千。李安武也不說甚麽，回到臥室，睡到傍晚方醒。問黃通伯及孔氏兄弟何往，濮夫人道：「和我哥哥一干人到城裏赴宴去了。」李安武道：「怎不約我同去？」濮夫人道：「本來要約你的，見你睡著了，所以沒有驚動。」李安武便吩咐套車，同了濮夫人一 進城。 到濮府門口，只見刺斜裏來了箇電報局差，三步當兩步的，手裏拿著一封電報，悶頭 走。經馬夫瞧見，馬夫問他爲何這樣慌張，他說道：「這封電信要送到海南大學堂，限三刻鐘送到，所以如此急急。」李安武聽見是海南大學堂，忙叫馬夫將那人拉回。馬夫拉著他說道：「你的造化到了。我家老爺就在這裏呢。」那人便將電報呈上。李安武吩咐馬夫多賞他一倍錢，自和濮夫人去到中廳。濮夫人由他侄兒領到內廳。這裏李安武向衆人拱手上席，急急取出電報，在電燈光下拆開觀看。一面看，一面跌足長嘆。走到黃通伯座前，把電報交在黃通伯手中，自己和衆人講道：「現在因正月十六日劫法場一事，連累了黃通伯先生，奉嚴旨查拿，並將家屬收禁，勒交該犯蹤跡。這電報是從廣東省城裏唐北江先生的舊門生毛士海打來的。大家商議作何計較？」衆人聽畢，一齊走下席來，只見黃通伯已軟在一旁，面色如紙。李安武便大聲說道：「諸君休要驚慌！只須我李安武到案，無論如何，總想箇法子，將黃先生的家屬替換出來便是。大丈夫做事轟轟烈烈，和靑天白日一般，倘若戀著自己的腦袋，無故教他人做了犧牲，還算甚麽昂然七尺男子漢嗎？」濮心齋急忙出來攔住道：「老弟做事，休得莽撞！你到案不到案，與黃君有甚麽關係？徒然犧牲了自己的身體，使我們黃種裏又少了一箇撐天柱地的丈夫，卻教那一班蠧國害民的大蛀蟲又少了一箇對頭，你道有甚麽好處呢？爲今之計，勢已燃眉。據老朽愚見，黃君住的是潮州府城東鄉，離著省城一千多里路程，中國官場做事，是散慢慣的。趕緊坐氣球前去，約莫不過一點鐘；由潮州府知府，傳到海陽 知 ，會同城守營，至早也須明日黎明纔到黃世兄府上。有甚麽救不及的呢？」說罷，李安武便約了孔文兄弟，玉太郎也拉了黃通伯，一同上了氣球。 到了黃通伯家裏，恰遇那些左右鄰舍並內外親戚在廳上 拳喫酒；見得黃通伯回家，大家歡聲雷動，向他道喜。又聽得後面像小兒啼哭的聲音，心上詫異。那坐首席的，是黃通伯的蒙學先生，姓濮名伴桐，坐著笑嘻嘻的，手抓一枝銅嘴黑竿的長菸袋，撩開花白的鬍鬚，慢慢的喚著黃通伯的小名道：「阿通，你回來的巧呀，你已經添了丁了！」黃通伯連忙答應道：「這添丁算甚麽喜事？做了學生的兒子，到後來像學生一般的下地獄，豈不是苦中加苦麽？」濮伴桐聽他說話奇怪， 起了兩根眉毛，喘吁吁的道：「阿通，你怎麽沾了唐黨的習氣！連添丁都不算喜事，難道你喫了天主教麽？孟夫子說過的：不孝有三，無後爲大。自從你娶親之後，十五六年養了三胎，都是小產；天幸這番完完全全的生箇男孩子，就算是菩薩幫忙，黃門的洪福，休要被那異端所惑！老夫今年七十三歲了，爲的膝下空虛，時常悲痛。自古道：二十愛人妻，三十愛人子。你莫這般看得輕！」說完便氣呼呼的嗅了幾口煙。旁邊的親友，雖是沒有開口，也自咕咕噥噥的，大家咬著耳朶，評論黃通伯的不是。 黃通伯無心辯駁，告辭了。到後庭一望：一箇奶媽抱著小孩，手裏輕輕的拍著，嘴裏暗暗的哼著，哄他睡覺。見了黃通伯，忙叫了一聲「大少爺，恭喜你！少奶奶現在牀上坐著呢」。黃通伯走到牀前，告知來意。立時把衣裳穿好，開開箱籠，將一切緊要物件收拾淸楚，叫丫鬟抱到門外；通伯的夫人和奶媽抱了小孩，從角門轉到大門前，上了球。 通伯走到廳上，向衆位告辭。大家驚詫道：「你今夜纔回來，有甚麽要緊的事，也須過了十天半月，再行出門，怎樣立刻就走呢？」濮伴桐也厲聲責道：「阿通！你幾千里回家，不說別樣，難道祖先廟裏也不燒一股淸香、父母墓前也不奠一碗冷飯，便平白走了麽？咳！不料我孔聖人的門下，竟出到你這班離經叛道的人，叫老夫怎不傷心啊？」說完，便放聲痛哭起來。當下就有幾箇舊時的同窗，將黃通伯團團圍住；通伯的妻弟也在中間，緊緊拉住通伯的衣服不放。滿廳上下人多口雜，通伯想要告訴他出門的緣由，被那哭聲喊聲嘈雜不堪，說的話半句兒也不聽見，渾身上急的冷汗 流，進退狼狽。正是： 雙身誤入妖魔境，有口難分是與非。 要知後事如何，且聽下回分解。