新唐書 · 卷一百零四

譯文

劉蕡的字叫去華，是幽州昌平縣人，客居在梁地、汴州一帶。他精通《春秋》，能分析古今興亡的原因，沉穩並擅長計謀，慷慨有拯救國家的抱負。他考中了進士。元和年後期，法紀混亂大權旁移，神策軍中尉王守澄殺死了唐憲宗，換了兩代皇帝都不能處罰他，全國人都感到憤慨，唐文宗登基，想報唐憲宗的舊仇，消滅他的黨羽。當時宦官掌握了兵權，隨意支配全國，號稱「北朝廷」，壞人聚集，在宮外威脅百官，在宮內牽制、欺負皇帝，他常感到痛心。 大和二年(828)，舉行賢良方正能直言極諫的科舉考試，皇帝把一百多位儒生召到朝廷，出試題說：我聽說古代聖王治理天下，清靜隨順，無為而治，政不繁民心歸附，不干預遇事守法，使人民富足來建立根本，用誠心建立公正，因此天意和人心相通，陰陽和諧，人民仁德長壽，萬物沒有疾病。 啊！那高尚仁德達到的境界，簡直是無法趕上的。夏、商、周三代賢君，質樸和文采互相補充，諸子學說盛行，政治逐漸衰退，從漢代以後，能稱道的少有。 我雖然不懂仁德，但繼承了大業，將這些作為法則，不敢怠慢，任用賢才，兢兢業業、起早貪黑，不敢說追趕三王五霸的偉績，只是想繼承祖輩的大業。但心裡有沒想到的，政令有不能使人信服的，上從朝廷下到各地，治理上的失誤很多。 所以人民沒全都教化好，人民心情不舒暢，連年旱災，不能按時播種種植。國家倉庫儲蓄很少，沒有九年的儲備；官吏任用五花八門，不是全經過了三年的考績。 京城，是華夏的根本，人們從這裡看全國的治理，但有豪強違法；太學，是推行教化的基地，改變風俗的希望所在，但學生有的荒廢了學業。治理各地重在頒行條例，但還是有人違令；工匠重在按法度施工，但不斷有人變新花樣。滿不在乎的風氣盛行，小錯積累成大禍害。選擇官吏治理百姓，聽別人報告真假難以分辨，用法律懲罰臣民，又怕他們不知自律。 在增加財富發布政令方面，生產財富的少、消耗財富的多，政令繁多但收效卻甚微。想要根除這些弊病，建成太平盛世，心裡沒有把握，像涉過深水一樣。因此下令有關部門，廣招賢才，來告訴我過去不懂的道理，以期建成太平盛世。 你們都博古通今，立志治好國家，到朝廷來回答問題，正合我求賢若渴的心意，一定會指出治理不足、政令不當、法令紊亂的地方，找出使國家富裕的當務之急。對以前的弊病怎樣改革？怎樣為百姓造福？怎樣治理可接近古代盛世？ 怎樣治理可使上下和諧？找出根源，寫成文章。至於管仲輕重篇理論的權衡，哪些對治理有幫助？嚴尤建成盛世的謀略，哪些合於現在？人才的考察先抓什麼？羊祜的平定方略哪些可以實行？以他們作為借鑑，選擇恰當的，只要能增長見識，我將親自觀看。 他答道：我確實不聰明，但有治好國家使皇帝成為聖明君主的辦法，沒有職位不能實行；有不怕觸犯敢於勸諫的心愿，沒有機會不能上達皇上。心懷抑鬱，想有機會報效。常想和平民在路上、和商人在市場上議論，能傳到皇上耳朵里，對皇上有點幫助，即使因奇談怪論被判罪也不後悔。何況碰到皇上詢問失誤，徵求良策，對朝廷內外頒詔令，舉行直言進諫的考試。我既然參加了考試，又承蒙皇上出題，怎敢不說出所有想說的話。至於皇上是否忌諱，現在是否禁止，權貴幸臣是否討厭，有關部門是否錄取，我一概不考慮，希望皇上多加寬容，不使聖明時代有因說直話被處死的，就是國家的幸運了。