新美國 · 第14章　自由鑄造銀幣運動

金融學者們在經過認真分析之後幾乎一致認為，採用自由鑄造銀幣政策將引發格雷欣法則，並將導致美元貶值。然而，與其說現在美國出現的分歧是經濟規律使然，不如說是個人利益的驅使。債權人預見到他們的財產有可能因此縮水，所以擔心自由鑄造銀幣政策的出現。債務人則認為自由鑄造銀幣政策會減輕他們的債務，因此也會輕易說服自己這項政策是理所應當的，並且這樣做對他們來說也是一種道德層面上的解脫。 在西部看來，19世紀80年代的物價下跌與其說是過度生產和機械發明的作用，不如說是美元升值的結果。白銀支持者聲稱，美國的貨幣供應已經不足以滿足日益增長的商業需求，因而被過度使用的美元逐漸獲得了一種稀缺價值，但美元升值帶給每個債務人的負擔卻是不公平的。這是西北部綠背紙幣黨之前的態度，是債務累累的蕭條時期帶來的結果。考慮到資金短缺的情況，1873年的法案對西部來說顯得格外重要。禁止白銀流通成為一種犯罪行為。從西部的立場出發，美元應恢復到以前的價值，即白銀的價值。1893年以前，這條規定引發了人們嚴重的不滿情緒，但還不是西部的主要矛盾。為了自由鑄造銀幣的未來，人們不願意脫離他們的政黨，但恐慌驅使他們不得不走出最後一步。 在1892年的競選中，各大政黨選擇採用迴避性的政治綱領規避自由鑄造銀幣問題，他們普遍對貨幣規律缺乏了解，最後問題暴露無遺。1890年之前，兩大政黨都不支持自由鑄造銀幣政策，而國會議員卻敢於迎合這一運動。隨著自由鑄造銀幣運動迎來了更多的希望，那些自身利益受到不利影響的人、認識到其理論危險性的經濟學家以及譴責賴賬行為的道德家們在大規模的教育活動中找到了他們共同的事業。 除極端通脹主義者之外，所有人都宣稱他們想要「可靠的」或「穩健的」貨幣。1892年，兩大政黨都堅持任何形式的貨幣都必須保證可以在等價原則的基礎上進行兌換。它們還強調必須和使用黃金一樣使用白銀，兩黨的政治綱領里沒有出現與這些主張不一致或不可能實現的條款。等價使用原則滿足了東部債權人的要求，而平等使用金銀的原則滿足了西部和南方債務人的要求。 1873年鑄造的銀幣 許多不支持自由鑄造銀幣的人呼籲採用金銀二本位制，因為他們擔心一味地堅持黃金本位會對自己的黨派造成影響。只要傳統十六比一的鑄幣比率仍然是商業鑄幣比率，那麼兩種金屬的自由使用在理論上就是行得通的。但美國的經驗表明，商業鑄幣比率的輕微變化必然會使價值較高的美元退出流通，而更便宜的貨幣投入使用。大多數經濟學家都相信格雷欣法則，對商業鑄幣比率保持得夠久就有可能實現複本位制的觀點持懷疑態度。隨著銀價的急劇下跌，金銀二本位制已經不可能出現。如果連政府通過黃金贖回的辦法也不能控制流通中的白銀，那麼就沒有任何力量可以阻礙銀本位的出現了，就連美國法律也無法阻止。唯一的可能就是求助於規定十六盎司白銀價值等同於一盎司黃金價值的國際協定以確立這個比例。儘管這種可能性微乎其微，但金銀二本位制的支持者抓住了這根稻草，試圖通過對國際金銀二本位制的呼籲來拒絕自由鑄造銀幣的要求。 1893年的恐慌、白銀的貶值以及《謝爾曼白銀採購法》的廢除進一步刺激了自由鑄造銀幣運動，使其正式步入美國政治領域。1893年8月，在芝加哥舉行的關於白銀問題的會議譴責了「1873年的罪行」，而戴維斯·漢森·韋特州長向科羅拉多州議會建議，建立州立造幣廠用於鑄造作為法定貨幣的銀幣。在1893年和1894年的州議會上，兩黨政治綱領都涉及白銀問題。