西太后艷史演義 · 第七回 金陵城裡大起殺機 圓明園中遍征女色
這天王撅著屁股，一五一十的被打了四十大棍，趕忙爬起。
有人替他穿上龍袍，戴上金冠，圍好鸞帶，身子一挺，忍著痛苦，便升了寶座。所有文武百官，仍山呼萬歲如常。這是什麼緣故？因著太平天國，以神權愚弄一班下屬，雖以天王之尊總要受天父耶和華的處置，何況其他？然而天父個靈魂，不依附別人，只依附東王楊秀清，你看姓楊的威勢，大是不大。但威勢越大，他便越生了妄想，他不肯進犯北京，必定要盤踞南京，就有個取以自代的意思。今日責打過洪秀全，當由右丞相何震川，暗暗給信與林鳳祥，叫他暫與賴汶光、陳玉成廝守一起，不必來京，此是後話。
東王這番回來，曉得曾國藩的利害，不可以力取，於是潛匿在東王府內，日夜同傅善祥盤桓。這個當兒，江南大營的向榮，又兩次三番打南京，天王乘勢把翼王石達開調回。這個石達開非常利害，同向榮在太平門打了一仗，四面用些埋伏，竟把姓向的逼在死路，用大炮轟死。諸位，這向榮是同烏蘭泰、周天爵、賽尚阿一起出兵的。賽尚阿因失機議處，烏蘭泰因力戰陣亡，周天爵避著敵鋒，在不當衝要的地段紮營，要算是老師縻餉。獨有向榮由永安州尾追太平軍，一路廝殺到這裡，就在江南扎定大營，牽制太平軍的肘腋。部下原有個驍將鮑超，卻投往湘軍，立下大大的功業；那穿白袍個全玉貴，也同太平軍戰過幾次；為最後起享大名的是位張國梁。這張國梁系廣東高要人，起初參加太平軍，後降大營。向榮在日，很極力的出折保舉，說他智勇過人，向榮一死，朝廷就派他接統大營，以資熟手，此是後話。
單講東王病體狼狽，聽說石達開同韋昌輝回來，打了勝仗，又轟斃向榮，好不快意，當招呼翼王、北王過來，殷勤獎慰一番。石達開再狡猾不過，說：「我們全仗著東王洪福，等九千歲精神復原，還要在天王府那邊大開宴會，尋些快樂。」秀清鼻子嗤的一聲說：「如此，我還就他的教嗎？你倆想想，這太平天國大半邊的江山，是誰打下的？」達開說：「全是東王的血汗功勞。」秀清說：「你講話還有點良心。我費盡心機把江山打下來，讓他做現在基業，他稱萬歲，我稱九千歲，什麼道理？我比他要減少一千歲！」昌輝插言說：「這是大家擁戴他的。」秀清眼睛一楞說：「誰個大家？」達開見話頭不對，忙笑著說：「如果東王一定要稱萬歲，我們便從今改口。」說著便恭恭敬敬磕下頭去口稱萬歲萬歲萬萬歲。秀清聽了，忙用手扶起說：「難得你倒首先歸順，不知韋賢弟意下如何？」昌輝也就極口說：「贊成！」秀清哈哈大笑說：「我們改日再議。」
北王、翼王因沒有別的話講，隨即告辭。二人走後，秀清便將一席談話，回宮告訴傅善祥。這善祥倒很有點見識，勸東王凡事總要深沉不露，防人之心不可無。秀清笑說：「憑他孫悟空會翻筋斗子，總不能跳出觀音老母個手掌心。」
不提東王同傅善祥磕著閒牙，單講韋昌輝、石達開，趕到天王府，見著洪秀全，便如此，這般，同在秘密室計議。當有天王的心腹三人，一是國舅賴漢英、一是秦日綱，一是羅大綱。
