細說明朝 · 四四　沐英

沐英的出身，是「難童」。父親是定遠人，早死。他隨著母親逃難，母親又在兵荒馬亂之中去世。剩下他孤苦伶仃，被朱元璋收養為子，改姓為朱。朱元璋的太太（其後的馬皇后）很喜歡他。在朱前後所收養的二十幾個養子之中，要算這朱英最有出息了。 朱英到了十八歲的時候，受任為「帳前都尉」。這一年，是龍鳳八年（至正二十二年）。其後，升為指揮使，駐在廣信（江西上饒）。洪武元年，跟隨胡廷瑞打陳有定，作為湯和的聲援。他在分水關立了功，奉命複姓為沐，防守建寧，節制邵武、延平、汀州三個衛。不久被調回京師（南京），當大都督府僉事，歷升至「同知都督」。大都督府主管軍政，等於現在國防部。日常公事很多，雖則上邊有左右都督（大都督府創立於至正二十一年三月，從吳元年開始，不設大都督而只設左右都督以下等官），沐英是實際上辦事的人。他「年少明敏，判決無滯」，不愧為文武全才。論官階，他已經是「從一品」了。 洪武十年，鄧愈作「征西將軍」，他作「征西副將軍」，打吐蕃，「西略川藏，耀兵崑崙」，受封為「西平侯」。次年，他被升拜為「征西將軍」，再征吐蕃，築城於東籠山（在甘肅臨潭縣），平定「朵甘納兒」七站，拓地數千里。 洪武十三年，他直搗亦集乃路（寧夏居延），活捉北元的「國公」脫火赤，與「樞密院知院」愛足。次年，他跟隨徐達，直搗全寧路（赤峰），渡過臚朐河（克魯倫河），活捉北元的「知院」李宣。 這一年（洪武十四年），九月間，朱元璋以傅友德為征南將軍，藍玉為左副將軍，沐英為右副將軍，討伐在雲南的梁王巴匝剌瓦爾密。沐英活捉梁王的大將達里麻於曲靖的白石江，奠定了全勝的基礎。其後，次年閏二月，他進軍大理，活捉大理的「土酋」段世。回軍「平定」烏撒、東川、建昌、芒部，又擊潰了土酋楊直圍攻昆明的部眾二十餘萬。 朱元璋把傅友德與藍玉召回京師，留沐英在雲南坐鎮。他在坐鎮雲南的期間，除了在洪武二十年與二十二年鎮壓了百夷（白夷）巨酋思倫發的兩次大「反叛」以外，把軍政民政都辦得井井有條，所墾的新田有一百萬畝以上。他喜歡讀書，好賢禮士，注意於為事擇人，而自己「疏節闊目」，只不過是總其大綱，確是中樞宰相之才，可惜朱元璋為了需要一個像他這樣的人放在雲南，便讓他長期留在雲南了。 洪武二十五年六月，他聽到皇太子朱標（懿文太子）去世，哀慟不已，得了病，死在昆明，年紀只有四十八歲。朱元璋追封他為「黔寧王」，諡以「昭靖」。