益智錄 · 卷之六 牛償債（稿本作「常山某」）

常山某，行素不端，惟利是喻。有傅姓煩某貸銀百金，某索券去，昧其貸金而己用焉。傅知，問之。某佯怒，以為已交傅手。借主以借券為據，將控傅。傅懼，按期並本息償之。償銀後，家有畜牛暴死，傅嘆禍不單行，悶氣填胸，蒙首而睡。夢某來見，氣象愁慘，大異平時。問其來意，曰：「特為服役，折還銀債耳。」比醒，牧人告牛死復甦。傅疑趨視，果臥如素。曰：「某真來耶！」牛聞之遽起，仰首張口，有欲言之勢。牧人問之，傅以夢告。從此舉家鞭打叱罵，以解夙恨。如是者八年，某亦臥病不起，身上時有鞭痕。一日，傅又夢某曰：「吾服勞雖久，折還無期，請歸鬻產償之。」傅醒，知牛必死，已而果然。心甚憫之，亦無望其還也。 嗣聞某病癒，急貨良田，折柬招傅。傅往，某執家人禮甚恭，慨然曰：「曩所貸銀，實吾吞使。茲如數湊足，萬望哂納。」傅曰：「何必，事已往，可不咎也。」某忽作牛喘曰：「君果不施慈悲，誠忍心害吾。」傅見其神氣難堪，曰：「請以八年之勞，止利歸本可乎？」某喜，席終，遣人負銀送至傅家。後某交易公平，一鄉稱願人焉。 虛白道人曰：債宜急還，理也，況此昧良之事？或嚇詐借為嫖賭之資者，其較貿易無本，居諸無賴，迥不侔矣。余邑北鄙有農人之舅氏某，飲博匪類，屢向伊甥強貸。或告以力不能給，某怒以石自破其首，喊謂被甥打傷，非與之錢不已。一日，甥晝寢，忽見舅來，駭曰：「錢已使盡乎！」曰：「然。但今日非來借貸，乃來還債耳。」甥方錯愕，舅已不見。醒，知為夢，異之。妻笑入曰：「馬生騾。」曰：「騾即某舅！」遂將夢與妻言之。嗣每用騾，家人仍以舅呼之，極調良。偶有貨陶器者，騾見之，斷韁奔踶，蹄踏粉碎，無瓦全。其人讓伊，伊曰：「阿舅毀之，吾願賠補。」其人訝曰：「何以騾為舅？」伊歷言舅氏姓名並投生還債之異。曰：「若然，君無賠。吾欠其錢，今所毀器，適如其數。吾得藉此以清債，亦佳。」 更有一事可作笑柄：一大債主積欠無算，死後遇一人曰：「汝欠尚未還。」曰：「吾托生雞犬以償之。」又遇一人曰：「汝欠何不還？」曰：「吾托生牛馬以償之。」後遇一人曰：「汝欠金數萬，理合還也。」惻然曰：「天下無值數萬金之物，雖欲償之而不能也。無已，請生為若父，多方生財以償之。」