小豆棚 · 卷九 仙狐部
紅葉
甌寧范一湖，為人誠篤好善，年三十，不獲一芹，遂恣情山水。一日，游武夷十六洞，至鐵笛亭。見二人對坐，執榼酒相與酣飲。范至，二人讓之坐，問范，告以姓氏。范問二人，曰：「彭武、彭夷兄弟也。」勸范飲。二人曰：「佳客邂逅，曷出美饌。」乃啟櫝，中一蒸兒。范驚掩面，不敢下箸。二人笑視，遂相啖食殆盡，范只飲一盞酒。一人問范何所長，范曰：「願學醫而未逮也。」武出一書貽範曰：「君曾讀此否？」范視之，皆奇方脈訣、針灸經絡。過十餘頁，武即奪而藏之袖中。范求終讀，武曰：「足下得之，已可名世。」忽二人足底雲生，冉冉直上，遺落紅葉一片，鮮艷可愛，插以金針。范乃悟其為仙，深悔失之覿面，遂懷葉藏針返。途中默誦所見書，一字不遺，歸錄之秘篋，而紅葉經久不枯。於是設市肆，蜂窠鹿角、藥臼青囊，居然一小杏林。有患腦後瘡者，一年不愈，不容人撫動。其亭前有柳樹，范度其尺寸針之，樹中出血升余，而人遂瘥。從此范之名噪，而范之究心於醫也益力。
有鄰某不服范術，當盛暑見范來，於當途日熾土上滾，作霍亂之狀以試之。范脈其關寸，驚曰：「此冷熱相激，肺已裂矣，不可救藥。」鄰笑其妄，歸家果暴卒。建寧太守某公得一症，忽視人物無不倒覆，眾醫不知何症。范至診視，問其從人曰：「貴官嘗從事於曲糵否？」從者曰：「豪於飲。」范曰：「是矣。」密囑家人疾輿載之，至十里外，覆其輿。太守仆，自輿蓋墜出，後視物遂正。眾醫問其病之故，范曰：「此酒後氣不統血，床頭倒嘔，心掛胞絡，不得下垂耳。」
富甲某母病，醫者誤用參芪，瀕死。范至診脈，並素所服眾方遍閱一過，乃書曰「人參一兩煅灰」，余蘇解數味而已。投之霍然。前醫多人曰：「先生誠盧扁，治某太夫人可謂以針投芥，應手而得。但參用煅灰，伊古未有此制也，願先生教我。」范笑曰：「某太夫人本無甚二豎之憂，諸君子遽加以七年之艾，膈於中而不相下，復益補劑，何異負薪救火？倘余不用是參，則數品草根木葉，不特為諸公所輕，亦為主人所不屑用，故用之以煅。正所以置有用以無用之權而用之，乃得其無用之妙；觀者可以從同而見賞，病者即獲投症而有喜。不然，《肘後方》恐覆瓿久矣！」眾慚服。
一夜，范聽雨危坐，聞窗外有呻吟聲甚慘。范問之，一女子應曰：「我鬼也。生前病骨蒸死，今雖為鬼，痛亦如生。聞先生名醫，故來求治。但我無形，未知如何而可？」范曰：「可治也。」乃縛一茅草人形，按穴針之，計日而瘳。女來謝曰：「蒙君療我痼疾，澤及枯骨，願為先生婢，以報大德。」後時依刀圭前後，名曰「桃膠」，呼之即至；或相隨囊履，百里不離。過人閨閣曖昧之處，桃悉知之，而范固無俟望、聞、問、切，已瞭若指掌，人皆不知也。
或勸其著書垂世，范曰：「醫之為言，意也。腠理之微，隨氣亦巧；針石之介，毫芒即乖。神存心手之間，心可得而解者，口不可得而宣也，言之適足以誤人耳，何益之有？」二彭相傳為彭祖之子云。
(蘇州葉天士，名醫也。夏日與友人偶在梧桐樹下對弈，忽一葉落枰間，葉拾起。適有以難產告者，葉即以桐葉與之，令其煎服。後胎果下。眾問曰：「桐葉固可催生乎？」葉曰：「非也。」眾曰：「先生何以用之？且用之而效若是。」葉曰：「適桐葉落時，正值立秋之候耳。《淮南子》謂一葉落而天下皆秋，獨不可通於醫乎？」此亦意也。七如)
莊仙人
武進劉紫村先生，為大學士時，請乩，有仙主於其家。仙能斷謀，公事之唯謹，凡國家大計、生民休戚，必諮於仙而後入告，即接物居官，一舉一動，亦必請命於仙而後行。構淨室以奉之，唯扶乩者某與仙居其中。凡乩之所示，凜於弟子之於先生也。
一日，扶乩某以事將歸，公即請於仙曰：「某今將歸，侍側者誰代其職？」仙云：「公之中表莊培封與我有緣，可代也。其人曾於數月前來都，欲謁公而未果，公可詢之同鄉官京師者，當知其行止也。」公詢之，以不願干謁，恐蹈奔競之嫌，復歸於吳。公乃致書常州太守招莊。莊北上，謁仙，仙降乩與莊敘舊云：「三百年前與君講道廬山，臨別時我贈君玉環，猶相憶否？」莊茫茫莫對，唯唯而已。劉令居仙室中。如是者瓣香清供，相與共晨夕者，兩易寒暑。
莊故江南茂才，會省試欲歸。仙示莊曰：「君科第中人也。君相寒儉，余將為君表而出之。」是夜，莊忽病狂，一室若嘩，向隅而奔。家人告公以狀，公以禁闥，戒勿揚，鍵戶而俟之。家人隙而窺，見莊上跽，以指圈面曰：「臉要大。」莊面遂如滿月。以手畫眉曰：「眉要高。」莊眉遂如起蠶。由是耳、目、口、鼻莫不得手而應心矣。夜半乃倦，方自就寢。明日視之，則方面大耳，廣顙豐頤，非復當日負郭莊生也。劉公披衣來認，亦幾覿面相失。莊因攬鏡自照，亦啞然笑其形容之頓改耳。
越日，莊戒行，仙又示云：「君歸睏乏，何以為謀？劉公清廉，難為君壯行色。予授君一符咒，焚而飲，可代刀圭，以濟人，因而自濟。君其寶之，勿貪勿吝。」莊拜受，辭仙行。仙居劉第，無可與者，而仙亦辭劉而歸蓬壺矣。莊歸途遲遲行，試其術於天津、山左、維揚間，效如響，名振，而仙人之號自此始。莊不索謝，貽之亦不卻，抵舍而客囊頗裕。是科獲中後，以符術治人，輒不驗。
