意外來客 · 第二十一章
卡德瓦拉德說完後，所有人都震驚得久久不能說話。勞拉把手放在嘴唇上，忍住叫喊，而後她慢慢地走到書桌椅坐下，盯著地板。沃里克老夫人垂下頭，靠在手杖上。斯塔克韋瑟在房間裡來回踱步，想分分神。
「你確定他死了？」探長問道。
「真的，」警官回答道，「可憐的小伙子，歇斯底里地對我喊叫，之後就開槍了。好像他很喜歡開槍。」
探長走到落地窗前。「他在哪兒？」
「我帶你去看。」警官回答道，掙扎著站了起來。
「不用，你最好待在這兒。」
「我現在沒事了，」警官堅持道，「回警局前我能支撐得住。」他走到露台上，微微搖晃著。他看著大家，臉上充滿了痛苦，內心煩亂。他有些分神地喃喃道：「『死亡，會帶走一切噩夢。』這是蒲柏說的。亞歷山大·蒲柏。」他搖了搖頭，慢慢地走開了。
探長轉過身，面對著沃里克老夫人還有其他人。「我無法用語言表達我的歉意，但也許這是最好的出路。」他說完後，跟著警官往花園走去。
沃里克老夫人目送著他離去。「最好的出路！」她叫道，半是生氣半是絕望。
「是的，是的。」班尼特小姐嘆了口氣，「這是最好的結果。他現在不在了，可憐的孩子。」她幫忙扶沃里克老夫人起來，「來吧，親愛的，來吧，這太讓人難以承受了。」
老太太茫然地望著她。「我……我要去躺一會兒。」她喃喃地說。班尼特小姐扶著她走到門口，斯塔克韋瑟打開門，接著從衣袋裡取出一封信，遞給沃里克老夫人。「我想你最好把這個拿回去。」他建議道。
她轉過身去，接過信封。「是啊，」她回答道，「是啊，現在不需要了。」
沃里克老夫人和班尼特小姐離開了房間。斯塔克韋瑟正要關門，看到安吉爾正往坐在書桌椅上的勞拉走去。他走近時，勞拉並沒有轉過身來。
「我想說，夫人，」安吉爾對她說道，「我很難過。如果有什麼我能做的，您只管——」
勞拉頭都沒抬地打斷他的話。「我們不需要你的幫助了，安吉爾。」她冷冷地告訴他，「你會拿到一張工資支票，今天就請離開這裡吧。」
「好的，夫人。謝謝你，夫人。」安吉爾回答道，顯然沒有什麼感情，隨後他轉身離開了房間。斯塔克韋瑟在他身後關上門。天色漸漸暗下來，最後一縷陽光照進房間，將影子都投射在牆上。
斯塔克韋瑟望著勞拉。「你不以勒索罪起訴他嗎？」他問道。
「不了。」勞拉無精打采地回答道。
「太遺憾了。」他走到她面前，「這樣，我想我最好還是走吧。我要說再見了。」他停頓了一下。勞拉依然沒看他一眼。「不要太難過了。」他補充道。
「我很難過。」勞拉激動地回答道。
「因為你很愛那個男孩？」斯塔克韋瑟問道。
她轉頭看著他。「是的。因為這是我的錯。你看，理察是對的。可憐的賈恩應該被送到某個機構去。他應該被關在一個地方，這樣他就不會傷害別人了。是我不讓他那樣做的。所以，理察被殺都是我的錯。」
「拜託了，勞拉，別這麼傷感了。」斯塔克韋瑟有些粗暴地反駁道。他走近她：「理察被殺，都是他自找的。他本可以對這個男孩展現出一點點仁慈，不是嗎？你不要庸人自擾，你現在應該要快樂。像故事中說的那樣，從此以後幸福快樂地生活著。」
「快樂？和朱利安？」勞拉聲音裡帶著苦澀，「我真懷疑還有沒有可能！」她皺了皺眉，「你看，現在一切都不一樣了。」
「你是說你和法勒之間的關係嗎？」他問道。
「是的。你看，當時我以為是朱利安殺了理察，這對我沒什麼影響。我還是那樣愛著他。」勞拉停頓了一下，接著說，「我甚至願意說是我殺的人。」
「我知道。」斯塔克韋瑟說道，「你更傻。女人們總是更有自我犧牲的精神。」
「但當朱利安認為是我殺的人時，」勞拉激動地說道，「他變了。他對我的態度徹底改變了。哦，他只想做一些體面的事，他不會去揭穿我。僅此而已。」她低下頭，心灰意冷，「他對我的感覺不一樣了。」
斯塔克韋瑟搖了搖頭。「聽著，勞拉。」他喊道，「男人和女人的反應是不一樣的。當涉及謀殺這種事時，男人會變得更敏感，女人則很堅強。男人不能冷靜地處理這種事，而女人顯然可以。事實上，如果一個男人為一個女人犯了謀殺罪，男人在女人眼中的形象就更高大了。反之，男人則有不同的感受。」
她抬頭看著他。「可是你沒有那種感覺，」她說，「你以為是我殺了理察，於是幫了我。」
「這不一樣，」斯塔克韋瑟回答得很快，聽上去他自己甚至有一些吃驚，「我必須幫助你。」
「你為什麼必須得幫助我？」勞拉問他。
斯塔克韋瑟沒有直接回答她。過了一會兒，他平靜地說：「我還是想幫助你。」
「你沒發現嗎？」勞拉轉過身去，說道，「我們又回到最開始的地方了。從某種程度上說，是我殺了理察，因為我對賈恩的事太固執了。」
斯塔克韋瑟拉來凳子，坐到她旁邊。「這才是你一直在煩惱的事，對嗎？」他斷然道，「你發現是賈恩槍殺了理察。但不必如此，你明白吧？如果你願意，你可以不必那樣想。」
