一個中國人在中國的遭遇 · 第二十二章 可想而知的結局

中國的長城是一條長長的防禦牆，約1400英里，由秦始皇修建，從遼東一直延伸到甘肅，連接兩關(1)。從那兒往西，作為用於戰爭的防禦體已漸漸消失。長城雙層壁壘，蜿蜒不斷，是高50英尺、寬20英尺的堡壘防禦牆，城牆腳用花崗岩砌成，上端用磚石砌成，它醒目地沿著中國北部的山頂外形延伸，一排排城牆陣勢宏偉。 沒有軍隊，也沒有大炮保衛這座漫長的防禦工事，俄國人、韃靼人或吉爾吉斯人均可隨意穿越這座障礙物。此外，這城牆也無法保護大清帝國不受來自蒙古的沙塵暴的襲擊，有時北風甚至可以把沙塵刮到北京來。 在一垛草堆里度過了難熬的一夜之後，第二天早上，金福和小宋被人從堡壘廢墟的黑暗的門下面帶走，由12個人看守著，這些人無疑都是老孫的手下。引他們到這裡的嚮導已不知去向，金福不再抱有任何幻想。很明顯，他不是偶然碰到老孫的人，而是被人暗算帶到這裡的。那個卑鄙的嚮導明顯是在專門等候「百歲爺」，這個無賴對冒險越過長城的種種遲疑，只不過是為了避免懷疑而玩弄的一個詭計，他自己就是漏網「長毛」的一員，顯然是奉命行事的。現在，金福在訊問了一名護衛後便明白了一切，不再有任何疑問。 「你們肯定是帶我去老孫的軍營吧？」金福問護衛隊領頭。 「1小時後我們就到了。」那人回答。 不過，王哲人的學生一直在尋找什麼呢？不正是王先生的委託人嗎！他不是一出發就想到這個地方來嗎？他到這裡來，不論是出於他的意願，還是違背他的意願，他都沒有什麼可抱怨的。他表現得很冷靜，把外在的驚恐表情全留給了小宋。而小宋由於恐懼，上下牙齒直打架，肩上的腦袋直發顫。 當然，金福表現得非常堅強，鎮靜地接受這一事實，跟著他們走。他終於能與老孫交涉，將那封信贖回了。這正是他所希望的，一切都會順利的。 翻過長城，隊伍不方便再走蒙古草原上的大路了，而是迅速向右邊的一條陡峭的小路走去，穿過山區。看守們非常小心地圍著他們的犯人，以致任何逃跑的企圖——即使金福曾有過這樣的想法——都是不可能的。 他們在這樣陡峭的山路以最快的速度向前行進。大約1個半小時後，他們繞過一座山包，看見一棟搖搖欲墜的樓房。這是一座樣子古怪的寺廟建築，適合一個攔路搶劫的強盜住。在這座中俄邊境上的荒涼的廟宇里，很難有什麼香客前來朝聖。這兒太危險了，不過倒是很適合攔路打劫者安營紮寨。如果老孫在這裡的話，那是最明智的選擇。這偏僻的山區值得他在此發展。 護衛隊的領頭回答金福剛提出的問題：「老孫就住在這兒。」 「我要馬上見他。」金福說。 「是的，馬上。」那人回答。 收繳武器後，金福和小宋被帶進了一間大房子裡，這裡也是寺廟的中廳。這裡站著近20名面目猙獰的人，身著綠林好漢極其別致的服裝，並全副武裝，一片肅靜。入口的兩邊各站一排士兵，金福大膽地穿過去，小宋則被人推搡著肩膀走進去。 房間的盡頭是鑿在硬牆上的樓梯，爬上樓梯後是彎彎曲曲、錯綜複雜的小路，通往深山的一個地下堂穴。不熟悉地形的人肯定會迷路。 護衛隊舉著火把照明，領著犯人朝下走了30步，然後沿著一條狹窄的通道走了約100碼，進了一個大廳。大廳里儘管點著無數支火把，但依然很暗。廳中支撐著低矮拱頂的大柱子上，刻有中國神話里的各種怪獸的頭顱。 犯人帶進來時，大廳里傳出一陣低語，這裡絕非人跡罕至。大廳深處擠滿了人，仿佛所有漏網「長毛」的人馬都被召集回來了，準備舉行一個特別盛大的慶典。 