會試屢躓南宮，截取江西瑞金令。莊性慈和，政務德化，邑大治。當事以其迕執憎之。會撫軍過境，家人索勒不遂，詬莊。莊不受，杖之，懷綬見撫軍曰：「職雖卑，是朝廷官，非大人廝養所可辱者，將何以蒞民？」請解任。撫慰莊，還其印綬，逐其家人。旋以他事中傷之，遂罷官。寓南昌陳善人家，歸資莫措，日給不周。
陳豫章之長者，富而好施，為莊力辦捐復，後仍發江西補某縣，調臨川。莊居官早起，案無留牘，政暇則詩酒弈棋而已。終以圭稜不合時宜，又六年告歸。年七十，目炯炯，聲如銅鐘，益健步履。親故訪之，即留與手談，終日不倦。卒時，預知撤瑟之期。莊名橚，字培封，人呼為仙人云。
(作宦不得志於大官，強於得罪子民。千古一轍，良可寄慨！七如是作，豈自道耶？袁碩夫)
石帆
登州卞京家貧，三十失伉儷，奇士也。嘗浪遊南北，糗粱斷絕，因借舟過浙江，渡海鹽。忽遭颶風，舟覆桅折，卞即遵海而下。既乃飄至一島，扳岸直登。翠峰百仞，高插雲表，下皆平石，周圍作坡陀，而潮水震盪，如坐艨艟。衣濕如洗，風颼飀至。
無何，月出海上，照耀波光，似火飛金涌，身不自主。方駭異間，又覺目前渺渺，亘天又起一峰，衝風破浪而來，與己坐之峰，若相低昂鞺鞳於其間。卞蹲伏一角，莫敢仰視。近則雙峰並峙，屹然而立。忽見前峰下有紅燈數十對，度石而來，月色燈光，杳不可辨，至後峰腳下而沒。頃刻燈復出，較倍於前，又度前峰，漸隱。乃見前峰如掛帆飽風以去。一天星月，澄然無際。回顧後峰間，尚餘一燈如杏，明滅來前。
將近身所，儼一美女，披雲氅，持燈上下照卞曰：「客從何來？」卞告以風壞舟故。女曰：「空山無人，罡風可畏。曷隨吾燈往？」卞隨之至峰下，有門洞開。入內則朱檐碧瓦，萬戶千門，類王者居。至東北隅，復入重門一小苑中。女令卞入室，繡幃錦幔，幾席半彩繢，器用多漆畫。女乃出新衣衣之，衣皆繡緣。曰：「郎君何方人？」卞曰：「登州人。」女曰：「奴與君有夙緣也。」遂與卞解帶入幃。女固無異常人，獨其足下則繡襪繪舄。枕間謂卞曰：「奴顧英也，石帆夫人之侍女也。今夜陀磯夫人來請押事，故府中無人。辰起當置郎君衣壁中，毋怖也。」卞應之。而自以為一生奇遇，不為之苦。如是日伏夜出，女嘗饋食壁中，皆珍味，多不識。至夜深，攜卞出，或羅酒漿，或評局談棋，備極歡笑。
一日，正臥壁中，忽又有女子入，年次於英，而豐膩肌膚，若有餘脂，其下乃翹然似鳳也。生抱其頰曰：「卿為誰耶？」女曰：「我盼華也，英妹我。」二人偎褻備至。顧英忽掀幃進食，瞥見女，怒曰：「室無人，汝行竊耶？」女笑曰：「姊幔藏也，誨我以盜，於我何尤？」英轉哂曰：「妹無憊賴，恐屬垣有耳，請以卜夜。」女乃出。英反關戶，相攜去。卞揭衣壁亦出，見室中陳設與夜間無異，獨枕邊一黃冊。竊視，皆諸神號署押其上，並書明季甲申之變云云。卞駭，不敢動，歸壁中。
至夜二女偕來，觥籌交錯，如雙隗，如二喬。英長而修雅，華次而肥黠，二美悉具。卞亦樂此不疲。衽席之間，或英先而華後，或英左而華右，幾令人應接不暇也。侵曉俱去，皆整農如承值狀。一夜，華獨至。卞問英，華曰：「奉使押黃冊去矣。」卞乃把華臂，如秋日藕；玩其足尖，如解結錐。因問英何以不弓，華曰：「伊西北產，其俗然也。」遂相與狎。華露玉體，覆以錦茵。乃脫其貼膚淡黃袷衣衣卞，如雲縠而輕暖異常。卞忽聞窗外落葉聲繁，瑟瑟階除，三秋動念，千里他鄉，固樂未已，而悲又起矣。因告華以意，華曰：「久客思歸，人情也，我不忍以愛昵淹君也。塵世興廢變遷，莫保功名富貴，君其淡漠置之。君歸後倘遇危急，即拆夾裡衣，便可為計，請以贈君。容俟姊來，當共圖之。此地郎君亦無分久居也。」卞問：「此間仙乎？人乎？」華曰：「人即可以為仙，仙亦非天外之人，仙亦人而已矣。但郎君福籍所注，非終老於此。百二十年後，尚有好運。」
逾夕英至，華告以故。英不忍舍，華告以數不可違，英乃許。而離情頓起，別緒縈懷。卞復含英咀華，左顧右盼，為之泣數行下。英與卞一書云：「君究心於此，較勝恆產。」英、華襲之出甬道，卞不敢視。至洞外，見前峰又泊岸間。英手掖卞登彼岸，華嗚嗚送之。
倏忽之間，峰起而北。卞回望舊山，于波濤間一點如豆，霎時而失。但覺山當人面，波撼崖頭，震盪水天，飄然竟止。身頗不寒，仍著舊衣，內有黃甲並書在焉。曉見漁舟呼載之，皆鄉人也。問其地，則登之陀磯島也。已去家三載矣。閒時翻閱所贈書，即常行星算書。為人推吉凶，多奇應。
明末賊蜂起，將薄城。卞聞警，即拆夾裡衣，無所見，而綿絮如雲布，出十里之外。賊迷所在以去。後人德其守城之功，祀以鄉賢。計其年，百有二十，而盼華「好運」之說，信不誣也。
小青
王生行本，字雨人，武城人，父官於南。長，丰神俊逸，眉目如畫，時人比之璧人。有相者謂生眼睫有芒角，後當配一仙女。生風度端凝，言笑不苟，官家爭欲婚之，生皆力拒。又以其父宦跡萍蹤，多所未遇。