1893年，內布拉斯加州的民主黨人拒絕了這一政治綱領。1894年，奧馬哈市支持自由鑄造銀幣的民主黨人召開核心會議，決定立即恢復自由鑄造銀幣政策，「而無需等待國家的援助或同意」。 1894年，在國會選舉中，共和黨人重新獲得參議院和眾議院的控制權，許多支持自由鑄造銀幣政策的候選人也在其中。1895年3月，第五十三屆國會中約有三十位成員呼籲將自由鑄造銀幣政策作為一項政黨方針。金本位制度下還存在一處因不公而引起眾怒的地方，即金本位捍衛者們都是富人階級，而且通常都是各公司的董事。這項措施的成敗已經演變成一場階級之間的鬥爭。一本叫《硬幣的金融學院》的小書以簡單對話搭配插圖的形式普及了西部人對於自由鑄造銀幣的認識，並以直言不諱的風格一經出版就達到了數十萬冊的銷量。1895年，自由鑄造銀幣運動的發展速度已經超越了人民黨的控制能力，在任何一個黨派對其採取包容態度之前，它的勢力已經足以令所有改革措施黯然失色。1894年，失去公職的《威爾遜法案》發起人寫道：「我從來沒有如此失望過，我看到我們南方人愚蠢地採取了一個虛假和破壞性的方案打擊了公共和私人信用的根基，丟棄了來之不易的勝利果實，而讓北方獲得了在重建熱情高漲的日子裡都沒有獲得過的團結。這使南方陷入一片譴責聲之中，南方在美國的影響力下降到了前所未有的程度。」 《硬幣的金融學院》書中漫畫：銀是如何被法律行為而不是暴力行為「殺死」的 1895年，第五十四屆國會召開會議，托馬斯·布拉克特·里德再次作為議長出現，但白銀問題帶來的情緒削弱了部分黨員對黨的忠誠。史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭總統的年度咨文包含了政府和外交關係中常見的問題，並花了幾頁篇幅討論財政部的金融運作和貨幣問題。最後，該文以強烈呼籲民眾支持自由鑄幣政策作為結尾，呼籲他們「以愛國的立場和熟悉的經驗」來重新審視該問題。整篇咨文中沒有暗示任何其他議題可能會超越自由鑄造銀幣問題出現在公眾視野。十五天後，即1895年12月17日，美國總統向國會發出了關於英國和委內瑞拉之間的那場古老爭端的特別咨文，震驚了世界，擾亂了股票市場，並再次帶來了門羅主義。 多年來，委內瑞拉與英屬圭亞那之間懸而未決的邊界問題一直是引發爭端的源頭。這兩個國家提出的索賠要求是高而模糊的，英國礦工的不斷侵擾讓委內瑞拉這個弱小的國家陷入恐慌。在將近二十年的時間裡，委內瑞拉一直向美國求助，要求對爭端進行仲裁，但最後總是徒勞無果。美國並沒有對這場爭端表現出什麼興趣，在史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭總統之前還沒有人過多地擔憂此事。1895年夏，史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭總統答應委內瑞拉說服英國接受仲裁，並通過美國國務卿理察·奧爾尼起草的一系列報告向索爾茲伯里勳爵[1]施壓。 理察·奧爾尼的論點是，由於兩國在國力上的差異，這一爭端適合通過仲裁解決，而且美國也對公平地解決領土問題感興趣。他闡述了約翰·昆西·亞當斯在詹姆斯·門羅執政期間提出的原則，即南美洲各國的命運影響著美國，並斷言這是美國公法的一部分。他列舉了自1823年以來出現的相關案例，並沒有在其中發現任何一個斷然否定門羅主義的先例。