唐祝文周四傑傳 · 第57回 鏡里窺玉容丫環注目 堂中來怪容童僕驚心
睡的早起的也早的錦瑟丫環，猛聽得小姐和人講話，怎不奇怪？他在昨夜睡眠時，並不見閨樓上有人上來，而且小姐的香閨中從沒有人來寄宿過的。這些時候，旭日還沒有吐露，小姐向例正在芙蓉帳里酣睡。不到紅日滿窗小姐是不起身的，為什麼今天小姐起身得這麼早呢？為這分上，他披衣出房，卻在小姐的房門外詢問小姐和誰講話。
他那裡知道自己睡眠以後，小姐的閨樓上已發生了許多奇奇怪怪、啼啼笑笑的事？著者已描寫了三四回，寫禿了幾枝筆，還沒有告一個段落。他卻不見不聞，只付諸懵騰一夢罷了。
香閨里的小姐，正要避免周郎的接吻，聽得錦瑟問話，一壁向周郎搖手，一壁答覆外面的錦瑟道：「我在裡面和許大姑娘講話。」
錦瑟道：「許大姑娘是誰啊？」
秀英道：「素琴沒有向你說麼？」
錦瑟道：「素琴還在床上橫鼻頭豎眼睛呢！」
秀英道：「少頃自會知曉，休得多問。你打掃了外面，再到裡面來打掃。」
說也奇怪，經著錦瑟一問，方才男子聲音的周文賓現在又變成了「奴家奴家」的許大姑娘了。昨夜秀英聽著「奴家奴家」，深信他是一個「奴家」，現在秀英聽著「奴家」，已知他不是一個「奴家」了，所以聽他叫一聲「奴家」不禁代著他羞愧，兩手各伸出一個食指，在自己的粉頰上劃這幾下，暗暗的問他羞也不羞？
文賓為著王秀英業已面許終身，這一種得意之狀比著高中第一名解元還得愉快十倍。一夜沒有睡眠，完全不覺得睏倦。少頃開了房門，錦瑟入內打掃，見了這位美貌姑娘，笑問小姐道：「他便是許大姑娘麼？」
秀英點了點頭兒，錦瑟又問文賓道：「許大姑娘，你怎樣上樓來的？」
文賓正待回答，秀英道：「你別多開口，少頃素琴起身自會講給你知曉。」
無多時刻，樓下粗使丫環都上樓來送臉水、送參湯、送點心，見小姐房中多了一位大腳觀音，誰都要向小姐動問原由。秀英總說：「要問原由，你們去問素琴。」
丫環們不敢多問。這時樓上多了一個人，又多添了一分臉水、參湯、點心，送與這位西貝大姑娘。依著文賓的心思，一個都不要，臉水要小姐洗剩的水，參湯要小姐喝剩的湯，點心也要吃小姐吃剩的。秀英微嗔道：「再也不許這般裝痴作癲的了！」
列位看官，將來的周文賓也是一個懼內之人。經著秀英這般抵絕，他便不敢露出他的狂奴故態。規規矩矩的坐在旁邊，和小姐同洗臉同漱口、同喝參湯、同吃點膳。婢女房中的素琴恰才下床，盥洗已畢，有許多姊妹擁在他房中詢問這許大姑娘的來歷。
素琴把這位許大姑娘恭維得和天上神仙一般，說他怎樣的知音知律，能詩能文，比著小姐的才學還勝過三分。大家聽了，都是羨慕的了不得。素琴又講到許大姑娘上馬桶的笑話，說他把馬桶蓋當做鐃鈸用，碰得怎樣的響。眾人聽了，笑不可仰。素琴正待要把大姑娘的臀部掛著一個肉瘤講給眾人聽，卻聽得小姐在房中呼喚，便撇著姊妹們去伺侯小姐。原來小姐這時要梳妝了，素琴道：「先替小姐梳頭呢，還是先替大姑娘梳頭？」
素琴問這話時，以為小姐一定要讓這位大姑娘先梳的。誰料小姐竟老實不客氣了，很冷靜的說道：「先替我梳。」
素琴暗暗奇怪：「怎麼過得一夜，小姐對待這位大姑娘使不客氣了呢？」