生嘗於市肆見骨董鋪中有畫美人卷，裝潢蝕剝而容貌端好、神情妙麗，似人小照，無款識。以金購之，更為重裝，曰：「人但知禮大士像，猶不知慈悲心亦變作春夢婆，度一切冷落眾生也。」日夕焚香瞻拜，對畫如對人。雖傳紙上人，而意中緣常涉幻想。奈何近在咫尺，邈若山河，令人形影徒吊，空想見而不相識耶。嘗有二絕云：
春日無端去住閒，湘裙碧水鬢青山。何時一枕荒唐夢，總在云云雨雨間。
虹駕不愁天漢闊，星槎那怕鵲橋空。應知人亦能仙去，會向蓬萊第幾宮。
又題畫一詞，調寄《聲聲慢》云：
還羞又怯，似愛偏驚，真箇嬌嬌滴滴。帶笑含顰模樣，誰人描出。輕輕淡淡幾筆，好比如、春花三月。想一會，畫中人、恰似夢中相識。/丰韻天然各別。惱著他、為何恁般老實。對這一人兒、只是向伊憑說。朦朧一鉤兒月、掛窗前，不清不白。看屋內、燈兒又明又滅。
一夕挑燈夜讀，忽舉首，見女子從畫中下。生驚起致問，女曰：「感君繾綣，不能自已，故不避孽海，又落塵緣。想君丰韻，豈少佳偶，何必終日坐清淨蒲團，伴飄泊影，鬱郁久居此耶？」生喜促坐，女殊不羞澀，擁之也不甚拒，遂與為歡，備極燕婉。每至夜靜闔戶便來，雅談詩文。翻案頭詩稿，至生好句，輒低聲吟哦，意態蘊藉。西窗剪燭之餘，亦復誰能遣此？宜乎有甚於畫眉者矣。見壁上懸琴，曰：「郎君知音乎？」生曰：「願學焉。」女乃下，而以纖指輕揉，其音裊裊。生曰：「請終其曲。」女曰：「但得其趣，固不必托於音也。」
一日正歡笑間，忽見狸奴來撲女裙，作嗚嗚響。女惕然投生懷曰：「郎為我驅之。」生以拂塵擊之去。女曰：「獅吼之威猶在耶？」生問其故。女曰：「妾生前遭悍婦，心膽懼碎。今見狸奴，猶令我毛骨都悚。」生詳詰之，女曰：「妾小青也，郎即馮郎。當時見逐孤山，此照曾經三易。其二為悍婦所焚，此則郎君所匿，流在人間者。妾死後，冥司令我再生，以了夙緣。妾固樂死，不願憂生，遂悠忽隨風，不受拘束。因見楊夫人告我，乃知郎君戀戀也。有時談前生事，念及慈親，不能成咽。」生曰：「楊夫人從何處來？」女曰：「蕊珠宮侍值班也。」生曰：「卿生時詩文，十絕一書焚餘之外，猶能記憶否？」女曰：「杳如夢寐，強半遺忘。但零膏剩粉，觸處酸辛耳！」尚記三絕云：
病里沉沉怯又嬌，合歡花發獨眠宵。起看一徑忘憂草，移向孤山亦恨苗。
釀得前溪一片雲，閉門春雨亂紛紛。愁眉更掬西泠水，卻畫揚州月二分。
晚妝無力杏花殘，瓣瓣沾泥糝作團。一把柳絲扶不起，輕盈搭在玉欄干。
生為之筆記焉。人之見之，皆疑鬼而疑狐，生力白其無。後其父詰之，生以實告。父啟戶摘畫，投於火，登時而盡。生肝腸寸斷，較伊生前之炬，更為慘切。至晚入幃，而畫裡小青固在枕簟間也。生喟然曰：「天衣有縫因風剪。」女即對曰：「花影無根向月栽。」生因反涕為笑。女曰：「適為大人所逐，竟而廬舍蕩然，無所依棲。告大人另以閒所置我，我非禍君者。」生告父。父不得已，除西舍為之成禮。夫人來，女出見，則婉而多風，艷絕人世。夫人曰：「真佳婦也，無怪我兒魂依而夢繞焉。」
女善事翁姑，常不食，雖嚴冬皆著紗縠，未嘗寒慄。或制裘服，力不勝披。逾年，覺顰眉交促，暫數腰圍，乃告夫人曰：「兒有懷矣。」遂食煙火。一日，生入聞兒啼，視之，床上繃兩兒，生大喜。後兩子名仙照、仙圖，貌皆類母，往往不辨伯仲。以五彩線一系其臂，一系其足雲。女生平不作一筆墨事，但勤針黹。生以為嗜好之異，何前後判若兩人耶？女曰：「詩以窮而後工，故勞人思婦之作，大抵皆不得志之所為。其感喟不平，根於心者，悉露於言。而坎坷叢集，富於文者益窮其遇。況內儀志美，中饋稱賢，更非丈夫可比。何必詠柳絮於風前，頌椒花於元日。至隔牆待月之詞，花里閉門之句，又烏足掛人齒頰也哉！即不然，如妾生前，亦當為女流握管，永垂龜鑑耳。」
後生父以致仕歸老，生夫妻廝守，終身田園之樂。忽女一日謂生曰：「妾當先去，為郎君除新舍。」倏忽不見，生亦尋卒。後二子貴顯，以為事涉不經，故諱言之。
(可以作如是觀。
或謂是祝允明手筆，他手不能作。七如)
劉祭酒
平陰朱太史言，有祭酒劉公娶狐一事：劉公家世以曲糵為業。年十二，失怙恃，主肆無人，倩其中表某司酒政。一日，告劉曰：「每晨觀作房，輒空一瓮，迨無虛夕。將逾月，不解其故。」劉不之信，恐酒工所竊，乃封識去。早起驗視，果如所言。群以為此狐仙也，不可以制。劉不服，夜外宿作房邏守之。眾皆寢，劉不寐，微聞唼咂聲。劉潛近聽之，聲在壇中。乃脫衣覆瓿口，呼曰：「捉之矣！」眾來聽，壇內寂然，皆以為遁。劉曰：「此黠鼠之故智也，毋墮其術。」乃抱瓮歸，闔戶火而俟。漏四下，瓮中忽曰：「胡為乎此中？」劉曰：「誰請君入耶？」又曰：「曷放吾歸休？」劉曰：「談何容易！若放爾，數十瓮酒價，向何處索取？」曰：「此債尋常，出當倍償。」劉曰：「吾今不欲你償。如欲出，當奉吾約，否則立炬爾將為醢。」曰：「請言所約。」劉曰：「吾欲爾卜夜與吾嬉。」曰：「可。」乃要以誓。