長期以來，理察·奧爾尼維護美國利益和霸權地位的言論未能說服英國外交部。英國外交部認為理察·奧爾尼應用門羅主義和該主義約束力的做法是不恰當的，因此兩國之間的仲裁被拒。史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭總統在提交給國會的信中敦促美國對兩國之間的邊界問題進行仲裁，並維護仲裁結果。他承認：「在提出這些建議時，我清醒地認識到由此產生的所有責任，也意識到了可能產生的所有後果。」 理察·奧爾尼的漫畫形象 索爾茲伯里勳爵 這篇咨文中傳達的戰爭威脅論轉移了公眾對白銀問題的關注。商人們被這一決定震驚了，而明智的時事評論員有的質疑門羅主義的價值，有的否認其恰當性。毫無疑問，公眾都會支持史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭總統的意見，但與史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭總統最親密的顧問團卻持反對意見。政敵們指責他利用這個外交問題以達到團結政黨的目的，或者製造恐慌來促進股市上的投機行為。英國一方面在媒體上怒斥美國，但另一方面卻順應了美國委內瑞拉委員會的仲裁要求。1897年，該事件以英國同意進行仲裁而告終。 漫畫：史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭扭轉了英國獅子的尾巴 無論史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭總統關於委內瑞拉的那篇咨文是出於什麼動機，它都沒有為任何一個黨派帶來短暫的平靜。民主黨被白銀和關稅問題分割成不同派系，而共和黨在1896年的計劃也已經變得非常混亂。共和黨曾有組織地推進美國的貿易保護進程，但這種熱情卻受到了壓制。 漫畫：仲裁庭做出裁決之後。門上寫著和平與富足。索爾茲伯里勳爵（咯咯地笑）道：「我喜歡仲裁——在適當的地方！」 1890年和1892年，儘管共和黨失敗了，但他們始終在努力爭取貿易保護。1888年，馬修·斯坦利·夸伊促成了那些在關稅和共和黨選民身上有金錢利益可圖的製造商之間的合作關係。在製造業中，人們普遍認為商業繁榮和貿易保護是聯繫在一起的。有人預言，如果民主黨獲勝，美國將會面臨破壞性的打擊。1893年的恐慌似乎證明了這一點。當民主黨通過《威爾遜法案》時，共和黨人就曾斷言，人們的擔憂已經引起恐慌。各黨派領袖秘密地與國內市場社團主席達成一致。這位主席在回憶錄中寫道：「該法案……比我們所擔心的破壞性要小得多。」「在經濟不景氣的這些年，我們的商業並沒有盈利，較以前以及它本該獲得的利潤少了很多。」很明顯，當時的美國還不夠繁榮，因此人們就更期待繁榮的到來。1896年提名的候選人中有一位是《麥金利關稅法》的起草者，而一位俄亥俄州的漫畫家在他身上發現了「繁榮的促進劑」。 《麥金利關稅法》的名字來自俄亥俄州坎頓市的威廉·麥金利，其起草者是來自克利夫蘭市的馬庫斯·阿朗佐·漢納。自1880年以來，馬庫斯·阿朗佐·漢納一直遊走在商業和政治之間的邊緣地帶。他很早就認識到，從關稅方面可在製造商處獲利，並將得到的資金用於政治。幾年來，他一直在俄亥俄州為競選籌集資金，根據製造商的利益對其進行評估，讓他們對按需捐款的責任印象深刻。這是一種商業交易。