我的前半生 · 第三章 紫禁城內外 九 整頓內務府
我遣散太監的舉動，大受社會輿論的稱讚和鼓勵。在莊師傅的進一步指引下，我接著把「勵一精一圖治」的目標又轉到內務府方面。
關於內務府，我想先抄一段內務府一位故人寫給我的材料：
內務府人多不讀書
內務府人多不知書，且甚至以教子弟讀書為播種災禍者。察其出言則一意磨楞，觀其接待則每多繁縟；視中飽如經逾格之恩，作舞弊如被特許之命。昌言無忌，自得洋洋。乃有「天棚魚缸石榴樹，地炕肥狗胖丫頭」，以及「樹小房新畫不古，一看就知內務府」之諷，極形其鄙而多金，俗而無學也。余竊恥之，而苦不得采其源。追及民十七八之間，遍讀東華錄，在嘉慶朝某事故中（林清之變或成德之案，今不能清楚矣）發現有嘉慶之文字，略敘在清代中之背反者，其中有宗室有八旗有太監，而獨無內務府人，足見內務府尚不辜負歷代豢養之恩，較之他輩實為具有天良者。嘉慶之慨嘆，實為內務府人之表彰。於是始得解惑焉。內務府人亦常有自謂「皇上家叫我們賺錢，就為的養活我們」，此語之來，必基於此矣。至其言語舉動之不成文章者，正所以表其馴貼之愚，而絕無圭角之志；其畏讀書，則為預避文禍之於觸，與夫遺禍於後昆；其視舞弊及中飽如奉明言者，乃用符「不枉受歷代優遇豢養之恩」也歟？……而內務府人之累代子孫亦為之貽誤，乃至於此，曷勝嘆哉！
這位老先生當年由於家庭不許他升學深造，受過不少刺激，所以他對於內務府人不讀書的感慨特別深。我那時對三旗世家所包辦的內務府①，最不滿的還不是俗而無學，而是他們「視中飽舞弊，如奉明言」。
①在滿清八旗中，鑲黃、正黃、正自三個滿軍旗系皇室親自率領的所謂親軍，內務府人均出自這最親信的三旗，自堂郎中以下所有司員全不例外；堂郎中以上即內務府大臣，也有的是司員提上來的，也有的是從外調來的。總之，除個別大臣外，全被三旗包下來了。——作者
關於內務府中飽、舞弊的故事，在這裡只舉出兩個例子就行了。一個是內務府每年的驚人開支，即使四百萬元的優待費全部照付，也會人不敷出。民國十三年我出宮後，「清室善後委員會」在北京《京報》上揭露的當年收入抵押金銀古玩款，達五百多萬元，當年並無剩餘，全部開支出去了。據前面那段文字的作者說，那幾年每年開支都在三百六十萬兩上下，這是和《京報》上揭露的材料大體相符的。
另一個例子是我岳父榮源經手的一次抵押。抵押合同日期是民國十三年五月三十一日，簽字人是內務府紹英、耆齡、榮源和北京鹽業銀行經理岳乾齋，抵押品是金編鐘、金冊、金寶和其他金器，抵押款數八十萬元，期限一年，月息一分。合同內規定，四十萬元由十六個金鐘（共重十一萬一千四百三十九兩）做押品，另四十萬元的押品則是：八個皇太后和五個皇后的金寶十個，金冊十三個，以及金寶箱、金印池、金寶塔、金盤、金壺等，計重一萬零九百六十九兩七錢九分六厘，不足十成的金器三十六件，計重八百八十三兩八錢，另加上嵌鑲珍珠一千九百五十二顆，寶石一百八十四塊，瑪瑙碗等珍品四十五件。只這後一筆的四十萬元抵押來說，就等於是把金寶金冊等十成金的物件當做荒金折賣，其餘的則完全白送。這樣的抵押和變價，每年總要有好幾宗，特別是逢年過節需要開銷的時候。一到這時候，報上就會出現秘聞消息，也必有內務府闢謠或解釋的聲明。比如這一次抵押事先就有傳聞，內務府和榮源本人也有聲明，說所賣都是作廢的東西，其中決沒有傳說中的慈禧的冊寶云云①。