安排香餌釣鰲的計策，就借這向榮大營軍潰，設宴慶功，並商議進行辦法為題，內線用著天妹洪宣嬌，外線用著石達開、韋昌輝，其餘賴漢英、秦日綱、羅大綱，秘密安排些兵隊。記得這年是咸豐六年七月十七，天王在府中大排筵席，召集百官，文的錦文繡服，武的甲冑禰襠，龍懸鳳旗，好不威武。當由天王備好法駕，翼王、北王騎著高頭大馬，趕到東王府，兩人入內，東王便難迎出來。姓石的、姓韋的異常恭維，早跪在殿前口稱：「東王萬歲，今日天王恨邊，特地開太平大宴，已備著法駕，恭請前去。」秀清哈哈大笑說：「莫非你們有什麼陰謀詭計嗎？」兩人經這一問，早是汗流浹背，韋昌輝禁著聲沒有話說，偏是石達開驚神一定，說：「自家個兄弟，哪能安著歹心。且東王萬歲，是天父個替身，即使兄弟們有甚別念，天父還不知道嗎？天父知道我們弟兄違犯天條，輕則捆打，重則腦袋搬家，那還了得！」秀清當下哼了一哼說：「我也知道你們不敢，一班小鬼，如何能搬得動金剛！」說著，便趕回後宮，忙穿換一套新鮮服色，洪宣嬌早踅過來，曲盡殷勤。倒是傅善祥不知因著什麼感觸，一副潑辣辣的眼淚，直淌下來；秀清瞧著這種光景，便說：「愛卿何為如此？」善祥嘆口氣說：「我只怕……」秀清笑說：「你怕著什麼！我是天父個替身，要擺布他們怎樣便是怎樣。」善祥搖著頭，又瞧見宣嬌站在面前，不便深說。宣嬌恐怕東王意思活動，忙說：「一般都是自家人，我個終身，還倚靠著王爺，天下的人給王爺苦吃，做妹子的，還能辜負我的有情有義的恩哥嗎？不怕天父的嚴譴嗎？」秀清被灌了這種米湯，又自恃是天父個替身，料沒有別個意外，當下把善祥安慰幾句，說：「孤家昨夜得個吉兆：夢見一條五爪金龍，盤繞在我個身上，此去一定有大好機會，你別管我。」
說著把個極得意、極寵愛的男妾黃啟芳招呼過來，也叫他換了繡衣，跟著前去赴宴。
不消說得，東王平日出行，仿佛同城市鄉鎮賽會一般，旗鑼傘扇，高蹺台閣，獅子龍燈，音樂十番，走過一起，又是一起。南京的街道又長，帶誑說，那些鑾衛儀仗，排列著有四五里路長。翼王北王騎著兩匹大馬，在黃龍罩傘前引導。東王今日坐的是天王御用個法駕，杏黃緞子，繡的金龍，格外出色，後面跟著黃啟芳騎的胭脂駿馬，那方順之、劉榮春兩個隨從，也騎馬後隨。到得天王府，文武百官早排班候駕，進了太陽門，一條甬道，有一里多長，天王洪秀全忙步下金龍殿，秀清此時方下了法駕，彼此進一步，攜著手，一同上殿，天王居中站著，東王就站在上首。這個當兒，鐘鼓齊鳴，淨鞭三響，文武百官，早匍匐在地，口稱：「天王萬歲。」接著北王、翼王趨前領班，復行跪地，口稱東王萬歲。楊秀清故意搖著手說：「這萬歲二字，惟天王足當，孤家如何承受？」秀全笑說：「我王何必過謙，已經九千歲，再加一千歲，有何不可？這倒是出於諸卿的擁戴，我想我王憂國憂民，心血耗盡，現在消瘦許多；今日在御花園備下筵宴，可大家快樂一場。」說著便攜了東王個手，一齊退朝，趕進御園。這一次是有預備的，是洪黨的人，才許進園，非洪的人，早被賴汶英、秦日綱、羅大綱三人攔住。昌輝有昌輝的布置，達開有達開的布置。天王、東王進了御園，就在一座百花廳上，分別坐下。才獻過茶，天王假託腹脹更衣，韋昌輝趕著前來，手裡擎著一面尖角紅旗，搖了幾搖，就在那假山石後，樹木叢中，簇擁出許多人來，一個個手裡總拿著明晃晃的傢伙。秀清知是不妙，忙嚷說：「這是什麼意思？」