新世訓 · 第八篇　勵勤儉

一般人說到勤儉，大概都是就一個人的生活的經濟方面說。《大學》說：「生財有大道。生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣。」就一個社會的生財之道說，是如此。就一個人的生財之道說，亦是如此。就一個人的生財之道說，「為之疾」是勤，「用之舒」是儉。一個人能發大財與否，一部分是靠運氣，但一個人若能勤儉，則成一個小康之家，大概是不成問題底。 一般人對於勤儉底了解，雖是如此，但勤儉的意義則不僅止於此。例如我們常聽說：「勤能補拙，儉以養廉。」這兩句話中，所謂儉，雖亦可說是就人的生活的經濟方面說，但此說儉注重在「養廉」，所以「儉以養廉」這一句話所注重者，是人的生活的道德方面。此句話所注重者是一個人的「廉」，並不是一個人的溫飽。至於這兩句話中所謂勤，不是就人的生活的經濟方面說，至少不是專就此方面說，則是顯然底。 這兩句話，是舊說底老格言，又是現在底新標語。勤怎麼能補拙呢？西洋寓言裡說：有一兔子與烏龜競走。兔子先走一程，回頭見烏龜落後很遠，以為斷趕不上，遂睡了一覺。及醒，則烏龜已先到目的地了。烏龜走路的速度，比兔子差得很遠，就這方面說，烏龜是拙。但它雖拙，而仍能走過兔子者，因兔子走路，中途休息，而烏龜則不休息也。此即是「勤能補拙」。《中庸》說：「人一能之，己百之；人十能之，己千之。果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強。」此所說，亦是「勤能補拙」的意思。這當然不是就人的生活的經濟方面說，至少不是專就此方面說。我們於第三篇《為無為》中，說到才與學的分別。就「學」說，勤確是可以補拙底。 就儉以養廉說，我們常看見有許多人，平日異常奢侈，一旦錢不夠用，便以饑寒所迫為辭，做不道德底事。專從道德的觀點看，「餓死事小，失節事大」，「饑寒所迫」並不能作為做不道德底事的藉口。但事實上，經濟上底壓迫，常是一個使人做不道德底事的原因。不取不義之財謂之廉。人受經濟壓迫底時候，最容易不廉。一個人能儉，則可使其生活不易於受經濟底壓迫。生活不受經濟底壓迫者，雖不必即能廉，但在他的生活中，使他可以不廉的原因，至少少了一個。所以說：儉可以養廉。朱子說：「呂舍人詩云：『逢人即有求，所以百事非。』某觀今人不能咬菜根，而至於違其本心者眾矣，可不戒哉。」儉以養廉，正是朱子此所說之意。 由上所說，可知這兩句老格言，新標語，是有道理底。不過勤儉的意義，還不止於此。我們於本篇所講底勤儉是勤儉的進一步底意義。此進一步底意義，亦是古人所常說底，並不是我們所新發現底。 在說此進一步底意義以前，我們對於勤能補拙這一句話，還想作一點補充底說明。勤能補拙這一句話雖好，但它有時或可使人誤會，以為只拙者需勤以補其拙，如巧者則無需乎此。不管說這一句話者的原意如何，事實上沒有人不勤而能成大功，立大名底。無論古今中外，凡在某一方面成大功，立大名底人，都是在某一方面勤於工作底人。一個在某方面勤於工作底人，不一定在某方面即有成，但不在某方面勤於工作底人，決不能在某方面有成。此即是說，在某方面勤於工作，雖不是在某方面有成的充足條件，而卻是其必要條件。有人說：一個人的成功，要靠「九分汗下，一分神來」。九分汗下即指勤說。 我們於以上說「某方面」，因為往往一個人可以於某方面勤，而於別方面不勤。一個詩人往往蓬頭垢面，人皆以他為懶，但他於作詩必須甚勤。李長吉作詩，「嘔出心肝」。杜工部作詩，「語不驚人死不休」。他們都是勤於作詩。