小城春秋 · 第四十一章
十月十五日。
上午十一點半，老姚接到洪珊的電話，叫他馬上到約定的地點去會面，老姚趕著去了。洪珊和書茵都在那裡等他，書茵的臉色比平時蒼白而陰暗。她沒有跟老姚打招呼，一見面就把緊急的消息告訴他。
消息是這樣：早晨書茵上班的時候，發現處長室桌上有封剛收到的撕口的密件。她趁著趙雄走出去的幾分鐘中間，迅速地把密件翻開來看。這是福州保安處寄來的，她看到裡面有這樣一句：「著即將何劍平一名就地正法。」不由得嚇了一跳。一會兒，趙雄和金鱷一道進來，書茵一邊抄寫公文，一邊偷聽他們在那裡議論。原來他們為著要簡省手續，打算讓何劍平和四名海盜一起「解決」；那四名海盜是公安局最近判決的死刑犯。趙雄隨後打電話給公安局，那邊公安局長也同意了，並且把執行槍決的時間，定在今晚八時三刻……
老姚急得出了一身汗，一口氣趕回監獄，臉上儘管裝著沒事似的，心裡卻一團慌亂。這時三號牢房他們正在吃午飯，聽到老姚的報告，登時都呆住，飯也吃不下了。
大家焦急萬分地瞧著劍平，劍平默然。他反而不像別人那麼焦急，好比這個快要「就地槍決」的何劍平，不是他自己似的。
吳堅轉身對老姚說：
「趕緊去通知李悅，叫他改期，就改今天！」
「今天？那怎麼來得及！」劍平平靜地拉住吳堅說，「不能為著我一個，影響了大夥！」
吳堅按按劍平那隻拉著他的手說：
「讓李悅去決定吧，他敢改期，他就有把握。」
「吳堅說得對！」四敏過來輕輕拉著劍平說，「老姚，你趕快去吧，等你的回信。」
老姚匆匆地走了。
「八十五個為我一個。……」劍平想，「改今天？……要是出了岔兒，我怎麼對得起大夥？！」
劍平看大家面面相覷，便自己拿起筷子和碗，鼓勵大家說：
「吃吧，餓了不行。」
「是呀，吃，吃，」四敏反倒鼓勵劍平，「等一會要幹的事情多呢……」
「那你怎麼不吃呢？」劍平微笑道，「你不是說，就是要上斷頭台，也要吃最後的晚餐……」
四敏勉強地笑了笑。為著安慰劍平，他拿起筷子，接著大家也拿起筷子，繼續吃飯。
「我想李悅一定會改期的，他有把握！」吳堅說。
大家心裡掛著一個鉛錘，勉強吃了幾口，都不想吃了。連平時狼吞虎咽的北洵，也撂下筷子。只有劍平一個結結實實吃了一整碗。
這時候大家只有等老姚的回報才能決定怎麼樣行動了。劍平默默地在翻閱一本線裝古版的《離騷》。當他讀到「亦余之心所善兮，雖九死其猶未悔」時，覺得兩千多年前的偉大詩人屈原，這時候也站到面前來鼓舞他了。
四敏偷偷地從側面望著劍平。不知什麼緣故，牢里那麼悶熱，四敏卻從心裡直發冷抖。現在他才明白，他是怎樣熱愛劍平啊！他不敢設想老姚帶回來的消息是「來不及改期」！也不敢設想他從此要失掉這樣可愛的一個同志！當他聯想到秀葦將因為她失掉最親愛的朋友而痛苦時，他的眼睛潮了。……他記起那支歌來：「把你手裡的紅旗交給我，同志，如同昨天別人把它交給你。今天，你挺著胸脯走向刑場，明天，我要帶它一起上戰地……」
他們一直等到快四點鐘了，才看見老姚回來。大家來不及等他開口，先都察看他的臉色。
含笑的老姚站在鐵柵門外，顫聲說：
「改了，今天。」
「今天？好！」吳堅激動地叫著。
四敏眼淚直涌，忙低下頭。
「一切計劃照舊。」老姚接著說，「時間照樣是六點四十分，不過，炸彈只有兩個。」
「兩個？」劍平緊張地問。
「是的，兩個。本來嘛，到十七號那天，吳七可以造出十個炸彈；現在，來不及了。這兩個是現成的，也是吳七拿來的……」
「兩個夠嗎？」仲謙心跳地問，覷了吳堅一眼。
「夠！」吳堅用堅定的口氣代替老姚回答，「兩個有兩個的辦法，我們可以隨機應變。」
