湯姆叔叔的小屋

19世紀美國作家比徹·斯陀夫人的《湯姆叔叔的小屋》,是美國廢奴文學中最重要的作品。小說中的湯姆是種植園主謝爾比家的家生奴隸,從小忠心侍奉主人,成年後當上了總管,人們都叫他湯姆叔叔。他與家人住在一間小木屋中。謝爾比做股票生意失敗後,將湯姆和另一個奴隸抵押給新主人。途中,湯姆救了一個落水的女孩伊娃,伊娃的父親聖克萊爾出於感激,買下了湯姆,他們相處得很好。後來,伊娃夭折,聖克萊爾答應了女兒臨死前提出的解放湯姆的要求。不料,聖克萊爾突然遇害。湯姆又被賣給另一個種植園主。由於他同情幫助其他奴隸,遭到主人毒打,他血流滿面,大聲地說:「我的靈魂不屬於你,你買不到它!」當謝爾比的兒子喬治到來,要贖湯姆回去時,湯姆卻因遭毒打離開了人世。喬治悲痛地埋葬了湯姆,發誓要剷除這令人詛咒的奴隸制。回到莊園後,他解放了家中全部黑奴,並對他們說:當你們享受自由的時候,請記住親愛的湯姆叔叔,看一看湯姆叔叔的小屋。小說讚揚了女奴伊萊扎不願兒子被賣,而帶著兒子冒死逃往加拿大的反抗精神,同時對湯姆逆來順受的基督教博愛寬恕精神表示了肯定。1852年小說發表後,在美國引起強烈反響,在美國南部,被列為禁書。奴隸主瘋狂詆毀此書及斯陀夫人。作者收到的許多匿名信中,有的裝著一顆子彈,有的裝有兩隻黑奴的血耳朵。但此書受到全世界進步人士的熱列支持。西方史學家認為此書為解放黑奴的南北戰爭製造了強大的輿論。林肯總統稱斯陀夫人是「引起一場大戰的小婦人」。在此書之前,美國小說由浪漫主義占統治地位,這部美國第一部具有鮮明民主傾向的作品問世,為美國文學奠定了第一塊現實主義基石。1901年,此書由林紓譯成中文出版,名為《黑奴籲天錄》。後來,歐陽玉倩將其改編成話劇《黑奴恨》上演。