勤於作詩者，不必能成為大詩人，但不勤於作詩者，必不能成為大詩人。 對於某方面底工作不勤者，不能成為在某方面有成就底人。對於人的整個底生活不勤者，不能有完全底生活。所謂完全底生活者，即最合乎理性底生活，如我們於緒論中所說者。用勤以得到完全底生活；我們所謂勤的進一步底意義，即是指此。 古人說：「民生在勤。」又說：「戶樞不蠹，流水不腐。」現在我們亦都知道，人身體的器官，若經過相當時間不用，會失去它原有底功用。一個健康底人，有一月完全不用他的腿，他走路便會發生問題。維持一個人的身體的健康，他每日必須有相當底運動。這是衛生的常識。所謂「民生在勤」的話，以及「戶樞不蠹，流水不腐」的比喻，應用在這方面，是很恰當底。 我們可以從身體方面說勤，亦可從精神方面說勤。《易》乾卦象辭說：「天行健，君子以自強不息。」《中庸》說：「至誠無息。」又說：「誠者，天之道也；誠之者，人之道也。」天之道是「至誠無息」，人之道是「自強不息」。這些話可以說是，從精神方面說勤。無息或不息是勤之至。關於這一點，我們於此只說這幾句話，其詳俟於下篇《存誠敬》中細說。 就人的精神方面說，勤能使人的生活的內容更豐富，更充實。什麼是人的生活的內容？人的生活的內容是活動。譬如一個人有百萬之富，這一百萬隻是一百萬金錢、銀錢，或銅錢，並不能成為這一個人的生活的內容。若何得來這些錢，若何用這些錢，這些活動，方是這一個人的生活的內容。又如一個人有一百萬冊書。這一百萬冊書，只是一百萬冊書，並不能成為這一個人的生活的內容。若何得這些書，若何讀這些書，這些活動，方是這一個人的生活的內容。我們可以說，只有是一個人的生活的內容者，才真正是他自己的。一個守財奴，只把錢存在地窖里或銀行里，而不用它；一個藏書家，只把書放在書庫里，而不讀它；這些錢，這些書，與這些人，「爾為爾，我為我」，實在是沒有多大底關係。有一笑話謂：一窮人向一富人說：我們二人是一樣底窮。富人驚問何故。窮人說，我一個錢不用，你亦一個錢不用，豈非一樣？此雖笑談，亦有至理。 人的生活的內容即是人的活動，則人的一生中，活動愈多者，其生活即愈豐富，愈充實。勤人的活動比懶人多，故勤人的生活內容，比懶人的易於豐富，充實。《易傳》說：「天行健。」又說：「富有之謂大業，日新之謂盛德。」「富有」及「日新」，都是「不息」的成就。一個人若「自強不息」，則不斷地有新活動。「不斷地」有新活動，即是其「富有」；不斷地有「新」活動，即是其「日新」。有人說，我們算人的壽命，不應該專在時間方面注意。譬如有一個人，活了一百歲，但每日，除了吃飯睡覺外，不做一事。一個人做了許多事，但只活了五十歲。若專就時間算，活一百歲者，比活五十歲者，其壽命長了一倍。但若把他們的一生的事業，排列起來，以其排列的長短，作為其壽命的長短，則此活五十歲者的壽命，比活一百歲者的壽命長得多。我們讀歷史，或小說，有時連讀數十頁，而就時間說，則只是數日或數小時之事。有時，「一夕無話」，只四字便把一夜過去。「有話即長，無話即短。」小說家所常用底這一句話，我們可用以說人的壽命。 對於壽命的這種看法，在人的主觀感覺方面，亦是有根據底。在很短底時間內，如有很多底事，我們往往覺其似乎是很長。譬如自「七七事變」以來，我們經過了許多大事，再想起「七七」以前底事，往往有「恍如隔世」之感，但就時間說，不過是二年余而已。數年前，我在北平，被逮押赴保定，次日即回北平。家人友人，奔走營救者，二日間經事甚多，皆雲，仿佛若過一年。我對他們說，「洞中方七日，世上幾千年」。此雖一時雋語，然亦有至理。