天涯紅淚記 · 第一章
涒嘆之歲，灘之歲，天下大亂，燕影生以八月二十一日倉皇歸省，平明，辭高等學堂。諸生咸返鄉間，堂中惟余工役輩集廚下，蹙蹙不安，知有非常之禍。街上不通行旅，惟見亂兵攢刃蹀躞。生盡棄書簏，促步出城。至小南門，童謠云：「職方賤如狗，將軍滿街走。」心知不祥。生既登舟，舟中人咸掬萬愁於面，蓋自他方避難而來，默不一語，輒相窺望。時有卜者為人言休咎，生靜立人叢中，心儀卜者俊邁有風；卜者亦數目生，似欲有言而弗言。
忽而城內炮聲不斷，舟中人始大嘩，或有掩淚無言者。舟主是英吉利人，即令啟舷。舟行可數里，生回注城樓之上，黑煙突突四起。是日天氣陰晦，沿途風柳飄蕭，生但默禱梵天帝釋庇佑，平安到家，拜仁慈母氏，世亂本屬司空見慣也。
亡何，生既寧家，生之慈母方制重九糕，女弟制飛鸞餅子。
母見生，大喜，曰：「謝上蒼佑吾兒無恙，果歸矣！」即傳言侍女陳晚膳，生視之，紅豆飯也。
母言：「今日為重九佳節，家中食羅?羅飯，年年如此。」
飯後，女弟問生亂事甚煩。生垂涕曰：「嗟夫！四維不張，生民塗炭，寧有不亡國者？今吾但知奉承阿母慈祥顏色可耳。」
一日，母命游聖恩寺。——聖恩寺者，古寺也。旁午，道出碧海，憩夕陽樓，觀濤三日。復徑西北，涉二小水，不復知遠近矣。忽至一處，湖水周環新柳，游魚細石，直視無礙。更前，則為山谷。生心謂人間無此清逸，徘徊流盼，微聞異音如鳴環。
母云：「大有景處，昔人稱彈箏谷，殆指此歟？」生解騎，扶將母氏，賃漁莊居焉。時為暮春，猶帶微寒，斜月窺簾，花香積水。
生乍聽疏籬之外，有人低詠曰：「石龜尚懷海，我寧亡故鄉？」生審此聲淒麗，必出自女子，心生怪異。
翌日，天朗無雲，湖水澄碧。生辭母氏出廬，縱步所之，仰望前面山脈，起伏曲折，知游者罕至。湖之西，古榕甚茂，可數百年物也。生就林外窺之，見飛泉之下，有石樑通一空冥所在。
生喜，徐徐款步，不覺穿榕林而出，水天彌望，生不知其為湖為海。
讀吾書者思之：夫人遭逢世變，豈無江湖山藪之思？況復深於患憂如生者。
生凝佇，覺盈眸寂樂，沾戀不去。忽隱約中，見高柳之下，有老人踞石行漁，神采英毅，惟老態若驪龍矣。因迤邐就老人之側，微叩之曰：「叟之漁，漁者之漁，抑隱者之漁？可得聞乎？」
老人聞言，始舉首矚生，自顱及踵。少須，答曰：「善哉，客之問也！無思無慮，縱意所如，漁者之漁，老夫未能也。若夫姜尚父、嚴子陵，名垂青史，後世賢之，此隱者之漁；夫隱者固非釣魚而釣名耳，老夫何與焉？」老人言至此，收抬釣竿，以手指南岸樹林示生曰：「老夫居是間，歷十餘年，路不拾遺，夜不閉戶，談話不過農夫田父。老夫觀客玄默有儀，無誘慕於世偽者，客其一塵游屐乎？」
生恭謹答曰：「小子既入仙鄉，此生難得，今叟見招，敢不如命？」
生隨老人行，山角凡四轉，泉水激石，泠泠作響。既見柳岸，復行半里，得板橋。老人笑面生曰：「至矣。」言訖，又導生行。板橋渡已，乃過竹圍，入老人茅屋矣。
老人命生坐，言曰：「吾女當來見客。客了無凡骨，可為吾友。」
生重複致謝老人厚遇。
老人既出菜圃，生見竹壁懸爛劍一柄，几上奇石如斗大，外無他物。忽爾，老人攜其女入，修臂下垂，與生為禮。生視之，密發虛鬟，非同凡艷。生問老人姓氏，並是地何名。老人都不答，但搖其首；久之，詢生奚得至此。生一一告以故，老人甚欣歡。
少選，老人之女捧果以進，置石几上。果丹色，大於雞子。
生所未見，詢之老人。老人曰：「碩果，此土終歲產之。客食十枚，可盡日無饑渴；老夫數枚足矣。」
生剝果啖之，香甜凝舌，中有實一粒如豆。老人云：「此核可為藥，用治外傷。」
食果畢，老人為生談者，均劍術家言，蟬聯不覺日暮。生請告辭，歸慰慈母。老人起立曰：「且慢，吾女當以舴艋送子，吾女亦宿鄰岸姨家。子明日請再臨存，或客吾許，可乎？」
生以母氏同來，因約老人以明日再行奉謁。老人佇立岸上，女領生登舟，舟小如芥，既左出，始不見老人顏色。時日落崦嵫，微風送棹。生自念如是風光中，得如是名姝垂青，復感老人情極真朴，以為天壤間安得如是境域？實令生無從著思。猛憶老人垂綸之際，面帶深憂極恨之色，意者老人其任俠之流歟？生此時心事乃如潮湧，於是正襟危坐，徑問女曰：「名姝何姓？地是何名？望有以見教也。」
女赧然良久，嚶然而呻曰：「吾稟老父之命，未能遽答先生，幸先生容之。老父固有隱懷，先生善人，異日或有以奉述先生之前耳。昨日馬上郎君，投止姨氏鄰家，非先生也耶？」
生曰：「誠不慧也。不慧奉母游名剎，不圖失道至此，然母氏正樂是間風物。敢問名姝，昨日黃昏，何人誦陸機詩句者？名姝其或識斯人否？」
女聞生言，低首無語。生視女雙渦已泛淡紅，復視女兩手瑩潔如雪，襯以蔚藍天色，殆天仙也。生自省唐突，乃回視前岸，漁燈三五，母氏已立堤畔。生啟女曰：「余母望余久，敬謝名姝棹我歸來，不然，吾步行，母氏遲余矣。」女無言，但微哂。
此燕影生第一次與絕代名姝晉接之言，即亦吾書發凡也。