嚮導 · 嚮導
一
忍住痛，劉媽拚性命地想從這破廟宇里爬出來，牙門咬得繃繃緊。腿上的鮮血直流，整塊整塊地沾在褲子邊上，象紫黑色的膏糊，將創口牢牢地吸住了。
她爬上了一步，疼痛得象有一枝利箭射在她的心中。她的兩隻手心全撐在地上，將受傷的一隻腿子高高抬起，一簸一顛的，匍匐著支持到了廟宇的門邊，她再也忍痛不住了，就橫身斜倒在那大門邊的階級上。
她的口裡哼出著極微細極微細的聲音。她用兩隻手心將胸前復住；勉強睜開著昏花的眼睛，瞥瞥那深夜的天空。
星星，閃爍著，使她瞧不清楚；夜是深的，深的，……
「大約還只是三更時候吧！」她這麼想。
真象做夢一般啊！迎面吹來一陣寒風，使劉媽打了一個冷噤。腦筋似乎清白了一點，腿子上的創傷，倒反更加疼痛起來。
「救苦救難的觀世音娘娘喲！……」
她忽然會叫了這麼一句。本來，自從三個兒子被殺死以後，劉媽就壓根兒沒有再相信過那個什麼觀世音娘娘。現在，她又莫名其妙地叫將起來了，象人們在危難中呼叫媽媽一樣。她想：也許世界上除了菩薩娘娘之外，恐怕再沒有第二個人能夠知道她的苦痛的心情呢。她又那麼習慣地祈求起來：
「觀世音菩薩娘娘喲！我敬奉你老人家四十多年了，這回總該給我保祐保祐些兒吧。我的兒子，我的性命呀！……我只要報了這血海樣的冤讎！……菩薩！我，我，……」
隨即兒子們便一個一個地橫躺在她的前面：
大的一個：七刀，腦袋兒不知道落到哪裡去了。肚子上還被鑿了一個大大的窟窿，腸子根根都拖在地上。小的呢？一個三刀；一個手腳四肢全被砍斷了。滿地都是赤紅的鮮血。三枝寫著「斬決匪軍偵探×××一名」的紙標，橫浸在那深紅深紅的血泊里。
天哪！
劉媽儘量地將牙門切了一切，痛碎得同破屑一樣的那顆心肝，差不多要從她的口中跳出來了。她又拚命地從那階級上爬將起來，坐著嘆了一口深沉的惡氣。她拿手背揉揉她的老眼，淚珠又重新地淌下兩三行。
她再回頭向黑暗的周圍張望了一會。
「該不會不來了吧！」
突然地，她意識到她今晚上的事件上來了。她便忍痛地將兒子們一個一個地從腦際里拋開，用心地來考慮著目前的大事。她想：也許是要到天明時才能達到這兒呢，那班人是決不會不來的。昨夜弟兄們都對她說過，那班人的確已經到了土地祠了，至遲天明時一定要進攻到這裡。因此，她才拒絕了弟兄們的好意，堅決地不和他們一同退走，雖然弟兄們都能侍奉她同自己的親娘一般。她親切地告訴著弟兄們，她可以獨自一個人守在這兒，她自有對付那班東西的方法。她老了，她已經是五十多歲了的人呀，她還有什麼好怕的呢？為著兒子，為著……怎樣地幹著她都是心甘意願的。她早已經把一切的東西都置之度外了。她傷壞著自家的腿子，她忍住著痛，她就只怕那班人不肯再到這兒來。
是五更時候呢，劉媽等著；天上的星星都沉了。
「該不會不來了吧？」
她重複地擔著這麼個心思。她就只怕那班人不肯再來了，致使她所計算著的，都將成為不可施行的泡幻，她的苦頭那才是白吃了啊！她再次地將身軀躺將下來時，老遠地已經有了一聲：——
拍！
可是那聲音非常微細，劉媽好象還沒有十分聽得出來。隨即又是：——
拍！拍！拍！……
接連地響了兩三聲，她才有些聽到了。
「來了嗎？」
她儘量地想將兩隻耳朵張開。聲音似乎更加在斑密：
拍！拍拍拍！噼噼噼噼！……
「真的來了啊！」
她意識著。她的心中突然地緊張起來了！有點兒慌亂，又有一點兒驚喜。
「好，好，好哇！……」