我冒著死罪回答於下：皇上考題談到思念古代聖王的治理，無為而治的教化，想溝通天意人心來改變風俗，使陰陽和諧來養育萬物，可見皇上考慮治道的深入。我認為古代聖王的治理，那榜樣並非不可企及，只看用什麼辦法去達到罷了。皇上考題說繼承大業不敢貪圖享樂，奉為法則而不敢怠慢忽略，可見皇上有為百姓操勞的志向。 如果任用賢才，兢兢業業，起早貪黑，就應貶逐身邊的小人和姦臣，任用可做棟樑的重臣。如果要趕上三王五霸的政績，繼承祖輩的偉業，就應借鑑古代的興衰，明曉現在的成敗。心裡有沒想到的，是因為下面的情況被阻隔沒能反映上來；政令有時不能使人信服，是因為皇上的恩澤多受攔阻不能造福百姓。想把人民都教化好，應先修身做榜樣；想要人民心情舒暢，應順應民心加以疏導。救旱災應感動上天，想多種植那麼國事應根據人民收割和耕種來安排。國家沒有儲蓄，是因為吃閒飯的太多；官吏任用五花八門，是因為選擇任用不恰當。豪強違法，因宮廷內外法令不一致；太學學生荒廢學業，是因為學校的職能廢棄了；各地方違反命令，是因任用的人不好；工匠變新花樣，是因為制度沒建立。皇上考題有選擇官吏治理百姓的心愿，增加財富發布政令的感慨，可以知道皇上教化的根本。按實績選拔人才，真和假怎會難以分辨呢？用禮制要求臣民，他們怎會不知自律呢？知道生產財富的少消耗財富的多，應貶斥懶惰和遊說的人；知道政令繁多但收效甚微，要明察政令是否執行了。廣招賢才，希望皇上一定接受他們的勸諫；到朝廷來參加考試，我怎敢怕死不說？皇上考題有求賢才指出治理不足的話，審查政令辨別不當的指示，可見皇上徵求意見的心情。如果滿足了我貶逐奸臣豪強的願望，以前的弊政就會被革除；保存皇上富國利民的志向，恩惠就會廣布全國。能分清治理方法的好壞，可以接近古代賢君的政績；禮樂制度得以遵行，國家就和諧了。管仲的方法，還不是天子應取的；嚴尤論述的，也沒有最好的謀略；人才的考察，沒有比考察官吏更重要的；羊祜的平定方略，不如虞舜用文德感化。這些都不是最好的德政，皇上不需效法，哪裡值得對皇上說呢？對於那些關係國家安危、預示國家存亡的，我請求為皇上竭誠分析、強調一下。 我上面所說「古代聖王的治理，那榜樣並非不可企及」，是指只要皇上慎重思考，努力實行，始終不鬆懈就行。按《春秋》所說，元是萬物的開始，春是一年的開始。《春秋》用元來稱第一年，把春字寫在王字前，是表明帝王應像奉行天道一樣，來慎重地對待開端。又列舉季節來表示一年的終結，列舉月份來表示季節的終結。《春秋》在沒有事件的情況下，也一定寫下起始的月份來記載季節，表明帝王應該奉行天道，來慎重地對待終結。帝王治國的起始和終結都一定要取法於天的原因，是因為天不斷運行。 皇上如能慎重地對待開端，又能慎重地對待終結，努力地治理，勤勉地施行，就能治理好國家使人民寬厚，清靜隨順但不違法度，發揚使人民富足的大業，光大建立公正的高風，哪有三代賢君互相重複的弊病、諸子偽學逐漸盛行的問題呢？ 所以我說：「只看用什麼辦法去達到罷了。」 我上面說到「任用賢才，兢兢業業，起早貪黑，應貶逐身邊的小人和姦臣，任用可做棟樑的重臣」，認為這是皇上應憂慮操心的大問題。我聽說帝王憂慮不該憂慮的事，國家一定衰弱；不憂慮應該憂慮的事，國家一定危險。皇上不問我們國家存亡，朝廷安危，我不知道皇上是覺得我們微賤不值得參與重大決策呢？