舞宮春艷·小紅樓·春雲疑雨 · 第七回 痛到心頭聲明登驅逐 感深骨髓生死結同盟
吟棣趕緊接來一瞧，見封面上寫著的是上海強民中學校長李鶴書寄的。吟棣知是小棣的校長寫來，一面向書桌抽屜內找出一顆圖章，一面把信後的回單紙條扯下，蓋了一個印，交給僕人拿出去。他便把信拆開，戴上老花眼鏡。韋氏早急急問道：「小棣校長到底說些什麼話呢？」吟棣道：「你倒性急，我還沒有瞧過，怎麼知道說些什麼呢？」說著，遂把信箋抽出展開，低頭讀道：
吟棣先生尊鑒：
提筆不敘，令郎小棣、令愛友華，在校讀書，累經訓誡，奈終日事遊蕩。春假時，同學都回里去，友華竟約著男生龔半農，夜夜同逛舞場。今寄上報紙一張，內《舞國春秋》所登一節，即是令愛鬧的笑話。當時本欲將她除名，後經令郎令愛再三悔過，弟以閣下一生名譽攸關，只好赦其初犯。兩人現在所作所為，竟然不顧廉恥，甚有和人同開旅館。如此害群之馬，不但有辱校風，言之實堪痛心！質諸龔生，又謂令愛已配他為妻，同事遊戲，並不為過。今特具函請閣下來校，將令郎令愛親自陪同回籍，囑他們悔過悛改，再行來校受課。弟格外留情，一切還希鑒宥，並請台安！
弟李鶴書上言
吟棣讀完來信，直把他氣得手足冰陰，臉兒鐵青，半晌說不出話來。韋氏見他目定口呆，兩手拿著信箋，竟是瑟瑟抖起來，心中吃了一驚，他怎麼氣得這個模樣，忍不住又急問道：「這信……是說些什麼話，你快說給我聽呀！」吟棣把信向桌上一擲，向她呸了一聲，恨恨地說道：「都是你養的好兒子好女兒，一對好寶貝做的好事，真把我氣死了……」韋氏不等說完，立刻大聲道：「我的兒子女兒，當然是我的好寶貝，他們既做了好事，你這老頭子還氣什麼啦！」吟棣聽她瞎七搭八地纏著，頓時火上添油，不禁把桌子一拍，大罵道：「你這老糊塗，真在熱昏了。他們兩個畜生，在外面荒唐得無天無地，現在校長叫我去陪他們回來。我是不願意再瞧這兩個壞種，我決不承認有這兩個兒女，你要是承認的話，我情願死！我情願死！這渾蛋，真豈有此理，氣死我了……」韋氏見他暴跳如雷，氣急敗壞地說出這些話來，心中倒也大吃一驚，以為兩個孩子在外面一定是闖了什麼大禍。因站起身來，走到書桌旁邊，把信兒拿在手裡，瞧了一會兒，卻是不懂信里的話，遂又把附來的報紙拿起，向吟棣問道：「說不說給我聽，就這樣瞎跳什麼？弄得我莫名其妙，孩子到底闖了什麼禍？還有這張報是寄來做什麼？你瞧過了沒有？」吟棣一見報紙，這才記得，原來自己熱昏了，因忙一把奪過去，只見報上《舞國春秋》篇幅下一則新聞，用紅墨水團團圈著。他細細一讀，就是《舞客浴血記》，內載龔半農、唐友華由桃花宮溜冰場出來，因時在深夜，途遇強徒，擊破頭腦流血等話。一時氣上加氣，更加大怒，向韋氏恨恨道：「你要聽嗎？我就告訴你，只怕你聽了，也要氣破肚子了呢！」說著，遂一五一十地把詳細的事告訴一遍。韋氏雖然非常溺愛兒女，今聽了這話，覺得實在也太浪漫了，不好意思再來庇護他們。一時想著友華每次來信索錢使用，心中倒也激起了憤恨，不覺衝口地罵道：「這兩人實在太不顧臉面了，怪不得我給他們三百元一月零用，他們還盡鬧著不夠使用。原來他們都給男友女友瞎花，這真豈有此理！混賬！」韋氏每月給三百元，原是瞞著吟棣一人，這時因為氣急，無意脫口說出。不料一聽到吟棣的耳中，這一吃驚，真非同小可，立刻站起身來，兩眼大睜，手指點著韋氏追問道：「什麼？