王后的項鍊 · 85龍去蛇來
我們現在該回到這個故事的另外一些人物的身邊了，小說情節發展的需要也罷，歷史的真實也罷，剛才都讓他們發退居到第二線上去了。
奧利瓦落入雅納的圈套，正準備要逃，突然間，博西爾從一個匿名人那兒得到了消息，因指望能重新得到尼科爾而心慌意亂，徑直撲到了奧利瓦的懷裡，把她從卡格里奧斯特羅的家裡搶走，而這時，勒多·德·維萊特先生還在璽王街的一頭苦巴巴地等著呢。
拉莫特夫人感到受愚弄了，為了找到克羅斯納先生也舉十足地在尋找的這兩位幸運的情人，她動員了手下所有的心腹。
不難想像，她寧願自己單個兒秘密行事，也不願讓別人牽著她的鼻子走。為了讓自己盤算的計劃有條不紊地實行下去，尼科爾的隱身匿跡是必不可少的。
當她派出去的爪牙一個個回來對她說人沒找到時，她那焦慮不安的心情真是難以描繪。
就在這時，她在她的隱蔽處收到了一道道要她去見王后的命令，並且要她去說明她經手的項鍊的情況。
趁著夜色，她戴著面紗，出發去奧布河畔的巴爾，在那兒她有一塊宅地。她借道小路，人不知鬼不覺地到了那裡，開始花時間認真地思考她那現實的處境了。
她自個兒反省了兩三天，慷慨地給了自己一段時間，讓自己喘口氣，增強自信心，繼續把她的誣陷計劃進行到底。
兩天的孤獨生活對於這個這個老謀深算的女人，就是一場的內心鬥爭。這場鬥爭之後，她的身體和靈魂都穩定下來了。在此以後，順從的意識——這對一個女罪人是一個致命傷——不會再有了，在些以後，鮮血已習慣了順著心臟循環，而不會湧上臉龐去揭示她的恥辱或者驚慌。
王后，國王三番五次叫人去找她，當他們得知她在奧布河畔的巴爾時，她已經胸有成竹，準備殊死一戰了。他們派了一個特使去把她召回來。直到那時，她才得知紅衣主教已被捕了。
不是她，其他任何女人都會被這有力的一擊打垮了，但是雅納什麼也顧不得了，在究竟是生還是死的天平上，一個人自由與否不算得了什麼呢？
在得知了紅衣主教已鋃鐺入獄和瑪麗·安托瓦內特已經把這件事公開出來之後，她冷靜地合計著：
「王后已破釜沉舟，要她收回成命是不可能的了。她拒絕再和紅衣主教妥協，又拒絕付給珠寶商錢，她是孤注一擲了。這就證明了她並沒有老虎到我，她並沒有想到我有多大的力量。」
雅納正把這些片段的想法猶如一塊塊鐵片連接起來，製成了這件自己的護身鎧甲。突然，一個有點象騎兵隊長，又有點象信使的人出現在她的面前，向她宣布，他的使命是把她帶到宮裡。
負有把她帶回宮裡的使命的這個信使想直接把她帶去見國王，但是雅納以她那慣有的機靈說：
「先生，您也愛王后，是嗎？」
「您對此有懷疑嗎，伯爵夫人？」信使反問道。
「那麼好！看在您對王后忠誠的愛和尊敬的份上，我懇請您先把我帶去見王后吧。」
軍官想表示異議。
「您肯定知道得比我更清楚這涉及到什麼事情。」伯爵夫人接著又說，「因此您也會理解，王后和我之間進行一次密談是必不可少的。」
幾個用以來，毒化了凡爾賽宮空氣的各種造謠中傷，惡意誹謗，不絕於耳，把這個信使鬧糊塗了。此刻，他真以為把拉莫特夫人引見給國王以前，先把她帶去見王后，是真的在為王后效勞。
請讀者不妨調相一下，高傲、自豪、傲慢的王后出現在這個她尚未認識，但在項鍊一事上已經猜到她在搞欺騙勾當的魔鬼面前的場面吧。
請讀者不妨再回憶一下瑪麗·安托瓦內特當時的處境吧，她為了挽救面子，犧牲了愛情，並且沒得到安慰；別人對她提出指控，她憋了一肚子的冤氣，還無法駁斥。這樣，讀者就不難想像，在經受了這麼多的苦難之後，她是如何心急如焚地想把自己的腳踩在咬噬她的毒蛇的頭上了。