所謂神仙者，如其有之，深處洞中，不與人事，雖過了許多年，但在事實上及他的主觀感覺上，都是「一夕無話」，所以世上雖有千年，而對於他只是七日。作這兩句詩者，本欲就時間方面，以說仙家的日月之長，但我們卻可以此就生活的內容方面，以說仙家的日月之短。就此方面看，一個人若遁跡岩穴，不聞問世事，以求長生，即使其可得長生，這種長生亦是沒有多大意思底。 普通所謂儉，是就人的用度方面說。於此有一點我們須特別注意底，即是儉的相對性。在有些情形下，勤當然亦有相對性。譬如大病初癒底人，雖能做事，但仍需要相當休息。在別人，每天做八個鐘頭的事算是勤，但對於他，則或者只做六個鐘頭已算是勤了。不過在普通情形下，我們所謂勤的標準，是相當一定底。但所謂儉的標準，雖在普通情形下，亦是很不一定。一個富人，照新生活的規定，用十二元一桌底酒席請客，是儉，但對於一個窮人，這已經是奢了。又譬如國家有正式底宴會，款待外賓，若只用十二元一桌底酒席，則又是嗇了。由此可見，所謂儉的標準，是因人因事而異底。所以照舊說，儉必需中禮，在每一種情形下，我們用錢，都有一個適當底標準。合乎這個標準，不多不少，是儉。超乎這個標準是奢，是侈，不及這個標準是嗇，是吝，是慳。不及標準底儉，即所謂「儉不中禮」。不中禮底儉，嚴格地說，即不是儉，而是嗇了。不過怎麼樣才算「中禮」，才算合乎標準，在有些情形下，是很不容易決定底。在這些情形下，我們用錢，寧可使其不及，不可使其太過。因為一般人的在這方面底天然底趨向，大概是易於偏向太過的方面，而我們的生活，「由儉趨奢易，由奢入儉難」。失之於不及方面，尚容易改正。失之於太過方面，若成習慣，即不容易改正了。所以孔子說：「禮與其奢也，寧儉。」此所謂儉，是不及標準底儉。 儉固然是以節省為主，但並不是不適當底節省。一個國家用錢，尤不能為節省而節省。我們經過安南，看見他們的舊文廟，其狹隘卑小，使我們回想我們的北平，愈見其偉大宏麗。漢人的《兩都賦》、《二京賦》一類底作品，盛夸當時底宮室，以為可以「隆上都而觀萬國」。唐詩又說：「不睹皇居壯，安知天子尊。」這些話都是很有道理底。不明白這些道理，而專以土階茅茨為儉者，都是「儉不中禮」。 人不但須知如何能有錢，而並且須知如何能用錢。有錢底人，有錢而不用謂之吝，大量用錢而不得其當謂之奢，大量用錢而得其當謂之豪。我們常說豪奢，豪與奢連文則一義，但如分別說，則豪與奢不同。我們於上文說，用錢超過適當底標準，謂之奢；用錢合乎適當底標準，謂之儉。不過普通說儉，總有節省的意思，所以如有大量底用錢，雖合乎適當底標準，而在一般人的眼光中，又似乎是不節省者，則謂之豪。奢是與儉相衝突底，而豪則不是。奢底人必不能節省，但豪底人則並不必不能節省。史說：范純仁往姑蘇取麥五百斛。路遇石曼卿，三喪未葬，無法可施，范純仁即以麥舟與之。這可以說是豪舉。但范純仁卻是很能儉底人。史稱其布衣至宰相，廉儉如一。他又告人：「惟儉可以養廉，惟恕可以成德。」這可見儉與豪是不衝突底。 以上說儉，是就用度方面說。此雖是普通所謂儉的意義，但我們於本篇所謂儉，則並不限於此。我們於以下，再說儉的進一步底意義。 《老子》說：「吾有三寶，持而寶之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先，故能成器長。」《老子》又說：「治人事天莫如嗇。夫惟嗇是以早服，早服是謂重積德。重積德則無不克。無不克則莫知其極。莫知其極，可以有國。有國之母，可以長久。是謂深根固柢，長生久視之道。」朱子說：「老子之學，謙沖儉嗇，全不肯役精神。