什麼？你說的什麼話？哦！原來你當我是木人嗎？」韋氏見一步一步逼過來，來勢洶洶，一時深悔自己失言，倒也不敢發脾氣了，只好退到旁邊，低頭無語。吟棣見她不響，知道這事是實，心中好比割肉剜心還痛，胸中只盤旋著三百元一月，兩人是六百元，這還了得。越想越氣，越氣越跳，大聲罵道：「唉！你這個老不賢，嬌養慣了他們……兩個小孩子，每月竟要花到我家裡一年用度。他用了一年，我有十二年可以過生活，這樣地花下去，簡直不要我的老命了。這個我怎能答應，虧你還說出來，你真在發昏……」韋氏見他好像要和自己拚命模樣，不禁也氣急了，猛可地把茶几上一隻茶杯擲到地上，大聲地回罵道：「事情是已這樣了，你難道還把我處死不成？兒子女兒不好，原該做父母的教導，你差不多像死人一般，平日見女兒比朋友還客氣，所以鬧出這個事情來，你要責罵我嗎？我先要和你拚命。」韋氏說著，頭向吟棣撞來。吟棣原是銀樣鑞槍頭，一見太太發脾氣，竟把茶杯敲碎，這樣鬧下去，還是自己倒霉，因此把氣只好往屁股里出。這時僕婦們見老爺太太吵鬧，遂也都來勸開。這一晚，吟棣哪兒睡得著，罵小棣，罵友華，罵韋氏，罵半農，罵校長，罵學校，罵上海地方，整整鬧了一夜。韋氏只不理他，後來再也耐不住，便對他道：「你什麼都罵到了，為什麼不罵你自己呀？兒子女兒到底不是我一個人養的，你也有一半的責任呀！」吟棣聽了這話，終算不響了。第二天一早，他也不告訴韋氏，便悄悄地到上海去。他到上海並不是去陪小棣、友華回家，卻是親身到報館裡登了一則驅逐劣子劣女的廣告。本想再到妹子家裡去走一趟，後來因想自己兒女這樣不肖，也沒有臉面去見人，遂又乘夜車回到蘇州。韋氏早起，見他不別而行，倒整整擔了一天心事。起初還道他是到親友家去，後來直等到夜，還不見回家，韋氏又道，是出了什麼岔子，心中真急得像熱鍋上螞蟻一般，好容易到十點敲過，方才回家。韋氏一見，急急問道：「你這人越老越糊塗了，為什麼一聲兒不響地就出去，直到這時才回家？你到底在哪兒？我瞧你還是不要回來了吧！」吟棣心知若實說了，她一定不依，因圓謊道：「你跳什麼？我心裡煩悶，是在城裡吳苑吃茶聽書。」韋氏道：「你倒好安閒，那麼校長既然有信給你，那你理應自己去走一趟，不然也該寫封回信去，什麼反到吳苑去吃茶，你不圖做人了嗎？兒子女兒到底是自己養的，你也不許過分責罵他們。你不見你的妹子為了沒有兒女，來去地奔波要找個姑娘，他們到底為的什麼呢？」吟棣聽了，頗覺格格不入耳，但也不和她強辯，點頭道：「我想明兒寫封信去懇求校長，再饒赦他們一次。不過你以後三百元一月，千萬別寄給他們了。因為他們沒有錢花，自然只好用功讀書了。你若再不斷地寄去，那你不是愛他們，簡直是害了他們呢！」韋氏聽了這話，也頗覺有理，遂點頭答應。從此小棣、友華的經濟來源斷絕，因此演出下面曲折離奇、淒絕人寰的故事來。
