痛史 · 第二回 聞警報度宗染微恙 施巧計巫忠媚權奸
卻說賈似道送去巫忠、夢炎二人，即入內更了朝服，出外乘轎上朝而去。
到了朝門，不免下轎步行。上到金鑾殿上，只見度宗天子在御座上，也是滿面春色，象方才吃過酒似的。似道是奉旨入朝不拜的，只深深打了一供，道：「陛下召臣，不知有何國事？」度宗醉眼朦朧的說道：「朕方才聞得四川一帶已盡被北兵陷了，襄陽被圍已經三年。這事怎樣才好？」似道聞言，暗暗吃了一驚，硬看頭皮奏道：「這話恐怕是謠傳，不然，何以臣日日在樞密院辦公，總不見有報到呢？」度宗道：「這是天下大事，誰敢造此謠言？」似道又奏道：「陛下此話從何處聽來的呢？」度宗道：「是方才一個宮嬪對朕說的。」似道微笑奏道：「想宮嬪們終歲在宮內承值，哪裡便得知外事！想來一定是個謠言。臣近來屢接各路文書，都說北兵因為到了南方，不服水土，軍中多病；所以全數退去多時了。這正是天助大宋，陛下何必多疑！」度宗還是半疑半信的，慢慢說道：「既如此，卿且退去吧。」似道即刻辭朝而出。
度宗又命撤一對宮燈，送回府第。自家也下了御座，乘輦回宮。
剛剛轉入宮門，遇見巫忠。原來巫忠在似道處聽得有旨召似道入朝，他便先行辭去，別過夢炎，匆匆入內躲在殿後竊聽。方才殿上的一問一答，他都聽得明明白白，不覺暗暗吐舌道：「幸而方才接到告急文書之時，我未曾就走；不然還恐怕要怪著我，說是我泄漏的呢。」聽到賈似道辭去，他便先退後一步，卻又回身來迎著度宗。當下度宗見了他，便問道：「你雖是內官，卻時時有差使出去的。朕聞得四川失了多時，襄陽圍了三年，你在外面有聽得麼？」巫忠道：「奴才不曾聽得這話。只聽得外面多官傳說，北兵到了南方，不服水土，軍士大半病倒，所以退去多時了。」度宗嘆口氣道：「這話只怕也不確；不然，有了這好消息，他們何以總不奏與朕知呢？」巫忠不便多言，只在旁邊站著。等度宗過去，方才回到自家房內。叫了兩個心腹小內監來，叫他明日去打聽今年正月選進來的葉氏宮女，派在哪裡？只明日便要回信，兩個小內監答應著去了。
巫忠自己挑一回燈，坐了一會，吃過了些點心，方才睡下。朦朧一覺，醒將過來，恰好是三更時分。忽聽得外面許多腳步聲響，又有許多來來往往的燈影在窗上射入來，心中暗想必定有事，正欲起來時，只聽得有入叩門說：「巫公公醒著麼？」巫忠答應道：「醒著呢，有甚麼事嗎？」外面的人說道：「萬歲爺有事呢！已經傳太醫去了。」巫忠聽說，一咕嚕爬起來問道：「在哪裡呢？」外面答道：「在儀鸞宮呢！快去吧，只怕太后已經到了呢。」說著自去了。
這裡巫忠忙忙的起來，挽一挽頭髮，穿上衣服，開門向儀鸞宮去。忽見前面一行燈火，正是俞修容懷抱著未及周歲的小皇子名昺的，也向儀鸞宮去。巫忠讓過一旁，等修容過去後，方才跟著走。一徑走到儀鸞宮，又等修容進去，方才挨身而入，只見謝太后在當中坐著，全皇后侍坐一旁；旁邊一個保母，抱著剛只一歲的小皇子名顯的侍立著。不一會楊淑妃帶著五歲大的皇長子名罡的也來了。其餘還有許多妃嬪，與這書上無乾的，我也不細敘了。
此時只覺得靜悄悄的鴉鵲無聲。不一會報說醫官在宮門候旨。謝太后即叫宣進來。一時間只見六位太醫魚貫而入，一一向謝太后、全皇后等先後行過了禮，太后即叫內監引入後宮請脈。又歇了好一會，方見六位醫官魚貫而出，向謝太后奏道：「皇上這病是偶然停食，不致礙事的。」太后點了點頭道：「卿等用心開方去吧。」六位醫官復挨次退出。良久內監呈上藥方，太后看過，全皇后也看過，方叫備藥。巫忠覷著沒有甚的差使，方慢慢的退了出來。尋著一個儀鸞宮的太監，探問：「是甚麼病症？」那太監道：「沒甚大病，不過在金鑾殿回來，便說有些頭痛。後來又吐了兩口，便嚷心裡煩悶。只這就是病情了。」巫忠聽了，知道沒甚大事，也便走開。此時已是合宮皆知，到處都是燈燭輝煌的了。
