益智錄 · 卷之三 瑞紅

山西平陽尹尚德，郡諸生。素封已十世，故家第為一鄉之冠。舍旁花園，通於內室，園內修樓廳，以為留客讀書所。花木成蹊，亭榭相聯。有方塘半畝許，外接小渚，以鐵篦密籠其口，內養橫尾金銀魚數百頭。至尚德時，長尺許、粗如碗口者不可勝數，一時浮游，池水盡赤，洵一方之巨觀也。初，尚德之伯無子，以尚德繼伯，則生父無子，其伯與父遂議各為娶一妻室，生孫則各承其祧。適有邵某孿生二女，與尚德年相若，伯媒其長，父聘其次，同日定祥，容華雙絕。次年又各生一子，尚德喜之不勝。然雙斧交伐，體漸瘦弱，復值生繼之親相繼俱終，積勞成疾，醫不效。因移居花園中，獨宿書室以養疴，傭一僮服事焉。 一日，偶自窗外窺見有二美人徘徊池畔，一著紫衣，一服淡白軟綃，以為鄰女。轉念附近無此麗人，急出戶視之，而二女已杳。後輒見之。池旁有六角亭，遂力疾至亭，翳身而俟。俄見二女自門外來，冶容秀骨，佳艷絕倫，甫近亭，便折身欲退。急出亭視之，而女已失其所在。燃燈之後，回憶容華，率筆成一絕云：「如花還比玉，絕代復傾城。病即消他意，觀仍系我情。」時已更深，頓覺口渴，呼僮不應。忽窗外有人曰：「僮睡熟，吾代勞可也。」既入，視之，即日間所見之紫衣女也。喜極，力疾起謝。女曰：「此不足謝，君無乃渴乎？」遂為燃炭煮泉，既沸，淪茗以進。尹甫接以吻，覺其味異他日，精神為之一爽，曰：「非齋茗乎？」女曰：「是也，但火候不同耳。」遂以茶當酒，徐徐飲之，曰：「卿得無仙乎？」曰：「非也。」「鬼狐乎？」曰：「亦非也。日久自知，不必窮詰。」尹曰：「願聞芳名。」女曰：「妾小字瑞紅，衣淡白軟綃者，妾胞妹瑞白也。」尹曰：「渠盍偕來？」紅曰：「人各有心，不可強也。」尹曰：「惜仆有採薪之憂，慚無以報，大負枉駕。」紅曰：「妾正為貴恙而來，非真為傭僮代勞。妾姊妹微君家十世之恩，不及此，若坐視貴恙而不救，是知恩不報也。妾自君得病日即火煉金丹，今始告成。但妾與君初會，恐不見信，未敢遽進。」尹曰：「既有仙丹，請即醫治，即不愈，亦不尤汝。」紅曰：「妾之藥雖不能服之即愈，一日一丸，三丸後保君精神如初。但須切戒房事，君既不家，可無此虞。」遂以一丸令尹含口中，即以所飲之茶送下，曰：「君可寢矣！」解履脫衣，妻室無其殷勤也。尹恆夜不寐，服藥後，寢即酣眠。及醒，日已亭午，覺沉疴已去其半，大喜。知紅晚必來，致望之切，反恨日暮之遲。及晚，紅至，復進一丸。三丸後，精神煥發，宛然少壯。尹欲與歡好，紅曰：「才得生路，又欲尋死耶？」尹曰：「仆今得死所矣！」紅曰：「尚須戒房事月餘，卅日後，即旦旦伐之，不畏斧刀矣。」尹乃止。二邵見尹形體剛強，問之，尹以實告。邵曰：「紅娘在室，何能獨臥？」尹曰：「渠雖相伴，實終夜不寢。」邵不信。及夜，二邵由窗窺之，紅果趺坐床頭。竊窺之際，二邵各有畏心，遂急歸。次夕，二邵同至書齋，力請尹臥內室。紅曰：「良人雖愈，尚須靜養月餘。」二邵不聽，力請行。紅怒曰：「淫心難制耶？即爾，亦斷不由汝！」邵聞紅言，若畏丹詔，唯唯而去。及戒期將滿，尹欲違之。紅曰：「再遲二三日，可百歲榮華；今茲違之，必減壽十年。」尹曰：「九十而卒，亦非少亡。」遂相狎。尹曰：「日昨卿言仆家與卿有十世之恩，果何謂也？」紅曰：「日後自知。」尹復曰：「令妹何不一至？」紅曰：「妹不同妾情痴也，徐徐勸駕，終有來時。」晨興亦作五絕云：「色如花玉者，含笑惑陽城。羞獻媸媸質，聊酬戀戀情。」尹曰：「卿可謂才色兩絕。」及夕，尹曰：「今宵仆欲移臥內庭，不知可否？」紅曰：「此事勿與妾謀，疏不間親，新不間舊，豈有露水之交而霸絕人之伉儷者乎？妾在此，如君別墅，往來由君，妾不敢禁也。」 紅三日不至，尹心疑之。