希臘神話與英雄傳說 · 六 赫拉克勒斯的死
狄妮拉在家中正念著在外的丈夫；她為了她丈夫已過了約定的歸期尚未歸來，心裡覺得很憂悶；她對著她的兒子希洛士（Hyllus）說道：「不會有什麼意外的事吧？你的爸爸怎麼還不回家來呢？」她日夜這樣盼望著。有一天，正當她又在想念著時，一個從人進來說道：「恭喜，太太，赫拉克勒斯快要回家了。我聽見了使者利卡斯這樣說，所以趕先跑來告訴你。」
「但，」狄妮拉問道，「使者他自己為什麼不來告訴我呢？」
「因為所有的百姓們都圍住了他，在問他這個那個的，所以擋阻了他。」
過了不久，使者利卡斯也來了。她連忙問道：「我丈夫好嗎？有什麼消息？」
「是的，」使者說道，「他異常地健康，且不久便要歸來了！」
「你離開他時，他在什麼地方呢？還逗留在優里托士的城中嗎？」
「我離開他時，他已到了歐玻亞，正預備在那個地方大祭宙斯呢。」
「他是這樣許下了願呢，還是受有什麼神示的呢？」
「他是還著他的願的。因為他在執著矛攻陷這些你所見的婦人們的城邑之前，許下了這個願的。」
她還不曾注意到站在使者利卡斯背後的許多被擄的婦人；這時，聽見了他的話，方才抬頭細看她們；見她們一個個都是低頭愁容的，異常地憔悴可憐。
「她們是誰呢？就是從優里托士城中來的嗎？她們看來是很可憐的。」
「不錯的，當赫拉克勒斯攻下了優里托士的城邑之後，擄獲了她們來的。」
狄妮拉很可憐那些俘虜們，她禱求天神們道，但願她的孩子們不至逢到這個運命，即或運命註定非受此苦不可，也要在她死後，使她的眼不至親見。她看見在這些俘婦之中，有一個遠比她們俊麗的少女，長身玉立，姿態嬌媚，而態度莊重，神色傲慢，有似一個王家的公主。她問她是什麼人，叫什麼名字；但那個少女低了頭，一言不答。於是她又轉身去問利卡斯，要他告訴她。但利卡斯卻裝作一切都不知道似的，僅僅說道，她似是身世很高貴的，從開頭她便不曾說過一句話，只是哭泣不已。狄妮拉聞言，深為憐愛著她，吩咐著道，他們不得擾苦她，且攜她到宮中去，好好地款待她，不要使她憂上加憂。
但當利卡斯暫別了一刻去做別的事時，那位首先前來報信要討狄妮拉歡心的從人卻對她說，他有話要獨對她說。狄妮拉知道他有要話，便遣開了在旁的人。這個從人對她說道，使者利卡斯所說的話並不是真實的；他自言他並不知那位美人姓甚名誰，其實，他是深知道著的，因為她乃是國王優里托士的女兒，她的名字叫作伊俄勒。外間人都言之鑿鑿地說，赫拉克勒斯前去攻打那個城市，原來為的是愛她之故。
狄妮拉聽了這話，心中擾擾不已，生怕她丈夫的心現在要由她的身上移轉到別人的身上去。但她還不能十分確信，所以，當利卡斯又來了，傳達了赫拉克勒斯的一切的話後，便要前去赫拉克勒斯處回話時，她卻對他說道：「利卡斯，你不是一個喜歡說實話的人嗎？」
「是的，以天為證！」他說道，「我不曾說過一句謊。」
「告訴我，那麼，你所攜來的婦人中，那位少女是誰？」
「是一位擄來的女人，但她的身世姓名，我卻不知道。」
「聽我的話。你知道和你說話的是甚等樣人嗎？」
「我知道；她是公主狄妮拉，國王俄紐斯的女兒，赫拉克勒斯的妻，我的女主人。」
「你說我是你的女主人，那麼，你如果欺瞞了我，該受什麼罰呢？」