素琴替小姐梳頭時，文賓笑說道：「小姐奴家竟在『水晶簾下看流頭』了。」
秀英不理他，只向他丟了一個眼色。
素琴雖然在小姐的背後，但是小姐的玉容正映在菱花鏡里，素琴便從鏡中的玉容瞧出小姐向大姑娘做那眉眼，不禁暗暗疑惑：「怎麼今朝小姐對於這位大姑娘又另換了一個花樣呢。昨夜小姐對待這位大姑娘是很誠懇的。左一聲『夢旦姊姊』，右一聲『夢旦姊姊』，今朝卻出了岔兒，大姑娘和小姐講話，小姐總是似瞅非瞅，似睬非睬，而且不曾聽得小姐喚一聲『夢旦姊姊』，而且從那菱花鏡中照見小姐的眼皮上似乎有些徽暈模樣。難道小姐和大姑娘鬧過意見不成。」
她又暗暗想道：「我可猜著了，鄉下姑娘是經不起人家稱讚的，小姐抬舉了他，他便向小姐無禮了。因此小姐和他嘔氣，眼皮上留著淚暈。」
不表素琴一壁替小姐梳頭，一壁胡思亂想。
且說睡在書房裡的王天豹，昨夜東奔西走太忙碌了。他把美人寄頓在妹子香閨裡面，得意洋洋的下樓，準備到了今天，和美人交拜一下，便可成其美事。免得請教那揀日子的盲子先生，這個月不得空，那個月不得空，曠日持久的耽誤了佳期。好在「揀日不如撞日」，洞房花燭愈速愈妙，管什麼是周堂不是周堂，是吉期不是吉期。他打定了主意，怡然歸寢。他準備清早起身先去稟告了母親，然後再到妹子那邊去看那情人。誰料入夢以後，竟不由自己作主，睡到日上三竿還沒有睜眼。
外邊四名家丁，都在那裡竊竊私議道：「是稟報的好呢，還是不稟報的好？」
王福道：「我看還是不稟報的好，大爺的脾氣是不好惹的。平日無事，這時尚不起身；昨天勞碌了半夜，這時候怎肯起身？不要『掀被頭討屁臭』，不是捱著一頓拳頭，定是討罵幾聲『狗頭狗頭』。」
王祿道：「不去稟報也不是道理，這鬍子坐在客廳上，接二連三的催促，說什麼再不去稟報，少頃見了你們的主人，便要說你們狗仗人勢，無端慢客。」
王壽道：「都是王喜兄弟不好，你回復了大爺不在府上，豈不是好？為什麼向他說大爺還未起身呢。」
王喜道：「我回復他說大爺還沒有起身，請你把名片留下，待到大爺起身後再行稟報便是了。誰料他大模大樣的踱了進來，只說你去稟報主人，說一個上門做媒的鬍子來了。我問他姓名，他不肯說。只說你去稟報了主人，自會知曉。我怎好怠慢他？只好請他在客廳上用茶。」
四名家丁彼此商量了一會子，覺得稟告又不好，不稟報又不好。正在沒做理會，隱隱聽得客廳上的鬍子又在外面大發脾氣。四名家丁只好出去安慰來賓，說道：「暫坐片刻，家主人快要起身了。」
但見那客人手捋著絡腮鬍子，連聲冷笑道：「哼哼，你們這輩狗眼看人的奴才，把我老祝干擱在這裡，明明狐假虎威，可惡可惡！人人怕你們這隻王老虎，惟有我老祝不怕你們這隻王老虎！」
四名家丁中惟有王喜最為乖覺，他見那鬍子口出大言，便知道是個大有來歷的人，又聽得他自稱「老祝」，又見他捋著鬍子的手是六個指頭，他雖沒有和祝枝山會過面，但在大正月里，杭州城廂內外的男男女女互相喧傳，蘇州祝阿鬍子祝枝山在明倫堂上舌戰群儒，戰勝了兩頭蛇徐子建，罰他出了巨款修造大成殿，是一件大快人心的事。據說這個祝阿鬍子是個六指頭，而且主人對於他也懼怕三分，曾說「天不怕地不怕，只怕蘇州洞裡赤練蛇」。