昌輝一笑說：「你還睡在鼓裡嗎？今日不是天王奉請，倒是閻王爺爺請你去吃燙飯！」秀清一聽，左右瞧瞧，沒個心腹，這裡只有黃啟芳、方順之、牛榮春三個男妾在此。那姓黃的本是北王舊寵，北王早派著得力個妥人，將他背去；姓方的姓劉的兩個人，早被伏兵趕上，用刀砍了。說時遲那時快，東王本會拳棒，竄至昌輝跟前，一抬腿就狠狠的打來。諸位，若是楊秀清不被酒色陶熔，這一打來，韋昌輝怕不是一個筋斗嗎？無如今日個楊秀清，不似往日個楊秀清，身體虛弱不堪，一腿飛來，被昌輝身子一偏，早是一聲咕咚，秀清個金龍冠子，已滾去一丈多遠。這時有個王大頭，名字叫做王欣，官拜天國個檢點，原是北王部下驍將，跳上前來，抽出一根繩子，把東王就緊緊紮起。東王連嚷：「反了！」翼王石達開不知從哪裡踅來，說：「天國者，天王之天國，一座天國，如何有兩個萬歲？你現在要稱萬歲，不說你反，還要編排我們反嗎？」昌輝跳著腳說：「說反就反！」不由分辯，就在腰間抽出明晃晃個快刀，刀光一閃，可憐楊秀清一顆腦袋，早已滴溜溜滾著多遠。一聲喧嚷，天王洪秀全忙跑出來，號號啕啕個痛哭。要曉得天王痛哭，不是假意，實出真心，當日一夥兒聚義起兵，不料中途就出了這個笑話，哭是真哭，號啕了一會，當招呼大眾，要以王禮安葬，後人有詩為證：秀才造反真怪事，投書忽起窺神器；天鍾戾氣金田村，何物仙人太遊戲；某也當為王，某也當為帝，某也大將才，某也宰相拉，從他一一分位置。黃旗一舉驚天地，一戰吳楚破，再戰皖江棄；乾坤反掌只尋常，真人重瞳殊自異。哪知鐵騎從天來，如貓攫鼠鷹搏雉；井底蛙跳空自尊，篝中狐鳴何足恃。始嘆作賊固自難，不如學作時文易；寄語人間諸秀才，總須安守頭巾氣。天王雖是要以王禮安葬秀清，哪知韋昌輝積忿在心，他拿出惡毒心腸，強盜手段，把個楊秀清屍首，搬運回去，細切粗劗，叫庖人做些肉糜，次日在自己府里宴客，除卻天王未到，什麼石達開、賴漢英、羅大綱、秦日綱、何震川，一班王侯將相，無不到位。酒過三巡，早一人一碗，盛些肉圓子出來，大家才吃下肚，韋昌輝便起身來嚷說：「兄弟今日做的肉圓子，可還對味嗎？」有的說肉味帶酸，有的說血腥太重，昌輝笑說：「諸位吃的是楊肉。」達開說：「這種暖天，如何還燒羊肉？」
昌輝搖手說：「不是牛羊之羊，卻是東楊之楊。」達開聽到這裡，一陣噁心，把吃的肉圓子，一齊倒出，登時躥到昌輝跟前，拳足齊下。昌輝哪裡是姓石的對手，當經眾人排解，賴漢英把姓石的拉去，達開嘴裡還嚷著說：「這種狼心狗肺，人已死了，要惡毒毒的做到這種地步，離奇！」漢英拉著翼王走開，以為太平無事，哪知韋昌輝惱羞成怒，仿佛天父耶和華靈魂附體，發起神經，趁著石達開被賴漢英勸走，他便大起隊伍，竟火龍火馬的去圍翼王府第，這叫做出其不意，攻其無備。闖進翼府，見一個，砍一個，見一雙，砍一雙，直殺得雞犬不留，可憐石達開一家妻子老小，都斷送在北王手裡。諸位，這是什麼緣故？姓石的同姓韋的，總是計算東王，東王辦掉，何以達開要毆打昌輝？不過達開個意思，以為東王一死，已足蔽辜，一定劗做肉糜，居心何忍，動手來打昌輝，還有點英雄氣概。