二更後，瑞白忽至，尹大喜曰：「卿亦可憐小生耶！頻煩令姊道達微忱，卿竟不一至，自謂無福可消雙美。今茲辱臨，何幸如之！」審視之，白愁容滿面，秋波含泣。驚問之，白曰：「妾姊忽得異疾，死在旦夕，非某孝廉之九轉還陽丹不能醫治，不知肯為轉求否？」尹曰：「瑞紅，吾愛妾，豈肯坐視不救！」遂欲命駕往。白不覺失笑曰：「豈有深夜干人之理，晨往可耳。」尹曰：「求得藥來，卿為煎服乎？」白曰：「妾實不能，尚祈君親手調理。事已至此，不容自諱。明夕池中有赤金病魚浮水面，魚即妾姊。君急用巨盆挹以池水，將魚安置盆內，移於密室，勿令復見天日；將丹藥細細散於盆中，經夜當自蘇。」言已告辭。尹欲留與同宿，白曰：「君何不情之至也！妾姊病危，有何心緒與君歡寢。」遂去。尹始知瑞紅姊妹皆魚精也。 次日，尹購丹藥以俟。日夕，果有金魚浮出，尹處之悉如白言。晨視之，盆中之魚已無有矣。及晚，白至曰：「勿庸掛懷，君之愛妾已獲生路。但大病之體，非百日不能復元，會期少遠耳。」言已告別。尹曰：「令姊忽離，使人寢食俱廢，卿肯少留，聊慰懷想，何乃如是決絕？」白乃止。尹狎抱之，白曰：「勿爾，夜長如歲，情何極也？妾以為凡事須留餘地，厭足之後，索然無味，反不若愛慕之趣長也。」白見尹與瑞紅倡合之章，曰：「佳作過譽，姊詩太謙，悉不愜鄙懷。」遂援筆題云：「天媛稱國色，一顧可傾城。無少夸妍意，祗緣報舊情。」尹曰：「卿秀外而慧中，真令人愛而忘死。」白曰：「君勿死，勿令妾姊怨妾終身也！」既而就寢，枕衾之間，淡而有味，較濃情快意，別有佳趣。白曰：「妾初經人道，覺此事愈疏則其情愈篤。」尹曰：「然，卿可謂善於格物。」平明白去，後十數夕始一至，至則清談，恆夜半始寢。忽半月竟不至，念想頗切。一夕，麗人自外入，以為白也來矣，審視之，則非白而紅。大喜曰：「金體如常否？」紅曰：「不但如之，直勝之矣。君見妾即以此為問，似君心中尚有瑞紅二字。」尹曰：「一日不見，如三月兮，況今已三月，渴想何極！」紅曰：「其新孔嘉，視妾應如弁髦，尚偽為是言以欺人耶？」尹方欲自表其心，而白忽至。見紅，愕然曰：「姊來胡不令妹知也，將謂妹知之即不令姊來耶？妹代姊作婦，辛苦難言，姊猶以嫉妒疑妹，妹誠有不白之冤。請從此永別，勿若邵家姊妹爭漢子也。」負氣而去。紅曰：「妹不復來矣！」尹以與紅復聚，竟置白於度外。 尹妻大邵氏卒。大邵生儒。尹以儒母雖卒，小邵與儒母同胞，撫儒必如己出，遂托儒於小邵。未及三月，儒黃瘠如鬼。尹謂儒病，不料邵之惟日毒傷也。儒腕有繩痕，尹見而問之，至再至三，而儒終不言。蓋儒前曾言其苦於父，邵知之，夜以針刺儒下體，至百而始止，故不敢復言。尹向紅言之，紅曰：「妾試察之。」次日，紅曰：「公子苦不堪言矣！夜以繩捆其手足，載寢之地。」尹怒，欲責小邵。紅曰：「君且少安而勿躁，試以此問之，聽渠有何言也。」尹以問邵，邵曰：「儒夜夜溺床，故藉此以示儆。」尹怒曰：「儒即溺床，亦不宜視如犬豕！」邵笑曰：「君勿怒。責之太過，妾亦有悔心矣。」尹負氣出。次日，視儒腕無繩痕，乃反恚為喜。未及三日，儒困異常，不飯而睡，搖之不醒，醒而復睡，尹甚疑之。及夕，紅至，尹以儒狀語之。紅曰：「妾往觀之。」復曰：「公子之苦更慘矣！以繩接發，繫於梁間，令其立寢。」尹半信半疑，嘿嘿不語。紅曰：「君盍自往視之。」尹曰：「重門堅扃，何以得入？」紅曰：「君試以手推門，或自辟。」尹遂往，悉如紅言。大怒，急釋儒系，鞭小邵數十始出。紅曰：「君為公子結深仇矣，務嚴防之。」一日，尹晝寢，紅急搖之醒，曰：「公子有難，可速救之！邵懷宿怨，將寸磔儒體以泄之，渠亦不畏償命也。」尹聞之，大懼，急起欲往。紅曰：「且緩行，其情形已著，陡見君，必立戕儒命，鞭長莫及，無以救公子。」