還是太忙沒有考慮到這上來呢？否則，為什麼不憂慮應該憂慮的事呢？我認為皇上應首先憂慮的事，是宮廷將發生變亂，朝廷將出現危險，國家將遭滅亡，全國將發生動亂。這四方面，國內已經有了苗頭，所以我認為皇上應先憂慮這些。國家大業創始艱難，守業當然也不會容易。 太祖皇帝奠定了基礎，高祖皇帝付出了辛勞，太宗皇帝開創了大業，玄宗皇帝又發揚光大，一直到皇上，已有兩百多年，中間既不斷有明哲的治理，也不斷有憂慮和禍亂發生，沒有不任用賢人、親近正人君子而能使國家興盛的，只要一天不考慮這些，就有可能國家滅亡，成為祖宗的恥辱、萬年的憾事，按《春秋》所說，帝王的職責，在於體察天意來正確治理。 過去董仲舒對漢武帝把主要的都說了，有沒說到的，我願為皇上補充論述一下。 繼承先帝帝位時史官一定要寫登基，這是用來表示即位是正當的；皇帝去世一定要記載去世的地點，這是表示是壽終正寢的。所以當帝王的，他說的必定是合乎正道的舉措，他掌握的必定是不折不扣的權力，他接近的必定是正派的人。 《春秋》說：「守門人殺死了吳國子爵余祭。」直接寫他的名字，是批評他疏遠賢人，親近受過刑的人，有不合君道的行為。希望皇上不忘祖先開創國家的辛勞，記住《春秋》繼承先帝帝位的告誡。 使法令嚴明的開端，應說合乎正道的話，實行正道的舉措；杜絕篡位殺帝王的發展，就應掌握不折不扣的權力，接近正派的人。疏遠宦官，親近正直的人，宰相們能獨立掌管朝中的事務，百官能履行他們的職責。為什麼讓身邊五六個人獨攬了全國的政務，對外地單獨用皇上的名義發號施令，在朝內竊取了皇上的權力，在朝廷作威作福，在全國橫行霸道，百官不敢指責他們的行為，皇上不能制服他們的惡意，災禍在宮中醞釀，陰謀在身邊產生，我擔心曹節、侯覽又產生在今天，這是宮廷將發生變亂了。《春秋》說「：魯定公在第一年春天做了魯王。」沒有稱正月的原因，是《春秋》認為前王不能壽終正寢，那麼後王也不能算是正當的，所以說「魯定公沒有正月」。現忠臣賢人不能成為皇上的親信，宦官獨攬廢黜擁立皇帝的大權，使故世皇帝不能壽終正寢，也使皇上不能正當即位，何況皇太子還沒有決定，祭祀還沒舉行，將軍宰相的權力沒有歸還，正確的地位尊卑沒有確立，這是國家將出現危險了。《春秋》說「：王札子殺死了召伯、毛伯。」按《春秋》的慣例，臣子互相攻殺不記載。這裡記載了，是看重他獨占了君王的命令。上天授予的叫天命，君王發布的是命令。接受天命卻又喪失了，是不合君道；侵占君王的命令並獨自占有，是不合臣道，君不合君道，臣不合臣道，這是國家遭滅亡了。 《春秋》說，晉趙鞅率領晉陽的軍隊不按命令進入了晉都，寫他進入，是因為他能驅逐國君身邊的壞人來使國君安全，所以《春秋》褒獎他。現在皇權遭侵奪，藩鎮橫行霸道。如有不懂臣下大義的，首先叛亂的將用使國家平安作為名義；不探究《春秋》深義，動武的將藉口驅除惡人。那麼刑罰就不歸皇上掌握了，征討一定會由藩鎮掌握，這是全國將發生動亂了。因此樊噲闖門流淚進諫，袁盎攔著車陳辭，京房因憤怒而被處死，竇武不怕獻出生命，這都是皇上明明知道的。 根據《春秋》，晉狐射姑殺死了陽處父，卻記載為晉襄公殺死了他的原因，是因為他的國君泄露了他的話。晉襄公不能保守秘密，陽處父因此被殺死了，所以《春秋》貶斥他。