劉揭瓮，出不知所在。次夜洗盞以待，果至。一少年約十四五歲，頭挽雙髻，身著花繡錦團短襲，雲鑲犢鼻褲，小朱履，項系金絡索圈，手挽寶釧，朗朗然姣好無比，與劉相亞。少年曰：「來赴嬉約。」劉喜，問其姓氏，曰：「于姓。」劉遂呼為兄，與之共嬉。有時或說新奇小傳，令人聽之娓娓不倦；或作百戲，皆有妙想，障人眼目；或歌艷曲，則鶯喉宛轉，輕若遊絲；或作旋風之舞，垂手摺腰，無不入妙。倦則舉杯觴飲。二人深相投契，如形隨影，靡夕不至，至無不嬉。
一夕，於窗前剪紙照影，手提口演，劉自外視，與場上俳優聲情畢肖，為之叫絕。既而相與入坐。少年持其剪紙云：「一片熱腸，空費裁成為紙戲。」命劉屬對，劉曰：「我未讀書，焉能作對？」少年曰：「荒為嬉，何如勤爾業耶？」劉曰：「即欲讀書，誰其教我？」少年曰：「吾日間在家，以讀書為事。今後勿嬉，我以平旦之所得者，清夜而授爾，何如？」劉曰：「固所願也。」自此相與正字校書，咿唔燈火，雞鳴而散。
劉生而聰慧，不二年冠童子試，逾年領鄉薦。人咸以為有仙授。時年已十六，知識漸啟，與少年情好愈篤。劉嘗曰：「吾觀天下女子，未有如兄美者。」少年曰：「爾誠少見而多怪也。吾有一妹，饒有姿容。若令爾見，當不知如何詫異。」劉曰：「能一見否？」少年曰：「呼之立至。」劉喜躍曰：「望兄移玉邀來一晤，幸勿稽遲。」少年微笑而起，將手揭簾，向外一轉即入，果一女子。寶髻雲鬟，娉婷如畫，側立不語。劉執燭凝眸，良久曰：「非兄也耶？」女曰：「痴子，爾兄亦纏足乎？」劉乃視其裙下雙鉤，翹然三寸。曰：「兄將何往？」女曰：「歸去矣，囑奴來與爾作伴。」又笑向簾外取男履一雙，向劉曰：「此爾兄之留遺也。」劉接視，見其棉絮楦滿幫內，不覺淚下如雨。女笑曰：「毋悲，我固爾兄，非妹也。」劉泣曰：「我亦知爾非妹，即兄也。惟其兄，是以悲耳。何不早令我知之？」女乃自袖中出花巾，為劉拭面曰：「爾生也晚，非余言之不欲早也。況羊未亡而牢可補，我兩人猶小夫婦也。」劉乃破涕為喜，遂相與綢繆。女曰：「毋躁，三年前燈影對對來。如不能就，今宵尚得分床。」劉應聲曰：「幾回苦口，漫勞點撥助膏燈。」女點首，遂成夫婦。次日，女亦不去。
是時劉已成名，酒肆已收。明春公車，女亦與偕。榜發被黜，劉亦不以為意。後至兩躓南宮。劉問女將來科分，女不答，諄問之，女乃就其書筴上寫八字云：「進士二字，恐怕不成。」劉曰：「然則可廢書矣。」女曰：「恐怕不成，才要讀書，何可廢與？」
一日，女忽墮淚曰：「奴與郎緣分盡在今夕。」劉驚泣不知所措，欲籌所以代之者。女曰：「此定數，不可逃。」劉不得已，滿設良醞，與女盡醉。且斟且哭，兩飲兩傷。六載離情，難消此夕；二人別緒，更盡一杯。劉問女何往，女曰：「上清承值。」劉曰：「豈無瓜代？」女曰：「一班可避一劫，蓋五百年也。」又自問終身官祿，女曰：「天機安敢泄漏人間。」乃舉杯灌地曰：「君其鑒此。」既而雞籌三唱，東有啟明，女大哭而杳。劉已昏絕復甦，從此蹤跡渺茫。劉至今悉除杯杓，不事涓滴，恐對酒懷人，不克終日也。
後至戊戌科成進士，方知二字不成之判。由詞垣至國子祭酒，又悟一杯灌地之驗。予告歸林下，年已八十矣。
(近日《紅樓夢》中小兒女情景，有此等別致否？七如)
拜書
豫章之永豐木塘源最僻，去城七十里，皆山箐。一村之人，不識毛錐，老幼嬉嬉，有上古結繩風。一樵者為段雲岩，孑立一身，翹然自異。嘗入城市，見邑令輿蓋甚都，慨然曰：「大丈夫不當如是耶？」偶得殘本四子書，每置之几上，以為黃金屋當在此中。奈十室間無可問途者，惟有焚香百拜，稽首而已。如是出必拜，反必拜。當雨雪，不出戶庭，則默默對書，恨我不見古人。
一日樵歸，見室中飲食盈案，段異之。詰朝，鍵戶出伺之。見有女子坐幾側，持書反覆展視，繼又燃火具饌。段啟闥入，女子亦無所怖避，曰：「妾乃天漢素女離珠也，天帝憫君孤苦，有上進志，故遣妾來主中饋，以佐燈膏。」段喜，遂與合。女艷如桃李，而冷若冰霜，節之以禮，不敢與狎，所謂坤道而有師道焉。女遂出鏹資辦饔飧，不令其執柯出樵，杜門閉戶。
初則妝檯詰屈，床笫咿唔，口講指畫，循循善誘，春風座上，儼列巫山，而段亦備極瞻望仰鑽之妙。女子嘗曰：「讀書有三到：心到，眼到、口到。書意不醒，曷問我心？書讀不熟，曷視我目？書旨不剖，曷觀我口？日變焉，月化焉，循其序不躐其等，庶幾竿頭日進，庸玉汝於成乎！」段亦謹受教，能殫諸心，研諸慮。抑或廢書三嘆，頓轉於秋水之流波；又或把卷沉吟，忽悟於櫻桃之啟齒。甚至觸色聞聲，罔不愜心而莫逆。一時之交相酬對，正靜不佻，覺美而益增其艷，正妙而莫可名言。於是十易寒暑，女子呼段而進之曰：「吾人於載籍極博之中醞釀焉，果克嘗其旨乎？夫不嘗之不得其旨。嘗之也未必盡得其旨。可知機緘所在，本無易辟之區；閱歷所經，正有難弛之擔。善學者所為，不留其隙也。」