在地窖的盡頭，一個寬大的石頭平台上，站著一個身材壯實的大漢，他就像一個秘密法庭的法官一樣，身邊站著三四個隨從，像是他的陪審助理。他做手勢傳犯人上堂。 「那就是老孫。」領頭的人指著平台上的大漢說。 金福邁著堅定的步子走上前去，帶著一種想了結此事的口氣說：「老孫，我是金福。王哲人是我的老師，我給過他一封信，那是份合同。我聽說王先生已把那封信轉交給你了，我來是想告訴你，那份合同現已無效了。我想從你手中收回那份合同。」 這位土匪一動不動，除非他是黃銅所鑄，否則不會如此的僵硬。 「開個價吧。」金福接著說，然後等候答覆。 他好像在等待一個永遠也不會作出的答覆。 金福又說話了：「我隨時可以給你開出支票，銀行由你選擇，我擔保會把錢付給你派來的任何信使。說吧，要多少錢才能交出那份合同。」 陰鬱的土匪依然保持冷冰冰的沉默——這決不是什麼好兆頭。 金福更加強烈地提出要求。 沒有回答。 「我出5000塊大洋，怎麼樣？」 還是沒有回答。 「1萬？」 老孫以及他旁邊的人，還是像雕塑一樣默不作聲。 不管他們是什麼人，金福既然出了價，至少該有個回應。「你沒聽見我說的話嗎？」他不耐煩地問。 老孫這才屈尊地點了點頭，表示他已聽懂了。 「2萬塊？3萬塊？如果殺死我，你能從百歲壽險公司領取多少，我現在就給你多少，甚至我願意付2倍的錢、3倍的錢！說話呀！還不夠嗎？」 那土匪仍然站著不開口。 在這種沉默的驅使下，金福大步走上前去，雙臂交叉放在胸前。「要多少錢才能買到那份合同？」 「無價！」土匪嚴厲地回答，「那張紙是用錢買不到的，你輕視上蒼給你的生命就是對菩薩不敬。你會遭到報應的。只有到了死亡的門口，你才會意識到你所不以為然的、上蒼所賜給你的生命，真正是無價的。」 這句決定性的話是用一種不容反駁的聲音說出的，即使金福急於想為自己辯護，也沒有機會。有人給了個信號，金福被人上前擒住，扛出門，扔進一隻籠子裡。門立即被鎖上了，並被蒙上了黑布。儘管小宋可憐地哀嚎，但他也遭到了同樣的處置。 當金福單獨困在籠子裡時，他又開始沉思：難道這就是死亡？啊，那太好了！那些藐視生命的人真該死！ 但死亡並不是他所想像的那麼觸手可得。好幾個小時過去了，行刑推遲了，他又開始揣測漏網「長毛」給他準備了什麼樣的酷刑。又過了幾小時，他感到籠子在移動。他覺得籠子被放到了一輛什麼車上。顯然要把他運到很遠的地方去。 馬匹長途跋涉了將近8個小時，一路上把他顛簸得夠嗆，不時傳來護衛隊佩戴的武器咔嚓咔嚓的碰撞聲。他被帶到了很遠很遠的地方，還要拖到哪兒去呢？誰也不知道。然後，車子終於停了下來，不久籠子又被搬到另一輛什麼交通工具上，緊接著又開始前後左右搖晃起來。 「我是在船上吧？」他琢磨著，耳邊傳來了船員的吵鬧聲。倒霉的金福這才意識到他上了一艘船。 「他們是要把我扔到海里？」他想，「哦，如果他們讓我免遭更厲害的折磨，這倒是種慈悲。謝謝了，老孫。」 48個小時過去了，一天有兩次少量的食物，從活板門縫塞進籠子裡。但他看不見投擲食品的手，他想問這是為什麼，也沒人回答他。 金福走上前去，雙臂交叉放在胸前 啊！金福在離開上蒼為他造就的美好生活之前，他渴望著感情，希望在他的心臟停止跳動之前激動一下，哪怕只有一次。然而，就在他的欲望即將得到滿足之時，他卻不得不拋棄他的生命。