無比的輕蔑，克制不住的憤怒，女人之間的仇恨，無可比擬的地位的優越感，這就是交戰的雙方各自攜帶的武器。王后低垂著眼睛，雙唇緊抿著，帶著莊嚴、穩重的神色，先讓人把手下的兩個侍女叫進來作為見證人。心裡藏了無數樁秘密，腦子裡千頭萬緒，寄希望於背水一戰，這就是王后的對手的精神狀態。拉莫特夫人一看見這兩個女人，就說：
「好吧！這兩個見證人，待會兒要把她們打發走的。」
「啊！您終於來啦！夫人。」王后大聲說，「我們總算找到您了！」
雅納又一次欠了欠身子。
「您躲起來了嗎？」王后不耐煩地問。
「躲起來！沒有，夫人。」雅納回答道，聲調既柔和，又顫悠悠的，仿佛她在威嚴的王后面前，內心過於激動，聲調都變了似的，「我沒躲起來，假如我真的躲起來了，你們也找不到我了。」
「那您是溜了？我們就改用這個詞吧，既然您高興。」
「換句話說，我離開了巴黎，是這樣的，夫人。」
「沒得到我的准許？」
「我原先擔心王后陛下不會恩准我假期，而我卻需要這幾天去奧布河畔的巴爾處理我的一些私事。當王后陛下下令派人到那兒去找我時，我在那兒已經住了六天了。此外，還必須說明的是，我也並不以為我要離開一個星期就非得驚動王后陛下。」
「啊，您說得對，夫人。為什麼您擔心我會不准假呢？您向我請的什麼假？我批准您什麼假？難道您在這兒有什麼職務？」
最後的幾句話裡面，充滿了輕蔑的口吻。雅納的自尊心受到打擊，但她象被箭射傷的山貓那樣，又克制住了自己，謙恭地回答說：
「夫人，我在宮廷中沒有職務，這是事實，但王后陛下對我如此信任，使我受寵若驚，出於感激，我真把自己在陛下身邊侍候看成是一件使命，比起其他人作為義務這樣做，還要認真呢。」
雅納搜索枯腸，終於找到了「信任」這個字，於是便用上了。
「這個信任是錯是對，」王后說道，口氣里比剛才說那句話時更多了幾分輕蔑的成分，「我們將會有個分曉的。您見到國王了嗎？」
「沒有，夫人。」
「您會看見他的。」
雅納鞠了一躬說：
「這對我是無上光榮的事。」
王后想讓自己鎮靜一些，以便在提問時，更加有力些。
雅納利用了這個間歇的機會，接著便說：
「哦，我的老天！夫人，王后陛下對我是多麼嚴肅呀，我害怕得直打哆嗦呢。」
「這還沒完呢。」王后突然說，「羅昂先生已經進了巴士底獄，您知道嗎？」
「已經有人對我說過了，夫人。」
「您猜是為什麼嗎？」
雅納注視著王后，又轉身面向另外兩個女人，似乎她們在場礙著她似的。她回答說：
「這我不知道，夫人。」
「但是，您曾經和我談起過一串項鍊的事，這點您是清楚的，不是嗎？」
「一串鑽石項鍊，是的，夫人。」
「您代表紅衣主教，曾向我提出了一個項鍊付款的解決辦法？」
「一點兒也不錯，夫人。」
「我接受了，還是拒絕了這個建議？」
「王后陛下拒絕了。」
「啊！」王后又驚又喜，叫出了聲。
「王后陛下還付了二十萬利弗爾①作為定洋呢。」雅納補充說。
「嗯……後來呢？」
「後來，因為卡洛納先生不能付款，王后無力償還，把首飾盒子送還了鮑埃枚和鮑桑熱先生了。」
「通過誰還去的？」
「通過我。」
「那麼您呢，您怎麼做的？」
「我嗎，」雅納慢吞吞地說，她感到她將要說出口的話是關係重大的，「我嗎，我把鑽石還給紅衣主教先生了。」
「還給紅衣主教先生！」王后大聲說，「那麼，對不起，請說說為什麼您不把它交給珠寶商？」
「因為，夫人，羅昂先生對這件事感興趣，而這件事又能取悅王后陛下，假如我不把解決這個問題的機會交給他，我會傷他的心的。」
「但是，您怎麼又能從珠寶商那兒得到一張收據呢？」