皇上泄漏意見，臣下就不敢全心全意；皇上泄漏事情，臣下就不敢都說，因此《傳》有臣下受親近卻不說直話的記載，《周易》有喪失性命反而壞事的告誡。現公卿重臣，不是不想對皇上說這些，是擔心皇上不能採納。忽略而不採納，一定會泄漏他的話，臣子說了不被採用，一定會因此遭殃；這只會堵塞正直臣子的嘴，增加奸臣的威風。所以忠臣想說出全部心裡話就有丟命的擔心，想說明全部意圖就有反而壞事的顧慮，徘徊抑鬱，想等待皇上醒悟，然後再竭誠勸諫，皇上為什麼不在上朝後的閒暇時間裡，不時到旁邊的宮殿里，召見賢明的宰相和老臣，詢問應變防禍的計謀，訪求挽救危亡動亂的辦法，堵塞陰謀邪惡的通道。貶斥身邊邪惡的臣子，抑制他們侵權威逼的野心，恢復他們守門清掃的勞役，遵守他們應該遵守的法紀，操心他們應該操心的事。雖已不能治理好以前的事，但應治理好以後的事；不能端正開始，應該端正終結，這樣就能夠虔誠地奉行前代經典，能經承先帝的大業，發揮賢才的作用，沒有起早貪黑的憂慮了。 我上面說到「如果要趕上三王五霸的政績，繼承祖宗的偉業，應借鑑古代的興衰，明曉現在的成敗」，我聽說唐堯、夏禹任帝王國家大治的原因，是能夠任用九官、四岳、十二牧，不失時機地提拔人才，不妨礙他們履行職責，不侵奪他們的權力，任官只看他的才能，只有賢人才親近，賢才在手下即使微賤也一定提拔，四凶在朝中即使勢力大也一定要處死，考慮安危，辨明取捨。秦二世，漢元、成皇帝，都想使國家像有唐和有虞，使自己像堯和舜，但終於失敗滅亡的原因，是因為他們不知道安危的關鍵，不知道取捨的標準，不任用重臣，沒認出壞人，不親近忠臣賢人，不疏遠奸臣。只要皇上明察唐堯、虞舜興盛的原因，作為自己努力的方向；借鑑秦、漢滅亡的原因，作為現在的警誡。皇上不要認為朝廷沒有好宰相，百官沒有賢才。現在法度還沒廢棄，刑法仍然存在，人民哪個不想做皇上的臣子，使現在成為太平盛世？皇上為什麼忽視而不任用他們呢？有人任官沒有才能，在皇上身邊卻並非賢才，兇惡得像四凶，狡詐得像趙高，奸邪得像弘恭、石顯，皇上為什麼害怕而不除掉他們呢？ 國家已有歸屬，天意仍未改變，祖宗神靈保佑，賢臣懷有忠心，皇上想想這些吧！ 過去秦朝滅亡，是過於殘暴；漢朝滅亡，是過於軟弱。過於殘暴奸臣怕死就謀害君主，過於軟弱強暴的臣子竊取了權力就威脅君主。我已看到敬宗皇帝不防備秦代滅亡的災禍，不防微杜漸，希望皇上深思漢代滅亡的擔憂，防止災禍發展，那麼祖宗的偉業可以繼承，三王五霸的政績就可以趕上了。 我上面說皇上「心裡有沒有想到的，是因為下面的情況被阻隔沒能反映上來，政令有時不符合願望，是因為皇上的恩澤受攔阻不能造福百姓」，百姓有深重苦難，皇上不能知道，皇上有愛護百姓的心愿，但百姓不能信服。我看到《春秋》寫「梁國滅亡」卻不寫「被攻占」，是認為梁國是自己滅亡的，是認為當權者頭腦昏亂、耳目閉塞、統治殘暴，人們都當了強盜，他們卻不知怎麼辦，終於自取滅亡。我聽說君王尊顯的原因，是看重他的國家，看重國家的原因，是他的人民存在。如果人民不存在，那麼即使有國家也不能保證別人看重；國家不被人看重，那麼君王也不能保持他的尊顯。所以治理國家的人，不能不知道百姓的願望。 百姓是皇上的兒女，皇上應命慈愛、仁德的人看護、養育他們，像保姆那樣關懷，像餵奶那樣養育，像老師那樣教誨。所以人民對官長，像對神靈那樣恭敬，像對父母那樣愛戴。