小棣自從與卷耳飲酒談情，心心相印，兩人遂訂為生死鴛盟。卷耳非小棣不嫁，小棣也非卷耳不娶。這天夜裡，小棣又到桃花宮舞廳來。平日都是小棣先到，不料那天竟是卷耳先到。卷耳也像小棣一般地站在門口，一見小棣，便先「餵」了一聲，從階上一跳一跳地跑到小棣面前。小棣突見卷耳似黃鶯兒般地跳來，心中倒是一怔，只見卷耳笑盈盈地伸出縴手，和自己緊緊握住，好像有三五年不曾見面似的親熱，眉兒一揚，噗地笑道：「我曉得你這時要來了，你真像我手腕上的標準表一般，一秒一分都不會錯的。今天我們不用進場裡去。場裡人多，鬧得人頭腦漲痛，我和你說的話多哩！我們還是揀個清靜些地方去坐會兒，這離法國公園很近，我想和你到那邊玩去。棣哥，不曉得你可能同行？」小棣驟然聽她叫自己哥哥，這還是數月來的第一次，心中這一快樂，直把他心花兒都朵朵開了。且又約自己到公園去談心，這真是做夢都想不到的事，立刻把她手兒搖撼了一陣，笑叫道：「妹妹！妹妹！你的話我敢不聽從嗎？」因為是太興奮的緣故，不免把手握得太緊些兒，倒使卷耳跳了跳腳，笑起來道：「輕些兒，我痛呢！」小棣這才意識到，忙把她縴手放在鼻上溫柔地聞著。卷耳笑了，小棣也笑了。兩人並了肩兒，好像商量好似的同步到一家汽車行，說明地點，兩人便跳上車廂。那車夫就撥動機盤，向前直開了。小棣偎著卷耳，嘴巴湊到她耳邊，低聲道：「這樣快一些，並不是路遠走不動。」卷耳聽了，噗地一笑，瞟他一眼，把整個嬌軀倚偎到小棣身上，微抬螓首道：「你的心就是我的心，那還用說的嗎？」小棣只覺得她說話時，一陣陣細香，從櫻口中送出，令人心神欲醉。時正盛夏，卷耳只穿絕薄紗衫，兩人的腿兒並排貼著，卻不嫌其熱燥。卷耳覺小棣的腿上發出神秘的電流，小棣也覺卷耳的腿上通來很肉感的滋味，兩人都感到無限的適意。直到汽車在公園門口停止，兩人的腿兒身兒還是膠著似的不肯分開。車夫把車門開了，小棣這才理會過來，連忙付了車資，先跳下車廂，因為卷耳穿著天藍色高跟革履，足有五寸多高，恐她絆跌，連忙小心扶下。一面又到公園門前，在小洞口放入兩個鎳幣，下面就落下兩張票子，讓卷耳先走進去，自己隨後跟入。因為門口是用鐵盤轉的，所以待小棣進園，卷耳已走在七八步前了。小棣瞧著她的後影，在依稀月光之下，只見卷耳窄窄的腰身、肥圓的臀兒，配著嫩黃喬其紗旗袍，里襯白紡綢長馬夾，式樣恰恰合著她的身子，背上亮紗眼裡露著橢圓形的雪白肌肉，走一步，搖一搖，好像洛妃出水，仙子凌波，真把小棣瞧得愛無可愛。他的靈魂兒幾乎也被她直勾攝去了，正在目不轉睛地出神，卷耳回過頭來，向他招呼。小棣這才清醒，立刻搶步上前，挽著她的臂兒，緩緩地向樹葉蔭下踱過去。卷耳靜了好一會兒，方輕輕嘆口氣道：「這幾天來，我真被他們纏得腦昏極了，今天若不和您到這兒來散心，那真要把我悶死了。」卷耳說著，回眸望他一眼。兩人已走到一株大樹下面站住，小棣手兒托著樹幹，凝視卷耳的嬌靨，誠懇地道：「你的環境我都已明白了，但是我要盡我的能力，想改變你一下子。你現在的生活，在外表瞧來，雖然是享用著過人的物質，但內心的鬱抑，和精神上的痛苦，恐怕也比別人要更深一層吧？像你這樣嬌花般的一朵，處身在這四周巨爪下的境遇中，能夠自己愛惜著自己身體，抵抗著每個魔鬼的引誘，保持著您固有的純潔，這真令我敬佩極了。卷妹，但是您若長處在這惡劣的環境中，那終不是個事吧，我代你想，我可憐你，同時我也可惜你。」卷耳自從廁身舞女，從來不曾聽到這樣體己的話兒。平日舞客待她的，都是好妹妹親姊姊地叫得怪響，底下的便是我和你吃大餐好嗎？開房間肯嗎？這些在耳管里早已聽得滾瓜爛熟。他們的目的完全是個兩白主義：一個是愛我的臉兒白，一個是要向我的身體上白揩些兒油。等他們的欲望滿足了，轉眼哪裡還認得人？