益智錄 · 卷之二 於媼

邑東鄙某村有於媼者，自女家歸，筐攜糧米數升，內有京錢八百。天炎物重，首汗如珠。後路有幼婦追及之，於視之，乃鄰村王氏婦，因煩代提攜。王從之。王行速而於遲，王曰：「吾於前村待之可乎？」曰：「可。」王乃先行，及於媼繼至，糧內之錢已無有矣。於問之，王答言未見。蓋此錢乃於女紡績零星積聚，背夫周母，數雖無多，於視之真以一當百，以百當千，忽而失去，何苦如之！遂以罵代哭，勢將用武。適邑侯葉芸士先生來自東，聞媼婦口角有故，遂呼而問之。於哭訴情實，真堪憐憫。視王氏，容貌幽雅，鄉村美婦人也；暑衣袗綌，腰纏青蚨，隱隱外露。欲令男役搜尋，恐致羞愧，旁有古廟一所，遂於廟中鞫此事。令役呼地方至，使沽酒四兩，以權權之，兩數不足。遂將賣酒某傳至，曰：「地方沽酒，與汝錢否？」曰：「如數交給。」曰：「錢既如數，奈何分兩不足？欲加重責，憐汝鄉愚無知，罰汝出京錢八百，不許少數短底，可速取來！」既取至，即將此錢面給於媼曰：「汝錢或忘女家，勿向王索也。」並遣去之。問某曰：「汝生意幾年矣？」曰：「五年。」曰：「有外欠否？」曰：「外欠二百餘千。」邑侯曰：「討要之不無小補。」遂按帳代索。囑役曰：「鄉農之家，恆無存項，有錢者如數清還，無錢者以粟折之，如有故違，傳至重責。」未幾，欠帳悉清。謂某曰：「罰出錢文，知汝負屈，今尚有怨心乎？」某呼青天而去。 文筆簡淨。汪雪馬風 葉公以不忍人之心，行不忍人之政，其文亦與之俱傳。蓋防如 此可謂法外意。馬竹吾 昔錢穆決一滯獄，蘇長公曰：「所謂霹靂手也。」錢曰：「安能霹靂手，僅免葫蘆蹄。」芸士先生決此獄真所謂「霹靂手」也，不得以庸吏之「葫蘆蹄」目之。上元李瑜謹注