細說清朝 · 二二　活捉洪承疇

洪承疇是福建南安人，中過進士，當過陝西的布政使，延綏（陝北）的巡撫，三邊的總督（節制榆林、寧夏、甘肅三鎮），屢和高迎祥及李自成作戰，在臨潼俘了高迎祥，在潼關勝了李自成，李自成當時只剩下十八騎，落荒而走。 崇禎皇帝在崇禎十四年的春天，命令洪承疇去遼東，「總督薊遼軍務」。洪承疇帶了在陝西的舊部赴任，其中最有名的是曹變蛟。曹變蛟已經是一個「副總兵」，被升做「東協總兵」。（拱衛京城北邊的兵，分作東、西、中三協。） 駐在山海關的總兵馬科與守著寧遠的總兵吳三桂，均被撥給洪承疇指揮。 宣（化）府的總兵楊國柱，大同的總兵王朴，密雲的總兵唐通，連官帶兵，也都被調赴關外，劃給洪承疇。 崇禎皇帝而且讓洪承疇把遼東總兵劉肇基與「援剿」總兵左光先都換了，換上兩個陝西人：王廷臣與白廣恩。加起來，一共是八個總兵，十四萬兵士，四萬匹馬。 有了這樣大的武力，洪承疇本可以有所作為。至少，救出被圍於錦州的祖大壽，應非難事。 祖大壽托人帶信給洪承疇，建議他：採取「車營」戰術，以車環列成陣，徐徐推進，不可「輕戰」，洪承疇認為很對。因此，他把大軍屯守在寧遠與錦州之間，不汲汲於趕到錦州城下去廝殺。同時，他積極從事於積聚糧草。他說，先要準備好足夠一年的糧草，才能談得到採取攻勢。 可惜，明朝末年有一種奇怪的制度：攻守的機宜不由前方的統帥全權決定，而常常讓一批不懂軍事的御史、給事中、太監、詩人、八股專家、小楷能手等，來七嘴八舌地討論。更不幸的是：崇禎皇帝心硬、耳軟、性急、氣大。 朝中有人說洪承疇太不賣力，又有人說洪承疇浪費國帑，白養了十四萬兵、四萬匹馬。崇禎皇帝聽了，就趕緊派兵部的一個郎中（司長）張若麒，到前方去催洪承疇快一點打。 於是，洪承疇只好在七月底把軍隊開到錦州附近、城南十八里的松山。第一陣，便吃了一個敗仗，損失了宣府總兵楊國柱。跟著，東協總兵曹變蛟死力衝擊皇太極的御營，無效，曹變蛟負了重傷。當天夜裡，王朴與吳三桂帶了部隊，逃去杏山；其後，又想由杏山逃往寧遠，被皇太極的兵沿途攔截，這兩位總兵全軍覆沒，僅以身免。白慶恩、馬科、唐通，這三人也逃得不知去向（最後都投降了李自成）。 剩下的只有曹變蛟與王廷臣兩支軍隊，隨著洪承疇死守松山城；守到崇禎十五年（崇德七年，1642年）二月，兵士僅餘三千。有一個副將夏成德變節，半夜引清軍入城。洪承疇、曹變蛟、王廷臣皆被活捉。曹、王二人不屈而死，洪承疇投降。