現在有時卻不是這樣，皇上親近權貴幸臣，他們按職務建立官署，任免官吏，豢養門客，皇上給他們金錢，給他們權勢，大的統治一片地方，小的掌管一州，大官沒有清廉慈愛的政績卻有貪婪的危害，小官沒有忠誠的節操卻有作惡欺騙的罪行。所以人民對於官長，像對豺狼那樣害怕，像對仇敵那樣厭惡。現全國人民貧困，到處都有流亡失散的人，挨餓的人沒有吃的，受凍的人沒有穿的，鰥夫、寡婦、孤兒、孤老沒人撫恤，老人、小孩、患病者沒人照顧，加上國家和軍隊的權力被皇上身邊的人獨掌，貪官搜刮民財來保持恩寵，污吏因為關係歪曲法令，喊冤叫苦的聲音，上沖雲霄，下入黃泉，鬼神為此怨恨發怒，陰陽就為此失調。皇上被人阻隔，人們不能去報告，士人無處歸向，人民無處效忠。 官吏昏亂，人民貧困，到處都有強盜，國家崩潰的局勢，擔心馬上就會出現。如果不幸又有疾病流行、災荒出現，陳勝、吳廣不單出現在秦代，赤眉、黃巾起義不單產生在漢朝，這就是我為皇上感到激動、痛心的原因。像這樣老百姓即使有深重的苦難，皇上怎麼能知道呢？皇上有對百姓像兒子樣愛護的心愿，老百姓怎麼能相信呢？使皇上政令有不能使人信服的，心裡有沒有想到的，這是必然的。我聽說漢元帝登基初期，改變了七十多項制度，他的用意非常誠懇，他的聲譽非常高。但法令日益紊亂，國家日益衰弱，壞人日益強大，百姓日益貧困，這是因為他不能選擇、任用賢才，失去了對臣下的控制。自從皇上登基，為百姓們操勞，多次頒布詔令，全國人民，沒有不敬仰讚嘆的，都自己慶幸又從死路上得到了再生。希望皇上有始有終，以滿足人民的願望。如果能將國家的權力交還給宰相，將兵權交還給將領，廢除貪官搜刮民財的政令，消除污吏看關係枉法的禍害，只親近忠臣賢人，只任用正人直臣，不聽信受寵奉承的人。挑選清廉、慎重、仁愛、慈惠的官員，用利益使他們勤勉，用仁愛使他們感到溫暖，用孝敬和慈愛去教誨他們，引導他們遵行道德禮義，除掉堵塞耳目的人，溝通上下的願望，使藩國歡欣，萬民生息，那麼就會心裡沒有不知道的，政令沒有不使人信服的了。 我上面說到「想把人民都教化好，應先修身做榜樣」，我聽說德是用來修身的，教是用來引導別人的。君子修好自己的道德，人們不用勸告就會自己立德；用修身來引導他們，人們不用教誨都會跟隨。君子如希望政令必定被遵行，所以就自己做表率；想人們都聽從教化，因此用道來駕御他們。現在皇上以身作則但政令沒被必定遵行，用道駕御但人們沒有聽從教化，是否建立教化沒有掌握方法呢？建立教化的方法，應是君王用明智來控制，臣子盡忠心來實行。君王以了解臣子為明智，臣子以輔助時政為忠。了解臣子就應任用賢人並驅除邪惡，輔助時政就應鞏固根本並遵守法紀。 不任用賢人用重賞也不能夠勉勵善人，不驅除邪惡用重刑也不能夠禁止違法，根本不鞏固人民就會流離失所，不遵法紀權力就會分散，這樣想要人們聽從教化，按教化施行，是不可能的。皇上如能貶斥奸臣而不偏袒近侍，提拔賢人不遺漏卑賤，那麼教化就能在朝廷得到貫徹。 愛護人民而重視根本，各負其責又奉公守法，注重自身修養再去要求別人，先在朝廷實行再擴大到朝外，那麼教化就能在全國實施了。 我上面說到「想要人民心情舒暢，應順應民心加以疏導」，是指應使人民仁德、長壽。要想人民仁德長壽，應建立規章，修明教化。建立規章費用就會減省，費用減省賦稅就會減輕，賦稅減輕人民就富足了。