昌輝所以不服，也有一種心理，他想平日被東王蹂躪足了，自己個屁股，受了毒棒多少？男妾艷姬，被他強占多少，我劗他做肉糜，是為我泄恨，他便可以出頭，殺掉東王，攆走翼王，將來洪秀全就做他的下飯小菜。好個石達開，當時被賴漢英扯去，聽說昌輝殺了一家，他也不回府，就囑姓賴的致意天王：趕緊要去肘腋的大患！此地非我安身之所。說罷，竟隻身離了南京，他別干他的事業，後話不提。
單講賴漢英趕進天王府，把一切情由，如此這般，逐層逐節的告訴秀全。秀全聽了，不由得氣的咬牙切齒，連說：「不殺此賊，誓不為人！」當招呼秦日綱、羅大綱進來，從長計議。
兩人齊說：「我們趁這當兒，也廝殺到北王府去，稍遲恐有預備。」天王說：「是極，我這裡有的羽林軍，你倆可盡數帶去。」
兩人一聲答應，不敢停留，大號一吹，三千個羽林軍，拿著刀槍火器，來圍北王府。俗說兵來將擋，韋昌輝部下，也有三五千人，但是比較勢力，一方面是奉著天王天旨，名正言順，一方面是跋扈不臣，畢竟有些理屈，交起手來，偏偏那大頭檢點王欣，被火槍擊斃，這一鬆勁，北王部下的人，便鴉飛鵲亂地跑了。韋昌輝知事不濟，拎著高頭大馬，衝出城門，姓秦的、姓羅的也不追趕，簇擁著三千羽林軍，殺進北府。這叫做一報還一報，昌輝把翼府殺的雞犬不留，姓秦的姓羅的也就把北府殺的雞犬不留，什麼艷姬紅鶯呀，跑回男妾的黃啟芳呀，都做了刀頭之鬼。這一起同室操戈，自相殘害，東王算是身膏斧鑕，犧牲些男妾艷姬，只有洪宣嬌仍回歸天府，傅善祥倒尋個自盡；翼王全家被害，隻身逃跑；北王尤不划算，你道為何，就因他性殘忍，跪出南京城，沒有一處不知道這新聞，防備他反噬，且天王又傳知各處，嚴密查拿，直到咸豐七年二月，昌輝竄至**，被太平軍捉住，捆到南京，天王親鞫一堂，用那五馬分屍極刑，把他活活的辦死。
諸位，南京城裡出了這一場攪海翻江的亂子，各處太平軍，也就大大的鬆勁，比如棋局，一方面失勢，一方面必然得勢。
此時曾國藩個湘軍勢力，非常膨脹：胡林翼已薦任做湖北巡撫，那兩湖算有了萬里長城；曾國荃已進圍安慶，那兩皖算有了中流砥柱。曾公幕府，又新添了兩個出色人員，一個叫做左宗棠，是湖南湘陰舉人，一個叫做李鴻章，是安徽合肥翰林，這兩人要算是曠代奇才，一時瑜亮。姓左的同胡林翼，都是陶文毅陶澍的愛婿，俱由曾國藩一手提拔。宗棠原在駱秉章幕府，因與鎮台樊燮衝突，簡直要革去舉人，國藩深知其才，力保他以四品京堂，辦理軍務。後來克復浙江全省，還剿捻剿回，生平戰功，不亞於文正。姓李的本由許姓過繼外家，他母親生他的時會，曾夢見一條烏龍，破空而來，知是不凡，他雖點了翰林，卻好騎馬射箭，當時稱他做武翰林，曾國藩創辦湘軍，他就投營效力，後來克復甦州，他就創辦淮軍，那淮軍的勢力，不亞是湘軍。我這部慈禧垂簾的演義，算是李鴻章演唱的戲劇很多，什麼出將呀，入相呀，創辦海軍呀，出使外洋呀，內而佐治兩宮，外而交涉各國，出亂而治，由盛而衰，他個鼎鼎大名，全世界無人不知，無人不曉。曾文正以後要算得驚天玉柱，架海金梁，此是後話。但是曾國藩在這驚濤駭浪之中，電掣雷轟之際，他卻著著進步，路路進兵。