「因為是羅昂先生把收據交給我的。」
「但是您交給珠寶商這張紙條似乎是從我這兒拿到的，這又是怎麼回事？」
「羅昂先生請我轉交的。」
「這麼說，在一切事情上，都少不了羅昂先生了！」王后大聲說。
「我不知道王后陛下指的是什麼，」雅納漫不經心地說，「也不知道羅昂先生介入了什麼事情。」
「我想說，我交給您的或是叫人送給您的那張珠寶商的收據是假的！」
「假的！」雅納傻乎乎地說，「啊！夫人！」
「我想說，據說由我簽名的那張所謂確認收到項鍊的紙條是假的！」
「啊！」雅納大聲說，裝得比第一次更為吃驚的樣子。
「最後我想說，」王后接著說下去，「您有必要和羅昂先生對質一下，以便讓我們澄清這件事實。」
「對質！」雅納說，「但是，夫人，我有什麼必要去和紅衣主教先生對質呢？」
「他本人要求這樣做。」
「他？」
「他到處在找您。」
「但是，夫人，這是不可能的事情。」
「據他說，他想向您證明，您欺騙了他。」
「啊！既然如此，夫人，那麼我也請求對質。」
「會對質的，夫人，不用擔心。這麼說，您否認知道項鍊在哪兒了？」
「我又怎麼會知道呢？」
「您否認幫助過紅衣主教先生合夥搞某些陰謀？……」
「王后陛下要疏遠我，悉聽尊便，但是要侮辱我，沒有那樣的權利，我是瓦盧亞家族的一員，夫人。」
「在國王面前，紅衣主教先生堅持那些造謠中傷的放，他希望為這些話找到可靠的根據。」
「我不理解。」
「紅衣主教聲稱寫過信給我。」
雅納注視著王后，一言不發。
「您聽見了我說的話了嗎？」王后問。
「是的，我聽見了，王后陛下。」
「您如何回答呢？」
「當以後我和紅衣主教先生對質時，我會回答的。」
「說到這兒，假如您知道事實真相，您會幫助我們嗎？」
「事實真相，夫人，這是王后陛下莫名其妙地在逼迫我，毫無道理地在虐待我。」
「這句話不是一個回答。」
「在這兒，我不會作出其他的回答，夫人。」
說著，雅納又一次地看了看另外兩個女人。
王后理解了她的意見，但她並不打算讓步。好奇心不能使她戰勝對人的尊重。從雅納的保留中，從她既恭順又一步不讓的態度中，流露著一種洞悉秘密的自信心。這樁秘密，王后也許只能用籠絡手段才能換取。
但她馬上打消了這個念頭，認為這樣做是不符合她的身份的。她說：
「羅昂先生就是想說得過多而被送進了巴士底獄，」瑪麗·安托瓦內特說，「請您注意，夫人，別因為想拒不開口而遭受到同樣的命運。」
雅納十指交叉，指甲幾乎都要嵌進肉里去了，但她還是微笑著說：
「對一個問心無愧的人來說，迫害又算得了什麼？巴士底獄就能讓我去承認一件我沒犯下的罪行？」
王后以挑戰的目光看著雅納。
「您不想說嗎？」她問。
「我沒什麼好說的，夫人，除非向您說。」
「向我？那麼！難道您現在不是在向我說話嗎？」
「不是向您一個人。」
「啊！原來如此。」王后大聲說道，「您想密談。您先前使大家對我疑神疑鬼，讓我出醜，現在又害怕自己丟醜，不願當眾澄清事實。」
雅納挺了挺胸脯。
「別再說下去了，」她說，「我所做的一切，都是為了您好。」
「卑鄙無恥！」
「我恭敬地忍受著王后的辱罵。」雅納面不改色地說。
「拉莫特夫人，您今晚就在巴士底獄下榻吧。」
「行，夫人。但是我按照我的習慣，在我就寢前，我得向上帝祈禱，祈求上帝保住王后陛下的榮譽和歡樂。」被告反唇相譏道。
王后氣憤地站起來，狠狠地推開一道道的門，來到了隔壁的房間裡。
「戰勝了龍之後，」她說，「我一定要消滅毒蛇！」
「她那一套我熟悉得很。」雅納心裡想，「我相信我贏了。」——
①上文為二十五萬利弗爾，恐系作者筆誤，現照譯