教化修明就沒有爭鬥，沒有爭鬥就不用刑罰，不用刑罰人民就安寧了。人民富足了，仁義之道就興盛了；人民安寧了，就長壽了。仁義之道感動了大地，安寧元氣感動了上天，所以災害就不會發生，吉兆就會出現，各地就太平無事，萬物就蓬勃生長。 我上面說到「救旱災應感動上天」，據《春秋》記載，魯僖公在一年之中，三次寫了「沒下雨」，這是因為君王同情人民，魯文公在三年中，只寫了一次「沒下雨」，是因為君王不同情人民。因為魯僖公有同情人民的誠意，所以天旱卻沒有影響收成，魯文公不同情人民，天旱就成了災害。皇上同情人民，那麼就不會成為災害了。 我上面說到「要想多種植，那麼國事應根據人民收割和耕種來安排」，《春秋》說「：做君王的應隨時看百姓在忙什麼。 百姓在忙耕種就不要興勞役，百姓在為財富勞碌就應減輕賦稅，百姓在為飠胡口奔忙就停止一切耗費。」現在百姓為了財富、飠胡口和耕種在操勞，希望皇上停止各種事務的耗費，來增加春夏秋三季的投入，那麼耕種就不會有缺失了。 我上面說到「國家沒有儲蓄，是因為吃閒飯的太多」，《春秋》記載說「：臧孫辰向齊國借糧。」《春秋》指責他沒有九年的積蓄，一年收成不好老百姓就挨餓。我希望斥退遊說懶惰的人來鼓勵耕種養殖，減省不急需的費用來供給人民，那麼儲蓄就不會缺乏了。 我上面說「官吏任用五花八門，是因為選擇任用不恰當」，是因為朝廷取士不能發揮他的全部才幹，任用人不知道關鍵。現在皇上任用人才，只求聲譽不管實績，所以人們為了升官，只圖虛名不管實際。我希望考核官吏的實績，規定官吏升遷的順序，那麼五花八門的官吏任用就停止了。 我上面說「豪強違法，是因為宮廷內外法令不一致」，是指朝廷、宮中禁令不一致。根據《春秋》，齊桓公和諸侯會盟不記載日期，但葵丘會盟卻記載了日期，這是讚美他能夠宣布周天子的法令，遵奉官員的規定，所以《春秋》詳細地記載了這事。官職是五帝、三王設置的；法規是高祖、太宗皇帝制定的。法規應一致，官職應合乎名分。現又分宮外官員、宮中官員，形成南朝廷、北朝廷的格局，有人在南朝廷犯法就逃到北朝廷去，有人被宮外判刑卻被宮內赦免，法令不由一方決定，人們不知怎麼辦，這是因為軍隊和農夫制度不一致，宮裡宮外法令不相同。我聽說古代按田制來承擔軍費，在農閒時練兵，按封地決定軍隊數量，在官員中任命將領，因此軍隊和農夫的制度一致，文武官員一樣，用這來保護國家安寧，遏制陰謀。太宗皇帝設了各級軍職，用文武官員一起掌管，沒有戰事就收起武器種莊稼，有戰事就放下農具拿起武器，用這方法恢復古代制度，不廢棄過去的制度。現在卻不這樣。兵部尚書不管軍隊，只是上朝請安；軍職不管作戰，只是用來褒獎功勳。觀軍容使總管宦官的事務，禁衛被宦官掌管。一戴上頭盔，恨文官就像仇敵；一進入軍隊，看農夫就像塵土。不能用計謀剷除凶暴，只會用權詐作威作福；沒有勇氣保衛國家，只會殘暴侵犯人民。控制藩鎮將領，欺負宰相，破壞制度，擾亂朝政。依靠軍隊的力量，向上控制了君王，假託皇上的命令，向下駕御英雄豪傑。只知耍陰謀利用矛盾，不知按節操為國獻身。這難道與祖先安排文武官職的本意相合嗎？我希望皇上將文武官員職掌結合起來，把軍隊和農夫的任用結合起來，端正高貴和低賤的名分，統一宮裡宮外的制度，歸還軍隊的職能，整頓朝廷的官制，效法近代貞觀年的規定，恢復遠古周朝的制度，從京城推廣到各地，從皇上一直到藩鎮，這樣就能制服強橫的奸臣，沒有違法的擔憂了。 