隱花平原 · 第十五章
山邊修二去了澀谷的海格花店。
「歡迎光臨。」叫後藤的那名女店員迎了出來。
「多謝你剛才打電話。」
「這也只是個偶然而已。」女店員笑眯眯地說道，「昨天我從店裡回去時，遇到了您上次所說的那個人，就是給您家訂花的那位漂亮女子。」
「這麼快就遇到了，真是太幸運了。」
「是啊，剛受您所託就遇上，我也嚇了一跳。看到那個人的一瞬間，我心口都撲通撲通直跳。」
「你說是在豪德寺車站？」
「對，是小田急線……因為我回家時要在豪德寺站下車。」
「請講得再詳細一點。」
「當時是下午六點左右。正巧昨天家裡有事我就早退了。我出了檢票口，正在下車站的石階。您大概也知道，豪德寺的車站修在高出道路的地方，必須要上下石階才行。這時，我忽然從對面上來的人群中發現了她的臉。」
「是一個人嗎，那女的？」修二這麼問，是想確認一下玉野文雄有沒有在她身邊。
「我想是一個人。當時她身旁似乎沒有人跟著，正一個人急匆匆上去。而且，化妝也比來這兒時要艷得多。」
「艷？什麼意思？」
「也不知道我這麼形容準不準確，反正當時她有點濃妝艷抹的感覺。她穿的是西裝，這也跟來店裡訂花時穿的質樸衣服完全不同。」
「應該沒看錯人吧？」
「她那張臉我印象很深。」
「原來如此，您的記憶力確實厲害。」
「哪裡哪裡，沒那麼神乎……可畢竟是您剛拜託的，所以在看到她的時候，我心裡一緊，仔細多看了好幾眼。她的雙眼皮，完全有您畫上的那特徵。」
「這樣啊。你那樣盯著人家看，她沒有發現吧？」
「像我們這些在小店裡上班的人，不會給只來過一次的客人留下什麼印象。而且，她走得也有點急，似乎根本無暇留意其他事。」
「就這些嗎？」
「不僅如此，」後藤微笑了一下，「我受您所託，感到某種責任感，所以就立刻折返回去，悄悄地跟在了她的身後。」
「哎，你？」修二不禁為她的熱情感佩不已，投去感激的眼神。
「那是當然。不過對方並不知道我這小小的刑警遊戲。我一直跟著她，看她到底要到哪兒去。結果到了檢票口後，她沒有買票，而是徑直通過檢票口走向了站台。她用的是月票。」
「是嗎？」
「我當時沒想那麼多，直接停下來呆呆地看她乘進了上行的電車。」
「你剛才說當時六點左右，對吧？」
「沒錯。我倒是有個設想不知該不該說。說不定，她是這個鐘點才開始上班的人？」
「有道理。」
「總之，正如我剛才告訴您的，她當時的服裝和化妝跟上次來店裡相比明顯更花哨。」
修二明白後藤想要表達的意思。當女店員說到那女人持有月票，很可能是上班族時，他就判斷那個萩村綾子有可能後來找到了新工作，住處也從姐姐家附近的公寓搬走了，所以這些不難想像。可是，以前經常去她住處的玉野怎麼樣了呢？莫非玉野已經潦倒到萩村綾子非上班不可的地步？
出了花店後，修二不知自己該如何打發傍晚五點之前的這段時間。現在才只是一點多，就算去一家廉價餐館慢騰騰地吃一頓午飯，也還有大把時間。
修二盤算著或者去周圍的畫展轉轉；或者去好一段時間沒參觀的美術館溜達一圈。古代美術經常會為他帶去靈感。大概是兩三天前的報紙上說，某美術館正在展出中國的青銅器，他一直想去看看。