正走著，只見一名小內監迎面來說道：「巫公公回來了！你叫咱打聽葉宮人的下落，限明日回信，咱今晚已經查著了，他在慈寧宮呢。咱正要尋公公報信去。」巫忠聽了，一徑走到慈寧宮。問出了葉宮人，卻是一位將近三十歲的半老徐娘了，而且相貌也平常得很。不覺呆了一呆，心中暗想：「留夢炎何以看上了這麼一個東西，還去薦給賈似道呢？」及至再三盤問，才知這葉宮人是十年以前選進來的。不覺心中一氣，只得拿些別的話支吾了兩句，方才走去。走到自家住處，恰好那小內監還沒睡；巫忠沒好氣，對著他臉上狠狠的啐了兩口，說道：「好蠢才！咱叫你打聽今年正月進來的葉宮人。你卻拿這個十年前進來的老狐狸來搪塞。須知姓葉的女子多著呢！你為甚不拉一個老婆子來對我？害我無端的跑一趟慈寧宮。須知這條路雖不遠，卻還不近呢。」說著沒好氣的到房裡去了。
剛剛要再睡一睡，忽聽見吱吱咯咯鳥雀聲音，抬頭一看，己是天色微明。
不便再睡，梳洗過便去儀鸞宮，應個景兒，點個卯兒。打聽得度宗咋夜服藥後，即安然歸寢，此時還沒醒呢。料著沒有甚麼事，也就走開。
信步走去，路過景靈宮門首，就便進去看看。原來這景靈宮裡，沒有妃嬪，當中供著三清神像，只有幾名太監宮女在內承值。內中兩個太監，看見巫忠到來，連忙讓坐讓茶，便問：「巫公公到此有何貴事？」巫忠沒得好說，隨口答道：「昨夜萬歲爺身子不好；所以咱今日到此，要在三清神前燒一爐香，保佑萬歲爺龍體安寧。也是咱們做奴才的一點愚忠呀。」兩太監道：「難得公公一片忠心！莫怪萬歲爺歡喜公公，無論甚麼差使，都要公公去辦。如此就請上去拈香吧。」巫忠只得站起來，走近神像前，裝模做樣的炷上三支香。兩個太監便一個去撞鐘；一個去擊鼓。驚起一眾太監官女，都出來探看。
巫忠舉眼看時，只見內中有一個宮女，年可十六八歲，生得翠黛彎蛾，紅腮暈杏，竟是一個絕色佳人。不免和大眾招呼了幾句，方才退下。閒閒的問起這個宮人，方知就是正月里選進來的葉氏。巫忠此時不便怎樣，只搭訕了兩句閒話，就別了出來。
巫忠一徑走出宮門，跨上馬匹，加上一鞭，到了賈似道的別院下馬。叫人通報，不一會傳說出來道：「相爺吩咐：請。」一面開了中門，巫忠大踏步進去，門上領著路，七彎八曲的走到半閒堂。只見似道帽子也不戴，盤膝坐在地上，旁邊圍了七八個妖姬；還有兩個唇紅齒白的尼姑。一般都是席地而坐，大家正在那裡鬥蟋蟀玩呢。似道見了巫忠，方才立起來讓坐。未及寒暄，似道先說道：「昨夜幾乎氣死了我。巫公公你知道這事麼？」一面說一面遣散眾姬妾。家人方才送上茶來，巫忠道：「咱昨夜先走一步，已在屏後竊聽了。」似道道：「這麼說，公公是知道的了，不用細說了；但是哪個泄漏的呢？他說是一個宮嬪說的。究竟是哪一個呢？可打聽得著麼？」巫忠道：「這個只要向昨夜待宴的人一問便知，不消打聽得的。」似道道：「我一定要重重的處置這個人。公公可助我一臂之力。」巫忠道：「如何處置呢？」
似道道：「不說是昨夜病了麼？」巫忠道：「是呀！咱也鬧了大半夜沒睡。」
似道就在巫忠耳邊低低的說了兩句話。巫忠點了點頭。似道便走到裡面套間裡，寫了一個說帖，叫家人送去太醫院。帖中寫的是說：「昨夜皇上之病，系由受驚而起。今日承值醫官，務於脈案中聲明，則萬一變症，亦可免擔干係」云云。你想太醫院眾醫官：一則懼怕似道。二則以為他好意知照，豈有不依的呢！這是後話，表過不提。
