英國史 · 概說

人人知道不列顛民族是許多種族參合而成的。這些種族如何混合起來，何時混合起來，何以要混合起來，我希望在這第一卷中能一一說明。 我們不妨開始就說諾曼征服是異族侵入不列顛的最終一幕。諾曼征服的自身本富於社會及文化性的瀰漫，而薄於種族性的興替。自海斯頂斯之戰（Battle of Hastings）而後，更絕無大批異族以武力強入不列顛的事端；我們所見者僅佛來銘人（Flemings），呼格諾教徒（Huguenots），愛爾蘭人等等或為虐政所逼，或為饑寒所迫，和平地移居不列顛而已。此種移民當然不會遭舊有居民的反抗。 在諾曼征服以前侵犯不列顛為極易之事，以後，則又為極難之事；因為不統一，無守備的不列顛最易引敵入寇，而有守備，又統一的不列顛則又最易防禦。在諾曼征服以前，即在阿爾弗勒及哈羅德（Harold）時國家仍漫無組織，水師也弱小無力，再以前，則簡直無國家及水師之可言。所以古時的不列顛除了羅馬海陸軍駐在時代以外，實在是最易招寇不過。自諾曼征服以後，國家也統一了，軍備也整飭了，於是敵人極難越英吉利海峽而寇不列顛，即以西班牙之腓力，法之路易十四及拿破崙之雄師也不能徼幸成功。固然，推鐸爾·亨利（Henry Tudor，即亨利七世）及奧倫治的威廉（William of Orange即威廉三世），也曾率師襲取王位，但他們是受民眾歡迎而來的。不受歡迎的敵國連局部的侵入也是不可能的。 自諾曼征服往上追溯，種族混合史約占千年之長。此千年的歷史我們不甚看得清晰。塞爾特人，薩克森人，及丹麥人來時的情形，以及來後的種種猶如馬克柏司（Macbeth乃莎士比亞戲曲之一）在草原上的戰役，我人但聞巫覡的預言，雲霧中的角聲，以及戰士的嘩聲，有時我人幸得窺見一二偉丈夫的形影，然而總不能確知當時之底細。但我們也不要忘了耕者們的手鋤原田，及樵夫們的開山伐樹；我們更不要忘了四岸的怒濤聲，及乘風破浪而來的海舶。耕者，樵夫，及航船者縱不及戰士之有聲有色，然在歷史上他們實居更重要的地位。