馬庫斯·阿朗佐·漢納並沒有從中獲得特別的收益，但他把對政治的濃厚興趣和主流的商業標準結合了在一起。1890年左右，他成了俄亥俄州貿易保護主義者的盟友，而後便踏踏實實地為總統選舉工作做準備。 漫畫：威廉·麥金利戴上王冠，他的法案得到了很多人的支持 威廉·麥金利是一位機智而稱職的國會議員，他支持關稅改革，而且對關於關稅問題的演講很有說服力。他有很多熱心的朋友，卻幾乎沒有什麼敵人，並因為1890年的《麥金利關稅法》為很多美國人熟悉。1893年之後，他多次在公共場合被高呼為下一個候選人，但隨著白銀問題的出現，他似乎很難將自己關注的對象轉移到新問題上。在一輪接一輪的辯論中，他更傾向於金銀二本位制和自由鑄幣。因此作為共和黨大本營的東部不相信他能公正地處理貨幣問題。然而，如果威廉·麥金利放棄自由鑄造銀幣，那麼他是否能控制住西部的局面就難說了。幾個月來，馬庫斯·阿朗佐·漢納帶領著威廉·麥金利的支持者們，用自己的資金努力讓公眾保持對關稅問題的關注度，而這位候選人則在自由鑄造銀幣這個關鍵問題上保持著謹慎和令人焦急的沉默。 在總統提名中，威廉·麥金利最重要的競爭對手是班傑明·哈里森和托馬斯·布拉克特·里德，但他們都沒有像馬庫斯·阿朗佐·漢納那樣精明能幹的競選經紀人。威廉·麥金利在聖路易斯的第一輪投票中就得到了提名，得到副總統提名的是新澤西州的一名公司律師，金本位支持者加勒特·奧古斯都·霍巴特。 整個1896年春天，共和黨政治綱領的性質一直處於爭論之中。共和黨不願涉及白銀問題，而該黨預先確定的候選人也對此遲疑不決。在政治綱領委員會中，機會主義者暗暗較勁，他們想要繼續採取逃避政策；西部人覺得白銀對他們的意義大於黨派影響；人口眾多、商業發達的東部則致力於提倡金本位制。當金銀二本位制的支持者們認識到金銀二本位製成立的可能性必須建立在國際性的基礎上時，他們的宣傳工作才取得了一定進展。後來，政治綱領委員會的成員們出於不同的目的最終採用了有關信貸的政治綱領條款。共和黨在嚴厲斥責民主黨製造恐慌並重申貿易保護承諾之後，又譴責了貨幣貶值及信貸的問題。共和黨反對自由鑄造銀幣，聲稱所有貨幣都必須保持在「與黃金同等的地位」，並承諾為達成關於金銀二本位制的國際協議而努力。 加勒特·奧古斯都·霍巴特 支持自由鑄造銀幣的州代表團在與會人員中發起投票，打響了自由鑄造銀幣之戰，最終卻因818.5票對105.5票[2]的投票結果慘敗。為此，科羅拉多州和猶他州的參議員帶領三十四名成員退出了大會以示抗議。就連禁酒黨也因對這個議題的不同看法而分裂。幽默周刊《生活》十分嚴肅地說道：「現在這個國家的兩大政黨分別是金黨和銀黨。兩個舊黨派已經暫時失去它們的光芒。」很少有人滿意共和黨的處理結果，因為在自由鑄造銀幣問題上，雖然共和黨的政治綱領指向了一個方向，但候選人的職業生涯卻指向了另一個方向。共和黨的切身利益和貿易保護問題沒有引起任何關注。 1896年7月，民主黨在芝加哥召開代表大會，但並沒有預先確定總統候選人。人們注意到史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭連一個建議性的政治綱領也沒有。沒有任何總統像他那樣孤軍奮戰。他與共和黨人就其主要政策進行討論，但在自己的黨派中卻沒有追隨者。他不緊不慢，耐心、勇敢又固執，曾兩次為他的政黨兌現了承諾，而且也沒有被西部應對財政風險的短暫需求而沖昏頭腦。