戊戌變法 · 政變發生和改良主義運動的失敗

光緒在百日維新末期，已感到自己很危險。九月初，慈禧太后的親信懷塔布和李鴻章的親戚楊崇伊等往天津與榮祿密謀，預定十月底，帝、後同到天津閱兵，舉行政變，形勢非常危急。康有為乃派自己的親信徐仁錄去天津見袁世凱，請其保護光緒，袁也表示同意。日本伊藤博文來北京見光緒後，情勢更緊。光緒密諭康有為等說：「朕位且不保，爾等可有何良策，妥速籌商。」康、譚等商定召袁世凱入京。九月十六日，光緒召見袁世凱，擢升侍郎，令專辦練兵事宜。十八日，譚嗣同深夜密訪袁世凱，請他保護光緒皇帝。袁世凱佯為許諾，並說「誅榮祿如殺一狗耳」。二十日，袁世凱請訓回天津，向榮祿告密。當夜慈禧太后發動政變，囚禁光緒，二十一日起，即坐殿辦事，百日維新乃宣告結束。 光緒皇帝在百日維新中的作用不應該估計過高，但是也不能完全加以抹殺。他是清朝後葉比較有為的皇帝，他的失敗也就是依靠皇權的改良主義運動在當時所鑄成的失敗。 光緒被囚，康、梁逃走，軍機四卿及楊深秀、康有溥等六君子被殺。頑固派在一個月內取消全部新政，恢復舊制。但六君子的血並沒有白流，變法維新運動的失敗，和以後唐才常自立軍失敗後兩湖維新人士二百餘人的犧牲，對以後革命形勢的發展起了很大的刺激作用。它也證明了自上而下的改良主義是走不通的一條路，使知識分子從資產階級的改良主義向前跨進一步，走向了比較明確的資產階級民主革命的道路。 戊戌變法失敗後，光緒被囚禁在南海瀛台