隱花平原 · 第四十二章
數日後，姐姐很難得地造訪了修二的住處。自修二從豐橋回來去過姐姐家一次後，二人很久沒見面了。
一開始修二以為是出事了。出來一看，見到姐姐激動的表情，他還以為是孩子生病或是家裡又進溜門賊了，於是趕緊問是怎麼回事。
「不是。是因為我昨天忽然遇到了勝又的太太……」姐姐忍不住說。
「哎，在哪兒？」
傳言說有人在熱海看到過一個貌似勝又的男子，所以修二立刻想會不會是那裡。
「昨天我要去新宿，在換乘的時候正巧看到勝又太太也站在站台的人群里。我一愣，就立刻撥開人群跟她打招呼。因為你一直在留意勝又的事情，所以我就趕緊來告訴你……」
「太感謝了。你說得儘量詳細一點。」
「勝又太太十分憔悴，才一陣子沒見，臉卻老了不少，衣飾也很亂。直覺告訴我，她身上一定是發生什麼事了。」
「你們都談了些什麼？」
「她一看到我，就嘴巴一歪，眼裡吧嗒吧嗒地掉出了眼淚。」
「哭起來了？」
「原來她丈夫自從搬家之後就一次也沒回過家。因此，她完全亂了方寸。」
由於在站台的人群中不便談話，她們二人便來到站台一頭人少的地方，結果，勝又太太忽然說道：「最近，丈夫似乎有女人了。」
姐姐一聽嚇了一跳。雖然姐姐沒見過勝又，不過根據以前閒聊的印象，她覺得他不像是那種男人。
「我沒有撒謊。他連現在上班的地方也不明說，於是我就找他以前公司的人問，結果對方說他辭職之前有個女人經常給他打電話。我也覺得丈夫舉止奇怪，曾多次追問，丈夫當時非常慌亂，那樣子很難不讓人懷疑他外面有女人。可他含糊其詞地說沒有那種女人，他說是有酒吧女打電話，但沒發生什麼。他這次又沒回家，一定是在那個女人那裡。我跟他以前公司的人問了半天，卻什麼都沒問到。他藏得還真深。」勝又的妻子流著淚如此說道。
她又說她丈夫之所以辭掉丸京出租車公司的工作，大概也是因為那個女人的關係。由於丈夫只給了自己一點點退職金，所以她就去公司問，結果對方回答說，退職金不止這一點，這使她越發懷疑他外面有女人了。
她丈夫勝又辭掉工作的時候，曾對近鄰和同事說要搬到鄉下去，可事實上卻搬到了中野附近一處寒酸的公寓裡。丈夫說反正不久後就會搬到普陀洛教團的小區去，就先在這裡忍一忍吧。她將丈夫的話信以為真，可現在想來，她這才意識到，那肯定是丈夫為了找女人，才租了一處儘量便宜的公寓來打發自己……勝又妻子不斷發著牢騷。
「那麼，你仍不知道你丈夫現在的去處？」姐姐也擔心地問著她。
「一點影兒都沒有，就算是這樣等，也不知他會不會回來，我是覺得沒指望了，得自己想想辦法。」勝又的妻子擦擦眼淚答道。
「可是你也不能太著急啊。再忍忍。而且不是說馬上就能入住教團的小區了嗎？搬到那兒之後，您丈夫也會回來的。」姐姐安慰著說道。
「教團的小區哪能靠得上譜啊。」勝又的妻子懊悔地說道。這讓姐姐嚇了一跳，以前勝又妻子曾抱著那麼大的期待。
「不靠譜，怎麼回事？」
「開始的時候，大家都對他們的承諾信以為真。所以我也一直從拮据的生活費里摳出錢來作教團的公積金。後來終於存夠了入住小區資格的金額正期待著搬家，結果教團那邊卻說由於各種緣由一時兌現不了了。參加繳存公積金的信徒們也都十分憤怒。不過鑒於信仰的問題，大家仍都忍著，並未聲張出來……很多信徒開始覺得宗教團體不可靠，雖然大家在信徒代表的勸解下只是私下發發牢騷，可時間再久肯定會出亂子。」
勝又妻子因為丈夫離家，住新房的夢想又化為泡影，才會如此憔悴。