今天來的賓客不要便是祝枝山罷？當下含笑動問道：「請問大爺可是蘇州祝枝山祝大爺？」
枝山笑道：「行不更姓，坐不更名，我便是祝枝山。而且有個綽號，人稱洞裡赤練蛇。」
四名家丁聽了，個個著驚，王福、王祿在旁侍立著，王壽、王喜便去叩那書房的門。
王天豹正夢見許大姑娘和他洞房花燭，好夢將圓，他急不及待，已把許大姑娘的衣襟解放，大紅抹胸裡面疊起著兩座玉峰，他正待摩挲的當兒，冷不防頻頻的叩關聲敲醒了他的一場春夢。便在床上罵道：「那個奴才敢來敲我書房的門？」
王喜道：「大爺客來了！」
王天豹道：「你說主人高臥未醒，叫他下午再來。」
王喜道：「好教大爺得知，那客人已坐了多時，定要候著大爺出見。」
王天豹道：「他要見我，我偏不見他！由著他在客廳上呆呆守候。不到下午，休想我和他相見！」
王壽道：「他是來做媒的。」
王天豹道：「做什麼媒？我已覺到一位如花如玉的美人兒，今日裡便要結為夫婦，成其好事，他要做媒也來不及了。」
王喜道：「這位上門做媒的人不是別人，便是大爺所說的天不怕地不怕，單單只怕的那個洞裡赤練蛇。」
王天豹這才著驚道：「他可是蘇州祝枝山麼。」
王喜道：「他說便是蘇州祝枝山人稱洞裡赤練蛇。」
王天豹道：「狗才放屁！你敢說他洞裡赤練蛇麼？他是我的內表兄，快快捧出精細果盤換一碗武夷名茶，送幾道精巧點心，好好的款待這位祝大爺！說我盥洗以後便即出見。」
王喜、王壽諾諾連聲，自去端整茶點，獻與來賓。枝山在吃茶吃點的時候，頻頻探聽這四名家丁，昨天進府的這位許大姑娘和誰同宿的。王壽道：「他到書房中坐了片刻，後來住在小姐閨樓上。兩個人吟詩作對，異常莫逆。」
枝山聽了，不禁暗暗歡喜。
王天豹披衣下床，草草的盥洗完畢，便把衣巾整理一下出去接見這位不速之客祝阿鬍子。
王天豹理想中的祝阿鬍子，以為一定生的雙目炯炯，五絡長髯，有一副清秀的氣概。誰料見面之下，竟完全出於他的意料以外，原來只是一個雙眼迷離、貌不驚人的絡緦鬍子罷了。王天豹搶步上前，深深一揖，尊一聲：「枝山老先生，今天貴人來踏殘地，學生非常榮幸！」
枝山徐徐抬身，還了一揖，口稱：「賢公子，今天有緣相見，也不枉著祝某冒險登門。」
王天豹聽了愕然，忙問道：「老先生冒的是什麼險？」
枝山道：「賢公子有所不知，這叫做『不入虎穴焉得虎子』啊！」
祝枝山口中的虎字，旁人要避著忌諱的，只為王天豹被人喚作「老虎」，自己知道不很好聽，所以不許家人提及「老虎」兩字。要是不留心提及了，他便要大發脾氣，說是有意奚落他，不問情由動手便打。家人們慄慄畏懼，相戒都不敢說「老虎」兩字；遇著「老虎」的名稱，改喚為「大蟲」，什麼武松打大蟲，什麼坐山大蟲，什麼大蟲毯子，這種稱呼差不多已成為兵部府中的一種特別名詞了。曾有一名婢女瞧見了牆角里一隻老虎蒼蠅在跳躍，不注意的道了一句道：「這隻老虎蒼蠅要跳將起來了。」
王天豹聽得，勃然大怒，一掌飛來打得那婢女頭昏眼暗，立時腫起著半邊麵皮。過了十餘天，方才腫退。從此以後，他們見了老虎蒼蠅也都改喚作「大蟲蒼蠅。」