他們是具著獸性而來，卻把我們純潔的女兒心，也當作是個獸類中的野貓野狗一般。需要了，搖尾擺頭地追求；不需要了，你死也好，你活也好，還干他們什麼事！卷耳此刻想起一般舞客的對待自己，和剛才小棣的話兒相較，顯見得小棣實是自己的第一個知心人。他們是不關痛癢地只想把我身兒供給他們蹂躪，和小棣的主義是不同的啊！但想起前日小棣告訴我的那個小紅，小紅是他的朋友，進一步說，也就是他的情人。小紅是怎樣的一個品貌呢？這我雖然沒有見過，但小棣既然是個學校中優秀分子，他的女友，當然也是個學校的姑娘。小紅的失蹤，引起小棣萬分的懊惱，好像若有所失的情景，那小棣痴情可見，小紅品貌也可想，而且她的身份和我的身份相比，我當然是及不來小紅。現在他沒有了小紅，我雖然要安慰他，但他又怎能委屈遷就我呢？想到這裡，自己心中雖然要向他感謝和安慰，一傾吐自己胸懷的衷情，但一時卻無從說起。他的深情，我是感激的，但小紅回來了，我又將怎樣呢？因此更覺傷心，那眼眶兒一陣陣地紅起來，明眸里含滿了晶瑩瑩的淚水，無限溫柔而又無限哀怨地凝視著小棣，竟真的滾下淚來。小棣見她聽了自己話，呆呆地出了一會兒神，這時好好兒的忽又淌起淚來，以為是觸動了她的身世，心中不覺深悔孟浪，不該引起她的傷心。因伸手把她柔荑握來，輕輕搖撼一陣說道：「我們到那邊椅上去坐會兒吧。」卷耳把頭點了點，小棣便半抱她身子，扶到椅上並肩坐下。小棣拿帕兒，親自給她拭去淚痕，低聲問道：「你怨著我剛才不該說這些話嗎？」卷耳聽他誤會自己意思，因慌忙搖頭道：「不！不！你的話是不錯的，我很感謝你。我和你的認識，雖然沒多幾天，但你風雨不更地跟著我，差不多已有三四個月，你的心我還不知道嗎？我自恨身墮孽海，沒有一件夠得上和你相配。我知道你是個情場的失意人，我心裡要想安慰你幾句，使你減少著痛苦，但我終想不出半句話來。我是越想越恨自己的知識不足，所以雖有這一條心，可是竟不能告訴人。我自知是個舞女，我怕自己不能使你像你的小紅幫助你那樣進步吧！」小棣聽卷耳這樣說，真感激到根根汗毛孔里都嵌滿著卷耳的深情蜜意，同時又誤會卷耳剛才聽了自己的話，以為有看輕舞女的地方。因把卷耳縴手牽到自己膝上，自己的手又輕輕地撫著，他真摯地道：「舞女是一個人，學生也是一個人。你不要把舞女的生活當作孽海，舞女也有人格高尚的，也有冷若冰霜的。只要心地光明，那孽海就是天堂。所以我勸你不必自視太低，社會上的人，形形色色的多著哩！盡有上等的人，他的心比妓女送舊迎新、朝秦暮楚還來得卑鄙齷齪呢！我說的是舞女境遇惡劣，容易受魔鬼誘惑，墮落陷阱，將來感到痛苦，已是來不及了。你只要心地潔白，那做舞女又有什麼自慚？我是最喜歡純潔的人，也是最喜歡你……同時也只有純潔的人，能接受我的愛，因為我不多萬能的金錢啊！」卷耳一聽這話，心裡直喜歡得跳起來，嚷著道：「真的嗎？真的嗎？哥哥！我的心歪到你的心上來了，你快給我搶著吧！」卷耳興奮得把身子真的斜倒在小棣懷中，兩手鉤住小棣的頸項。小棣俯下頭去，緊緊偎著卷耳雪白的脖子，兩人沒有說話，默默地溫存了一會兒。約十分鐘後，卷耳抬起頭來，望著小棣道：「供人摟抱的舞女，究竟是非人的生活，我再不願在這火山上活受罪，我要掙扎我新的生命，我要重新做一個人！哥哥！哥哥！我不要你物質上的援助，我只要你精神上提拔、知識上灌溉！