姐姐說完這些話後，就問修二怎麼看：「勝又究竟是怎麼了？是不是真的有女人了？」
「這個嘛，我也說不好……只不過，有人說勝又在熱海開著出租車，所以，這具體情況……」修二含糊其詞地說道。
「那就是說勝又正在熱海上班？難道那女人也一塊兒待在那兒？」姐姐的眼睛頓時亮了起來。
「啊，這只是些捕風捉影的傳言，所以我也不清楚……」
修二覺得，勝又離開老婆的事，肯定跟他把高森的妻子從山梨縣拉來一事有關。勝又的老婆擔心他外面有女人，就算她真的發現了蛛絲馬跡，也不能把失蹤的原因全都歸咎於女人。不過這些他卻無法告訴姐姐。
修二更關心的是普陀洛教團無法建設信徒住宅這一點。他早就知道橫濱支部信徒的不滿，勝又的妻子也訴說了同樣的事。光明小區建設的停滯在信徒間已引發了強烈不滿，而教團的上層似乎正拚命捂著蓋著，生怕傳揚出去。
普陀洛教團靠一種叫做「賴母子講」的組織從信徒當中募集資金建設小區，現在卻無法兌現。看來教團內部一定發生了什麼。不光是從信徒中募集來的錢，教團應該還有其他收入。縱使信徒的公積金不夠建設小區，可如果用其他資金來周轉一下，應該能讓信徒圓夢，可現在就連這一點都做不到，這只能讓人懷疑教團一定是出現了很嚴重的經濟困難。對於教團來說，背叛教徒的信任無異於自殺行為，無論如何也不能放棄小區的建設。而這些現在已無法實現，難道說教團的財政狀況已陷入了窮途末路？
以前就有新興宗教因為把募集的款項挪作他用而最終垮台的例子。十多年前就有過R會事件。當時在眾議院裡有位議員曾追查過此事，可最終還是在金錢的賄賂下中止了追查，自己後來也下台了。
至此，修二無法不考慮教團財政破產與光和銀行間的聯繫。或許高森的辭職和之後的離奇死亡都跟這個有關。
「修二，還有……」姐姐對忽然沉默起來的弟弟說道，「我給奧三河的婆婆寫信了。」
「哎，已經發出去了？」
修二上次告訴了姐姐，已故的姐夫依田德一郎之母芳子所在的倉田硯台店的住址。她當時還在猶豫究竟是寫信好還是立刻去看看好，看來姐姐還是決定寫信。
「果然跟你說的一樣。」姐姐失望地說道。
「她果真回信說不讓你去吧。」
「若是這樣倒還好了呢，芳子已經不在那家硯台店了。書信上貼著遷居地不明的浮簽被退了回來。」
「果然如此。」
修二早就有此預感。芳子一定是在他造訪不久後就離開了那兒。她猜到兒媳婦會來，於是故意躲了起來。
「也不知她是何時遷走的，不過一定是那家硯台商告訴郵遞員她已不在的吧。」
修二也覺得恐怕是這樣，芳子大概不敢在硯台商家再待下去。只是，拖著病身的她究竟會搬到哪裡去呢？
姐姐似乎很沮喪，撂下一句「只要打聽到她的下落就立刻去接她」後回去了。
修二呆呆地坐在由招牌店改造的空曠畫室里，嘴裡叼著菸斗。眼前是未完成的畫，亂糟糟地夾在畫板上。
想來，自己現在所追查的事件，沒有一件是完成的。
修二的思路再次返回到中原醫師的身上。
此前，他一直認為中原醫師是被逼無奈才卷進了兩件離奇死亡案，而後受不了自責之念服用氰化鉀自殺。可現在，他似乎發現了其他的理由。
中原醫師會不會是被指使去第三次殺人？從醫師之前的行為可以看出，他也許無法拒絕新的請求，所以才結束了自己的生命。
另一方面，幕後人要讓中原醫師再下毒手的犧牲者或許是勝又吧？
正當修二一動不動地凝思著這個可能性的時候，電話響了。
是吉田，也許又發生新情況了吧，修二想。
「山邊先生，有件事需要跟您見面詳談，只是明天的早報馬上就要截稿了，所以就先通過電話跟您說一下。」吉田的聲音里透著一股興奮。這是一個富有激情的男人，興奮度也是常人的一倍。