勞拉目不轉睛地盯著他。「你怎麼能這麼說？」她問道，「我聽到……我們都聽到……他承認了，他還以此吹噓。」
「哦，是的，」斯塔克韋瑟承認道，「是的，我知道。但是你對暗示的力量又了解多少呢？你們的班尼特小姐很認真地擺布他，他整個人都激動了起來。那男孩肯定是耳根子軟。就和眾多青春期孩子一樣，他很喜歡別人覺得他有力量。對，是的，如果喜歡的話，當一個殺手也很酷。班尼特小姐一直在引導他，然後他上當了。他認為是他開槍殺了理察，於是就在槍上劃了一道刻痕，他成了英雄！」他停頓了一下，「但實際上你不知道，甚至我們都不知道他說的是不是真的。」
「但是，看在上帝的分上，他朝警官開槍了！」勞拉告誡道。
「哦，是的，那他也只是一個潛在的殺手。」斯塔克韋瑟承認道，「很可能是他殺了理察。但你不能肯定說是他做的。可能是……」他猶豫了一下，「可能是別人幹的。」
勞拉難以置信地盯著他。「那是誰呢？」她懷疑地問道。
斯塔克韋瑟想了一會兒。「那麼，也許是班尼特小姐。」他建議道，「畢竟，她很喜歡你們，她可能認為這是最好的出路。或者，其實是沃里克老夫人。甚至可能是你的男朋友朱利安，後來他假裝說以為是你乾的。這個聰明的舉動完全把你騙過去了。」
勞拉轉過身去。「你都不相信自己說的話。」她指責道，「你只是想騙我。」
斯塔克韋瑟看上去非常惱火。「我親愛的姑娘，」他抗議道，「任何人都可能是殺死理察的兇手。甚至是麥克格雷格。」
「麥克格雷格？」她問道，盯著他看，「但是麥克格雷格已經死了。」
「他當然死了，」斯塔克韋瑟回答道，「他一定得是死人。」他站起身來，走到沙發邊。「聽著，」他繼續說道，「我可以拿麥克格雷格是殺手來編一個完美的犯罪案例。假設他決定殺了理察，替他兒子報仇，」他坐到沙發扶手上，「他該怎麼做？首先，他必須改變自己的性格。安排報道說他在阿拉斯加的偏遠地區死亡的消息不難，當然，這需要花費一點錢和一些假證詞，但是這些東西是可以搞定的。之後他改換名字，開始在其他國家工作，並且給自己一個新的人格設定。」
勞拉盯著他看了一會兒，隨後離開書桌椅，坐到扶手椅上。她閉上眼睛，深吸了一口氣，又睜開眼睛，看了他一眼。
斯塔克韋瑟繼續他的分析。「他密切地關注著這裡發生的事情，當他知道你們已經離開諾福克來到這個地方時，他制訂了一份計劃。他刮掉鬍子，染了頭髮，當然還做了其他諸如此類的改變。之後，在一個迷霧蒙蒙的夜晚，他來到這裡。現在，假設事情是這樣發生的。」他走過去，站在落地窗邊。「比如說麥克格雷格對理察說：『我有槍，你也有槍。我數到三，我們一起開槍。我來找你是為了報我兒子的仇。』」
勞拉驚恐地望著他。
「你知道，」斯塔克韋瑟接著說，「我認為你的丈夫不一定有你說的那麼敏捷。我有一個想法，他可能沒有數到三。你說他開槍很準，但這一次他錯過了，而且子彈飛到這裡……」他走到露台示意道，「飛到地上本來就有很多子彈殼的花園裡。但是麥克格雷格沒有射偏。」斯塔克韋瑟回到房間，「他把槍落在了屍體旁，拿走了理察的槍，從落地窗走了出去，不久後他又回來了。」
「回來了？」勞拉問道，「他為什麼要回來？」
斯塔克韋瑟看了她幾秒鐘沒有說話。而後，他深吸了一口氣，問道：「你猜不出來嗎？」
勞拉驚訝地看著他，搖了搖頭。「不，我不知道。」她回答道。
他繼續認真地注視著她。停頓一下後，他慢慢地、努力地說：「嗯，假設麥克格雷格的汽車出了故障，不能從這裡脫身。那他還能做什麼？只有一件事——就是到房子裡去發現屍體！」
「你說得……」勞拉喘著氣說道，「你說得好像你知道發生了什麼事似的。」
斯塔克韋瑟再也抑制不住自己。「我當然知道，」他激動地爆發了，「你不明白嗎？我就是麥克格雷格！」他向後靠在窗簾上，拚命地搖著頭。
勞拉站起來，神情有些懷疑。她朝他走去，半抬起胳膊，無法全部領會他話中的意思。「你……」她低聲說道，「你……」
斯塔克韋瑟慢慢走向勞拉。「我從來沒想過會發生這樣的事，」他告訴她，聲音沙啞，充滿了愛意，「我是說，看見你，卻發現我很喜歡你，而且，上帝啊，這是沒有希望的，毫無希望。」她盯著他，十分茫然，斯塔克韋瑟拉著她的手，吻了吻掌心。「再見，勞拉。」他粗聲說道。
他快步走出落地窗，消失在霧中。勞拉跑上露台，在他身後呼喊：「等等……等等。你回來！」
薄霧環繞，布里斯托爾的霧角又響了。「回來，邁克爾，回來！」勞拉喊道。沒有回應。「回來，邁克爾。」她又呼喊著，「請回來好嗎！我也很喜歡你。」
她專心地傾聽，卻只聽到汽車發動的聲音。霧角繼續在響，而她踉蹌著倒在落地窗邊，突然無法抑制地抽泣起來。