昨夜被周文賓道了一句「老虎頭上拍蒼蠅」，這是旁人所不敢說的，王天豹心醉秀色，甘受美人譏諷，而發不出自己的脾氣。今天和祝枝山相見，又受著他的奚落但是瞧著他登門做媒的分上，也只好搭訕著答道：「老先生取笑了，請坐請坐。」
枝山便大模大樣的坐了，王天豹忙在下首相陪，家丁又換過一道香茗，枝山道：「賢公子，今天老祝來做不速之客，在華堂上足足坐了半個時辰。」
王天豹道：「老先生原諒，昨夜學生睡得遲了一些，以致今日晏起，怠慢了老先生。」
枝山笑道：「日上三竿了，難道賢公子還在裡面磕睡不成？」
王天豹道：「是的，為著昨夜看燈，直到夜深才歸，所以倦極了。」
枝山大笑道：「足下也有磕睡的日子麼？」
這句話王天豹簡直莫名其妙。枝山又道：「足下也有磕睡的日子麼？千載難得，千載難得。」
王天豹這才明白了，暗暗的罵了一聲：「老祝該死。」
原來枝山這話又在奚落他，俗語說的「千載難遇虎瞌睡」。
祝枝山便引用這個俗語故典，存心取笑。王天豹雖然懷恨在心，卻是敢怒而不敢言。依舊尊他一聲老先生，問他何事光降。枝山道：「賢公子何妨猜這一猜？」
王天豹笑道：「不用猜了，方才老先生已向小价說過，是上門來救媒人的。有幸呵有幸！」
枝山道：「你即知曉，又何必問我呢？」
王天豹道：「老先生，你替誰家做媒？呵呵，除卻他，有誰呢？我又多此一問了。」
枝山道：「做媒這件事暫擱一下，祝某先向足下商量一件事。」
王天豹道：「何事相商？請教請教。」
枝山道：「『窮遮不得丑遮不得』，祝某所犯的是一個『窮』字。在蘇州時，欠了人家一筆債，為數雖然無多，但是債主凶的了不得。祝某走到那裡，他便追到那裡。」
王天豹道：「他為什麼追在後面呢？」
枝山道：「這便叫做『追老虎上山』啊！我被他們追逼得無可如何，待要懸樑自盡，又怕勒傷了我的脖子；待要躍入波心，又怕浸濕了我的鞋襪。真叫做『上天無路，入地無門』。」
王天豹道：「老先生何必如此？好向親戚朋友相商相商。」
枝山道：「親戚朋友有什麼用呢？錢財相關，便換了一副難看的面孔。真叫做『東山老虎要吃人，西山老虎也要吃人。』」
家丁們侍立在旁，見祝枝山左一個「老虎」，右一個「老虎」分明戲弄著他們主人，彼此都是暗暗的好笑。
王天豹也覺得老祝口頭的「老虎」太多了，但是自己的婚姻跳不出他的掌握，只好暫時忍耐著，便道：「老先生這番游杭，可是為著避債而來？」
枝山道：「那便被你猜中了，為著避債，才到杭郡。周老二是我的好友，我便老實不客氣的，住他的屋，吃他的飯，一住足足住了有三個月之久。周老二倒沒有說什麼，叵耐這輩家奴都是狐假虎威，見了我老祝。都大模大樣，不瞅不睬的看不起我，這叫做『山中無老虎，猴子也稱王』。」
說時，向侍立的會丁看了一眼，家丁們暗想：「不妙，這阿鬍子竟說到我們身上來了。」
王天豹不去接枝山的嘴，由著他講下去。枝山道：「我氣不過這輩勢利小人，便吩咐帶來的小廝祝僮。從此以後，自備伙食，每天到飯店中去喚兩客飯菜，立志不吃周姓的東西。誰料這個志願是不容易立的。」
說到這裡，故作停頓。王天豹問道：「為什麼不容易立下這志願呢？」