他帶領國家行政部門走過八年的擴張和重組的歲月，一直是文官制度改革的忠實公僕。1896年5月，史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭頒布了新的規定，進一步增加了文官分級職務，增添了約三萬一千名員工。這樣一來，在十七萬八千名聯邦職員中文官就達到了八萬六千名。因此，在政客們的眼中他的過錯又加了一重。在任期結束前至少兩年，他就退出了黨派政治。1897年，史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭選擇住在了普林斯頓。從那時起，他堅持寫作和演講了十一年。1908年，在他去世之前，人們已經忘記1896年對他的恨意了。在美國人心目中，他的形象仍然高大，因為他的獨立和真誠無可非議。 漫畫「先鋒克利夫蘭」：顯示共和黨走上了史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭總統（右）閃耀的金本位之路。加勒特·奧古斯都·霍巴特穿著黑色外套（正中左邊），佩戴一條帶有他的名字的運動絲帶，走在威廉·麥金利和前總統班傑明·哈里森（戴著灰色帽子）之間 大勢所趨，沒有什麼能阻擋，民主黨與人民黨和自由鑄造銀幣運動聯盟。1892年，作為弱勢黨派，它們感到應該聯合起來對抗共和黨了，對與馬庫斯·阿朗佐·漢納和威廉·麥金利的政黨做鬥爭充滿責任感，因為這個政黨主張在貿易保護和金本位制的基礎上發展商業、金融和製造業。人民黨和民主黨緊密聯盟共同抗爭並非難事，因為人民黨自由鑄造銀幣的觀念已經逐漸滲透到西部和南方的民主黨人中。在1896年的代表大會上，如1894年內布拉斯加州那樣，三十多個州要求立即實行自由鑄造銀幣政策，而大多數民主黨代表在他們來芝加哥之前就已經對此做出承諾。他們在大會的第一輪投票中就已經控制住局面占了上風，並提出政治綱領條款，要求「以目前十六比一的法定比率自由且無限制地鑄造金銀貨幣，無須等待任何其他國家的援助或同意」。 儘管白銀政治綱領條款的通過已經是確定無疑的事，但有關該條款的爭論仍然漫長而激烈。這場爭論最後終止於內布拉斯加州代表團的領袖威廉·詹寧斯·布萊恩。他是前國會議員，後來曾說道：「我從來沒想過自己會得到這樣一個機會來終止這場爭論，我懷疑如果這個機會給了這個時代的另外一個人，結果會不會一樣。」經過幾天的激烈辯論，與會人員早已疲憊不堪，那些老政客因為堅持不住就先行離開了，候選人也不在場。威廉·詹寧斯·布萊恩抓住了這一機會。這一年，他只有三十六歲，其他州沒有人熟悉他的相貌或名字，但他一直在用宗教的宣講力度和演講技巧宣揚著自由鑄造銀幣的好處。他的演講通過不斷重複而層層深入。當他呼籲實行自由鑄造銀幣政策時，演講達到了高潮：「如果誰敢站出來公開維護金本位，說它是一件好事，我們一定會抗爭到底。」「在我們身後的是美國乃至全世界從事生產的大眾。有商業利益、勞動利益和各地工人作為後盾，我們將對呼籲金本位的要求做出回應：你們不能將帶刺的王冠強壓在勞動者頭上；你們也不應該把人類釘死在黃金做成的十字架上。」由於威廉·詹寧斯·布萊恩對白銀的熱情給人留下強烈印象，加之沒有其他候選人出現，在第五輪投票中，大會提名了威廉·詹寧斯·布萊恩，並選擇緬因州的亞瑟·休厄爾作為副總統候選人。 威廉·詹寧斯·布萊恩（右）與埃德加·霍德華（左） 1896年7月22日，人民黨在聖路易斯召開會議。