「是的，得隨機應變。」老姚說，「李悅也擔憂兩個不夠，可是時間這麼緊，只好這樣了。趕快準備吧，我現在就去通知他們……」
老姚一走開，他們立刻集攏起來，研究要怎麼運用這僅有的兩個炸彈，才能有效地攻破守望樓……
這時監獄裡跟素日一樣，每個牢房照樣是下棋的下棋，看書的看書，什麼都顯得懶散和鬆懈。有的在鐵柵門口跟看守搭七搭八地閒聊，有的不自覺地打起呵欠來，有的用懶洋洋的微笑去掩飾內心的緊張。
四點鐘的時候，老姚開始值班。他巧妙地塞給每個牢房幾個小布包。小布包里裹著武器。三號牢房除仲謙一人外，其他的都有手槍。劍平和四敏每人各拿一個炸彈，他兩人是這次攻襲守望樓的先鋒。
大家都準備好了。
忽然老姚面如土色，匆匆走到三號牢房門口來對吳堅說：
「那個帶你的特務又來了，現在在警衛室抽菸……怎麼辦？……」
吳堅掉頭對四敏說：「趙雄最後的『勸降』來了……」
劍平插進來說：「不要去！吳堅。」
四敏說：「就裝病吧，別管他。……」
「別管他？可他要管你。」吳堅說。又問老姚：「現在幾點？」
「四點二十分。」
「還有兩個多鐘頭時間，」吳堅說，眉頭一皺，「不要緊，我去一下，敷衍他，免得引起懷疑。」
「就讓他懷疑吧，你不能去！」劍平急了說。
「不行。這時候不能讓他有絲毫懷疑，這傢伙疑心很重……」
「你絕對不能去，吳堅。」劍平激動地說，「你不能冒這個險，要是他不讓你回來，那怎麼辦？」
「我會看機會脫身的。」吳堅冷靜地回答道，「你們照樣干吧，不要為我一個！」
「他來了……」老姚說，慢步走開了。
吳堅望著對面過道，那個衣冠整潔的特務跟一個管鑰匙的警兵朝著這邊走來了。他連忙又低聲地對同志們說：
「萬一我回不來，就讓四敏代替我。一切照常進行！」
吳堅像往日那樣泰然，穿好了鞋跟著那特務走了。劍平痛苦地瞪著兩隻充血的眼睛，他要不是被四敏暗地拉住，差不多要撲過去攔住吳堅了。
「太冒險了！太冒險了！……」劍平嘟噥著。
「冒險是有些冒險，」四敏說，「不過，我相信，他會回來的。」
「要是回不來呢？……」仲謙問，腦門的深溝皺作一團。
「會回來的。他懂得應付。」
大家等著，等著，時間每一分鐘都數得出來。
五點半了。吳堅還沒有回來，大家開始焦急。
五點五十分、五點五十五分、六點！照樣沒有吳堅的影子。大家臉發白，互相對看。
六點十五分！
離起事的時間，只有二十五分鐘！
老姚焦急地在鐵柵門外轉來轉去，儘管臉上裝著平靜……
「老姚！」劍平低聲叫著，「吳堅還沒回來，外面知道嗎？」
「不知道。」
「趕快通知外面，要是吳堅沒有回來，得改明天！」
「改明天？」老姚惶惑地瞧著劍平，「改？……」
「一定要改！非得吳堅來了不可！」
「可是你是今晚八點三刻執行的。」老姚差一點要哭出來，「這怎麼辦？四敏，你說，改呢還是不改？……我得提前通知外面……」
劍平兩眼嚴肅迫人地直瞧四敏說：
「四敏，請你立刻下決定，改明天！無論如何得改明天！只能這樣做。我們絕對不能沒有吳堅！就是犧牲十個劍平也不能犧牲一個吳堅！……」
「不，不能改明天！」四敏激動地回答，「老姚，你去通知外面，改時間！等吳堅回來才發動！」
「可是，過了這個時間，」老姚說，「警兵吃完了飯，槍也拿走了，我們搶不到武器，怎麼幹？……」
「不要緊，準備火併吧！」四敏堅定地說。
「這樣，原來的計劃都得翻了。」老姚顫聲說，惶亂地望著大家，「並且，要是到了八點三刻，吳堅還是沒有回來，那又怎麼辦？……」
話分兩頭。吳堅隨著特務坐汽車到偵緝處時，趙雄已經在會客室等著他了。
「事情很不妙，吳堅。」趙雄顯著憂愁地說，「我很著急……你看，這是省保安處來的公文和電報……」