可是，他現在卻怎麼也提不起心情來。要不，乾脆去拜訪一下好久沒見的老朋友？眼前浮現出兩三張面孔，可他卻仍沒有興趣。過五點後必須要去一趟豪德寺車站——此刻腦中的思考被案件牢牢束縛住，那些平時抬腳就去的展覽會或朋友交際，現在完全游離出自己的心境。
他覺得調查玉野文雄更重要。身為考查課長，玉野到底為銀行立下了什麼樣的功績？從昨天起他就在思考這件事，自己必須儘早調查清楚。真想把時間都用在這上面。
可是，該從哪裡著手？即使去了光和銀行對方也不會告訴自己。銀行方面一定會拚命隱匿，這點從昨日會見的那個加藤的態度就已顯而易見。
修二在站前大街上閒逛起來，成了一個漫無目的、四處溜達的閒人。他不時混入穿梭的人流，一會兒瞧瞧路邊的商店，一會兒又停在信號燈前點上菸斗，眺望行色匆匆的路人。
怎樣才能知道玉野考查課長的功績內容呢？他不斷地思索著方法。忽然，一條妙計浮上心頭。
銀行的玉野考查課長立過大功，也就是說光和銀行的某家支行出現過重大過失。只要找出這家支行不就行了？
光和銀行的營業網點主要在日本中部地區一帶，支行無疑有好幾十家。修二想起那密密麻麻羅列在銀行廣告中的支行名字來。光和銀行也一定跟其他銀行一樣，會炫耀其支行數目的龐大。
一家一家地調查這些支行會要命的，而且也不能保證人家告訴自己的就是事實。不，這條路絕對沒戲。如同東京支行保持沉默一樣，總部和支行也必定會嚴守秘密。修二確定這條路根本行不通。
他走進澀谷車站，隨著人流移動腳步，思考並未停止。
——假如，玉野發現了支行的重大過失，從而為總行作出貢獻的話，那麼該支行的行長自然會被逼辭職。玉野從光和銀行辭職，創建櫻總行做保險代理業務是在兩年前，也就是說，支行長的辭職時間，也應該在那個時間點的一年或兩年前。如此推測肯定是沒錯的。
所以，只需針對光和銀行的各個支行調查這一點就行了。此前模糊的幻想忽然具體起來，焦點也明晰顯現。
可是，自己該怎麼調查呢？最好的方法就是去問光和銀行總行，了解過去的一兩年內各支行行長的人事變動情況。可是，自己沒有人脈，銀行也一定不想對外公布這些事情。並且，就算知道各支行長的人事變動情況，作為外人也無法判斷其中到底哪一個是懲罰性的停職。為了維護銀行的信譽，銀行方面會以辭職照準的形式解僱員工。當然，倘若這事作為刑事案件而曝光就另當別論。否則，外部是無法知道的。
但是，修二卻並未放棄這種構思。有一點可以想像，雖然調離等人事變動很常見，但支行長辭職的情況還是不多見的吧。只要全部調查一遍，把那些退休離職和主動離職者都排除掉，那麼，因特殊情況而離職的人就會浮出水面。
思路基本上明晰了，範圍也縮小了。
那麼，接下來如何做才能獲知這些退職支行長們的情況呢？若是無法拿到這些資料，一切都會回到原點。這次他沒有擔心，因為他似乎已找到了辦法。
他想起了報社。報社在中部地方擁有很多分社。只要去分社打聽一下，一定可以很容易弄清光和銀行各支行的退職支行長。只要把這些資料收集起來，就可以繪製出一張退職支行長的一覽表。
修二不禁想起了R報社的美術記者阿辻。阿辻的工作與畫壇關係密切，經常出沒於各個展覽會。這位記者對修二格外關注。
阿辻是一名奇怪的男子，雖然職務是學藝部總編，可在報社的出勤卻很散漫。一星期能出勤四天算是好的，而且上班時間也不固定。部長對他這不規律的出勤睜一眼閉一眼。因為部長跟他是同屆，也不好批評他。
