亡靈出沒在古城 · 第九章 菲爾博士的筆記本
瞬間，大家恐怖得喘不過氣來。
「莫非是古連柯大屠殺時追逐士兵伊安·康白爾的亡靈又顯世了嗎？」凱瑟琳服戰心驚地問。
柯林一聽不耐煩地吼道：「幽靈？別胡扯了！這種奇談怪論確實是寫進了造謠生事、用來吸引遊客的觀光手冊里了。但實際上塔里並沒有出現過幽靈，安格斯每天都住在那間房子裡，他從未見過鬼怪。菲爾博士，難道你也相信這種塞話嗎？」
「我只不過是重述了司機的話而已。」
「司機是幾點看到那個亡靈的？」阿倫問道。
「就在斯旺被你們追逐刺傷的前夕。司機由於看到了亡靈，嚇得飛快地跑回到汽車上，正在他開動發動機的那一瞬間，斯旺正好捂著臂部跑回來。之後，他們就坐上汽車飛奔回村了。」
「是個什麼樣的亡靈？」
「據說戴著一頂軍帽，披著血跡斑斑的斗篷，只有一隻眼睛，半邊臉深深地陷下去。在明亮的月光下，窗戶上映照著幽靈的影子。另外，昨晚除了你們三個之外，院子裡還有誰？」
「還有埃魯斯帕特老夫人和女傭人。可她倆已經睡了呀。」
「哼，肯定是司機造的謠。豈有此理。」為消除散布在祖先遺留下來的古城裡的奇談怪倫，柯林極力爭辯。
這時，女傭人領著鄧肯律師和保險公司的查普曼調查員走了進來。
「柯林先生，有件事告訴您。阿萊克·霍布斯好象有下落了。」鄧肯律師首先報告了這個消息，他們已經把昨天晚上的爭吵忘得一乾二淨了。
「是嘛，在哪裡發現的？」
「聽說是在古連柯村附近的農舍里發現的。」
此時查普曼立即插話說：「古連柯村離這裡不算遠，咱們一起坐我的車去見見他好嗎？如能和他見一面，說不定事件就很快解決了。」
鄧肯律師卻不慌不忙地說：「不，不用著急。首先應弄清那個人是不是真的霍布斯，還是先讓警察調查一下為好，因為以前曾上過假情報的當。」
「這個霍布斯就是安格斯·康白爾老人死去的那個夜晚，來和他吵架的那個人吧？」菲爾突如其來的大聲發問，使兩位剛進來的客人吃了一驚，他們一齊轉過身來看著菲爾。
柯林大夫向他們介紹了自己的好朋友菲爾博士之後，查普曼親切地搭話說：「噢，你就是有名的基甸·菲爾博士，久仰大名！不過，對於業已明確了的自殺事件，有名的偵探也只不過是掉進井裡的老牛，有力無處使呀！」
菲爾博士隔著鏡片瞟了查普曼一眼：「我原以為是個殺人事件，滿懷信心地趕來了，如果是自殺的，那就太掃興了。不過，那個霍布斯出於什麼原因和老人吵架呢？」
「為了冰淇淋廠的事。」柯林生硬地回答說。
「什麼？冰淇淋……」
「蘇格蘭地區的土特產品都印有棋盤格式的花紋，他們倆也計劃大量生產有這種花紋的雪糕。他們用乾冰進行了試產，結果失敗了，工廠也破產了。安格斯總是想出這種近乎於空想的主意，結果一個個都失敗了，最後把家產盪盡。在此之前他還受詐騙犯的唆使，為挖掘海盜杜勒依克埋藏的所謂財寶，耗費大量錢財。」
「霍布斯也是這樣的詐騙犯嗎？他究竟是個什麼樣的人物？」
「他有點學問，但一涉及到金錢，似乎和安格斯差不多，既貪婪又遲鈍。人長得乾瘦如柴，膚色黝黑，表情憂鬱。他酒量很大。」
「壁爐上方掛的是安格斯老人的照片嗎？」菲爾博士不知想起了什麼，突然從沙發上站起來，慢慢走到壁爐前，端詳著那張照片，「喂，他不象是會自殺的人。」
「說的是！他決不是自殺的。」鄧肯律師笑著補充道。
與他們的表情相反，查普曼緊皺著眉頭說：「有名的偵探可不會光憑照片上的長相作判斷呀！」
「這話哪象康白爾的親屬講的呢？」菲爾博士把臉轉向查普曼，隔著眼鏡瞪了他一眼，他那雙敏銳的眼睛簡直能入木三分。
查普曼慌忙解釋說：「不，我與康白爾家毫無關係，我是保險公司的調查員。我希望早點拿出結論回公司去。菲爾博士，此案無論從那方面的證據看，顯然都是自殺的。時至今日，我看已經不需要你這樣有名的偵探進行偵查了。」
「你還年輕，所謂證據，都有個表里的問題，而表里則是由思想方法決定的。請你記住這個道理。」菲爾博士說完了，晃動著胖大的身題又坐回沙發椅里。然後從口袋裡掏出了記錄本。
「我收到朋友柯林先生的來信，馬上便飛奔到這裡來了。今天早晨，我把來到這裡之後耳聞目睹的情況加以整理，記在了這個本子裡。現在我念一下，如有出入，請訂正。