她的肚皮里叫著。身子微微地發顫了。顫，她可並不是害怕那班人來，莫名其妙的，她只覺得自家這顆老邁創碎的心中，還正藏著許多說不出的酸楚。
又極當心地聽過去，槍聲已是更加斑密而又清楚些了。大約是那班人知道這裡的弟兄們都退了而故意示威的吧！連接著，手提機關槍和迫擊炮都一齊加急起來。
劉媽心中更加緊急了。眼淚雜在那炮火聲中一行一行地流落，險些兒她就要放聲大哭起來！她雖然不怕，她可總覺得自家這樣遭遇得太離奇了，究竟不知道是前生作了些什麼孽啊！五六十歲了的人呀，還能遭受得這般的災難嗎？兒子，自家，……前生的罪孽啊！
劉媽不能不設法子抑止自家的酸痛。她的身軀要稍為顫動一下子，腿子就痛得發昏。槍聲仍舊是那麼斑密的，而且愈來愈近了。她鼓著勇氣，只要想到自家被慘殺的那三個孩子，她便什麼痛苦的事情都能忘記下來。
流彈從她的身邊飛過去，她抱著傷痛的一個腿子滾到階級的下面來了。
槍聲突然地停了一停。天空中快要發光了。接著是：——
帝大丹！帝大丹！……
——殺！
一陣衝鋒的喊殺聲直向這兒撲來。劉媽更加現得慌急。
喊聲一近，四面山谷中的回聲就象天崩地裂一樣。她慌急呢，她只好牢牢地將自家的眼睛閉上。
飛過那最後的幾下零亂的槍聲，於是四面的人們都圍近來了。劉媽更加不敢睜開她的眼睛。她儘量地把心兒橫了一橫，半口氣也不吐地將身子團團地縮成一塊。
「你們來吧！反正我這條老命兒再也活不成功了！」
二
臨時的法庭雖不甚堂皇，殺氣卻仍然十足。八個佩著盒子炮的兵丁，分站在兩邊，當中擺著的是那一張地藏王菩薩座前的神案。三個團長，和那個親身俘獲劉媽的連長，也都一齊被召集了攏來，準備做一次大規模的審訊。
旅長打從地藏王菩薩的後面鑽出來了，兩邊一聲：「立正！」他又大步地踏到了神案面前，眯著眼睛向八個兵丁掃視了一下，仁丹鬍子翹了兩三翹，然後才在那中間的一條凳子上坐下了。
「稍息！」
三個團長坐在旅長的右邊。書記官靠近旅長的左手。
「來！」旅長的鬍子顫了一顫，「把那個老太婆帶上堂來！」
「有！」
劉媽便被三個惡狠狠的兵士拖上了公堂，她的腦筋已經昏昏沉沉了。她拚命地睜大著眼睛。她看：「四面全是那一些吃人不吐骨子的魔王呀。上面筆直坐著的五個，都象張著血盆那樣大的要吃人的口；兩邊站立的，活象是一群馬面牛頭。這，天哪！不都是在黃金洞時一回掃殺了三百多弟兄的嗎？不都是殺害了自家兒子的仇人嗎？是的，那班人都是他們一夥兒。他們這都是一些魔鬼，魔鬼啊！……劉媽的眼睛裡差不多要冒出血來了。她真想撲將上去，將他們一個一個都抓下來咬他們幾口，將他們的心肝全挖出來給孩子們報仇。可是，現在呢？她不能，她不能呀！她只能眼巴巴地望著他們投著憤怒的火焰，而且，她還要……
劉媽下死勁地將牙門咬著，怒火一團團地吞向自家的肚子裡去燃燒。她流著眼淚，在嚴厲的審問之下，她終於忍心地將舌頭扭轉了過來。
「大老爺呀！我，我姓黃，我的娘家姓廖！……」
「你怎麼到這兒來的呢？」
「那年，平江到了土匪，我們一家人弄得無處容身，全數都逃到湘陰城中去了。大約是上個月呢，不知是哪一位大老爺的大兵到了這兒，到處張貼著告示，說匪徒已經殺清了，要百姓通通回到平江來。我，我便帶著三，三個孩子回來了，在這破廟裡的旁邊搭了一個小棚子過活。哪曉得，天哪！那位大老爺的大兵不知道為了什麼事情，在幾天後的一個黑夜裡偷偷地退了，我們全沒有知道，等到匪徒包圍攏來了時才驚醒，大老爺呀！我們，我們，……嗚！嗚！……」