我上面說「太學學生荒廢學業，是因為學校的職能廢棄了」，是指朝廷看重祿位，看輕才能，看重他的出身，看輕他的操行，所以百官不能精通學術，太學學生也沒有學習的願望了。 我上面談到「各地方違反命令，是因為任用的人不好」，我認為州刺史的官職，是治理好壞的根本、朝廷法令的基礎，他們的權力能駕御豪族，仁惠能撫恤孤兒寡婦，力量能抵禦盜寇，政令能改變風俗。他的將領如打過仗，和功臣的兒子弟弟一樣，請讓他按情況獎賞，如果沒有治理人民能力的，不應任這官，這樣就可以消滅違反命令的禍害了。 我上面說到「工匠變新花樣，是因為制度沒建立」，我請求按官職級別規定他的用具、車輛和服裝，禁止用金銀、珍珠、寶玉裝飾，錦繡雕刻的工匠私人不能擁有，那麼就沒有奢侈的新花樣了。 我上面所說「辨別真和假」，是指從考查言論到考查行為；我前面所說「知道自律」，是通過道德使他們遵行禮制。 我上面所說「知道生產財富的少消耗財富的多，應貶斥懶惰和遊說的人」，已在上面詳細論述了。 我上面說到「政令繁多收效甚微，要明察政令是否執行了」，我聽說政令是治理國家的工具，君王審慎發布，臣下恭敬實行，如有打折扣、增加、不執行和扣留的，治罪決不輕饒。現皇上政令繁多，但收效甚微，是否執行政令的人有欺騙行為呢？ 我上面說到「廣招賢才，希望皇上一定接受他們的勸諫；到朝廷來參加考試，我怎敢怕死不說」，過去晁錯為漢朝削弱眾王國，不是不知道災禍將要降臨，只是有忠臣的心愿、壯士的節操，只要對國家有利，死了也不後悔。我不是不知道說了話會惹禍，計謀被採納了也會被殺害，但對國家的危難感到悲痛，對人民的痛苦感到傷心，哪裡忍心順從現在惡人的忌諱，竊取皇上一官半職呢？過去關龍逢被殺預示了商朝的建立，比干被殺預示了周朝的建立，韓非子被殺預示了漢朝的建立，陳蕃被殺預示了魏國的建立。 我今天到這裡來，有關部門可能不敢上報我的文章，皇上又不能知道我的觀點，落選後一定會被當權的臣子殺害，我如有幸能和上述四位賢臣在陰間交遊，正是我的願望，但不知道殺死我的人，在我死了以後，將為誰預示呢？ 皇上治理的不足，政令教化的不當，以前的弊病，我已經說到了。至於為百姓造福，使治理接近古代盛世，使上下和諧，要靠皇上實行正確的政策，上面所論述的是因為我受到皇上親自詢問，不敢不說，即使像我這樣愚蠢，也認為沒有說完教化的主要方面、皇上治國的要點。 希望皇上敬奉天地來教人民恭敬，敬奉祖宗來教人民行孝，瞻養長者來教人民尊敬長者，愛護百姓來教人民愛護弱小，調整陰陽來養育萬物，促進和諧使人仁德長壽，就能清靜隨順，安閒治理。至於考慮治理措施，在於選擇任用宰相，命他們代行管理；考慮保境平叛，在於選擇任用將領，命他們鎮守各地；考慮各部門正常運轉，在於選擇任用好官吏，讓他們知道安撫老百姓的辦法。自然而然言談能成為全國的訓誡，舉動能成為全國的法則，仁德能勸勉善良，道義能制止邪惡，哪裡需要起早貪黑、勞神操心、兢兢業業，才能治理好呢！ 當時，考官左散騎常侍馮宿、太常少卿賈飠束、庫部郎中龐嚴看到他的答題後嘆服，認為超過了古代的晁錯、董仲舒，但是害怕宦官懷恨，不敢錄取他。士人們讀了他的答題，甚至有感慨得流下了眼淚的。諫官和御史不斷上奏為他叫屈。 