哥哥，你能可憐我幫助我吧！」小棣感動極了，毅然道：「你放心！我不是剛才早說要改造你的生活和環境嗎？我如沒有這個能力，我寧願死！」卷耳聽到「死」字，一顆芳心早也血淋淋地交給他，猛可地把自己胸口直貼到小棣胸口，兩臂挽著他脖子急道：「你死我願跟你一塊兒死！」小棣冷不防她有此一著，心中樂得不知如何是好，偎著她頰兒，在她耳邊說道：「你不能說這話，我是說著玩的。」卷耳道：「我不死，那你也不許死，大家終要掙扎著死裡求生！」卷耳說完這話，兩人都會心笑了，好像兩個人的身體，真的已並成一個身體了。
碧天如洗，萬里無雲，只有半輪皓月，放發出縷縷柔光，照在兩人的臉頰，是都紅潤潤得可愛。小棣、卷耳抬頭望天，小棣忽然指著月兒笑道：「你瞧這個月兒不是就要圓了嗎？這好像是象徵著我倆未來的生命，也有個團圓在後頭呢！」卷耳笑道：「你說得真好！不過我說我們倆人現在人雖還未團圓，我們的心是早已團圓良久了……」說到這裡，回過臉兒，向小棣嫣然一笑。在這一笑中，小棣瞧著，真覺是千嬌百媚，艷麗極了，這就情不自禁，兩人的唇兒湊在一處，甜甜蜜蜜地吻住了。卷耳雖是個舞女，自尊性很重，身上一切，輕易不肯給舞客占些便宜。所謂艷若桃李、冷如冰霜，就是卷耳的寫照了。今天和小棣接吻，實在自落娘胎，還只破題兒第一遭。嘴唇是全身知覺最靈敏的一部分，男女兩性的嘴唇相觸，這是多麼驚喜而神秘的一件事。何況在卷耳處女的心理，從來不曾經過這樣親熱的吮吻，因此全身頓時感到一陣不可思議的肉麻，血液似火樣地沸騰，每個細胞都緊張得了不得，她渾身都軟得一些兒力沒有，在小棣的懷裡柔順得比一頭馴服的羔羊還和善。她只覺得整個身子已被愛之火融化了。小棣是已忘了世界上一切的煩惱，他更不知自己是已置身在何處了。夜漏已殘，園中遊人都向北面退出去。兩人方才回過心來，卷耳離開小棣的懷抱，在月光下繞過無限媚意的俏眼，向他一瞟，立刻又別轉頭去，嫣然笑了。三分是羞意，倒有七分是喜悅。「卷妹，我們走吧。」小棣牽著她的手，卷耳並不回答，默默地隨著他出了園門。
第二天早晨，小棣睡在床上，心中暗暗打算，本學期暑假結束，我回到家裡，第一件事，就是和媽媽說明我和卷耳的事。想媽媽是非常溺愛兒女的，爸爸雖然古板，但只要媽媽答應，爸爸他是不敢不贊成的。卷耳她並不要我物質上的援助，可見她是赤裸裸地真心愛我。她說這話，她當然有相當把握，但我也不肯一些不鋪張而和她結合，這成個什麼樣呢？一時又想起小紅，自己本來理想中愛人是小紅，但可憐小紅她竟失蹤了，小紅終身真令人傷心！小紅境遇也真令人痛哭！可是我把愛小紅的心，又移到卷耳身上去，這並非我負心，實在是小紅太命苦了啊！小紅！小紅！你現在哪兒？你心中怨恨我嗎？正想到這裡，忽見門外推進兩人，一個是半農，一個是妹妹友華。妹妹手中拿著一張報紙，臉色灰白，嚷著道：「哥哥，哥哥，你瞧爸爸要驅逐我們了。」小棣驟然得此惡報，頓時大吃一驚，好像晴天一聲霹靂，「啊呀」一聲，立刻從床上跳起，接過報紙，只見封面上有一行大字：
唐吟棣驅逐劣子小棣劣女友華啟事
茲有劣子小棣、劣女友華，本年在上海強民中學肄業，因不務上進，結交匪類，終日遊蕩，鄙人深悔教養不善，有辱祖先，為此登報聲明：自即日起，脫離父子父女關係，所有小棣、友華在外，如向諸親好友招搖撞騙銀洋錢鈔等情，鄙人概不負責，特此聲明。