他希望能在光天化日之下明明白白地死去，一想到這個籠子隨時都有可能被扔進海里，再也見不到太陽和可愛的娜娥——他的心上人，他便感到心如刀割。他就要死了，這太令人無法忍受了。 最後，不知道過了多久，他只覺得漫長的航行似乎結束了。裝載他牢籠的船停了下來，金福感到籠子又被移動了。現在，決定性的時刻就要到了，他只能祈求上蒼寬恕他的過錯。他目前還活著，但最後的時刻肯定會到來，這是關鍵時刻，1分鐘相當於1年，甚至100年！ 令他大為驚訝的是，他感到籠子被抬上了岸，放在陸地上了，他聽到外面一陣騷動。幾分鐘後，門被打開了，有人抓住他並用布緊緊地蒙上了他的雙眼，有人粗暴地推著他往前走。過了一會兒，趕著他走的那幫人停下了。金福被推著往前走了幾步，看守又讓他停了下來。他知道自己被送到處決的地點了，他大聲呼喊： 「如果要我的命，我不希望這一輩子不留下點什麼就白白地死去。我只有一個要求，別蒙上我的眼睛，讓我見一見太陽，讓我像一個勇敢面對死亡的男人那樣死去。」 「滿足犯人的懇求，」一個莊重而嚴厲的聲音傳入他耳中，「給他解開蒙面布。」 布帶被解開了。金福貪婪地向四周張望。他是在做夢嗎？這一切意味著什麼呢？ 一桌豐盛的酒席擺在他的面前，其中空著兩個座位。五位客人面帶笑容，好像正期待著他的到來。 「你，你！我的朋友，我親愛的朋友！真的是你們嗎？」他用一種不可思議的聲調喊道。他激動不已，好一陣子才平靜下來。他凝視四周，沒錯，他並沒有瘋！出現在眼前的正是王先生和他年輕時候的四位朋友——包生、銀攀、阿廷和郝二。兩個月前，他還在廣州珠江的一艘遊艇上宴請了他們，當時向大家宣布他要告別單身生活。他簡直不敢相信自己的眼睛，現在他又站在自己地處上海的衙門的飯廳里了。 「真的是您嗎？」他對王先生叫道，「如果不是您的鬼魂的話，那麼，請您跟我說句話。」 「正是我，」哲人回答道，「希望你能原諒老師給你上了這樣一堂艱辛的哲理課。」 「怎麼，原來是王先生您……」 「是我，」王哲人回答，「按你的懇求，我親自承擔了殺死你的任務，只是為了不想讓你將此重任交給他人。我知道，那時有關你遇難和財產損失的傳聞都是假的。我也知道，雖然你想死，但那只是一時的念頭，很快你會更加希望活得幸福。我請我從前的夥伴老孫做我的同謀。老孫現在是朝廷官員，也是我最忠實的一位盟友。他早已服從於朝廷了，但這次他還是跟我合作了。你自己最後幾天的經歷已經告訴了你，此事是如何安排的，他讓你面對著死亡，並給你上了一堂很有意義的課，這就是我早就下決心讓你懂得的生命的價值。我在內心裡，為你所受的磨難和你所忍受的痛苦而感到不安。讓你陷於這麼多的風險中，這雖不是我的本意，但對我而言畢竟是一件艱難而痛苦的事情。但我知道只有這種方法，才能讓你在追求幸福中獲得成功。」 沒等王先生說完，金福就張開雙臂緊緊地把他抱住。「可敬的王先生！」他激動地說，「要是我自己能獨自完成就好了！您為我受了多少苦啊！此外，您還承擔了多少風險啊！我永遠也不會忘記在八里橋的那一天，您跳進了寒冷的河裡。」 王哲人大笑起來：「是的，當時讓我大吃一驚。那一次對年輕人來講等於洗了個涼水澡，而對一個年已五十有五的老朽之人，在經過長距離追趕之後，全身汗濕，不容分說就跳入水裡，無論從哪方面來講，都是一場嚴峻的考驗。不過，別擔心，我並沒有什麼大礙。人只有在為別人做好事時，才會行動得這樣迅速。」 