女乃勸段入童子試，雋。次年舉孝廉。後成進士，出宰河陽。夫人佐之理政，卓卓有聲。
女一日飲而倦臥，段入搴帷，見白狐伏焉，轉睫而夫人起曰：「緣盡矣！」振衣欲去。段泣曰：「卿飲食教誨，成我之身，感恩佩德，實同再造。即為異物，安敢見猜？」女慰曰：「非此之謂也。妾本狐也，因憐君拜書之誠愨，故假素女之名，冒天帝之詔，以聳君聽而勵君志。實亦君自為之，妾何功之有？今君學明道立，妾亦當功成而退，理所宜然。至若戀戀作兒女態，此蚩蚩者之所為，豈出自達人君子也哉！二十年後，再圖佳會。」言訖不見。
段撫膺痛切，若失師保。由此仕進之心悉淡，告歸田裡。妾生一子，名景賢，十三入邑庠。段年七十，辰起徘徊於亭，忽見狐女艷服立雲端，如畫屏仙子，炊時而杳。段乃具衣冠，備棺槨，理後事。浹旬，無疾溘逝。今猶稱鄉先生焉。
醋姑娘
王梅，魚台人。美豐格，讀書目過輒不忘，廿年來困於青衿。後讀書濟上蕭寺中，嘗拾薪數粒為炊，鶉衣百結，望之咸若浼也。
一日，鬻書以易食。時當春初，草橋上風如刀刺，至日昃無問者。適一老翁見而異之，王呈書以進，翁曰：「君家書幾何？」王曰：「只此一策。」翁曰：「是戔戔者，何足與畀哉！君請納袖中，盍從我而餐焉。」生隨翁至一處，去市較遠，柴門掩映，頗不俗。入門，一女子笑迎翁曰：「爹爹購得芙蓉粉未？」翁曰：「有客戾至。」女趨而入。生登堂拜翁，翁讓生坐，備問旅況。翁入內出，無何，女捧饌至檐下，翁接進曰：「家止此女，應門更無三尺童。足下努力加餐。」生曰：「一飯之恩，百日之澤，蓋不敢不飽。」翁曰：「自今以始，但來就食。一飯主人，我力能辦。」生起謝。翁呼女曰：「醋兒，出來見客。」
女出，丰容白晢，目長而角，眉細而彎，年約十八。翁指生謂女曰：「此王郎，有才無命，倘我不家，來時當款留之。」女笑曰：「窮措大一日不過八勺米，兒何恤餘炊以待？」生歸。越三日，餒甚，又往。至門，呼無人，徑入，見女坐室中捏水角子。女見生，起曰：「來趁闍黎飯後鐘耶？」生曰：「長者命，故不敢辭。」女延之坐，乃以手捏餡，問生所自。生見女有慢士風，略吐生平，頗形骯髒。女曰：「未免自負。人不患有司不明，當患吾學不成耳。」生請女面試，女曰：「且出一對何如？鳥惜春歸，噙住落花啼不得。」生構思良久不就，生曰：「卿固作此以相厄。」女笑曰：「足下何不以此厄人？」生亦出一對曰：「芍藥花開，紅粉佳人做春夢。」女知其謗己也，應聲曰：「梧桐葉落，青皮光棍打秋風。」女起，拍掌胡盧，面簌簌應手如煙。
生方慚怍，翁忽自外至，見生，謂女曰，「王郎尚未辰餐。」令女速具饌。女入廚下，翁曰：「老夫有一言奉告，未審尊意允否？」生曰：「尊丈所諭，何敢違。」翁曰：「弱息年已及笄，尚未委禽。知足下現在求凰，倘不相棄，願諦良姻。」生曰：「三生何幸，得附鸞鳴！惟自愧蒹葭，不堪倚玉。」翁曰：「女幼時，有相者謂必配一窮儒，此固前定數也。但彼此客中，繁文胥簡，為老夫計，且為足下地，今日即當成就。」生唯唯。翁入，攜女出，令生合拜，既而拜翁。女著一紅衲襖，餘無修飾。女復入，炊水角為餉。夜合卺焉。生將書篋攜至女居，不作老僧伴矣。
是年省試，翁備行資。至期生就道。未幾試畢，至濟訪故居，惟見荒原蔓草，野冢累累而已。詢之土人，雲此地素無人居，為狐兔出沒所。生悵惘，號痛失聲。彼王子貧者也，當友朋畏避、親戚懼匿之時，獨翁能識之，翁之恩義可謂厚已。宜乎其感恩，而知己之，又何論狐兔哉！生仍寓蕭寺，屢次偵訪，杳無蹤跡。
榜發，王中第二。入都，僦住果子巷。一日，生偶步窯台，歸途見翁來，趨拜於道，泣訴想慕。翁曰：「我以匆匆去濟，故未留信於坦。後欲相訪，又恐坦不在濟，遂不果。固料禮闈之必來都也。坦盍隨老夫一敘離悰？」生隨往。至一園亭，極幽敞，書策几榻，莫不精良。翁曰：「舍女今番未入都，在曲阜依外母家。有侄女今隨侍在側。」遂呼：「佾兒，出見姊夫。」女噥噥不肯出，翁曰：「自家人，毋相避也。」出見生。生揖，視女，約十五六，低首含顰，妙麗無雙，流動處微遜其姊。立頃遂入。翁曰：「坦客中想無人，何不攜行李來？此間亦可讀書。」
飯畢，生遂移來。翁舍無婢僕，只佾姑一人董司飲食。翁在舍，生則與翁談；翁出，生則與佾姑兩人嬉笑終日。佾姑又善得人意，嘗持繡匣來黹，窗前相與閒話。翁歸猝遇，亦不之怪。一日，女偶持一卷詩曰：「姊夫，你看這是誰家帖子？」生視之，乃迴文詩三首。其一曰：
泉水新煎香味寒，薄羅輕試小冰紈。翩翩弄影花飛蝶，點點垂絲雨上壇。憐愛若扶今後醉，只單頻憶舊時歡。緣因問據為誰語，弦尾焦餘空欲彈。
其二曰：
東窗小坐夜深涼，默默清寒透薄裳。風片片秋三徑水，月鉤鉤處一亭霜。紅燈獨照孤衾冷，翠袂雙凝別路傷。同夢客時行道遠，空空意緒別愁長。
其三曰：