廿六年六月十六日
小棣瞧完報紙，頓時兩手顫抖，面色灰白，牙齒亦咯咯作響，可是卻一句話都說不出。半農搓手道：「這個突如其來的聲明，內中必有蹊蹺，我們須得好好研究一下，千萬別中奸人圈套。」小棣眼皮一紅道：「說我結交匪類，這是打從哪兒說起呢？」友華的臉兒已由白轉紅，恨恨道：「爸爸他恨我，無非是我愛著半農，恨你是要你自己想的，你到底有沒有結交匪徒，你自己心裡終明白的。」小棣急道：「你想我怎會去結交匪徒，我只不過愛著一個舞女罷了。她叫李卷耳，原是個有知識有人格的好人家女兒，照我自己想來，就是這一點。至於招搖撞騙，不但我沒有，就是妹子也決不會，這半農在這兒，你當然也明白。半農說的爸爸是受了人騙，這話倒是真的，但我們又不曾和人結深怨仇，又何苦要向我爸那兒播弄是非呢？我想爸爸性格雖是拗執，但父子到底是有天性的，也許他一時氣憤，所以出此下策。我們雖然不想爸爸再收回這個啟事，但我們做兒女的應該去陳述一番理由。」半農忙道：「小棣這話不錯，你們兩人還是今天請個假，立刻動身回去一趟吧！」友華聽了，冷笑一聲，不禁淚下如雨道：「農哥不知爸爸性格，難道哥哥也不曉得嗎？你還要去陳述什麼理由，我痛恨，我可笑，世界上竟有這種為人兒女的爸爸。就是兒女不肖，也該打聽打聽，是不肖到如何程度，難道就這樣狠心地毅然脫離關係了？當他登這個報時，可見父子父女恩情已絕，這還有什麼話呢？到暑假，我是決不回去，做乞丐也憑我這個命……」說到這裡，已是痛哭起來。小棣心知妹妹一生好勝，驕傲非常。但仔細想來，也非常氣憤，爸爸擁有產業四五十萬，既沒有三男四女，就僅僅只有我兄妹兩人，他都驅逐了，那麼他還想什麼人來親他呢？唉！這他到底安著什麼心？妹妹話是對的，我們就是做乞丐，也憑我這個命。譬如別人沒有爸媽的，那麼怎樣辦呢？難道不要做人了嗎？歐美有許多青年，父親家產百萬，兒子做侍役的很多，我們何不也自打開一條血路來謀生存呢？想到此，跳起來道：「我們要活，我們非掙扎不可！」正在這時，忽見茶役進來道：「唐先生！唐小姐！校長先生在校長室等著你們有話哩！」小棣、友華一聽，心知是為了此事，但既存了不怕心理，當然毫不遲疑地收束淚痕，一同到校長室來。鶴書見了兩人，便開口問道：「今天報上登著的啟事，你們可都瞧到了沒有？」友華道：「瞧到的。」鶴書道：「這到底是怎樣一回事呢？」友華道：「我和哥哥心裡也正在奇怪呀！我們在校讀書，卻並沒有這個事情，你不信可問別的同學。想必爸爸被人愚弄，一時竟登起這個報來了。」鶴書見兄妹兩人臉上，淚痕猶在，心中也好生不解，因道：「無論這事有無，但你們應得回家去問個明白，不然連我們學校名譽也受影響了。」友華、小棣聽了，並不回答。鶴書又道：「你們上海不是有個姑父住著嗎？」小棣點頭道：「不錯！」鶴書道：「那麼你們不妨先到姑父家去問一聲，也許你姑父有些明白你爸意思了。」兩人聽鶴書很和平地反替自己設法，心裡很是感激，因也說道：「我們自信絕無此事，李先生你放心，我們絕不涉及母校，好在這學期已完，下學期我們也不來了。」說畢，淚如泉湧，一面鞠躬，一面退出校長室。半農候在門外，見兩人出來，因上前問道：「李先生對你們怎樣說呢？」小棣道：「李先生的話很不錯，他叫我們回家去詢問詳情，或者到姑母家去探聽消息。」友華道：「家中我決不去，姑母家裡去也沒意思，只不過去問一聲緣由罷了。」小棣點頭道：「妹妹說得是，你到姑母家去問一聲也好，回來告訴我，我到宿舍去了。」半農皺眉道：「你們為什麼不一道去呢？」小棣道：「探聽緣由，一個人也夠了。妹妹，我身子支撐不住呢。」正說時，上課鐘敲了，半農只好回教室去。友華自到可玉那裡去，小棣也垂頭喪氣地一步挨一步地到宿舍去。