一位忠誠的領導人抱怨道：「如果選擇聯盟，我們就完了。但如果我們不聯盟，所有支持自由鑄造銀幣的人都會離開我們轉向比我們更強大的民主黨人。」兩黨聯盟控制住了大會導向，通過投票擊敗了堅持獨立的「中間路線」集團。儘管亞瑟·休厄爾提名喬治亞州的托馬斯·愛德華·沃森遭到否定，但威廉·詹寧斯·布萊恩得到了提名。1896年以後，人民黨的組織還在，但它的活力卻永遠消失了。 1896年的競選活動圍繞著教育、情感和恐慌等主題展開。反對勢力驅使著威廉·麥金利更加堅定地捍衛金本位制。貿易保護再也無法引起人們的關注，而其他問題也逐漸被淡忘。威廉·詹寧斯·布萊恩的黨派吸引了共和黨和禁酒黨的白銀派，並吸收了人民黨。經歷了幾周策略上的猶豫不決後，支持金本位制的民主黨人選擇脫黨。1896年9月，他們在印第安納波利斯召開會議，提名了約翰·麥考利·帕爾默和西蒙·玻利瓦爾·巴克納。在這次投票中，史蒂芬·格羅弗·克利夫蘭總統和內閣成員選擇支持他們。威廉·詹寧斯·布萊恩四處奔走，到處宣講他的新觀念，被數百萬美國人視為「美國人民第一次反對壟斷的偉大抗議——這是我們國家人民第一次反抗特權階級的偉大鬥爭」。在這場鬥爭結束時，《國家》評論道：「也許再沒有人能在人民的生活中成功地引發如此強烈的恐懼，卻沒有付出生命代價。」 亞瑟·休厄爾（右）與威廉·詹寧斯·布萊恩（左） 約翰·麥考利·帕爾默 作為全國委員會主席，馬庫斯·阿朗佐·漢納組織了共和黨的競選活動。他讓大眾認為威廉·詹寧斯·布萊恩正在進行的選舉活動是「反對十誡」的活動。他籌措資金的來源主要是早就習慣這種要求的製造商和大量的受恐慌影響並且害怕被孤立的捐贈者。各保險公司和國家銀行也接受評估並欣然捐贈。這些資金最後流入美國有史以來最廣泛的教育活動。 與威廉·詹寧斯·布萊恩不同的是，威廉·麥金利整個夏天都待在家裡，各代表團則不得不千里迢迢地來到他在俄亥俄州坎頓住所的陽台上。面對這些人，他講話簡潔有力，帶著他在競選活動中逐漸建立起來的自信。馬庫斯·阿朗佐·漢納組織了一群演說家在全國範圍內宣傳威廉·麥金利的觀點。他們通過演講接觸到並努力說服每一個有可能接受白銀問題的選民。在競選活動的最後幾天，一場恐慌席捲了保守階層，也為馬庫斯·阿朗佐·漢納的競選基金帶來前所未有的捐款數目，腐敗的傳聞不絕於耳。 在大選前一周，一位在紐約旅遊的英國遊客在周志中寫道：「當然，到周三為止，我們什麼事都做不成。所有美國人都興奮不已。紐約正處於近乎狂熱的狀態。我還從來沒有見過像昨天那樣的場面。整個城市到處都像印有共和黨和民主黨標誌旗幟的海洋——街道上擠滿了人，約有超過兩百萬人。整個商業區都在進行盛大的遊行，歷時七個小時，而僅在場的商人就超過了十萬人。每個人——事實上，不僅是美國人，還有英國人和所有歐洲人——現在都在急切地期待著周二晚上揭曉的最終結果。現在，一個更大的問題越發清楚了：不僅僅是威廉·詹寧斯·布萊恩的主張導致——美元相當於五十美分——而不是標準的一百美分——會產生深遠的災難性影響，而且這整場爭鬥會對良性的建設性力量形成一種無政府和破壞性的影響。」 1896總統選舉期間的漫畫：想像一下威廉·詹寧斯·布萊恩獲勝後的最高法院將會是什麼樣子。其中的「法官」是伊利諾伊州州長約翰·彼得·奧爾特蓋爾德（右中站起）。在他左邊，手裡拿乾草叉的是蒂爾曼 這次投票是在四十五個州進行的——猶他州在1896年剛被聯邦接納。沒有哪場選舉獲得了比預期更多的選票。