劉媽放聲大哭了。那樣傷心啊！
「後來你們就都做了土匪嗎？」
「嗚！嗚！……」
「你說呀！」
「可憐，可憐，大老爺呀！後來，後來，我的三個兒子，全，全給他們捉了去，殺，殺，殺！嗚！……」
「殺了嗎？」旅長連忙吃了一驚，「那麼，你呢？」
「嗚！嗚！——……」
「你，你說，你說出來！」
旅長的仁丹鬍子越翹越高了。
「我，我，老爺呀！我當時昏死了過去。後來，後來，我醒了，我和他們拚命呀！……我還有兩個孫兒在湘陰，我當時沒有甘心死。我要告訴我的孫兒，將來替他的老子報仇，報仇，報仇呀！……我便給他們關在這廟裡補衣裳！嗚！嗚！——……」
「後來呢？」一個胖子團長問。
「後來，老爺呀！我含著眼淚兒替他們做了半個月，幾回都沒有法子逃出來。一直，一直到昨晚，他們的中間忽然慌亂起來了，象要逃走似的。我有些猜到了，我想趁這機會兒逃脫。……不料，不料，老爺呀！他們好象都看出我來了似的，他們要我同他們一道退去，他們說我的衣裳補得還好。不由分說的，他們先用一把火將我的茅棚子燒光。他們要我和他們一同退到廖山嘴！……」
「廖山嘴！」旅長吃了一驚！他初次到這裡，他還不知道哪兒是「廖山嘴」呢。
「你去了嗎？」他又問。
「我，我不肯和他們一道去，老爺呀！他們便惡狠狠地打了我幾個耳光，用槍桿子在我的腿子上猛擊了一下。我完全昏倒下來了。等，……等我醒來時，己經沒有看見他們的蹤影了，我的腿子上全是血跡！……後來，……」
於是那個俘獲劉媽的連長，便也走上來了，他報告了他捕獲劉媽的時候的情形。同老太婆親口說的一樣，是躺在廟門外的那個石階級下面。
旅長點了一點頭，又回頭對劉媽說：
「黃媽媽，土匪們說的是要你同他們退到廖山嘴嗎？」
「是的！……大老爺呀！但願你老人家做做好事，將我送回，送回到湘陰去。我那兒還有兩個孫子，我永生永世不忘你老人家的大恩大德！……你老人家祿位高升！……嗚！嗚！……」
砰砰……她連忙爬在地上叩了兩三個響頭！
「好的。你這老太婆也太可憐了。老爺一定派人送你回到湘陰去。」旅長說著，抬頭又吩咐了站班的一聲：「去！將楊參謀請來，叫他把軍用地圖帶來看看。」
「嗯！」
「大老爺呀！你老人家做做好事，送我回到湘陰去吧！……」
「唔！
楊參謀捧著一捲地圖走出來了。
「報告旅長，要查地圖嗎？」
「是的，請你來查一查廖山嘴在哪裡？」
楊參謀將地圖捧上了神案，四五個人分途查起來：
黃金洞，劉集鎮，三槐礄，栗子嶺，……
「沒有呀，旅長！這個地方。」楊參謀報告。
「沒有，平江四鄉都沒有！」
三個團長都回復著。連旅長自己也沒有查出來。
「那麼，黃媽媽你知道廖山嘴嗎？」
「一個小穀子，在東邊，五十多里路。……那裡是我的娘家，大老爺呀！那裡很久很久以前就沒有人住了。……」
四五個人又在東面查了十餘遍，仍舊沒有查著。
「你能夠引導我們去嗎，黃媽媽？」
「我，我，大老爺呀！……我，我，我不……」
「不要緊的。」旅長輕聲地安慰著，「你只管帶我們去吧！追著了土匪你也有功呀！而且，又替你的兒子報了仇，將來送你回湘陰時，還可以給你些養老費！……」
「我，我不能走，走呀！……大老爺，做做好事吧！……」
「我這裡有轎子。黃媽媽，你不要怕，追著了就可以給你的兒子報仇。」
「我，我實在，……」
「來！「旅長朝著下面的兵士，「將這黃媽媽扶下去，好好地看護她，給她吃一餐好的菜飯！……」