且說當下巫忠又把親見過葉氏一節告訴似道，又贊得這葉氏如花似玉，蓋世無雙，喜得似道眉開眼笑，向著巫忠深深打了一拱道：「萬望公公鼎力，早日賜下，感且不朽。」巫忠笑道：「只是相爺何以謝咱家呢？」似道又附著耳說道：「昨夜我回來之後，恰好北兵的征南都元帥伯顏，有信給我，立等回信。我當時回信去，已經保舉你了。」巫忠問道：「哦！原來你們是通氣的。他來信講甚麼呢？」似道又附耳道：「他催我設法調開權守鄂州張世傑。這是我起先允許過他的，不知怎樣我就忘了。他如今來催呢。這事從來沒有人知道，我們是自家人一般；所以才告訴你。」
二人講到投機，正要擺飯，忽報留夢炎到了。似道忙叫請人。夢炎進來就說道：「有一件很奇怪的新聞，特來報與二位。」似道問：「是甚麼新聞？」
夢炎道。「就是昨夜那些文書，內中多是告急的，有一封是說樊城、襄陽已經失守了。卻還有一封又是鄂州張世傑的報捷文書。說甚麼俘獲千人，奪得戰馬百匹，戰船五十號。」似道未及聽完，只急得跺腳道：「罷了！罷了！」
一時間攢眉皺目，短嘆長吁，半句話也說不出。二人見他如此情形，不便久坐，起身辭去。
似道送過二人，依舊悶悶不樂。眾姬妾見客人已去，一個個仍舊捧著蟋蟀盆出來，嬲著鬥蟋蟀。見似道納悶，便又都送殷勤獻狐媚起來，似道方才慢慢的同他們兜搭起來。到了下午，留夢炎著人送來一信，似道拆看時，上面寫的是：「昨夕各件中，有江西告急一紙，刻已擬成詔旨，著張世傑親自率兵退援江州、仍酌留兵士守黃武、鄂州一帶。似此辦法，是否妥當？請示」
云云。似道看畢，即在紙尾批了「照辦」兩個字，交與來人帶去。從此似道略為放心。
過一日巫忠又來，說起：「昨日醫官所開脈案，已經加入『恐是酒後受驚』字樣。這泄漏的人，已探得是張婉妃。這人甚被恩寵，恐怕難得設法。」似道沉吟道：「只要今日及明日的脈案著實坐定了，少不得要查受驚的原故；那時只要公公在太后前提起這事，再幫襯幾句就得了。」巫忠自是答應。似道又問起葉氏。巫忠道：「帽爺且莫性急，等咱家同她盤桓熟了，再同她商量，方是上策，不然，抬她出來是極容易的事。只伯她本人不願，叫喊起來，那倒弄巧反拙了。」似道只得耐著性子去等。
且說巫忠當下辭了似道，回到宮中，一心要尋到葉氏去獻媚似道；所以一日倒有兩回到景靈宮去。只說燒香代度宗求病速愈，卻去與葉氏兜搭。葉氏不知就裡，不到兩回，居然也同他親熱起來。
這一日巫忠又去搭訕。恰好神前只剩了葉氏一人在那裡打掃，巫忠得便拉她就在神前相對坐下談天。先問她說道：「姐兒進宮以來，已是大半年了！還寂寞得慣麼？」葉氏道：「這裡夥伴多呢，倒不寂寞。」巫忠道：「不是這麼說。我說姐兒正在青春年少，倘不是被選進來，此時只怕已經出閣了。縱不然，廝守著爹娘，也是骨肉團聚。將來終身總是可靠的；如今被選進來，眼見得是長門白首，心下豈不委屈麼？」葉氏道：「說起爹娘不能團聚，自然時常掛念。至於長門白首，這是各人的遭際如此，無可奈何的，倒沒甚委屈。」巫忠道：「譬如現在有人替你設法弄了出去，嫁個富貴人家，父母又可以時時往還，你願意麼？」葉氏笑道：「公公休得取笑，天下哪有這等事？」巫忠道：「因為天下居然會有這等事，咱才問你呀！葉氏道：「就是會有這等事，我也不願意。豈不聞『女子從一而終，！又雲『嫁雞隨雞，嫁狗隨狗』。我雖不是嫁與那個，然而被選進來，也是我生就的奴才命，派在這裡承值，也是皇上禾恩，豈可再懷二心，自便私圖麼？」巫忠道：「方才所說的，你到底願意麼？」葉氏道：「或者皇上天恩，放我出去與父母完聚，那是章外之喜；除此之外，哪有出去的道理？」巫忠知道說她不動，另外將些閒話支開。談了一會，方才別去。不免又到謝太后那邊去運動。說也可憐可笑，他出盡了死力，無非要巴結賈似道，要做一個新朝的內官罷了。
