藤花與草莓 · 雞與舞女

舞女為什麼要在腋下挾著雞走路呢——已是半夜，舞女當然非常厭煩。 舞女並不飼養雞。是她的母親飼養的。 她要是成為走紅的舞女，或許她的母親也不用養雞了。 「要在屋頂上光著做體操啊。」母親嚇了一大跳。 「不是一兩個人，而是四五十人排成行，像女子學校的學生那樣做體操。我說光著，只是光著腳丫。」 在水泥屋頂上，洋溢著一派明媚的春光。舞女們伸展著自己的手足，恍如鮮嫩的春筍。 「就是小學，如今也已經不在泥土地上做體操了。」 母親到後台門口來接她。 「深夜公雞打鳴兒。我捉摸著你會不會發生什麼壞事。」 母親在外面一直等到舞台排練結束。 「從明天起，要在觀眾面前光著跳舞呢。」 本無心說，無意中又說了出來。 「有個奇怪的傢伙。在媽媽等候我的地方的旁邊，是後台浴室。據說，有個漢子在那裡呆呆地站了一個鐘頭，張望著浴室。其實那是鑲嵌著毛玻璃的高窗，連人影也沒有映現出來，頂多只能看見水蒸氣珠子在玻璃窗上流淌。」 「你瞧瞧不是，難怪公雞半夜打鳴兒。」 這裡的習俗，凡半夜打鳴兒的公雞，都要扔到淺草的觀音廟裡。 說是這樣可以消災避邪。 同觀音廟的鴿子一起棲息的公雞，都是它們主人的忠實預言家。 次日晚上，舞女回了一趟家，順路從本所走過言問橋，來到了淺草。她腋下挾著用包袱皮包裹著的雞。 在觀音菩薩前，她解開包袱，雞就跳到地面上，慌裡慌張地振翅飛跑，不知去向了。 「雞，真是笨蛋啊。」 她心想，它嚇得躺在那邊的陰暗角落裡，怪可憐的。於是，她去尋覓，也沒有找著。 舞女想起人家曾經囑咐過，要在這裡做禱告。 「觀音菩薩從前跳過舞嗎？」 於是，她抽冷子低頭施了個禮，然後抬頭望了望，不禁愕然。 銀杏樹高高的枝頭上棲息著四五隻雞，都正在入睡。 「雞，怎麼樣了呢？」 舞女前往簡陋戲棚的途中，在觀音廟前停住了腳步。 昨夜的雞，不知從哪兒走了過來。 她滿臉通紅，逃了出來。雞也跑來了。 公園裡的人望著被雞追趕的舞女，弄得目瞪口呆。 在擁擠的人群中，雞一天天地恢復了野生的本性。 雞群會飛了。它們的羽毛上沾滿了灰塵，變成灰白，卻像淺草的流浪少年，敏銳而又逍遙自在。它們和鴿子一起，時而啄食豆子，時而飛到香資箱上逞逞威風。 但是，舞女不想再從觀音廟前通過了。 即使通過，雞也已經把她忘卻了。 舞女的家中又孵出了二十隻雛雞。 雛雞就是在夜半啼鳴，大概也不會不吉利吧。 「就說人吧，孩子半夜哭鬧，是天生自然的嘛。」 「是的，大人要是半夜哭鬧，就是怪事了。」 舞女說了這樣一些無謂的話。儘管如此，多少可以咀嚼出一點意思來。 她經常與中學生同行。名不見經傳的舞女也有與中學生同行的。 剛回到家裡，她就聽見： 「怎麼搞的，雞又半夜打鳴兒啦！你到觀音廟去拜拜吧！」 舞女不由得打了個寒戰，笑了。 「孵出了二十隻雛雞，就是說與二十個男人交往也可以囉。這樣一來，我這輩子也足夠了。」 舞女的想法錯了。雞的預言指的並不是中學生。 一個奇怪的男人來糾纏舞女。舞女腋下挾著包裹著雞的包袱皮。 與其說她害怕，莫如說她覺得拎著雞難為情。於是，膽怯的她想到：對了，不妨大聲喊喊試試。 手裡拎著雞的舞女，的確是值得懷疑的。 無疑，男人以為這是個好機會。 「小姐，咱們合夥做個絕妙的撈錢夥伴好嗎？我呀，每天都去翻翻你跳舞的那間簡陋戲棚的垃圾箱。我這樣說，不是說去撿破爛，而是在廢紙堆中發現了扔著許多寄給舞女們的情書。」 「啊？」 「明白了吧。可以拿它做把柄，從那些笨男人那裡賺一筆錢。這種事嘛，倘使能同後台一個女子合夥干，就更好了。」 舞女想要逃走。男人把她抓住。 她不由得要用右手——是用雞推開男人的臉。 雞連同包袱皮壓在男人的臉上，吧嗒吧嗒地振起翅來——怎麼受得了啊。 男人連忙躲閃開。他不知道那是雞。 翌日早晨，舞女從觀音廟前經過，只見昨晚的雞依然在那裡，還朝她跟前走過來，不是嗎？ 她撲哧笑了。這回她沒有慌張跑開，是悄悄地離去的。 一步入後台，她就聽見： 「諸位，讓我們都來愛惜信件，不要把它扔在紙簍里。為了維護公共道德，讓我們把這樣的告示傳到公園所有的戲棚後台去吧。」 誠然，這樣一來，或許不久的將來，她也會成為知名的舞女。