「什麼欺瞞的事？你這話有什麼意思？但這都是廢話，我最好快去復命。」
「你要走須要等著我將我所要問的話完全問完了時。」
於是狄妮拉命人去喚了那個僕人前來，將他剛才所說的話，當著利卡斯的面，全都說了出來。她裝作毫不動情似的，還是和言善色，一點也沒有憤恨她丈夫的意思。於是利卡斯支吾不過去，只得實說前後經過的事，並說起赫拉克勒斯從前比射得勝，卻因優里托士食言致不能得妻的事。於是狄妮拉才確知那位少女果是公主伊俄勒。
於是狄妮拉要利卡斯等候著，等她取出了赫拉克勒斯的大祭用的衣服交他帶去。一面，她和住在特拉考士的她的女伴們商議著，告訴她們，她藏有半馬人涅索斯的血袍；據他說，這袍穿在了赫拉克勒斯的身上，便可以復熾起他對於她的愛情。她們全都贊成她將這袍送了去，於是她取出了這件血袍，袍的顏色還是極鮮明的，但血漬則已消失不見了。她叫了使者利卡斯來對他說道：「赫拉克勒斯的大祭應用的衣服已經取出來了，你且將它帶了去。你看它不是那麼美麗可愛嗎？你且對他說，這是我說的話，在他穿著此袍之前，不許有一個人先他而穿了它，太陽的光也不能接觸著它，不，連火光也不能接觸。須到了他大祭宙斯的日期方才可以穿著。你好好地傳著這話吧。」
利卡斯說道：「我是熟習著赫耳墨斯的技術的，他乃是神的使者，我當用心地依照著你的吩咐而辦著。」
狄妮拉見使者利卡斯取了這件外袍去，心裡一時很安慰；她深信著，他的心一定會如前不變地摯愛著她的了；她是那麼需要著這個愛呀！
於是使者利卡斯走了，帶了這件血袍同去。但過了不久，她回想了一會兒，心裡又不安起來，這不安漸漸更變而為恐懼。她愈想愈怕，從宮中跑了出來，絞著雙手，對著她的女伴們說道，她這時心裡十分害怕著呢，生怕要無知地闖下了一場大禍。她們問她為何如此悲恐，她便說道：「一件可怕的事發生了；那件血袍，原是半馬人涅索斯臨死時給我的，他所說的話，我沒有一句忘記了，它們在我心上記著，有如刻在一塊銅版上。他再三吩咐著我這件血袍不可曝在太陽中，也不可使它見了燈光，否則那魔力便要失去了，我都仔細地聽從他的話。現在，當這件袍取出來時，有一片多餘的袍里的布，帶去無用，我便留了下來。不料，當我回宮時，這塊布已經因偶為太陽所曝，而燒得只剩下一點灰燼了；而在它下面的地面，也起了很大的泡沫，有如男人們將葡萄汁傾入杯中時所起的泡沫一樣。現在，我不知我要怎麼說才好；因為，實在的，雖然我以前從不曾想到這一層；我想，那個半馬人所說的話未必可信，其中一定有詐，因為他絕不會對於殺他的人有好意的。也許他欺騙了我，意欲藉此害了他。因為我知道，那箭毒乃是一個極毒的致命的毒物；卡戎雖是一個神，也因此而遭受了大難。如果我所怕的事不錯，那麼，我恐怕要害了我的丈夫了。」
她剛剛說完了這些話，她的兒子希洛士極匆促地飛奔了來。當他看見了她時，他叫道：「唉，我的母親，我但願看見你是死了，或者，你不是我的母親，或者，你要比現在的心腸好些。」
她嚇得呆木了，知道一定有不幸的事發生，勉強地問道：「我做了什麼事呢，孩子，致使你這樣地責備著我？」
「你就在今天要使我的爸爸死去了。」
「你怎麼說？誰告訴你以這個可怕的事？」她顫抖抖地問道。