早服是謂重積德者，言早已有所積，復養以嗇，是又加積之也。若待其已損而後養，則養之方足以補其所損，不得謂之重積矣。所以貴早服者，早覺其未損而嗇之也。」此所謂儉，所謂嗇，當然不是普通所謂儉，所謂嗇。然亦非全不是普通所謂儉，所謂嗇。 普通所謂儉，是節省的意思，所謂嗇，是過於節省的意思。在養生方面，我們用我們的身體或精神，總要叫它有個「有餘不盡」之意。這並不是「全不肯役精神」，不過不用之太過而已。道家以為「神太勞則竭，形太勞則弊」。神是精神，形是身體。我們用身體或精神太過，則至於「難乎為繼」的地步。所以我們做事要盡力，但不可盡到「力竭聲嘶」的地步。這樣底盡力是不可以長久底。《老子》所講底做事方法，都是可以長久底，所以《老子》常說「可以長久」。《老子》說：「企者不立，跨者不行。」又說：「飄風不終朝，驟雨不終日。孰為此者？天地。天地尚不能久，而況於人乎？」一個人用腳尖站地，固然是可以看得遠些；開跑步走，固然是可以走得快些，但這是不可久底。其不可久正如「天地」的飄風驟雨，雖來勢兇猛，但亦是不能持久底。 《老子》所講底做事方法，都是所謂「細水長流」底方法。會上山底人，在上山的時候，總是一步一步地，慢慢走上去，如是他可常走不覺累。不會上山底人，初上山時走得很快，但是不久即「氣喘如牛」，不能行動了。又如我們在學校里用功，不會用功底人，平日不預備功課，到考時格外加緊預備，或至終夜不睡，而得不到好成績。會用功底人，在平時每日將功課辦好，到考時並不必格外努力，而自然得到很好底成績。不會上山底人的上山法，不會用功底人的用功法，都不是所謂「細水長流」，都不是可以長久底辦法。不論做何事，凡是可以長久底辦法，總是西洋人所謂「慢而靠得住」底辦法，亦即是所謂「細水長流」底辦法。諸葛亮說：「淡泊以明志，寧靜以致遠。」淡泊是儉，寧靜是所謂「細水長流」底辦法。 老子很喜歡水。他說：「上善莫若水。」又說：「天下莫柔弱於水，而攻堅，強者莫之能勝。」屋檐滴下來底水，一點一滴，似乎沒有多大力量。但久之它能將檐下底石滴成小窩。這即所謂「細水長流」的力量。 於此我們可以看出，在這一方面，勤與儉底關係。會上山底人，慢慢地走，不肯一下用盡他的力量，這是儉。但他又是一步一步，不斷地走，這是勤。會用功底人，每天用相當時間底功，不「開夜車」，這是儉。但是「每天」必用相當時候底功，這是勤。不會上山底人，開始即快走，不肯留「有餘不盡」底力量，這是不儉。及至氣喘如牛，即又坐下不動，這是不勤。不會用功底人，開夜車，終夜不睡，這是不儉。考試一過，又束書不觀，這是不勤。照這兩個例看起來，勤與儉，在此方面，是很有關係底。所謂「細水長流」底辦法，是勤而且儉底辦法。 人的身體，如一副機器。一副機器，如放在那裡，永不開動它，必然要銹壞。但如開動過了它的力量，它亦很易炸裂。一副機器的壽命的長短，與用之者用得得當與否，有很大底關係。人的「形」「神」，亦是如此。我們的生活，如能勤而且儉，如上所說者，則我們可以「盡其天年而不中道夭」。道家養生的秘訣，說穿了不過是如此。這亦即所謂事天。我們的「生」是自然，是天然，所以養生亦是事天。 治一個國家，亦是如此。用一個國家底力量，亦須要使之有「有餘不盡」之意。不然，亦是不可以長久底。治國養生，是一個道理。所以說：「治人事天莫如嗇。」用一個國家的力量或用一個人的力量，都要使之有「有餘不盡」之意，如此則可以不傷及它的根本。所以「嗇」是「深根固柢」之道。有了根深柢固底力量，然後能長久地生存，長久地做事，所以說：「儉故能廣。」