益智錄 · 卷之十一 蔣廉

前明福建蔣孝廉之子廉，初聘舅氏魚淵女為妻。家漸凌夷，魚悔之。廉為養母行丐於市，魚以為辱，謀諸婦。婦曰：「盍市一棺，勿令女知，蓋棺堅釘，偽言女死。妹一臨哭，心絕望矣。可秘之，再為女擇嫁。」魚聽婦言，置棺於庭，令媼伴女，不令下樓。一日，女自窗外窺，見姑母至，既而聞庭中有哭聲，又見姑泣而去；問媼，對以不知。嗣漸知父謀，恨之。後改字於韓忠。嫁有日矣，黃昏時見一乞人自樓下過，聞其聲，蔣廉也。女急下，從後門私約而上。廉曰：「卿未死也？」女曰：「死生小事，君應飢，可先食。」具饌以飽廉。樓有二新櫃，即陪嫁物也。女將衣物並於一，曰：「媼出即回，請君暫藏於此。」廉入櫃而媼與母俱來，始言嫁女事。女以櫃中有人，偽喜應之，且言：「今晚將薄污我私，可無須媼伴。」母亦喜，與媼俱去。開櫃出廉，而歡寢焉。黎明，仍匿廉於櫃。旁午，有鄰女託故強邀女。魚遂急將妝奩遣人送於韓。比女回，而新櫃已無。女雖暗自悔恨，實亦無可如何，計不如早奔夫家。往見姑曰：「媳實未死。然兒夫在韓家櫃中矣。」歷言之，姑曰：「奈何？」曰：「聽之而已。」 適韓忠家唯有一妹，忠有他事，夜不能歸。收魚奩後，即囑妹守房，交鑰而去。及晚，婢媼客眷盡散，女禬扉欲開櫃看新人履，執燭啟櫃，見內坐一人，大駭，燭亦墜地滅。廉以女為魚氏，就柜上狎抱之。女曰：「君知妾為誰？」曰：「卿非魚氏耶？」曰：「妾韓氏。」廉曰：「吾故疑櫃之何以不脛而走也。」女曰：「君新嫂之舊夫乎？」曰：「然。」曰：「妾固料此事當有變。初不意魚網而鴻離也，是真天作之合。」事畢，女曰：「一日之恩，妾已淪肌浹髓。兄歸，吾二人皆無顏，不如同歸君家。新人若來，即為妾也嫂，君亦可以得一妻；若不來，則為妾也嫡，君更可以得二妻。」廉此時毫無主張。女收拾金帛，與廉偕歸。及至家，魚氏正侍母而言：「櫃中人何迄今無消息耶？」回首見廉與韓氏入，怪而問之曰：「何尚有不嫌吾丐夫者？」因相得益歡。唯韓忠失妹又失婦。及知俱歸於蔣，痛忿魚淵不置，將興訟。魚夫婦懼，許為買二婢以償。廉得韓結金帛，菽水亦可常奉；加以二女同志，事姑婉順，甚慰母心。廉乃得仍理父業，後中進士。