生平卻遭逢三次大難：第一次是在靖港，第二次是在湖口，第三次是在祁門，前前後後，不虧著塔齊布、羅澤南、楊載福、彭玉麟、褚汝航及驍將鮑超，也不能出險。湖口之戰，湘軍的損失尤多，什麼陸軍的塔齊布、羅澤南呀，水軍的褚汝航呀，都是陷陣身亡。祁門之戰，要算是湘軍拚命大斗，可憐太平軍占著上風，曾文正駐紮在下風，看看的包圍過來。太平軍個主將，一位是忠王李秀成，一位是侍王李世賢，好不利害。諸位想想，如果這一仗曾國藩失勢，那清朝個一統江山，有不拱手讓人嗎！比如舞台演戲，去掉一個班頭，無論什麼生旦淨丑，一定是要解散的。要曉得其中卻有天意，那孽因造的不深，這孽果結的不大，那內魔的勢力，不達於極點，這外魔的勢力，也就容易打消。正在危急萬分的當兒，忽然飛沙走石，掉轉風頭，湘軍本在下風的，此時占了上風。好個驍將鮑超，從大營殺出，楊載福、彭玉麟又從外夾攻，一時呼聲動天地，殺氣撼山嶽，湘軍無不以一當百。這一場血戰，早把太平軍統帥李秀成、李世賢，沖作兩截，各不相顧，分頭逃跑去了。這裡曾國藩轉敗為功，轉禍為福，把當日情形，曲曲折折淋淋漓漓，趕辦了一個奏摺，前路敘述的湘鄂皖贛，一起起的戰爭，某人掙下戰功，某人打著頭敵，某人臨陣身亡，分別題請獎恤；中路敘述太平天國內部的火併，如何天王與東王起釁，如何翼王、北王謀殺東王，如何彼此爭哄，北王又殺了翼王全家，天王又殺了北王全家，最後又屍裂北王，現在一塌糊塗，有機可乘；後路便敘述分道進兵，力保曾國荃規復南京，李鴻章規復甦州，左宗棠規復浙江，楊載福、彭玉麟遊弋長江一帶，鮑超以外，還新添程學啟，應派他們隨機策應。這一起摺子飛遞到京，咸豐帝便招呼端華、肅順前來，計議這軍事大事。兩人齊說：「毛賊的辦法，全責成曾國藩，瞧他這本摺子，已是胸有成竹，不難剋期奏功；捻匪的辦法，是責成僧格林沁，所有軍機辦事，臣等願推恭親王做個主任。」
咸豐帝笑說：「不錯不錯，你倆分開身子，可同朕隨時行樂。」
原來咸豐帝自移居在圓明園，所徵選的艷色名花，很為不少，最著名的叫「四春」。第一叫牡丹春，卻是蘇州個名妓，起初結識揚州個鹽商，後由朝官奉旨，用重價買來，供奉御用，因她生得富麗豐腴，故賜名牡丹春。第二叫海棠春，卻是大同府個女伶，原名玉喜，本同個秀才柳深有染，那柳深同她姘得火熱，偏偏有位貝勒，用許多白花花銀子，買她進京，皇帝瞧她生得嬌艷，特賜名海棠春。第三叫杏花春，卻是江蘇候補道吳王恭家一個女婢。這女婢生得丰姿勻稱，骨肉綽約，士恭瞞著大夫人幾次**，才得上手，卻被大夫人打起鴛鴦，倒翻醋罐，士恭心猶未死，他大夫人早到京運動，由個內務府散秩大臣宗室奕勷經手，把個美婢送入深宮，皇上寵愛異常，編她的艷名叫做杏花春。第四叫陀羅春，卻是一個孀婦，她的丈夫在日向做裁縫，家住宣武門大石橋下，無巧不巧，被那化名的四川陳貢生瞧見，驚為國色，趕派些侍衛，帶人搶取。這孀婦到底有些烈性，忙取過剪子，把一頭的烏油油頭髮剪了，哭得尋死覓活，來的人不由分說，把她拖捺在轎內，四名轎夫，早如飛的抬去，進得圓明園，皇上瞧她的頭髮剪了，忙叫宮女內監，押她住在祥雲庵，用好言安慰，勸她蓄起頭髮，取名做陀羅春。
