文學進化觀念與戲劇改良

胡適著。1918年發表於《新青年》第5卷第4號。後收入《中國新文學大系·建設理論集》。作者從文學進化觀念出發,將中國戲劇與外國文學、戲劇進行比較研究,闡述中國戲劇改良之必要性。作者將文學進化觀念的意義,分四層進行論述,每一層都含有一個重要的教訓。第一層總論文學的進化。第二層論述文學進化從極低微的起源,慢慢的進化到完全發達的過程。指出中國戲劇一千年來力求脫離樂曲的種種束縛,但因守舊性太大,終未能完全達到自由和自然的地位。第三層論述文學在進化過程中,每個時代往往留下許多無用的紀念品(「遺形物」)。傳統戲劇中的臉譜、嗓子、台步、武把子等,都是這一類「遺形物」。而評劇家大多不懂文學進化的道理,往往把這些「遺形物」當作中國戲劇的精華。第四層論述中國戲劇應當取西洋的戲劇作參考材料,虛心研究,取人之長、補我之短,掃除舊日種種「遺形物」,採用西洋近百年來繼續發達的新觀念、新方法、新形式。如此方才可使中國戲劇有改良進步的希望。論文還從比較文學角度,指出中國文學一是缺乏悲劇觀念,二是缺乏文學的經濟方法。作者呼籲:現在的中國文學已經到了暮氣攻心,奄奄斷氣的時候!應當趕快灌下西方的「少年血性湯」。胡適的這篇文章從中外文化的比較上,指出中國戲劇存在的弊端。對中國戲劇的批評切中要害,它和文學革命初期的文學改良思潮是一致的,在戲劇改革方面具有開拓性的積極意義。文中也存在對中國傳統文化的虛無主義傾向。