三
據偵探的報告，匪徒們確是從東方退去的。但不知道退去有多少距離了。旅長，團長，和旅司令部的參謀們，都鄭重地商量了一陣，都以為是應該追擊的。黃媽媽說的並不是假話，那樣忠實的一個老年婦人，而且還被匪徒們擊壞了腿子呢。
追，一定追！
下午，全旅人一共分為五隊，以最鋒利的手提機關槍連當作了尖兵。第一團分為第二第三兩隊作前衛。第二團為第四隊。第三團及旅部特務營、炮兵營，為第五隊。每隊距離三里五里，或十餘里，一步一步地向匪區逼近攏來。
劉媽坐在一頂光身的轎子上，兩個極其健壯的腳伕將她抬起來，帶領著幾個偵探尖兵，跑在最前面。她的心跳著，咚咚的，不知道是一股什麼味兒。她可早已將性命置之度外了，她虔誠在祈求她這一次事件的成就。菩薩，神明，……
她回頭向後面來望了一下：人們象一條長蛇似的，老遠老遠地跟著她。她告訴著轎夫們，順著一條非常熟的小路兒前進。
野外沒有半個人影兒了，連山禽走獸都逃避得無影無蹤。樹林中更加顯得非常沉靜。沒有風，樹葉連一動都不動，垂頭喪氣地懸在那裡象揣疑著它們自家的命運一般。
當她——劉媽——引導著尖兵們渡過了一個山谷子口的時候，她的心裡總要不安定好幾分鐘。飽飽的，不是慌忙，也不是驚悸！不是欣喜，又不是悲哀！那麼說不出來的一個怪味兒啊！眼淚會常常因此而更多地流著。一個一個的山口兒渡過了，劉媽的心中，就慢慢著充實起來。
天色異常的陰暗。尖兵搜索前進到四十里以外的時候，看看地已經是接近黃昏了。四面全是山丘，一層一層地阻住了眼前的視線。看過去，好象是前面已經沒路途了；等到你又轉過了一個山谷口時，才可以發現到那邊也還有一片空曠的田原，那邊也還有山丘阻住！……
靜靜地前進著，離劉集鎮只差兩三個穀子口了。劉媽的那顆懸掛在半天空中的心兒，也就慢慢地放將了下來。她想：
「這回總該不會再出岔子了吧！好容易地將他們引到了這裡。……」
於是，她自家一陣心酸，腦筋中便立刻浮上了孩子們的印象。
「孩子們呀！」她默祝著，「但願你們的陰靈不散，幫助你們的弟兄們給你們復仇，復仇，我，我！……你們等著吧！我，媽媽也快要跟著你們來了啊！……」
眼淚一把一把地流下來。
「只差一個山崗就可以看見廖山嘴的村街了。」劉媽連忙將眼淚拭了一拭，她告訴了尖兵。
「穀子那邊就是廖山嘴嗎？」
「是的！」
尖兵們分途爬到山尖上，用瞭望鏡向四圍張望了一回。突然地有一個尖兵叫將起來了：「不錯！那邊有一線村街，一線村街，還有紅的旗幟呢！」
「旗幟？」又一個趕將上來，「不錯呀！一面，二面，三面，……王得勝，你趕快下去報告連長！……」
於是，第一隊首先停止下來，散開著。接著，第二隊前衛也趕來散開了，用左右包圍的形勢，配備著向那個豎著紅旗幟的目標衝來。
「黃媽媽，你去吧！這兒用不著你了，你趕快退到後方去吧！」
尖兵連長連忙將劉媽揮退了。自家便帶領著手提機關槍的兵士，準備從正面衝鋒。
翻過著最後一條穀子口，前面的村街和旗幟都只剩了一些模糊的輪廓。三路手提機關槍和步馬槍都怪叫起來：
拍！拍！拍！拍！……噼噼噼噼！……格格格格！……
衝過了半里多路，後面第三隊的援軍也差不多趕到了。可是，奇怪！那對面的村街里竟沒有一點兒回聲。
「出了岔子嗎？」
連長立刻命令著手提機關槍停止射擊。很清晰地，他辨得出來只有左右兩翼的槍響。
「糟糕呀！許是中了敵人的鬼計！」