長路關心悲道難，妾應愁嘆客衣單。黃花菊老秋風厲，赤葉楓飄晚照殘。行斷雁迷雲黯黯，夢多人阻水漫漫。傷神弔影空思憶，涼月晶懸映徹看。
生讀罷，知為妻所作，遂什襲珍藏之。女笑曰：「姊夫將醋姐物視同白玉，恐人以為砆也。今日無事，與姊夫擊蒙小葉子格戲，負則打掌心。」先是生負，女批之。忽生擊得雙葉，生狂喜，遂欲批女掌。女笑以手縮袖中不出，生固捉之。女曰：「必欲打耶？」乃挽袖，舒臂生前，曰：「請打。」生見指蔥如而腕藕若，遂承之以口，曰：「吾欲食西子臂耳。」女急縮手，生抱求歡。女不得已，遂與之合。生亦備極溫存，十分親愛。既而浹席流丹，嬌紅似染。
女自此往往不自檢點。生時悚惕，惟恐翁之知也。女告生曰：「我早孤，叔撫我，最所鍾愛，謀之當無不從。」生曰：「我既姊也，而又妹之，是兩坦也，恐事不諧。」女於是病而不起。翁憂之，問女，不答。復問生，生跽自首，翁怒曰：「得隴又望蜀也！」憤憤入內。見女呻吟床笫，又出，生復跽，翁挽之曰：「非坦之罪也。始我揖盜開門，今已成舟刻木。將罪坦則小女憂，小女憂則大女辱。使一坦獲戾，兩女失所，我必不忍。今迫我以不得不從之勢也。」生謝。翁曰：「但我家女無與人為妾者。」生曰：「如事齊楚。」翁曰：「請為質。」生即書曰：
《典》稱釐降，《風》詠餞郊。洵兩美以同妍，自雙葩以並秀。茲者再結麟文之彩，重聯鳳喙之膠。二薛聯姻，竟是今朝永叔；小喬初嫁，應知昔日周郎。舊女婿為新女婿，半子之分當兼；小姨夫是大姨夫，兩大之間並重。當年鵲駕，寧先入者稱尊；此際鸞棲，豈後來者居上。本是同心樹，弟不先兄；原為並蒂花，姐猶似娣。更信人行暮雨，看鏡里之雙棲；何妨婢喚春風，擬溪邊之三笑。將左宜者自符右有，無後輕者愈少前軒。爰賦聯芳，永偕合璧。映彩車於戶外，雅照三星；挹繡羽於堂前，巧逢雙燕矣。
翁覽畢喜，遂令佾娘與生成婚。生捷南宮，入詞垣。後一年，翁已去都。生假歸省墓，與女偕程。至里，營舊居數處，家人親串如蟻。生遣人至曲迎翁並醋娘，不知其處。生問佾娘，亦復含糊應之。
一夜將半，生聞叩戶聲，凝聽，一女子與小兒語。佾娘曰：「似醋姊來。」生急起，披衣啟扉，果醋。入便問床前女子為誰，佾娘前拜問曰：「大姊別來無恙耶？」醋娘怒曰：「賤婢！誰不是一個漢，汝何竟坐我床耶？」生亦前為陪禮。女憤坐，挽兒膝間，曰：「當日無升斗粟，孤影對四壁，誰復問你一杯水？今貴矣，床上接踵，都不知從何處得信來！」女嗚嗚泣，曰：「姐無怨妹，此叔父陷人也。姐如必不相容，下令逐客，妹亦不敢強自逗留，以自取戾，盍返我外母家。」乃咽聲，振衣欲去。
生惶恐，兩處拜揖哀懇。女乃挽佾姑而笑曰：「前言戲耳！但不如是，恐天下後世議我徒負有醋之名，而無醋之實，故忍而為此態耳。」生與佾姑破涕為笑曰：「願夫人有虛名而無實踐也。」醋娘令其子認父。佾娘問外母安。生問岳翁近履，女告以入晉。後翁自晉來，常至生家探二女。二女亦常去省外母雲。
生得房中之樂，不願利達，適意林泉，閉門謝客，日與兩婦詼諧詩酒，瀹茗敲棋，唱和頗多。有《漉釀集》詩，惜未梓。嘗見其四絕云：
一雙金菊對芙蓉，取次風流在個中。恰似魚游蓮葉底，剛從西去又還東。
亞字欄中花兩枝，嬌含嫩蕊未開時。東君著意和香摘，不使無端蜂蝶知。
一邊送暖一邊寒，二女同居志也安。自是聯輝蘭蕙好，不教左右做人難。
川字煙兒品字茶，鼎稱恩愛總無差。乘鸞合在三株樹，化雪還同六出花。
生每問二女命名之義。醋字，以女生之日時；佾字，以女生之月也。後生壽八十，無疾終。生終身未嘗問二女為何物也。二女亦同是日死。合葬日，女柩皆空。其子孫皆科第相望。
李維敬
河南商邱李維敬，父子皆邑庠。學無師承，專用揣摩。方家前輩之文，從不入目，惟剽竊一二時墨，仿其聲調。正如優孟衣冠，皆無實際。又加盲眼試官，目少全牛，胸無成竹，挾騎牆之見，當贗鼎之加，往往針芥投而水乳合。故李氏喬梓，嘗列案首，且餼廩焉。用是自負，又以為淵源獨得之秘。
會當省試，父子來汴。闈考尚早，偶游郊外蕭寺。二人入廊後，見數椽軒敞，修竹掩映，堆石壘壘，有門如圜，內窗格皆紗縠。俄一人背手吟而出，豐致不凡，拱李入室。書籍滿架，位置精潔。問李父子，答以商邱人，應試。李問其人，曰：「山東即墨白姓，僑於此。」坐談間，一奚童攜一丫髻小兒，戲喧階前。李問為誰，曰：「豚犬也。恐家居無教，故令其隨侍。客中岑寂，課子排遣耳。」李視其案頭，有時藝一本，篇面書「時文針砭」四字。李曰：「旅中尚不廢此，想沉浸有日矣。」白曰：「仆素鄙時藝。因見風氣不古，文尚浮靡，小兒輩不知取裁，恐墮惡道。閒窗無事，特為釐正。狂瞽刪削，恐不足以當大觀。」
李父子翻閱，無篇不批抹殆甚，其尤甚者，皆李所熟習之文。李曰：「先生過矣！當代名公卿以此得邀聲譽，豈無所本？先生一味雌黃。使先生為之，未必臻此，無乃蹈眼高手低之誚乎？」白曰：「是卑卑者又烏足道？雖日試萬言，倚馬可待。」李即欲面試一題。白曰：「何用書題。」