「為別人，」金福重複他的話，「對，我一點也不懷疑，這正是幸福的真正秘訣。」 這時小宋進來了。這個傢伙臉色慘白，經歷了差不多兩天的海上航行後，看上去要多痛苦就有多痛苦。這可憐的僕人不得不在這惡劣的條件下，陪同主子一道從撫寧回到上海。他的臉色很難準確地描述。不過，無疑他很高興自己又回到了主人的家中。 金福鬆開擁抱著的老王，去與每位客人熱切地握手。 「我這輩子真傻！」他說。 「不過，以後你會變聰明的。」王哲人回答。 「我試試吧，」金福說，「我想第一個聰明的舉動就是把我的事情安頓好，不拿到那封信我是不安心的，它是我所遭受磨難的罪魁禍首。我給你的那封該死的信現在在哪兒？我親愛的王先生，真的不在你手裡了嗎？我很想再親眼看看，因為如果一旦再次丟失……如果這封信還在老孫那兒，他可千萬別節外生枝，他應該交還給我，以免落入不擇手段的卑鄙之徒的手中……」 大家都笑了。 「毫無疑問，」王先生說，「我們這位朋友的冒險經歷，已促成他性格和感情上的成熟。他不再是那個冷漠無情的凡夫俗子了，他現在考慮問題也比較周全了！」 「可您還是沒有把那封荒唐的信給我呀，」金福堅持說，「除非我親眼看到它化為灰燼，讓清風吹走，我才會滿意，也才會罷休。」 「你當真看重那封信？」王先生問。 「絕對當真，」金福回答，「那封信在哪兒？老孫回來了嗎？」 「老孫從來就沒拿到過那封信。」 「那麼在您手上，您不會拒絕還給我吧？我想您不會那麼殘忍，要保留它，作為我不再做同樣蠢事的警示吧？」 「不會。」 「那麼，給我呀！」 「哦，我親愛的弟子，這就麻煩了，這不管我的事，我和老孫都沒拿那封信。」 「您沒有拿？」 「沒有。」 「您沒毀掉它嗎？」 「天哪，沒有！」 「什麼？」金福叫道，「您不會說已把它託付給別人了吧？」 「正是。」 「給誰了？給誰了？」金福忍不住大聲問道，「請問，到底給誰了？」 「我把它給了……」王先生平靜地說。 「快說，給了誰？」金福打斷他的話。 「你不給我時間，叫我怎麼告訴你。我把它給了一個人，她不會害你……」 他的話還沒說完，躲在垂簾後面的娜娥便毫不遲疑地走了出來。她對剛才的談話聽得一清二楚，纖細的手指正拿著那封信。 「娜娥！」金福激動地呼喚道，他張開雙臂沖向她。 「忍耐下，忍耐一下！」她又假裝要躲回帘子後面去，「先談正事再行樂，我聰明的相公。」 然後，她拿出那封信說：「好哥哥，你可認識你自己的手跡嗎？」 「能否讓我看看？除了我，還有誰會這麼傻寫這東西？」 「這是你真實的想法嗎？」她問。 「是我真實的想法。」金福說。 「那好，既然你已經說出了你自己的真實願望，那你就把這張紙燒了，」娜娥說，「也讓以前寫這封信的金福一起消失吧！」 帶著最喜悅的微笑，她把那張紙遞給了他。很長一段時間，這張紙成了他生命中痛苦的緣由，金福把這張倒霉的紙送到了蠟燭上，一直看著它燒盡。 「好了，」他說，「我的心肝，讓我作為你的丈夫親吻一下你吧！請大家一起舉杯，我要一醉方休！」 「我們也是！」四位客人一起舉杯，「太幸福，太興奮了！」 幾天後，解除禁令的聖旨下來了，金福和娜娥舉行了婚慶典禮。 這對快活的人兒彼此有多麼愛戀啊！他們會永遠相愛！祝福他們吧，希望他們終生幸福！ 如果欲知詳情，你得去趟中國，親自遊歷一次！ 「娜娥！」金福激動地呼喚道 ———————————————————— (1) 山海關至嘉峪關。——譯者注