「事實上我不是從分社，而是從附近打的。」
「哦，那……」
「社會部有我的一個前輩，是他告訴我的……他說社會部現在正在暗中採訪調查一個大案子，有五個人一直在專門負責這件事。」
「這跟我們有關係嗎？」
「是的。雖然前輩並未告訴我詳細情況，但好像是有關普陀洛教團的事情。」
「普陀洛教團？」修二把聽筒貼緊了耳朵，「要調查普陀洛教團的哪一方面？」
「似乎就是住宅建設的事。教團一方面從信徒那裡收取大量的資金；另一方面卻根本就不建房子，連土地都不給，這已經涉嫌欺詐。因為它是個曾轟動一時的教團，社會部的幹勁也很高。除此之外具體調查哪些我就不清楚了，不過他們好像已掌握了確切材料，正等著放長線釣大魚。」
「原來如此。」
修二也覺得那個問題遲早會暴露出來，實際上教團橫濱支部的信徒們已經帶著強烈的不滿涌到了本部。眼下，儘管信徒們看在信仰的份上勉強被安撫下來，可他們本來就懷著對教團處理金錢上的不安，倘若房子和土地的夢想再破滅，即使是信仰也有限度。信徒們的不滿自然會流露到社會上，再由此傳進報社的耳朵只是時間上的問題而已。
「那個問題一定包不住。報社所謂掌握的材料，多半是來自那些心存不滿的信徒。你不是也去橫濱採訪過嗎？那事早晚會上報紙。」
聽修二這麼一說，吉田答道：「哪兒啊，我的那次採訪，您也知道，信徒守口如瓶，一點收穫都沒有，至多就是打聽到有這麼回事而已。但聽社會部的前輩說，他們好像收集到了數據翔實的密報呢。」
「密報？」
「就是投函。報社覺得這題材能做，於是就以此為中心展開了採訪調查。」
報社跟檢察廳和警察一樣，有時也會從社會上收到密報和投函。比如由於內訌，常會有一些瀆職的密報投進報社，搜查多半會由此開始。由於是內部消息，所以提供的情報往往具體而又準確。
「這麼說，那投函是來自教團內部？」
修二的大腦中不由得浮想起玉野文雄來。也沒什麼特殊理由，只是一提到內部告密便自然而然地想起他來。當然，除了玉野之外，他再也不知道其他內部人士了。
「那投函上肯定沒寫發信人的名字吧？」
「沒有。並且為了不讓人辨別出字跡，還是故意用左手寫的。雖然他並未告訴我具體內容，卻是很有興致地把投函這件事告訴了我。」
「郵戳是哪裡的？」修二猜測是不是熱海、真鶴或是小田原一帶。
「說是東京中央郵局。」吉田答道。
若是東京中央郵局就無法推斷特定區域了。看來對方也是有意掩蓋。
「是很長的書信嗎？」
「也不長，只列舉了一些要點，似乎很謹慎。」
「那封信現在在誰的手裡？」
「好像是在社會部長或是編輯部主任手裡。」
「能不能設法看到呢？」
「這個恐怕很難。我若是在社會部的話，說不定還能把它偷出個一晚上來，可我是分社的，實在是有心無力。」說到這裡，吉田壓低了聲音，「不過，山邊先生，看來教團的問題終於暴露出來了。」
「吉田先生，那份投函上有沒有提及到殺人事件呢？哪怕只是一點點線索。」
「我也很關心這一點，於是不動聲色地跟前輩探問了一下，結果他全無反應，想來大概真的是沒有吧，而且我也從未聽社會部提起過殺人事件。這一點實在讓人傷腦筋，看來那封告密信只是揭露小區建設的事而已。」
「報社已經展開了廣泛調查？」
「沒錯。不過若只是小區建不起來，也沒有太大的轟動性，看來報社是想搞一個大曝光了。我感興趣的是他們究竟會網羅到何種材料。另外，我也有些不安，最好別把咱們調查的那件事給挖出來。」