小棣為什麼不願到可玉家去呢？他原也有他說不出的苦衷。因為他一到姑媽家裡，心中便想著了小紅，胸中不自然地起了一陣無限感觸。他所以不願去，就是怕觸動傷心。現在因找尋小紅，而又遇到卷耳，因卷耳對他刻骨深情，正欲回家告母，不料又驟睹報上被爸爸驅逐的啟事，心中便大受刺激。這時無論見了什麼人，他不願有所分辯，他心中早已存著了兩條路：一條是生路，一條是死路。走生路情願拋棄家庭，自己去掙扎；走死路一切都不視不聞。這兩條路，當然是前者難，而後者容易。不過走死路，我又怎能丟得下卷耳，但我所以要走死路，也正為了卷耳啊！因為卷耳雖然真心愛我，但她身子是她的假母所有啊！現在我是成了上海的流浪者，一個人的生活，尚要去設法，哪兒來意外的一筆錢呢！唉！愛情固然是神聖真摯的，但究竟還需要金錢做後盾呀！天下有多少青年情侶，為了金錢，而妨礙了愛情的進展。唉！我為世界上被惡環境所摧殘的有情人同一哭哩！我為了減少卷耳的痛苦，別因我而累她同入悲慘之境，我應該自走死路。但卷耳曾說我死她也跟我死，這叫我又怎樣死得下呢？妹妹說，做乞丐也憑我的命，是的，我們還年輕啦，應該努力掙扎的，光明還未到完全絕望之前，我決不走這一條死路。小棣神魂顛倒地一路向前走，迎面來了許多同學都上課去。小棣不願見他們，他向走廊下彎過去。他不願見人的意思，是否是為了羞辱問題，抑是為了其他別種問題，就是問他自己，一時恐怕也對答不來。因為一個人沒有受過極度刺激，當然不曉得受刺激人心中的痛苦和難堪！
半農坐在教室里，哪有心思上課，心中暗自思忖，友華為了自己給士安一擊，以致引出報上登載新聞，而又引出友華的代自己復仇，因又引出士安的開除。現在吟棣的驅逐友華，恐怕也是士安使的報復。前因後果，使友華不能安於家庭，實在是自己累她的，這叫我怎能對得她住？半農這樣地想著，身子雖在教室，而一顆心早記掛到友華身上去了。這時同學當中，雖在上課，卻個個都交頭接耳地把校後「棠姜」和小棣的事兒當作新聞談，有的說是該死，有的說是冤枉。半農身後坐著的巧是「擺不平」，他的議論最多。伯平因為是校後落選的一個，心中妒著半農，所以冷譏熱嘲地只和別個同學搭訕，其原意是說給半農聽，使他心裡難過。半農既不好難為他，又不好阻止他不說，也只好轉心忍耐，但又疑心伯平也許是本案嫌疑的人。所以半農對於伯平行動，暗地裡加以注意。
時鐘嘀嗒嘀嗒地走著，一天光陰，又悄悄地給夕陽帶走了。半農放好書本，到小棣那兒去瞧，卻不在宿舍里，友華也沒有回來。半農心中暗暗納悶，一人無聊，便在校中各處散步，誰知走到教務室門前，卻見伯平從校長室里出來，臉上好像很得意的神氣，向半農一笑，便自走開。半農心中好不疑訝，但又探聽不出什麼消息，想著友華此後生活，真覺前途茫茫，不禁代友華起了無窮的感慨。同時又想著自己的窮途潦倒，竟無一些能力，可以互助友華，心中一陣辛酸，不禁臨風滾滾掉下淚來。