咸豐帝有了「四春」，還不算數，還要選盡天下名花，恨不與太平天國那班人，做個對壘，編制個女館子起來，瞧著有姿首的，盡他受用。偏偏事有湊巧，俗說：皇帝是假的，福氣是真的。他又由太監崔長禮打聽，知道宣南有個小腳蘭。這蘭不是那蘭，那蘭足下趿的高底鞋兒，皇上漸漸地有些討厭。這蘭腳蓮翹三寸，原來姓張，父親張秀生，浙江人，是個直隸候補道，不幸在京身亡，丟下一妻四女。妻子張太太，本是煙花中人，很沒規矩，所以四個女兒，生得如花似玉，皆搔首弄姿。大女叫做荷兒，次女叫做蘭兒，三女叫做桂兒，四女叫做蓉兒。比較姿顏，卻以蘭兒生得貌比南威，顏如西子，一雙小腳，賽過潘妃金蓮。咸豐帝聽說有這種尤物，早是心花怒發，便叫崔太監做個導線。諸位，這崔太監是那拉氏貼身個寵人，如何會替皇上做這牽馬勾當？前書不講過嗎，安得海同劉承恩、崔長禮混合一氣，那拉氏那邊宮監，也算得是皇帝心腹，而況綠天深處，是皇帝常到的。皇帝瞧這崔太監生性玲瓏，於市井情形極熟，所以就另眼看待。今日引進張姓宅第，仍然自稱四川陳貢生。好個張太太，一雙俊眼，早瞧見來人儀表不俗，平時又風聞當今個主子，專好微行，這次已被她瞧科**分，於是率領四個女兒，花枝般招展，迎迓貴客。咸豐帝得意不過，滾滾的金珠，自在流出，當由崔太監把張太太引至旁邊，遞個消息，母女五人這一番恭維，真是到二十四分。皇上早去掉尊重威儀，拿出輕狂手段，抱過小腳蘭取樂一番，猥褻之私，在下一支筆也形容不盡。盤桓大半日，當與小腳蘭密切的耳語，不知講些什麼，小腳蘭只是點頭。一會皇上去了，次日便備著五頂彩輿，由崔長禮領些人眾過來，將張宅母女五人，一齊抬入圓明園。
這園子西面，有個白雲觀，是些女尼居住，房屋整潔，皇上個意思，暫把小腳蘭放在那裡安歇，有她母親和姊妹們在一堆兒，當不寂寞。但是同時又發生一段艷史，讓在下再提筆敘述。講那南城大街，有一爿皮匠店，開店的姓黃，叫個黃阿桂，娶了一房家眷，雖是小家碧玉，倒生得有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。巧巧的又被崔長禮瞧見，又在咸豐帝面前瞎三話四，皇上聽得天花亂墜，忙對崔太監說：「你的話不錯，我倒要前去瞧瞧。」安得海在旁插言說：「主子喜事重重，有了四春，又得個小腳蘭，現在這皮匠的渾家，不知又敲過幾世木魚，修到這天家寵貴。」咸豐帝一笑說：「不必多言，咱們就同去瞧瞧。」
好在皇上穿的是便衣，不用改裝，就帶著崔、安兩太監，跨了坐騎便去。一到皮匠店門首，皇上勒住了馬，兩隻眼睛，只向內觀瞧。好個皮匠渾家，神色不動，冰冷著一副面孔，嘴裡還嘰咕著說：「皇城腳下，哪裡出些歹人？」崔長禮聽了，趁勢跳下馬來，跑進店門，嚷說：「誰是歹人？」上前就要拖行強。那皮匠個渾家高喊著說：「你們是哪裡來的流氓光棍，忘八羔子！」這一句話不打緊，咸豐帝和安得海也就跳下馬來，一齊動手。左右店鄰及街坊遊人盡多，瞧見這種兇橫，替抱不平；早有一班年少無知，不曉得輕重，七手八腳蹦跳過來，把崔長禮、安德海兩個捺倒。咸豐帝動了真氣，連嚷：「替我抓人！」哪知話沒說完，許多巴掌拳頭，仿佛是些冰雹石塊打來，可憐皇帝伯伯，如何抵擋得住？險啊！未知後事怎樣。