又過了一日，巫忠忽然想了一條妙計。叫過身邊兩名心腹小內監來，叫他在宮門外預備一乘小轎。宮門侍衛要問時，只說咱奉了差使要用。一面又著人到景靈宮去傳葉氏，只說皇后傳喚，叫她先到總管巫太監處聽旨。葉氏不知就裡，聽得傳喚就匆匆的換了一套衣服，先到巫忠那邊去。巫忠一見便道：「姐兒，你可謝謝咱家。」葉氏道：「謝公公甚麼？」巫忠道：「近日聞得全國舅有病。剛才皇后傳咱，派咱去問病。又說要派一個宮人同去，好到上房探問；因為咱們雖是淨過身，但外面女眷們，終礙著是個男人，不便說話。咱便保舉了你，如今我同你去走走。」葉氏道：「這是一個差使，沒甚好處，也謝不著。」
巫忠道：「呆人。你藉此就好順便去望望你的爹娘了，豈不是好？」葉氏果然歡喜道：「如此，多謝公公。」正說話對，只見兩個小內監來說：「轎已備下了。」巫忠道：「如此咱們就走。」葉氏道：「我還要到娘娘處請訓呢。」巫忠道：「不必了！不過，要你去間國舅夫人有甚麼話，你代她轉奏。你只要記著回來復旨就是了。」說著，帶了兩名小內監及葉氏，一行四人，徑奔宮門而去。宮門侍衛問時，巫忠只說奉全皇后懿旨到全國舅家有事。侍衛自不敢阻擋。出得宮門，葉氏上轎。三人跨馬，一口氣直走到賈似道別院，方才歇下。
門上報將進去，喜得賈似道親自迎出大門。巫忠執手說道：「恭喜！恭喜！且速速將她送入內堂，叫她把外面衣服卸下，別有用處。一面說一面走，走到書房內，又屏去左右，問賈似道：「有不相干的粗使丫頭沒有？要一個來。」似道忙說：「有，有。」即刻叫人傳了四五個粗婢來。巫忠指一個與葉氏身材差不多的說道：「就是用她，其餘都去吧。」這個丫頭就留在書房裡面。不一會，裡面使女送出葉氏的衣服，巫忠便叫那粗使丫頭穿上，說咱帶你到好地方去。這丫頭也莫名其妙，只得穿上了。這裡巫忠才對似道說知混出來的計策。又道：「略延一刻等太陽沒了，帶了這麼一個回去，斷斷沒有人看得出來，豈不混過去了！到了裡面就設一個小小法兒，再抬了出來，任是神仙也不知這件事了。」似道再三道謝，即叫置酒相待。酒過數巡，天色已晚。巫忠起身作別，又說道：「相爺今日還有一樁喜事，只是這喜不是那喜。今夕既與葉氏大喜，那喜就不便提及。相爺明日看『京報』只怕就知道了。」幾句話，倒把似道說得一呆，侍要追問時，巫忠已拉著那粗使丫頭，帶了兩名小內監，作別去了。可憐這粗使丫頭，無端被巫忠帶到宮裡，不知如何結果了她，去頂了葉氏的花名冊，報個病故。這書中也不及交代還有那葉氏被巫忠弄了出來，送入賈家。一入門時，見似道迎出去，還當他是全國舅呢。及至將她送入內堂，立命她將宮衣卸下；卻又七手八腳代她重新打扮起來，直裝得同新嫁娘一般，更是莫名其妙。問問國舅夫人在哪裡。那些人卻都是笑而不答，又在那裡交頭接耳。心中益發納悶。欲侍發揮兩句，又恐怕礙著國舅面上，因此暫時按住，欲侍見了國舅問個明白。好容易等到似道送去巫忠，回入內堂。葉氏連忙起立，欲待致問，只見一眾妖姬，都爭說與相爺道喜，只是今日得了這位佳人，將來不要冷淡了奴輩罷了。葉氏聞言大驚，高聲說道：「我是奉皇后懿旨，到全國舅府去的，你們遮留我在此做甚麼？你們又是甚麼人？如此膽大妄為，還了得麼？」賈似道涎著臉，上前一把攙住她的手。葉氏欲避不及，被他攙來按在一把太師椅上坐下。先自家通了姓名。便將留夢炎如何贊她美貌，自己如何相思，如何托巫忠，巫忠如何用計弄出來的話，細細告訴了一遍。又說了些安慰的話，又說了些威嚇的話。
葉氏此時如夢方醒，卻是身不由主，走又走不掉，哭又哭不出，怒也怒不起，真是呼天無路，入地無門。越想越沒有主意，竟是呆了同木頭人一般，任憑他們播弄。眾人遂扶她拜了似道。似道便命置酒慶賀，自不必說。到了次日，似道方才起來，家人便送上「京報」，似道猛然想起巫忠昨夜的話，急從家人手中取來觀看。
不知看出些甚麼來，且聽下回分解。