①上面說的這個合同，見民國十四年二月十四日北京《京報》，關於事先的傳聞和內務府與榮源的聲明，見於十三年年底的《京報》。
我在出宮之前，雖然對內務府的中飽和舞弊拿不到像上面說的這樣證據，但是，每年的「放過款項」的數字告訴了我一個事實：我的內務府的開支，竟超過了西太后的內務府的最高紀錄。內務府給我寫過一份叫做官統七年放過款項及近三年比較」的材料，是內務府為了應付清理財產的上諭而編造的（後面還要談到這次清理），據他們自己的統計，除去了王公大臣的俸銀不計，屬於內務府開支的，民國四年是二百六十四萬兩，民國八、九、十年是二百三十八萬兩，一百八十九萬兩，一百七十一萬兩，而西太后時代的內務府，起先每年開支不過三十萬兩，到西太后過七十整壽時，也不過才加到七十萬兩，我這個人再不識數，也不能不覺得奇怪。同時我也注意到了這個事實：有些貴族、顯宦之家已經坐吃山空，日趨潦倒，甚至於什麼世子王孫倒斃城門洞，郡主、命婦墜入煙花等等新聞已出現在報紙社會欄內，而內務府人卻開起了古玩店、票莊（錢莊）、當鋪、木廠（營造業）等等大買賣。師傅們雖然幫助過內務府，反對我買汽車、安電話，可是一提起內務府這些事，誰也沒有好感。伊克坦師傅在去世前（我結婚前一年）不久曾因為陳師傅不肯向我揭發內務府的弊端，說陳師傅犯了「欺君之罪」，不配當「太傅」。至於莊師傅就更不用說了，內務府在他看來就是「吸血鬼」的化身。他對內務府的看法促成了我整頓內務府的決心。
「從宮廷的內務府到每個王公的管家人，都是最有錢的。」他有一次說，「主人對自己的財產不知道，只有問這些管家的人，甚至於不得不求這些管家的人，否則就一個錢也拿不到。不必說恢復故物，就說手裡的這點珍寶吧，如果不把管家的整頓好，也怕保不住！」
他又說：「內務府有個座右銘，這就是——維持現狀！無論是一件小改革還是一個偉大的理想，碰到這個座右銘，全是——Stop（停車）！」
我的「車」早已由師傅們加足了油，而且開動了引擎。如果說以前是由別人替我駕駛著，那麼現在則是我自己坐在司機座位上，向著一個理想目標開去。現在我剛剛勝利地開過「遣散太監」的路口，無論是誰叫我「停車」，也不行了。
我下了決心。我也找到了「力量」。
我在婚禮過去之後，最先運用我當家做主之權的，是從參加婚禮的遺老里，挑選了幾個我認為最忠心的、最有才幹的人，作為我的股肽之臣。被選中的又推薦了他們的好友，這樣，紫禁城裡一共增加了十二三條辮子。這就是：鄭孝胥、羅振玉、景永昶、溫肅、柯劭囗、楊鍾羲、朱汝珍、王國維、商衍瀛等等。我分別給了他們「南書房（皇帝書房）行走」、「懋勤殿（管皇帝讀書文具的地方）行走」的名銜。另外我還用了兩名旗人，做過張學良老師的鑲紅旗蒙古副都統金梁和我的岳父榮源，派為內務府大臣。
他們那些動人的口頭奏對都沒留下紀錄，他們寫的條陳也一時找不全，現在把手頭上一份金梁的條陳——日期是「宣統十六年正月」，即金梁當內務府大臣前兩個月寫的——抄下一段（原文中抬頭和側書都在此免了）：
臣意今日要事，以密圖恢復為第一。恢復大計，旋乾轉坤，經緯萬端，當先保護宮廷，以團根本；其次清理財產，以維財政。蓋必有以自養，然後有以自保，能自養自保，然後可密圖恢復，三者相連，本為一事，不能分也。今請次第陳之：