忽小兒在旁偶遺一屁，白笑曰：「我即作一放屁文字何如？」乃口占二比云：「人當迫不及待之頃，則情發於不自禁，而氣以郁而思伸。遂不覺於稠人廣眾之中，如抒其無聊之喟。事以猝然相接之餘，則情急於無可奈，而聲以砰然遽出。乃不顧夫掩鼻惡惡之臭，忍為此不平之鳴。」言罷鼓掌大笑。李是年即仿此文調，作「晨門曰」二句題補廩者，聞之失色。
李父子起身欲出，白固留設饌，餚品豐美。白高談闊論，詆排時輩，更復詼諧笑罵，舉世皆空。二人持杯傾耳，不能置喙。至論成宏先正之法，皆所未之前聞。飲酣，白又說一時文笑話云：「有父子二人私一娼。一日，其父謂其子云：『罔極之深恩未報，而又徒留不肖支體，貽父母以半生莫殫之憂。』其子即應曰：『百年之歲月幾何，而忍吾親以有限之精神，更消磨於生我劬勞之後。』」李父子素有此事，聞白言，慚沮不敢下箸，強為軒渠而已。俄而燈上，李父子辭歸。心竊慕之，又畏其謾罵，數日不通訪問。
一日，白攜其子來叩門相訪。李父子最嗇吝，僦居蝸陋，不堪住足。頃談間，忽學斗來索年貌冊費，李父子不與，致相爭哄。白巧為排解。學斗曰：「相公不知，彼父子皆錢眼中翻筋斗者。伊父子入學來，我等未曾沾得伊一文錢。」白力勸而去。李父子感德白。白起身辭歸，李取身畔囊中青蚨數文與白之子買果啖。白子持錢，向孔視曰：「此眼如何翻得筋斗？」白即曰：「可作一講，謝長者賜。」白子應聲曰：「有錢安身，無所不可矣。夫錢眼小人眼大，不可翻也。極擬之為愛錢者喻。甚矣，利途之狹窄也！其間幾無可轉圜之法矣。乃有心能生境，境即幻身，遂不禁於無可位置之中，作一無所不至之想，則有如翻筋斗於錢眼中者。」作完，李父子奇其慧。白遂歸。李老忽憶其入學時所作文，亦是此調，詫異不已。
浹辰，李父子來寺，荒蕪榛荊，素無人居。前日之雕甍美園，倏忽頹垣敗井，惟見壁上墨直數十餘條，如新書者。李怪而數之，得九十一條，不解其故。是年秋，父子俱落孫山。又有功令飭衡文者釐正體裁，革去腐詞濫套，務取清真雅正，李由是皆三等。數年後，李老以誤解書旨褫巾，憤而死。又二十年，李子因用典錯誤，亦列下等。痛哭歸里，盡焚其所讀秘本。乃憶其父子自出考以至今次試罷，恰合九十一等。噫！竊取僥倖之不可也，不惟不容於世，抑且不容於鬼。使李父子受白生之揶揄，力改前轍，猶未為晚。奈何至死不變，終取大辱，始嘆白生之見早耶！
(世俗讀書多走捷徑。有謂四書不必讀，可懷挾；有謂詩書可從刪，徒誤時。類皆目為不急之務，亦只屬意時藝，襲其聲調，即可博科第、稱雄伯矣。豈獨李維敬父子足為白生揶揄哉？)
神童
山西安邑有景姓者，為邑庠生，豪放不羈，好詆訶前人。嘗云：「老莊詆堯舜而成其書，沮溺訾孔子而傳其人；人亦何必隨波上下，拾人牙慧？豈今獨異於古所云哉！」間有著作，皆怪誕不經。以四子藝謬旨，褫其巾，益肆嫚。
中年舉二子一女。其次子在母襁褓中，生呼其長子出對云：「雞鳴。」長未及就，而次子即應云：「虎拜。」於是奇之。名芝榮，小字泰來，頗有謝李之目。三歲，其姊嫁歸寧，父命其作詩，云：
前日于歸去，今朝反面來。愁容何易改，頓覺笑顏開。
芝榮愛雞，其叔抱一雞云：「爾吟一詩，即贈爾。」芝榮應聲云：
堪笑當年王右軍，漫將書畫換鵝群。今因叔命題詩句，不是猶兒賤賣文。
其父行嘗難之曰：「如『煙鎖池塘柳』，爾亦能對否？」芝榮曰：「浪暖錦堤桃。」亦強對焉。社中請乩，有對云：「水中星月魚吞吐。」對云：「天半風霜雁往還。」如壯繆廟一聯云：「未了一生事，已完萬古人。」皆渾成大雅。等身書無不記誦，即字典、通書，皆如夙構，朗朗登答，無一字訛。讓梨之年，名噪晉陽。往來好事者，莫不迂道往見。西原搢紳，悉以軟韉蒲輪，道途相望。晉藩尤愛之，呼之小老先生。
其貌癯，二目炯炯，有不可犯之容。會當公宴，芝榮隅坐。吳優觴至某出，榮微曬，客問，榮曰：「此曲走一拍，顧其誤耶！」詢之場上，果然。聞有《梅花百詠》精絕，惜未之見。嘗又自認為王文簡再生雲。晉藩云：「此子慧由天悟，秀徹丰神，古媲聖童，今稱國瑞也。」近歲有客自晉來，雲此子至十歲，忽雲其顓，嗒然而偶，不惟指鹿，並亦失馬。其父哀之，眥血腸斷而死。今芝榮尚在，客見之，蓋不及田家牧豎兒，且家益落，或曰狐祟使然。
(七如氏曰：非狐之為祟，蓋景生之為厲也。其詆誹先哲，天故生是一人，以驚其才；復動其情，而終愚之、敗之以死之而示懲。吁，可畏也！)
金丹
諸城人劉姓，奴於臧姓，性耽杯酌，醉時隨臥街市中，里人不與齒列也。一日，與學斗飲，酩酊大醉，跛蹙不動，遂倒臥大成門側。門故傾壞，與殿院相通，劉又移身入兩廡神桌下，以暢其盹。
夜半酒渴，起視秋空月白，照徹台趾。見古柏樹下，有少年十數輩，丫髻雙雙，如戲蹴踘。拋擲小球，皆閃閃如燈，上下隨身，旋舞不墜，以手承弄。劉視良久，踉蹌突出，攘臂一呼，聲振檐瓦。群鬼奔散，獨剩一丸，躍躍地上。劉拾而吞之，頓覺神爽，而酒氣拂拂從頂際出，遍身骨節皆鳴，固知為狐之丹也。