枝山笑道：「蘇州的吃飯東西，價錢是很貴的，誰料杭州的吃食東西也是很貴的。我在蘇州買東西吃，吃的是老虎肉。我在杭州買東西吃，吃的也是老虎肉。」
原來蘇杭土白凡是價值不大便宜的食物，都喚做老虎肉。枝山有意取笑，連說了兩句「吃老虎肉」。
陪著他同坐的王老虎一時難以為情，覺得笑也不是，怒也不是。站立旁邊的四名家丁，在先還把笑聲熬住著，現在竟熬不住了，個個笑的直不起腰來。這一笑，益發笑的王天豹窘態畢現。他不好責備來賓，只好遷怒到家丁身上，瞪著眼，頓著腳，向他們示意，禁止他們□笑，他們才不敢再笑了。枝山卻取出單照，把王天豹照這麼一照。照罷，一聲冷笑，王天豹問他有何好笑，枝山道：「我笑你『老虎不吃人，形狀嚇煞人』。」
王天豹道：「老先生為什麼專把學生取笑？」
枝山道：「你若怕我取笑，我便告辭了。」
王天豹忙道：「老先生休得誤會，學生足不怕取笑的。老先生如其高興，多說幾句『老虎』倒也不妨。」
枝山笑道：「你要我說『老虎』，我卻不說了。閒說少敘，言歸正傳。我此番既是做媒而來，你可知道我端的替誰人做媒？」
王天豹道：「自然替他。」
枝山道：「他是誰？」
王天豹道：「自然是你的妹妹了。」
技山笑道：「妹妹確是妹妹，不過是你的妹妹，而非我的妹妹。」
王天豹大驚道：「這是什麼講究？」
枝山道：「這裡不是談話之所，要知詳細，請你指引我一個秘密地方去細談。」
王天豹便引著枝山到那花廳後面一間靜室裡面細談。把家丁們都屏退了，又閉上了門，彼此坐定以後，王天豹便問：「老先生有何見教？」
枝山笑問道：「昨夜有一位大腳姑娘被足下誘入兵部府中，可是有的？」
王天豹暗想：「這個『誘』字承認不得。」
便道：「大腳姑娘是有的，但不是學生誘引他進門的。他自己闖入兵部府中觀看燈彩，還說老先生和他有中表關係。學生看著老先生面上，不敢得罪這位令表妹，便備著茶點在花廳上把他款待。」
枝山捋著鬍鬚道：「承情承情，後來你又把他誘引到你書房中去，可是有的？」
王天豹道：「學生怎敢誘引他？這是他自己要來認認學生的書房，才和他坐著談談學問。畢竟是老先生的表妹，一肚皮的好才學，和尋常的大姑娘不同。」
枝山笑道：「承蒙讚許，慚愧之至。但是『春宵一刻值千金』，只在書房中談談學問，豈不辜負了春宵，請問足下，你們倆可曾談談什麼深情密愛？」
王天豹道：「學生是個規矩人，怎敢起這念頭？誰知令表妹卻看中了學生，願把終身相托。學生以為沒有媒人是不行的，令表妹便說『奴家可以央求祝家表哥哥做媒』。」
枝山拱了拱手道：「恭喜恭喜！雄老虎遇見了大公雞，正是一對好夫妻。後來怎麼樣？不言可喻了。定是挽著手兒，進著房兒，寬著衣兒，解開帶兒，吹著燈兒，上著床兒，下著帳兒，以後還有許多什么兒，什麼，這兒要足下自己明白的了。」
王天豹著急道：「上有皇天，下有后土，學生怎敢幹這些無禮的事？昨夜學生和令表妹談話完畢，便把令表妹送上舍妹的閨樓，和舍妹同宿。」
枝山拍手道：「王天豹，王天豹，你這番合該吃了虧也！」
王天豹聽了，不禁大吃一驚。正是：六州鑄鐵無非錯，滿局殘棋早已輸。
欲知後事如何，且看下回分解。