尹曰：「然則奈何？」紅乃以指向空書符，令尹大喊一聲。尹乃喊曰：「邵氏何得下此毒手！」喊畢，紅曰：「可以往矣，但與公子同來，勿責小邵以深仇怨。」尹諾而去。既至，見邵氏眼瞪舌出，垂手操刀，面天而立，若有畏神怒擊之勢。儒赤捆在地，儼同死屍。尹乃將儒解釋，謂小邵曰：「心如豺狼，何足誅也！」遂攜儒而出。謂紅曰：「此害實難提防，仆欲令儒依卿，未知肯否？」紅曰：「固所願也。但恐才力不逮，未足當此重任。」既而曰：「此事責成於妾妹。」尹曰：「渠不肯辱臨，奈何？」紅曰：「欲令妹來，亦自易易。以素紙一方，硃書瑞白二字，外以墨筆當瑞白字上繪橫尾魚一尾，再於魚身書一雷字，於脊、腹、尾上各書一雷，念咒語三遍，以火焚之，妹必立至。首上之雷字決不可書，此五雷符咒也。」遂將咒語口授尹。尹曰：「卿失檢點，此符能制令妹，必能制卿，卿姊妹性命悉在仆掌握中。」紅聞之，勃然變色。尹曰：「卿勿懼，仆與卿姊妹情深如海，何忍相害！若傳於小人，卿必有噬臍之悔。」紅再四拜謝，曰：「妾姑去，君自作法，見妾妹，勿謂此符系妾傳授。」及夕，尹如紅言，書繪雷符，以燈火焚之。未幾，白至，形色異常，舉止無措，惕然曰：「君得妾姊奉事，已慰情懷，何需於妾？」尹曰：「仆之所以冀卿移玉者，全不在此。」遂將儒之遭遇並己奉托之意，切切言之。白曰：「君家遭此不幸，理合聞之即來，必俟致之而始至，不惟君以妾為無義，妾之熱腸亦難自白。恨姊並未與妾言及此。」尹聞之，不勝感激。既而，白曰：「君於此事胸有成竹否？」尹曰：「仆欲卿與邵氏各居一室，旦夕保儒。」白曰：「同居難以遠害。」尹曰：「與儒同居花園可乎？」白曰：「客舍不便久居，妾有一術，較此為妥。先人在時，住宅原系兩院，後乃合而為一。今仍分而為兩，妾與儒同居一院，兼承伯氏所遺產業，君往來於其間而總其成，不亦善乎？」尹從之。白為儒延師教讀，師訓於晝，白教於夜。儒十六歲入泮，嗣為儒娶妻劉氏。劉以白為姑，不知別有母氏也。 小邵之子十二歲以疾卒，邵不復生育，見儒入泮娶妻，極欲子儒，而儒不往朝。乃以己意告尹，且言悔過，尹諾之。以告白，白曰：「可。」遂遣儒往朝之。儒不敢，白曰：「汝往，吾暗隨之。」儒見邵，禮拜畢，命儒坐，儒面如土色，齒震震有聲。邵乃以掌自擊其面，曰：「使兒見吾如是恐懼，益覺往日所為無人心。」言已，淚涔涔下。白曰：「果有悔心。」遂令儒夫婦旦夕兩次見邵。邵格外體恤，過於所生。未及十日，儒毫無畏心，遂令儒夫婦與邵同院居。 幾半年，一日，白令人請尹與儒夫婦至。尹曰：「往昔仆以家務到此，治理畢，輒催仆行，今忽令人奉請，何前後情意之迥殊也？」白正色曰：「今有要事稟白，豈終夜不寐，冀與君消良夜耶？」尹曰：「卿何嚴毅如此？」白曰：「不敢施勞。妾為君訓子教媳，頗覺有功。今舉家融融泄泄，君之所以責成於妾者已終，請從此永別。」儒聞之，泣曰：「兒微母，不及此，恩同昊天，終身難報。母忽欲長往，是不令男報德於萬一。」泣涕不已。白曰：「勿爾。試為汝再留月餘。」是夜，尹宿於白室，向晨而醒，白已杳。急起，至花園，紅亦不在。案頭有箋一幅，讀之，乃紅告別之詩，其詞云：「為報池塘十世恩，相將姊妹結雙婚。漢皋解佩情同切，夢裡銜環誼倍敦。一向協心扶燕翼，從茲燒尾度龍門。妾名若系郎君念，歲歲桃花放滿園。」 虛白道人曰：婦女者，以身事人者也。以身報德，亦云極矣！而紅與白不惟此，一煉丹藥以救德之沉疴，一效犬馬以保德之嗣子，較曲意承歡、志在無違者，不啻天淵矣。報德若紅、白者，可矣！ 以德報德，即鱗物亦知之，可見德之感人也深。黃琴軒 池魚銜環，古有其事。得此發揮，尤油然興人善念，不止紅紅白白，五彩成章也。馬竹吾 視三峽記高唐女事，尤奇艷。上元李瑜謹注