那時候，被錄取的有二十三人，所說的都是平庸、拘謹的日常事務，卻都高升了官職。河南府參軍事李..說「：他落選我卻入選了，我的臉皮不是太厚了嗎！」 就上奏說「：皇上到正式宮殿來徵求直言勸諫，使人人都很感動。我才能平庸膽小，不敢評價古今對錯。使皇上聽到沒聽過的話，做沒做過的事，後悔反省，愧對神靈。他的答題，敢於說出所有心裡話，包括帝王的成敗、皇上應防備的、現在政局的安危，不隱瞞自己的觀點。又引證《春秋》做根據，從漢朝、魏國以後，沒有能比得上他的。但考官因為他所說有觸犯和不合旨意處，不敢錄取他。錄取詔書頒下以後，人們紛紛議論，嘆服他的真誠和梗直，以至於流下了眼淚，都說他指責了皇上的近侍，怕他們懷恨，做出不合常規的事，朝廷內外都很擔心，擔心忠臣被害，法紀被破壞，漢末的變化又發生在今天。因為皇上仁德聖明，近侍所以沒有殺害忠臣的計劃；也因為皇上祖宗有靈，近侍因此不敢自取滅亡。從這結果看，為什麼怕說直話？況且皇上設直言極諫科叫全國人才來考試，他說直話來滿足皇上的提問，即使有觸犯也應寬容，即使有過錯也應獎勵，載進史書，光耀萬代，如果萬一他遇事身亡，全國都會認為是皇上暗殺說直話的人，和全國人結仇。忠誠正直的人，都怕被殺，人心動搖，就沒法辯解了。何況我都怕被殺，比他差得很遠，內心非常慚愧，雖然自己認為是賢士，但人們會怎麼說？我請求將任命給我的官職，用來表彰他敢說直話。我可避免苟合取容的慚愧，朝廷可有公正的錄取，皇上可避免全國人的懷疑，難道不好嗎？」皇上沒有採納。李..的字叫子玄，後來任過賀州刺史。 劉蕡答題之後七年，發生了甘露之變。令狐楚、牛僧孺任山南東、西道節度使，都請他做幕僚，任命為秘書郎，用對老師的禮節對待他。但宦官很恨他，誣告了一個罪名，貶他為柳州司戶參軍，後去世了。 當初，皇帝恭敬節儉追求治理好天下，立志除掉惡人，但懦弱不明智，臣子怕死不敢說，所以劉蕡答題極力陳述晉襄公斷送了陽處父來告誡皇帝，又引用守門人殺死吳王的事例，暗中勸皇帝下決斷。皇帝後來和宋申錫計劃殺王守澄沒成功，王守澄廢黜了皇帝的弟弟漳王並把宋申錫貶到外地，皇帝在中間猶豫不定，不敢做主。後賈飠束和王涯、李訓、舒元輿任宰相，因計劃失敗，都被宦官滅了族，所以宦官更加驕橫，皇帝因憂愁去世了。 到唐昭宗殺死了韓全誨等人，左拾遺羅袞上奏說：「劉蕡在大和年間，宦官開始橫行時，借直言極諫考試答題請求剝奪他們的官爵和封地，恢復他們清掃的勞役，就被貶出京城，死在外地，六十多年來，正直忠義的人忍氣吞聲。近年來皇上曾被幽禁在東宮裡，又出逃到西邊，國家差點滅亡了。假如劉蕡的計謀早早被採納，那麼在萌芽時就防範並阻止其發展，可以制止叛逆行為，怎會使這深重的憂愁和眾多的災難，遠遠地蔓延到皇上的時代呢！現皇上重登帝位，那屈死的魂魄和軀體，寄希望於皇上。」據說皇帝感動、醒悟了，將劉蕡贈官為左諫議大夫，尋找任命他的子孫當了官。 讚詞說：漢武帝多次詢問董仲舒，董仲舒的回答，敘述了上天和人的大致關係，但疏緩不切實用。劉蕡和眾人一起考試，單單敢指責宦官，但也太粗心、率直了。告誡皇帝不要泄漏話語，自己卻到朝廷上公開說，是為什麼呢？後來宋申錫因計謀泄漏被貶，李訓因計劃不周被殺，宦官就強大了，能不警惕嗎！像他這樣賢明，應先用忠心得到皇帝信任，再給皇帝謀劃決定國家安危的大事，或許能挽救危難吧！