「這是我親眼看見了的。如果你要聽見所有經過的事，那麼，聽我說吧。我的爸爸，攻下了優里托士的城邑之後，便到了海邊，預備要祭獻宙斯。恰好使者利卡斯帶了你給他帶去的那件致命的袍而來。他立刻如你所吩咐地穿上了這件袍子在身，即命殺死了十二隻肥牛，一百隻別的畜類，以便舉祭。他心裡快快樂樂地拜著神道們，頗以那件袍子的精美自喜。但當火燃熾了，他身上的汗也出來了時，那件袍子卻自動地緊箍於他的身上，有如一個人以極巧的手技，裁製適合於他身材的內衣一樣，他全身便為痛楚所中，有如被一條蛇所咬。於是他叫了使者利卡斯來，問他帶了這件毒袍來是什麼目的，當那個東西說是你吩咐他帶去的時，我的爸爸便捉住了他的足，擲他在海邊的一塊岩上，他的腦漿散出而死。所有站在那裡的人全都可憐那個人死得那麼慘，私責著爸爸發狂似的橫暴。但還有更可怖的事在後呢。他立刻要扯去這件致命的毒袍；但當它扯去了一片時，便連皮膚都扯了下來，好像這袍是和他肢體黏合在一處了；他只好聽其自然，否則，他的身體便要只剩下血淋淋的筋血與骨骼了。他自己的血在噝噝地作沸著，有如一片紅熱的鐵塊浸入冷池中。那可怖的火焰熊熊地遍身燒著，焦黑的汗，從滿身上流出。他們看見他時而雙足蹦跳到空中去，時而倒身在地上滾；他的痛苦是那麼兇狠，竟沒有一個人膽敢走近他的。所有在四周的岩石也都反震著他的哀號。這時，他們個個人都驚嚇得面無人色，不知所措。但過了一會兒，他一眼看見我也在人群中，便叫我去說道：『到這裡來，我的孩子；不要在我的愁苦中逃開了我，即使你要和我同死，但扶了我，放我在沒有人能見我的地方；但最要緊的是，要帶我離開了這裡，我不在這裡死去。』於是我們將他抬到一隻船上去，帶他回到這裡來。你不久便可以在這裡看見到他了，不是剛剛死去，便是快要死去了。這乃是你所做的事，我的母親；因為你已殺死了你的丈夫；那樣的一個人，你在這個世間是再也尋不到第二個的。」
當狄妮拉聽見了這一席話時，她並不說一句話，只是匆匆地走進宮中，如一個發了狂的人似的穿堂入室地奔進去。最後，她進了赫拉克勒斯的房中，坐在地上，悲哀地哭著道：「唉，我的婚床呀，我將不再躺在這個床上了！別了！」當她說時，她解下了她胸前的金別針，坦開了她的左胸，在任何人能夠阻擋她之前——因為她的老乳母已看見了她所做的事，飛快地跑去叫她的兒子來——她取了一柄雙刃的刀來，當心刺了下去，立刻倒下去死了。當她已經躺在那裡沒有生氣時，她的兒子方才趕到。他現在才從家人那裡知道，她乃是被那個惡獸涅索斯所欺騙的，便跪在她身邊，哀哀地哭著。他說道，他是在一天之內，同時失去了他的父與他的母了。
但當他這樣哭著時，從人們抬進了赫拉克勒斯；他躺在一張舁床上，正熟睡著，因為那痛苦暫離了他一會兒。一個老人，為這一群人的指導者，懇切地對希洛士說，他不該驚醒了他的父親。但赫拉克勒斯已經聽到他的兒子的哭聲，立刻醒了過來。然後，他又痛楚得高聲喊叫著，他一時控訴著宙斯為何忍心任他受著這種的痛苦，一邊又責罵站在他身邊的人，說，他們為什麼不給他一把刀以了結他的痛苦。