阿辻雖然是一位美術記者，卻致力於培養年輕畫家。展評時也經常會報道一些無名畫家的工作狀態。所以他深受年輕畫家們的喜愛，而且阿辻也經常把夥伴拉到自己吃得開的酒吧里去。可以說，他簡直就是在畫壇報業小有名氣的頭兒。
修二決定去求阿辻，讓他跟社會部聯繫一下，再去拜託拜託分社。只是他擔心這個時間阿辻不在社裡上班，於是試探性地打了個電話，沒想到話筒那邊竟忽然傳來了阿辻的聲音。報社附近有家便宜的餐館，名叫「印第安人」。阿辻說他正要去那裡吃午飯呢，要修二趕緊過去。
修二立刻跳上地鐵趕去「印第安人」。只見阿辻那半白的長髮正垂在咖喱飯的碗上。
阿辻沒問修二的意見直接為他點了咖喱飯。現在的時間是兩點。
「我來是求您點事的。」修二說道。
「你要辦個人畫展？」年近五十的阿辻皺起眉頭問道。
「不是。」
「那是什麼？」
「你在社會部那邊有熟人嗎？」
「當然有了。別看我現在這樣，剛入社時，我曾想當一名社會部的名記者呢，不過後來立刻被調到了學藝部。現在整天被逼著跟那些蹩腳的畫家們混在一起，我都膩透了。現在的社會部部長與我是同屆。」
「其實，我是想求你這麼一件事。」
修二便把自己的請求告訴了他。當然，省略了目的。
「真是奇怪的請求啊。你打聽退職的支行長幹什麼？」
「這裡面有些原委。」
「既然你不想說，那我也就不問了。你這事我答應了。」
「是嗎，那可太感謝了。」
「我回去之後立刻就跟社會部長說。這樣的話，三四天之後你來一趟社裡。」
「知道了。我幾點來找你好呢？」
阿辻一聽，張開大嘴笑了。門牙缺了一顆。
「也是啊。像我這麼重要的人物，究竟什麼時候會坐在辦公桌前呢？我也弄不清楚。好，我看這樣吧，我給你打電話好了。要不晚上，你來銀座一家叫Point的酒吧。」
「Point？」
「沒錯。我的一個窩。」
「知道了。那就拜託了。」
「嗯，好的。」
突然，嘴角沾滿黃色咖喱的阿辻又瞪大了眼睛說道：「聽說光和銀行的行長在頻頻購買你的畫，有這事？」
「是誰告訴你的？」
「昨天我無意間去了一趟藝苑畫廊，是千塚說的。」
「他連這種事都說？」
「既然那傢伙開口了，看來他早晚會讓我給你寫點東西。那個男人，就不會說對他生意不利的話。聽千塚說，光和銀行的那個什麼行長，只要你一個人的畫？」
「我也不知道為什麼，好像的確是這樣。」
「唔。」
阿辻把咖喱飯吃了個底朝天，盤子裡只剩下了骨頭。接著他使勁擦了擦嘴角，又喝了杯子裡的水。
「那個銀行家若是真心想要你的畫，那他算有眼光。」
「……」
「我也覺得你的畫有點意思。不過，你可千萬別誤解，我可不是在誇獎你。」
「我知道。」
「我也一直想幫你宣傳個三兩行。所以，你剛才說有事求我，我還在想，你若是辦個人畫展的話，我倒是可以為你寫寫。」
「我還沒到那級別呢。」
「不急，反正你年輕，用不著為辦個人畫展著急……對了，話說你委託我調查光和銀行退職支行長的事，真跟偏愛你的那行長沒關係？我怎麼覺得兩者關係密切呢。」
「請不要誤解，辻先生。有些隱情我現在還不能說出來……您想想，我若真的是有什麼功利企圖，也不可能對退職的支行長感什麼興趣啊。」
「那倒也是啊。」阿辻高高地舉起空杯子來，對服務生大喊了一聲，「喂，添水。」嘴角仍殘留著黃色咖喱。