他叫著。他想等後面指揮的命令來了之後再進攻。等著，左右兩翼的槍聲停止了。
四圍沒有一些兒聲息。
「怎麼的？」
大家都吃了一驚！
「也許是他們都藏在那村街的後面吧？」有人這麼說。
「我們再沖他一陣，只要前後左右不失聯絡，是不要緊的。反正已經衝到這穀子里來了。」
後面指揮的也是這末說。於是大隊又靜聲地向前推進起來。天色已經黑得看不清人影子了。
劉集鎮！
沒有一個敵人。幾枝旗幟是插著虛張聲勢的，村街上連鬼都沒有。從破碎的一些小店的招牌上，用手電筒照著還可以認得出來，清清楚楚的這兒是「劉集鎮」。
「劉集鎮？怎麼？這兒不是叫廖山嘴嗎？」
「鬼！」
大家都一齊轟動起來。第二隊第三隊都到齊了，足足有一團多人擠在這穀子里。其餘的還離開有十來里路。
天色烏黑得同漆一樣。
「糟糕！……」胖子團長的心裡焦急著，「這回是上了敵人的當了。那個鬼老太婆一定沒有個好來歷。明明是劉集鎮，她偏假意說成一個『廖山嘴』！……」
退呢？還是在這兒駐紮呢？突然地：——
拍！——
對面山上一聲。胖子團長一嚇：——「怎麼？」
接著，四圍都響將起來了：
拍！拍！拍！……
噼！噼！噼！……噠吼！……
轟！轟！轟！……
「散開！……散開！……」官長們叫著。班長們傳誦著。
每一個槍口上都有一團火花冒出來！流彈象彗星拖著尾巴。
四
旅長氣得渾身發戰。一直挨到第二天的下午，第一團陸續歸隊的還不到一連人，他的鬍子差不多要翹上天空了。
他命人將劉媽摔在他的面前，他舉起皮鞭子來亂叫亂跳著。
他完全失掉他的人性了：
「呀呀！你說，你說！你這龜婆！你幹嗎哄騙咱們？你幹嗎將劉集鎮說成一個廖山嘴？你說，你說，……我操你媽媽！……」
拍拍！……
皮鞭子沒頭沒腦地打在劉媽的身上，劉媽已經沒有一點兒知覺了。
「你說不說？我操你媽媽！……」
拍！拍！……
「拿冷水來！我操你媽媽！……」
劉媽的渾身一戰，一股冷氣直透到她的腦中，她突然地清醒了一點。她的眼前閃爍著無數條金蛇，她的耳朵邊象雷鳴地震一樣。
「你說不說？我操你媽媽！你幹嗎哄騙咱們？你幹嗎做匪徒們的奸細，你是不是和匪徒們聯絡一起的？……」
劉媽將血紅的眼睛張了一下，她不做聲。她的知覺漸漸地恢復過來了。她想滾將上去，用她的最後的一口力量來咬他們幾下。可是，她的身子疼痛得連半步都不能移開。她只能嘶聲地大罵著：
「你要我告訴你們嗎？你們這些吃人不吐骨子的強盜呀！我只恨這回沒有全將你們一個個都弄殺！我，我恨不得咬下你們這些狗強盜的肉來！我的兒子不都是你們殺死的嗎？黃金洞的弟兄們不都是你們殺死的嗎？房子不都是你們燒掉的嗎？你們來一次殺一次人，你們到一處放一處火！我恨不得活剝你們的肉，我情願擊斷自家的腿子！我，我，……」
她拚命地滾了一個翻身，想抱住一個人咬他幾口！……
「呀！」旅長突然地怪叫著，「我操你的媽媽！我操你的媽媽！你原來是匪軍的偵探！……我操你的媽媽！……」他順手擎著白郎林手槍對準劉媽的胸前狠命地一下：——
拍！
劉媽滾著，身子象凌了空，渾身的知覺在一剎那間全消滅了。
她微笑著。
老遠地，一個傳令兵拿著兩張報告跑來：——
「報告旅長！第一團王團長昨晚的確已被匪軍俘去！現在第二第三兩團都支持不下了，請旅長趕快下退卻命令！」
「退！」旅長的腿子象浸在水裡：「我操她的媽媽！這一次，這一次，……我操她的媽媽！……」
1933年9月29日，深夜在上海．