威廉·詹寧斯·布萊恩獲得了六百五十萬張選票，比歷任總統獲得的選票都多了近一百萬張，但他還是比威廉·麥金利少了六十萬張選票。共和黨獲勝的地區包括弗吉尼亞州和田納西州北部的每個州，以及密蘇里河以東除了密蘇里州和南達科塔州的各州。團結的南方與團結的北方和東部對峙，而西部則出現了分歧。威廉·麥金利得到兩百七十一張選舉人票，而威廉·詹寧斯·布萊恩得到一百七十六票。 1896年總統選舉期間的漫畫：威廉·詹寧斯·布萊恩如果當選總統，他會像一條蛇一樣吞噬代表民主黨的驢子 競選宣傳對於競選結果的影響不容小覷，從經濟學的觀點來看就是恰當的宣傳是成功的一半。然而，比起人們的情感傾向和對自身利益的考量，冷靜的分析在當時似乎不占優勢。1894年，經濟蕭條到了最低谷。到了1895年和1896年，美國經濟狀況開始好轉。自由鑄造銀幣運動是一種應對艱難年景的運動，但在經濟恢復之後它的影響就減弱了。托馬斯·布拉克特·里德對理察·沃森·吉爾德說：「等經濟繁榮起來，一切都會變好的。」手裡有錢能償還債務的公民不希望通貨膨脹出現。一旦具有了償付能力，他們就能理解穩健的財政理論了。大環境和黃金很有可能都是幫助馬庫斯·阿朗佐·漢納獲勝的有利因素。 在宣傳中，威廉·麥金利被譽為「繁榮的促進者」。事實上，1897年3月，在他就職之前，美國就已經開始恢復繁榮。1893年的恐慌過後，債務的清算已經開始。威廉·麥金利的當選徹底結束了人們對貨幣制度進入立法的擔憂。商業正在復甦，農業也在發展。西部平原上那些時運不佳的農民，有的可以將農場經營得有聲有色，有的因為經營不善不得不放棄了農場。1896年之後，引起金融危機的不是白銀，而是黃金通脹。1896年，阿拉斯加又開發了幾個大規模的礦，吸引大量移民到育空河流域。不久之後，移民們又來到了諾姆的海灘。另外，金礦及其他貴金屬也被發現。到1900年，物價不降反漲，高昂的生活成本取代了之前的低物價水平，吸引了美國人的注意。1881年至1896年，黃金的年平均產量高達一億三千二百萬美元。1896年至1911年，這個數字增長到三億三千七百萬美元。威廉·麥金利的當選是共和黨的勝利，但實際上卻是穩健貨幣政策的勝利。他代表的是債權人和製造商的利益，並因為所有黨派中的金本位制支持者而得以鞏固。如果沒有後者的幫助，他極有可能因為各種問題與總統之位失之交臂。威廉·麥金利一就職，共和黨便控制了國會兩院。共和黨是因為貨幣問題在競選中獲勝的，但因為宣傳關稅改革而成為一個永久性的組織。在威廉·麥金利就職之前，馬庫斯·阿朗佐·漢納宣布這次選舉的結果將會啟動一項新的保護性關稅。威廉·麥金利總統早期的官方行為之一就是在1897年3月15日召開國會特別會議，以履行這一承諾。 1896年總統選舉期間的漫畫《歷史會重演》：漫畫左半部分顯示，威廉·詹寧斯·布萊恩手持文件，上面寫著「我們譴責聯邦當局任意干預地方事務，這違反憲法」；漫畫右半部分顯示，傑斐遜·戴維斯在面對亞伯拉罕·林肯和聯邦軍隊時也持有同樣的文件。該圖畫暗示美國很有可能再次爆發內戰 * * * [1]即羅伯特·阿瑟·塔爾博特·加斯科因-塞西爾，索爾茲伯里侯爵三世（1830—1903），英國19世紀著名的政治家，保守黨人，三任英國首相。——譯者注 [2]為使投票儘量具有廣泛性，投票實行半票制，即除擁有完整一票投票權的代表外，其餘代表只有半票投票權，有的甚至只有三分之一或四分之一的投票權。——譯者注