但他咒罵得最凶的還是對於他的妻，她乃使他受到此苦；他對希洛士說道：「現在看，我的兒子，這個不忠的婦人怎樣地給我以如此的痛楚，此苦是我在整個世上所從不曾受到過的；你知道，我走遍全世界，不知清除了多少的巨怪大妖。現在，你看我，曾經降服了一切的東西的人，卻怎樣地哭著喊著，有如一個女子。這些手與臂，我曾用它們殺死了不可克服的尼米亞的巨獅，殺死了洛那的九頭大蛇，且也曾將防守在地府門口的三頭狗拖到太陽光中來；它們從不曾在爭戰決鬥之中為人所克服過的，現在卻那樣地為火所吞毀，所燒消了。但有一件事他們還應該要做的，即我要殺死了做下這個罪惡的她。」
於是希洛士答道：「爸爸，請你容我說句話，因為我要告訴你母親的事。」
「說吧！但你不要助惡地設辭以原恕她。」
「她已經死了。」
「誰殺死了她？你說的真是一件奇事。」
「她以她自己的手自殺了。」
「這是壞消息，可惜我不曾親自殺死了她！」
「當你聽完了我的話時，你對於她的心將要變了。」
「這誠是怪事；但你說下去。」
「所有她做的事全都是出之於好意的。」
「還說出於好意，你這壞孩子，她不是已殺了她的丈夫嗎？」
「她想要保守著你的愛，生怕你的心要移轉到別人身上去。」
「誰是特拉考士住民中這個從事於那麼巧詐的巫術的人呢？」
「好久以前，半馬人涅索斯給她以那件毒袍，說是，她可以以它贏回你的愛情。」
當赫拉克勒斯聽見了這話時，他高叫道：「那麼，我的結局是到了！因為在好久之前，便有先知對我預言道，我將不死於任何生存的東西之手，而要死於一個住於死者之區內的東西之手。現在，這個半馬人，在多年之前為我所殺，乃也殺死了我以報了他的仇了。現在，我的孩子，聽我說，你是知道俄忒山（Oeta）的，你自己抬了我到那山上去，願意和你同去的朋友們也可以去。在那裡築起一個火葬堆，放我於堆上，然後燃起火來。你要注意，你不要流一滴淚或發聲號哭，但要沉默地做著這個工作，如果你確是我的忠實的兒子；如果你不依照了我的話做去，我的詛咒便將永附在你的身上了。」
希洛士誓言，他可以遵辦這一切事，只是他不能以自己的手將這火葬堆燃著了。於是他們抬赫拉克勒斯到了俄忒山頂上，建了一個巨大的火葬堆，放赫拉克勒斯在上面。希洛士同來的一人菲洛克底特士（Phibctetes）用火將這火葬堆燃著了。為了這個功績，赫拉克勒斯將他的百發百中的弓與箭，給了菲洛克底特士。
在他死去之前，赫拉克勒斯還命希洛士娶了伊俄勒為妻。
據說，當火葬堆正熊熊地燃燒著時，有一陣烏雲在赫拉克勒斯身下經過，它轟轟地響著雷聲，將他泛盪於天上去。他自此以後，便得到了不朽，且也與赫拉復和了，娶了她的女兒，青春的女神赫柏為妻。
當赫拉克勒斯既死而為神時，他的尚住在歐律斯透斯治下的兒子們，便逃到開克士那裡去。但當歐律斯透斯要求開克士交出他們，否則便要宣戰之時，他們便也怕了，全都離開了特拉考士，逃到希臘各地。歐律斯透斯還是不舍地追捕著他們。但他們到了雅典坐在「憐恤」（Mercy）的神壇上，請求保護，於是雅典人保護著他們，拒絕將他們交出。歐律斯透斯遂與雅典人宣戰。大戰的結果，歐律斯透斯的好幾個兒子被殺死了，他自己也乘車而逃，但希洛士追趕著他，將他殺死了。希洛士割下他的頭顱，將它獻給祖母阿爾刻墨涅；她以紡杆挖出了他的雙眼。