銀色魚鱗謎案 · 第一章 杜克蘭兇案

阿蓋爾郡中部的人喜歡將地方檢察官萊奧德·麥克萊奧德先生稱作「峽谷君王」。他腦袋的形狀以及獨特的身材都讓人不由覺得這個綽號真是太貼切了。他生得魁梧，一張高原人種特有的臉龐透出一種大山般不怒自威的氣質。他的脾氣則如同山間的暴雨，像古希臘的戲劇般捉摸不定。晚上10:00的時候，他突然出現在了達羅克摩爾莊園。他沒有理會管家對他的問候，徑直衝進了吸菸室。尤斯塔斯·黑利醫生被他嚇了一跳，那滑稽樣子倒是把莊園主人約翰·馬卡里昂上校給逗樂了。 「先生們，我很抱歉在這種時候打擾到大家。」 麥克萊奧德先生一邊說一邊像在風暴中搖曳的幼苗般鞠了一躬。 「你不如先坐下來吧？」 「好的，謝謝您。我的天啊，現在已經是10:00了嗎？」 約翰·馬卡里昂向管家示意，讓他把放著蘇打水瓶和玻璃酒杯的桌子往新來的客人面前挪了挪。他讓萊奧德不用客氣，自便即可。 「太感謝您了……」 麥克萊奧德先生往玻璃杯里灌了大半杯威士忌。黑利醫生還在想他倒的酒是不是有些太多了，就見他也不摻水，端起杯子喝了一大口。萊奧德放下杯子後，才從嘴裡冒出一聲嘆息。 「相信我，先生們。」他的語氣非常嚴肅，「我也不想來麻煩你們，我聽說黑利醫生今晚會住在這裡。這案子事關重大，這裡又這麼偏僻，我不得不來請求他的幫助。」 他不安地換了一個坐姿。黑利醫生髮現他的額頭上布滿了汗水。 「發生了一起謀殺案。」他的聲音非常低沉，「在杜克蘭城堡。瑪麗·格雷傑小姐被殺了。」 「什麼？」 「沒錯，馬卡里昂上校，千真萬確。那個可憐的女人昨晚在睡夢中被殺了。」地方檢察官舉起手，做了一個憤怒又可怕的手勢。 「但是這怎麼可能呢？這世上怎麼會有人想殺瑪麗·格雷傑呢？」約翰·馬卡里昂轉向黑利醫生，「連流浪漢和補鍋匠都會在這個姑娘經過他們身邊時為她祈禱。她心地那麼善良，總是會幫助他們。」 「馬卡里昂上校，我知道。」麥克萊奧德說道，「阿蓋爾郡誰不知道呢？但事實就是如此，她就那麼躺在那裡，被人殺害了。」他的聲音又低了下去，「我從來沒見過如此可怕的傷口。」