趙雄把手裡的公函和電報一起拿給吳堅看。電報是今天福州剛拍來的，上面的字是：「速將吳堅、陳四敏、劉仲謙、祝北洵、馬極成、羅子春六名於十九日前解省，勿誤。……」
「到了這一步，我不能不把實情告訴你。」趙雄覷著吳堅的臉色說，「你在我這裡，我可以儘量替你想辦法，你一解福州，我便無能為力了。你也知道，要不是案情嚴重，是不會解省的。時間又是這麼迫促！眼前只有兩條路，你得馬上決定，去福州是一條，不去福州又是一條。」
「我當然不去福州。」吳堅簡單地回答。
趙雄臉上掠過一抹陰奸的微笑。
「是的，不去福州是唯一的路。我不是說過嗎？只要你能自新，我可以替你保釋，就是現在也還來得及……」
「這個，我明天答覆你。」
「明天？為什麼不能今天呢？」
「今天十五號，到十九號還有四天，用不著這麼急吧？不過，我現在可以預先告訴你一句，我是一定不會去福州的！」
「那好極了。我知道你的脾氣，你說一是一，二是二。你不會反覆吧？」
「是的，我一定兌現。」
「可是我照樣得通知你，到福州去的船是早晨開的。今天這封電報，最遲到明天，我就得復電。」
「好，一切我明天答覆你！」
「還有其他那五名，你看怎麼辦？」
「這要看你怎麼決定。」
「我的意思，要是他們也願意自新的話，照樣可以給他們機會。」
「我相信，他們會跟我一樣，一定不會到福州去的。現在我可以回去跟他們談，就這樣吧！……」
「處長，市府電話。」外面的衛兵高聲叫著。
趙雄急忙忙地走出去。
一會兒，一個胖衛兵走進來對吳堅說：
「處長吩咐，他有緊要的事情出去一下，請你候一候……」
這把吳堅急壞了。
他告訴胖衛兵，他有急性的痢疾，馬上得趕回去服藥。胖衛兵說：
「我做不了主，處長這樣吩咐。」
不管吳堅怎樣說，胖衛兵都不答應。
吳堅一個人待在會客室，儘管態度鎮靜，心裡卻急得像火燒。這時壁上的掛鍾已經指著五點四十五分。
忽然，他從會客室的窗欄杆，看見一個月白旗袍的背影在對面走廊一閃。他連忙衝到窗口，儘量用平和的嗓子叫：
「書茵！」
書茵轉過身來，一瞧見站在窗口的吳堅，登時吃了一驚，走了進來。
書茵正要開口，吳堅立刻做個手勢暗示她外面有衛兵。
「麻煩你一下，書茵。」他故意大聲說，讓門外的衛兵聽得見。「請你替我打個電話給處長，說我有急性痢疾，馬上就得回去服藥……」
吳堅一邊說，一邊又示意地指著壁上的掛鍾。書茵一看已經五點五十分，嚇得臉都白了。
「你候一候，吳先生。」
書茵極力顯著鎮定，趕到處長室去打電話，又趕回來對兩個守在門口的衛兵說：
「處長電話吩咐，他來不及趕回來，叫你們先送吳堅先生回牢。」
「是。」
兩個衛兵把吳堅帶走了。書茵惶急中瞥了吳堅一眼，好像說：
「再見，我也得逃了。」
吳堅回到第一監獄時，已經是六點二十分。
「他回來了！……」老姚欣喜而且緊張地說。他正站在三號牢房門口，望著吳堅從過道那邊的小門走過來。
劍平跳起來，向鐵柵外一望，連忙往草蓆上躺下去。他怕自己臉上的激動會被送吳堅來的那兩個衛兵看見。
兩個衛兵一走，大家立刻圍住吳堅，又是激動，又是快樂。四敏和劍平同時流下眼淚。
「怎麼樣？」仲謙問。
「話長了。」吳堅說，馬上又問：「都準備了？」
「都準備了。」四敏回答，「就等你一個，你把我們急壞了。」
吳堅望著每一個同志濕潤的眼睛，心裡說不出地感動。
現在是三號牢房輪到「散步」的時間了。老姚走過來，大大方方地打開鐵柵門，讓他們出來，一邊低聲地叮嚀他們：
「注意鑼聲！」
於是老姚到廁所去，四敏和劍平到水龍頭旁邊去洗衣服；吳堅和仲謙在露天的院裡散步……