1·安格斯·康白爾老人每天晚上九點左右到塔頂的臥室就寢，
2·房門從內例反鎖並插上門栓，窗戶也要關好；
3·每天就寢前記日記。」
念到這裡菲爾扶正了滑下的眼鏡，眨巴了一下眼繼續往下念：
「諸位，以上沒錯吧，那麼下邊講講事件發生的那個晚上的情況：
4·阿萊克·霍布斯晚上九點半來過這裡並上了塔頂的房間；
5·此時，住在院子裡的埃魯斯帕特老夫人和女傭人並不知道霍布斯的到來。
此處的疑問是，霍布斯究竟怎麼潛入塔里的。」
柯林對此作了回答：「一層的塔門是朝著院子的方向，外面雖然有掛鎖，可很少鎖上，只要想進塔內，誰都可以進得來。」
「好，那麼我們就開始抓疑難問題：
6·霍布斯與安格斯老人爭吵後被趕了出去；
7·埃魯斯始特老夫人和女傭人聽到他們爭吵，趕到塔頂；
8·但為時已晚，霍布斯已經走了。
9·儘管如此，老夫人仍心懷疑慮，到丈夫的房間裡檢查了一番，但沒有發現床底下放著裝狗的箱子。
到此為止，沒有什麼錯誤吧？」
此時從背後的房門裡突然傳出一聲尖叫：「不，不對！」
大家愕然地轉過臉去，不知什麼時候，埃魯斯帕特老夫人已威然地站在門口，雙手插腰，凝視著大家。
「啊，埃魯斯帕特夫人，哪裡有出入嗎？」
「你說我查看床下時沒有發現裝狗的箱子，這不對，那隻箱子當時在床底下。」埃魯斯帕特夫人斬釘截鐵地說。
「可是，警察來調查情況時，你不是明確地說床下沒有那隻箱子嗎？」
「我是說沒有衣箱，可沒有說沒有裝狗的箱子呀！」
「那就是說，在安格斯老人在反鎖門、上門栓之前，床底下是放著裝狗的箱子的？」
「是的。」她爽快地回答後，便嘭的一聲關上門離去了。
「嗨，這是怎麼回事。老太太以前為什麼要撒謊！」柯林惡狠狠地嘟囔著；其他人也為埃魯斯帕特老夫人突然的出現感到吃驚，大家開始七嘴八舌地議論起來。
使大家平靜下來的是菲爾博士：「諸位，請安靜。這件事作為一個疑點先放一放，下面我們繼續談：
10·安格斯老人反鎖上門，插上門栓睡覺了；
11·第二天早晨六點半鐘，送牛奶的人在塔下發現了他的屍體；
12·死因是墜落引起的骨折。可以想像，他從塔上墜落後不是馬上死去的，而是失去知覺後還活了一段時間；
13·死亡時間是晚上十點至凌晨一點之間；
14·沒有藥物或飲酒的跡象；
15·死後，房門仍然反鎖著，門栓也仍舊插著。門栓是生了銹的，緊緊地插在金屬環里，不容易拔出來，在門外不可能用鐵絲或線繩把門栓撥開；
16·根據掃煙筒的人的證明，從窗戶外面不可能爬進房裡去；
17·沒有人藏在房間裡；
18·床上有睡過覺的痕跡。安格斯老人是穿著睡衣死去的，但沒有穿鞋，也沒有穿拖鞋；
19·日記本遺失了。日記本被盜的時間可能比死亡的時間晚；
20·窗戶的鎖上只有安格斯老人的手痕；
21·床底下放著裝狗的箱子。這隻箱子不是主人家的東西，而且前天晚上房間裡並沒有它，可以想像它是由霍布斯拿進來的；
22·這是只空箱子。
諸位，根據以上證據推測，可以作出兩個結論：一個是安格斯老人是自殺的；另一個結論是，那隻箱子裡裝有使他倉皇逃命的可怕的東西。正是那個可怕的東西，迫使他跳窗身亡。其死因，二者必居其一。」
菲爾博士合上筆記本，巡視了一遍洗耳恭聽的各位的表情。
沉默了片刻，查普曼用譏諷的口吻笑著說：「你是說那隻箱子裡裝著毒蛇或毒蜘蛛嗎？這點昨天我們已經議論過了，不管是怎麼靈巧的蛇或蜘蛛，也不可能從箱子裡鑽出來之後再把兩個金屬鈕扣上。與其相信蛇或蜘蛛能作出這樣的事來，還不如相信幽靈為好。更何況，出租汽車司機昨晚不是看到塔上的亡靈了嗎？塔上有亡靈，這已經是全村公認的事了。總之，在我看來，那陰森可怕的塔頂房間裡，連一夜也不能呆。」
他話音一落，柯林突然從沙發上跳了起來，一步步退近查普曼，怒火衝天，脖子上蹦起一道道青筋：「你說的是什麼意思？到這個城裡來的人總說有什麼幽靈，我早已忍無可忍了。好吧，我來證明這裡有沒有幽靈。從今天夜裡起，我到塔頂的那問房間裡睡覺，如果幽靈把我從窗戶里推下來……」柯林氣得渾身發抖，講話也結巴起來。
這時，女傭人戰戰兢兢地推門進來說：「那個……斯旺記者又來了……」