一、曰籌清理。清理辦法當分地產、寶物二類。
一、清地產，從北京及東三省入手，北京如內務府之官地、官房，西山之園地，二陵之餘地、林地；東三省如奉天之鹽灘、魚池、果園，三陵莊地，內務府莊地，官山林地，吉林黑龍江之貢品各產地，旺清、楧木囗林，湯原鵬棚地，其中包有煤鐵寶石等礦，但得其一，已足富國。是皆皇室財產，得人而理，皆可收回，或派專員放地招墾，或設公司合資興業，酌看情形，隨時擬辦。……
一、清寶物，各殿所藏，分別清檢，佳者永保，次者變價，既免零星典售之損，亦杜盜竊散失之虞。籌有巨款，預算用途，或存內庫，或興實業，當謀持久，勿任消耗。……此清理財產之大略也。
一、曰重保護。保護辦法當分舊殿、古物二類。一、保古物，擬將寶物清理後，即請設皇室博覽館，移置尊藏，任人觀覽，並約東西各國博物館，借贈古物，聯絡辦理，中外一家，古物公有，自可絕人干涉。
一、保舊殿，擬即設博覽館於三殿，收回自辦，三殿今成古蹟，合保存古物古蹟為一事，名正言順，誰得覬覦。且此事既與友邦聯絡合辦，遇有緩急，互相援助，即內廷安危，亦未嘗不可倚以為重。……此保護官廷之大略也。
一、曰圖恢復。恢復辦法，務從縝密，當內自振奮而外示韜晦。求賢才、收人心、聯友邦，以不動聲色為主。求賢才，在勤延攬，則守舊維新不妨並用；收人心，在廣宣傳，則國間外論皆宜注意；聯友邦，在通情誼，則贈聘酬答不必避嫌。至於恢復大計，心腹之臣運籌於內，忠貞之士效命於外。成則國家蒙其利，不成則一二人任其害。機事唯密，不能盡言……
此密圖恢復之大略也。
金梁當了內務府大臣之後，又有奏摺提出了所謂「自保自養二策，」他說「自養以理財為主，當從裁減人手，自保以得人為主，當從延攬人手」。「裁減之法，有應裁弊者，有應裁人者，有應裁款者」，總之，是先從內務府整頓著手。這是我完全贊同的做法。
除了這些最積極於「密圖恢復」的人之外，就是那些態度消極悲觀的遺老們，大多數也不反對「保護宮廷，清理財產」和裁人裁款裁弊。其中只有很小的一部分人，可以我的陳師傅為代表，一提到改革內務府的各種制度總是搖頭的。這些人大抵認為內務府積弊已深，冰凍三尺，非一日之寒，從乾隆時代起，隨著宮廷生活的日趨奢靡，即已造成這種局勢，嘉慶和道光時代未嘗不想整頓，但都辦不到，現在更談何容易？在陳師傅們看來，內務府不整頓還好，若整起來必然越整越壞；與其弄得小朝廷內部不安，不如暫且捺下，等到時來運轉再說。但是像陳師傅這樣的遺老，儘管不贊成整頓，卻也並不說內務府的好話，甚至還可以守中立。
我在婚前不久，干過一次清理財產的傻事。那時根據莊土敦的建議，我決定組織一個機構，專門進行這項工作。我邀請莊士敦的好朋友、老洋務派李經邁來主持這件事，李不肯來，推薦了他一位姓劉的親戚代替他。內務府並沒有直接表示反對，曾搬出了我的父親來攔阻。我沒有理睬父親的勸阻，堅持要委派李經邁的親戚進行這件事，他們讓了步，請劉上任。可是他幹了不過三個月，就請了長假，回上海去了。
經過那次失敗，我還沒有看出內務府的神通。我把失敗原因放在用人失當和我自己尚未「親政」上面；那時正值政局急變，我幾乎要逃到英使館去，也無暇顧及此事。現在，我認為情形與前已大不相同，一則我已當家成人，任何人攔阻不了我，再則我身邊有了一批人，力量強大了。我興致勃勃地從這批人才裡面，選出了鄭孝胥來擔當這件整頓重任。