忽舉念返，便至其家。劉大喜曰：「此真如意珠矣。」其妻正鼾鼾土炕，一莖燈方明滅，待劉歸。劉躡其妻，妻驚起曰：「汝何入不由戶也？」劉曰：「吾得隱形五遁法。」妻訾其醉，曰：「夜過半，盍就寢？」劉忽思：「吾獲此寶，何所不可？合邑好女子未遍閱歷。如此良夜，盍快吾目？」於是舉意一往，牆壁門徑，一無障礙，雞鳴始返。其妻涎其術，曰：「汝為仙，如吾累贅何？」劉曰：「是不難，彼處多於胡核，今夜當為汝致一粒。」次晚，劉復至縣學東廡伏候之。二鼓下，聞有人互語曰：「昨馬二水金丹被人拾去，不知所向。」眾曰：「其人自廡間出，試搜之。」得劉，劉不能敵眾，為眾所縛，倒懸樑間索珠。劉告以吞入腹中。眾以秫秸自其口貫腹，往來探取，如匙之投鎖，珠出，血漬階石，狐始散去。劉痛楚不能聲。日晡，其飲友學斗來掃殿宇，見而解之，備述其苦。眾掖之歸，病三月始瘥，而經年嗽血，格格不休。
(儇薄子弟，好於暗中伺人褻事，安得遇二水諸人，一一懸之樑上，刺以梃哉！七如)
小蓮
滕縣之沙溝營李姓，有舊樓為狐所憑，人遂絕跡。樓上窗常自開合，往往見有老翁少婦依檻嬉眺。會當夏月，老翁正立窗前，忽窗格為風所刮，訇硼倒墜，老翁亦遂不見，至晚，聞哭聲自樓中出。
李姓有子名裕，新庠生，夜起見男女二三人哭而過，皆白衣衰絰，最後一女若回臉見生者。李視之，姣美無比，乃頻頻轉顧而去。李曰：「此樓上狐也，豈老昧死耶？曷往吊焉？」乃取楮錁一串，摘纓，著素衣至樓下，亞霎方相，長旛懸於門，弔客往來幾滿。有候門者拱李入，行奠禮，覺孝幃有揭覷之者。李偷看，則昨日之顧盼女郎也，不禁心旌搖曳。遂故為鞠躬，使帽落地上，匍匐以首前頂之，如犬套柳圈狀。但聞諸女眷鬨笑不止。李乃徐徐戴帽而出，眾挽之坐。忽二三女郎與一小兒約八九歲，皆斬縗杖出，跽謝階前，見最後低首以目視李者，即女郎也。
無何設饌。李首屈，一人陪，詢之，其大婿也，頗通款洽，既而大婿入復出，曰：「李相公寵臨，真使泉下生輝。第窀穸在即，喪家男女皆幼稚無知，今欲借重衣冠，並一切指示成禮。不揣冒昧，托為轉達。」李以女故，正欲聯屬，遂滿應之。
無何，一婢即來請李入廬，見孝男一人正嬉戲，孝女四人皆長跽，泣而謝。長女曰：「弟稚，不能當大事，百凡倚托鴻才。」李曰：「通家之誼，當效奔走。」睨視女郎，以袖掩口，正不辨其咷與笑也。李出，即為摒擋內外事，漸漸入室取什物。初大女應，漸至二女三女，李終不釋然，必至女郎亦親授受，而後已。
至暮，設榻東廂，被襥溫軟。人散後，內只二三女郎。裕閉戶不能成寢，起步中庭。月將西走，四無人聲。入內，門猶半掩。李踅而進，視其靈幃，內皆寂靜。旁有小屋，燈耀窗間，影閃爍，似婦人足，庋而動。疑之，就近諦視，則一少年與一婦人相狎，其聲情頗覺動人，伏息伺之。既而少年謂婦曰：「小四姨今年綽約較甚去年，其胸次膨鼓鼓，想春心正窣窣癢。今岳翁又死，嫁婿當不知何日，真好難熬！」女嗤曰：「黃花女亦似汝猴急像耶？我今七未除，即被汝攔入勾當。誰家郎如這好房事？」李乃知為大婿，遂推戶入。女驚起，絜裙頓逸，少年慚沮相對，不作一語。李曰：「夜未央，乃行露瀼瀼，而犯期功之喪！」少年謝過曰：「願相公勿嘩，我將為覓一良姻以贖罪。」李問為誰，曰：「少姨也。」李恐其誑，矢之乃散。
次早，少年至，邀李起，碌碌喪務。又女郎捧櫝請李題主，捧櫝者，即夜來逸走女也，面輒紅。李笑應之。至晚，少年謂李曰：「昨日之盟，荊婦已允。但須過百日，方可行。」李曰：「禮豈為我輩設哉？疇昔之夜，君兩人所事何事，而乃律人明、自問疏耶？」少年又去。
李將寢，聞窗前竊語曰：「姊姊大不是，何陷人至此？」但見女郎啟管陡入，如後有人擁之者。女以扇障面，李急起抱持。女以扇指門，生闔戶，並坐床隅。視女渾身素白，燈光之下，愈增嫵艷。李乃極道垂青之意。女曰：「我固好覷人，未必於君獨厚。」李求歡，女曰：「堂殯未七，不敢遵命。」李強之，女不能支，遂合就焉。李問女名，曰：「小蓮，行四。」
比曉，聞幃中號哭聲甚厲，女驚聽之。忽窗外低喚曰：「四姑，大爺爺自山西來。」李問女為誰，女曰：「我伯父也，最兇悍者。吾兩人事恐中變，姑且去，俟有信息當告汝。」遂去。
李起，則身臥樓下，一無所有。出亦不告人。家中疑其就館舍，兩日不歸。至晚，李又來，則屋舍如昨。方躑躅間，見小蓮倉皇至，謂李曰：「我伯父來，知大姊以我許汝，恚怒非類，今計欲害汝家，宜速歸，舉家避之，否將不利焉。」李不舍女，女泣曰：「我既以身許郎矣，當謀珠還也。」李曰：「汝伯何太不情？將亦思所以制之。」女曰：「難！難！」李尚欲言，忽聞聲似驢鳴，奔飛而前。李出。
是日，李家火，撲滅，其內室衣筮中又火。一日數次，所有衣服器皿蕩然灰燼，食物中雜以穢惡，擾亂不堪。自此家無寧貼，遂僦他居。李每懷念小蓮，魂夢皆杳。即時一至舊居，樓空人去，灑泣頻呼，亦無應聲而出者。